Bab 29: Tiba-Tiba Saja Ia Berlutut di Hadapannya

Li Siwan mengerutkan kening, seketika menyadari ada sesuatu yang tidak wajar.

Liu Qingyan, yang selama ini dikenal sering menyiksa dan menjual para selir, kini justru memohon keringanan bagi dirinya sendiri di depan pengadilan?

Saat selir itu dicegat oleh penjaga, ia memilih untuk berlutut di luar ruang sidang.

"Tuan Hakim, mohon periksa dengan saksama. Segala perbuatan Nyonya adalah tindakan mulia. Adipati Ning memang pantas mati."

"Aku hanyalah orang yang menunggu ajal, aku melepaskanmu karena belas kasihan sesaat. Tidak perlu bagimu membalas kebaikan kecil seperti itu," ujar Liu Qingyan dengan nada datar, meski sudut matanya memerah.

"Nyonya, sudah sampai titik ini, mengapa Anda masih berpura-pura menjadi orang jahat?"

Sambil terisak, sang selir mengulurkan tangan dan membuka pakaiannya sendiri. Banyak orang buru-buru menutup mata, tetapi Li Siwan melihatnya dengan sangat jelas. Tubuh wanita itu penuh dengan bekas luka dan memar yang tak terhitung jumlahnya.

Melihat hal itu, Xu Qingfeng memerintahkan agar sang selir dibawa masuk.

"Jelaskan apa yang sebenarnya terjadi."

"Terima kasih, Tuan. Nama saya Xiao Cui. Saya adalah seorang penjual bunga di luar kota. Belum lama ini, saat saya masuk ke kota untuk berjualan, Adipati Ning melihat saya dan membuntuti saya hingga ke rumah. Ia mengancam keselamatan keluarga saya agar saya mau menjadi selirnya. Karena saya menolak, ia memukuli ayah saya hingga sekarat. Tak punya pilihan lain, saya akhirnya masuk ke kediaman Adipati Ning."

Xiao Cui menangis tersedu-sedu, "Saya pikir setelah masuk ke kediaman itu, saya hanya perlu menjalani hidup dengan menahan penderitaan. Namun, saya tidak menyangka Adipati Ning lebih rendah daripada binatang. Setiap kali dia datang ke kamar saya, dia selalu memukuli dan menghina saya hingga saya merasa hidup lebih baik daripada mati. Namun, mengingat keluarga saya masih dalam cengkeramannya, saya hanya bisa menelan kepahitan itu."

Xiao Cui menatap Liu Qingyan, "Untungnya ada Nyonya. Setiap kali saya disiksa hingga nyaris tewas, Nyonya selalu menyelamatkan saya. Setelah tahu saya tidak ingin tinggal, Nyonya bahkan berpura-pura menyiksa saya lalu menjual saya keluar, padahal sebenarnya dia diam-diam memberi saya kebebasan. Setahu saya, para selir sebelumnya juga diselamatkan oleh Nyonya dengan cara yang sama."

Xiao Cui membenturkan kepalanya ke lantai, "Tuan, yang pantas mati adalah Adipati Ning. Nyonya adalah orang yang sangat baik, mohon berikanlah pengampunan!"

Setelah mendengar semua itu, suasana di sekitar menjadi riuh oleh bisikan orang banyak. Li Siwan pun merasa terpukul. Selama ini, ia telah membiarkan opini publik mengendalikan pikirannya dan menyimpan prasangka terhadap Liu Qingyan. Ternyata, kenyataannya jauh berbeda. Hati Li Siwan terasa campur aduk, begitu pula dengan rakyat yang hadir.

"Xiao Cui, terima kasih." Liu Qingyan tersenyum menatap Xiao Cui, lalu bersujud di hadapan Xu Qingfeng.

"Tuan, membunuh berarti harus mengganti nyawa, itulah hukum yang berlaku. Saya sudah menjadi orang yang menunggu ajal. Karena saya telah memilih untuk membunuh, saya tidak lagi berniat untuk tetap hidup. Mohon Tuan, izinkan saya mengganti nyawa dengan nyawa."

Ia sendiri yang mencari kematian. Li Siwan mengerutkan kening, namun ia seolah bisa memahaminya. Liu Qingyan mungkin pernah mencintai Adipati Ning dengan mendalam. Kini, setelah membunuhnya dengan tangannya sendiri, tidak ada yang lebih menderita darinya. Ia memilih untuk menebusnya dengan nyawa demi mencari kebebasan.

"Perkataanmu benar. Hukum tetaplah hukum. Meski kau memiliki alasan, kau tetap telah membunuh orang. Hukum bisa berbelas kasih, namun tidak bisa membiarkan kejahatan. Karena kau sendiri yang memohon kematian, aku akan mengabulkan keinginanmu."

Xu Qingfeng melemparkan papan hukuman, "Terdakwa Liu Qingyan, karena membunuh Adipati Ning, kejahatanmu tidak dapat dimaafkan. Sepuluh hari dari sekarang, hukuman mati akan dilaksanakan."

"Terima kasih, Tuan."

Liu Qingyan tersenyum tipis, seolah merasa lega. Xiao Cui menangis sejadi-jadinya, "Jangan, Tuan, Nyonya..."

Rakyat menunjukkan berbagai ekspresi, sementara Li Siwan berbalik meninggalkan ruang sidang dengan senyum sinis di matanya. Di zaman ini, keadilan hukum hanyalah omong kosong. Liu Qingyan hanya tidak bisa lagi keluar dari situasi ini, atau mungkin memang tidak ingin keluar. Orang-orang seperti Xiahou Su, yang sudah membunuh tak terhitung banyaknya, bukankah mereka bisa bebas begitu saja?

