Bab 136: Jangan Biarkan Dia Lari

Baru berselang sepekan setelah bencana, Zhang Feng sudah mencapai tingkat keenam. Awalnya, fondasi kekuatannya memang kurang stabil, namun setelah semangatnya meningkat pesat dan fisiknya bertambah satu poin, masalah tersebut pun terselesaikan dengan sendirinya.

*Wusss...*

Saat ini, begitu Zhang Feng menjalankan teknik kultivasinya, energi sejati dalam meridiannya langsung mengalir deras layaknya sungai besar. Sirkulasi itu terus berputar tiada henti, bahkan menghasilkan suara gemuruh air yang mengalir. Setiap kali putaran energi selesai, energi sejatinya menjadi kian murni dan kuat.

Di saat yang sama, energi spiritual di sekitarnya tersedot dengan cepat. Tubuh Zhang Feng seolah berubah menjadi lubang hitam yang rakus, menelan semua energi yang datang tanpa sisa. Sejumlah besar pil, obat-obatan, serta esensi makhluk tingkat enam yang telah dimurnikan pun ia telan dan diserap satu per satu.

Bagi praktisi bela diri biasa, meski pasokan pil tak terbatas, jumlah yang bisa diserap setiap harinya sangatlah terbatas. Jika mereka mencoba menggunakan obat dalam jumlah besar sekaligus seperti Zhang Feng, ditambah dengan formasi pengumpul energi, tubuh mereka pasti akan meledak dalam sekejap. Namun, Zhang Feng mampu memurnikan semua obat itu dalam sekejap mata; berapapun yang ia konsumsi, semuanya terserap sempurna.

11%... 12%... 13%...

Pada saat yang sama, progres teknik Sembilan Langit Penakluk Naga di panel pribadinya meningkat pesat. Menjelang tengah hari, Zhang Feng mengakhiri latihannya dan membuka mata. Kultivasinya telah mencapai puncak tingkat enam. Hal ini terjadi karena obat-obatan dan esensi makhluk habis saat progres teknik mencapai 95%, sisanya ia selesaikan dengan bantuan formasi pengumpul energi dan atribut tubuhnya yang kuat.

"Sayang sekali, ginseng spiritual tidak memberikan manfaat signifikan untuk menembus tingkat yang lebih tinggi jika dimakan langsung, kalau tidak, aku pasti sudah mencobanya sekarang. Untungnya, aku ingat di kehidupan sebelumnya, ada seorang ahli peracik obat yang bersembunyi di kawasan kota Jinling."

Zhang Feng merasa senang namun sedikit menyayangkan. Meski begitu, ia tidak khawatir. Ia segera menarik dua set formasi, lalu melesat pergi meninggalkan lembah itu. Peningkatan kultivasi membuat kecepatan Langkah Angin miliknya bertambah jauh, dan tak lama kemudian, ia sudah mendekati kawasan kota.

*Syuuu...*

Namun, saat melewati sebuah hutan lebat, tiba-tiba beberapa sosok bayangan melompat keluar dengan cepat layaknya hantu dari kedua sisi hutan. Tanpa basa-basi, mereka mengeluarkan senjata seperti pedang dan pisau, menebas ke arahnya dengan suara desingan tajam yang membelah udara.

Kecepatan mereka secepat kilat. Karena sudah bersiap sejak lama, mereka langsung menempati posisi yang telah ditentukan untuk menutup jalur pelarian Zhang Feng. Setiap serangan yang dilancarkan sangat licik dan mematikan, langsung mengincar titik vital.

*Klang...*

Di saat kritis, Zhang Feng tetap tenang. Ia mendengus dingin, tangannya bergerak cepat, dan tombak Penakluk Naga sudah berada dalam genggaman. Dengan satu sentakan lengan, kilatan cahaya dingin memancar diiringi denting logam yang beradu. Gerakan tombaknya begitu cepat hingga memukau mata. Di tengah percikan bunga api, semua serangan musuh berhasil ditangkis dalam sekejap.

Di saat yang bersamaan, Zhang Feng memanfaatkan daya pantul serangan itu untuk melompat tinggi. *Plak, plak...* kakinya menapak cepat pada batang pohon di sekitar, melesat gesit sejauh sepuluh meter lebih, lalu mendarat dengan kokoh. Hanya dalam satu tarikan napas, ia berhasil keluar dari kepungan musuh.

Ternyata, saat memasuki hutan tadi, ia sudah merasakan firasat buruk dan tetap waspada. Ditambah dengan persepsi dan refleksnya yang melampaui tingkatannya sendiri, ia mampu menangkis serangan tersebut tepat waktu.

Alasan ia segera menghindar tanpa meladeni perkelahian adalah karena ia bisa menilai dari kekuatan senjata dan aura yang terpancar bahwa lawan-lawannya adalah para ahli tingkat enam. Jika bertarung satu lawan satu, mereka jelas bukan tandingannya, namun jika mereka menyerang bersamaan, itu akan berisiko. Bagaimanapun, tidak ada yang bisa menjamin lawan tidak memiliki cara licik lainnya.