Tunggu. Xiahou Su! Mungkin, dia punya jalan keluar. Mata Li Siwan berbinar, lalu ia bergegas menuju kediaman Xiahou Su.

Kebetulan Xiahou Su sedang keluar, jadi Li Siwan langsung menuju dapur. Pikirannya sederhana: orang yang sudah menerima pemberian akan merasa sungkan untuk menolak permintaan. Ia ingin mengambil hati pria itu sebelum meminta bantuan.

Saat malam tiba, Li Siwan telah menyiapkan meja penuh dengan hidangan lezat. Ia mondar-mandir di samping meja, bergumam, "Apa yang harus kukatakan? 'Xiahou Su, aku memberimu kesempatan untuk menebus dosa padaku, mau tidak?' Apakah itu terlalu arogan? Bagaimanapun, aku butuh bantuan, harus sedikit lebih lembut."

"Benar, harus lembut. Tuan Muda Xiahou yang tampan dan luar biasa, hari ini terlihat sangat memikat. Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kuminta bantuanmu."

"Tidak, tidak, itu terlalu kentara kalau aku sedang menjilat!"

Li Siwan terus berlatih skenario di kepalanya, terlalu asyik hingga tidak menyadari sosok yang melangkah mendekat di belakangnya.

"Lupakan saja, gunakan saja keahlianku yang tak tertandingi dalam hal menebal muka dan beradaptasi..."

"Keahlianmu yang tak tertandingi dalam menebal muka itu, sebenarnya ingin kau gunakan untuk apa?"

Suara itu tiba-tiba terdengar di belakangnya. Jantung Li Siwan berdegup kencang. Saat ia berbalik dan melihat Xiahou Su, kakinya lemas seketika dan ia langsung jatuh berlutut. Suasana menjadi sunyi senyap. Xiahou Su terpaku di tempat; dia benar-benar tidak menyangka Li Siwan akan berlutut padanya.

Li Siwan sendiri pun tidak menduganya. Ia merasa sangat canggung. Namun, ia berpikir, karena sudah terlanjur berlutut, tidak boleh disia-siakan.

"Tuan Muda, ada satu hal yang ingin kumohon padamu."

Xiahou Su mengerutkan kening, "Apa? Kau melakukan kesalahan besar yang bisa memusnahkan sembilan turunan?"

"Tidak, tidak, hanya ada masalah kecil yang ingin kuminta bantuan Tuan Muda."

"Berdirilah dan katakan. Aku tidak sanggup menerima penghormatan sebesar ini darimu." Xiahou Su berkata, lalu mengalihkan pandangannya ke meja makan yang penuh hidangan.

Li Siwan menyunggingkan senyum tipis. Ternyata, tindakan berlutut yang tidak disengaja ini memberikan hasil yang luar biasa. Dia bahkan tidak perlu menjilat lagi.

Begitu berdiri, ia mendengar Xiahou Su berkata dengan nada dingin, "Ingin meracuniku lagi?"

Li Siwan tidak bisa berkata-kata, namun ia tetap memaksakan senyum dan menuntun Xiahou Su untuk duduk di meja. "Apakah ini sikap orang yang sedang meminta bantuan? Tuan Muda, cobalah, ini semua aku masak sendiri!"

Dimasak sendiri. Mendengar empat kata itu, Xiahou Su merasa ada kepuasan yang tidak bisa dijelaskan di dalam hatinya.

"Bukankah kau bilang tidak akan kembali ke kediaman ini?"

"Tidak, tidak, bukankah aku sedang sibuk mengurus pembukaan Restoran Terbesar di Dunia? Terlalu sibuk, jadi tidak nyaman untuk bolak-balik. Makanya aku bilang untuk sementara, hanya untuk sementara."

"Oh, tapi aku sendiri belum mengerti apa yang dimaksud dengan permintaan maaf!" Xiahou Su menuangkan teh, nada dan ekspresinya terasa sangat menyebalkan.

Li Siwan tidak punya pilihan. Ia tidak boleh marah, bahkan harus tetap memasang wajah ramah. "Apa yang Tuan Muda katakan? Tuan Muda tidak perlu meminta maaf, itu semua adalah kesialan yang tidak disengaja, tidak ada hubungannya dengan Tuan Muda."

"Benarkah?"

"Benar!"

Li Siwan menggertakkan gigi, sementara Xiahou Su mengangguk puas. "Baiklah, kalau begitu aku memaafkanmu. Katakan, apa yang kau inginkan?"

Dia memaafkannya! Bagaimana bisa pria ini memutarbalikkan fakta seperti itu? Seandainya dia menggunakan kemampuan itu untuk merebut kembali Kerajaan Dongxiao!

Li Siwan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. "Tuan Muda, apakah kau sudah mendengar tentang masalah istri Adipati Ning?"

"Hmm, kau datang untuknya?"

"Tepat sekali."

"Kenapa? Kau punya dendam dengannya dan ingin menjatuhkannya saat dia terpuruk?"

"Tidak, aku ingin menyelamatkannya!"

Tangan Xiahou Su yang memegang cangkir teh terhenti. Ia menatap Li Siwan dengan heran. "Kau ingin menyelamatkannya? Kalau tidak salah ingat, kau seharusnya tidak punya hubungan apa pun dengannya."

"Memang tidak ada hubungan, tapi dia orang baik. Lagipula, umurnya tidak sampai setengah tahun lagi. Sepanjang hidupnya, dia terkurung di kediaman Adipati itu. Untuk sisa setengah tahun ini, mengapa tidak memberinya kebebasan?"

"Jadi maksudmu, hanya karena dia orang baik, kau ingin membantunya, bahkan sampai berlutut padaku?"