Kini, Zhang Feng melihat dengan jelas siapa yang menyerangnya. Ada tujuh orang yang mengenakan jubah hitam dengan aura kuat, salah satunya adalah pria bertopeng yang pernah berselisih dengannya di bursa perdagangan. Zhang Feng tidak terkejut; setelah mendapatkan banyak barang berharga di bursa, sudah sewajarnya ada yang mengincarnya. Terlebih lagi, pria bertopeng itu tampak mengenalnya sejak awal dan sengaja memusuhinya. Kumbang transparan sebelumnya kemungkinan besar adalah ulah mereka. Ia sengaja tidak menghancurkan kumbang itu agar mereka terpancing keluar.

Asal-usul mereka pun tidak sulit ditebak. Karena saat ini masih awal bencana, ahli tingkat enam di kota Jinling dapat dihitung dengan jari; mereka pasti berasal dari berbagai sekte dan keluarga besar setempat.

"Eh?"

Ketujuh pria berjubah itu terkejut. Mereka sama sekali tidak menyangka Zhang Feng akan sewaspada itu, bereaksi secepat itu, dan memiliki kekuatan sedahsyat itu. Serangan mendadak yang telah mereka rencanakan matang-matang justru berhasil dipatahkan tanpa melukai sehelai rambut pun dari target mereka. Namun, mereka segera sadar kembali.

"Bunuh dia!"

Pria bertopeng itu memberi perintah dingin dan memimpin serangan. Yang lainnya pun segera menyusul, takut Zhang Feng berhasil melarikan diri.

"Siapa kalian? Kita tidak punya dendam, mengapa kalian menyerangku?"

Zhang Feng memutar otak, sebuah rencana muncul di benaknya. Ia berbalik arah dan melarikan diri sambil berpura-pura ketakutan dan marah. Saat melarikan diri, ia sengaja memperlambat kecepatan agar musuh tidak kehilangan jejak. Ia juga sesekali terhuyung-huyung, seolah-olah telah menderita luka dalam yang serius akibat pertarungan singkat tadi.

"Kejar, jangan biarkan dia lolos!"
"Dia terluka, pasti tidak bisa lari jauh! Cepat, serang saat dia lemah!"

Para pria berjubah itu segera mengejar. Mereka yang tadinya khawatir Zhang Feng akan kabur kini merasa girang karena melihatnya tampak terluka. Kewaspadaan yang sebelumnya muncul akibat performa luar biasa Zhang Feng kini hilang begitu saja. Di mata mereka, penampilan Zhang Feng yang terlihat mudah menangkis serangan tadi pasti hasil dari jurus pamungkas yang menguras tenaga, sehingga ia tetap terluka parah. Hanya itu penjelasan yang logis.

Yang lebih mengejutkan lagi, Zhang Feng tampak panik dan salah mengambil arah, tidak lari ke arah kota. Dengan begitu, mereka tidak perlu khawatir pihak berwenang akan mengetahui atau mencampuri urusan ini.

Dalam pengejaran itu, perbedaan kecepatan di antara ketujuh pria berjubah mulai terlihat. Awalnya yang memiliki kultivasi lebih rendah masih bisa mengikuti, namun tak lama kemudian, mereka yang lebih kuat dan cepat melesat ke depan, meninggalkan yang lain jauh di belakang. Meski rekan-rekannya tertinggal, mereka yang berada di depan tidak berniat berhenti. Bagi mereka, Zhang Feng memang sangat gesit, dan hanya karena terluka mereka punya kesempatan untuk mengejarnya. Mereka tidak boleh melewatkan kesempatan ini. Toh, Zhang Feng sudah kehabisan tenaga; begitu tertangkap, mereka bisa membunuhnya sendirian dan mengambil rampasan paling berharga untuk diri sendiri sebelum yang lain tiba.

"Zhang Feng, jangan lari! Menyerahlah, aku akan memberimu kematian yang cepat!"

Pria bertopeng yang berada di posisi terdepan, jauh meninggalkan rekan-rekannya, berteriak penuh kemenangan dengan wajah berseri-seri meski napasnya terengah-engah.

"Eh?"

Namun sedetik kemudian, pria bertopeng itu tertegun dan wajahnya dipenuhi keheranan. Ia sebenarnya tidak berharap Zhang Feng akan berhenti dan menunggu mati. Ucapan itu hanyalah taktik untuk mengacaukan mental lawan, membuatnya ketakutan, sehingga ia bisa merasa puas membalas dendam sekaligus membuat lawan melakukan kesalahan saat melarikan diri.

Namun, di luar dugaannya, begitu ia selesai bicara, Zhang Feng yang tadinya hanya terlihat punggungnya, benar-benar berhenti di tempat.