Bab 140: Sebuah Ujian

"Saat saya duduk di bangku kuliah tingkat akhir, proyek kelulusan yang saya ambil bertema kondisi kelangsungan hidup satwa liar. Saat itu, saya bertanggung jawab meneliti beruang hitam. Sejak saat itulah, saya mengetahui praktik kejam seperti pengambilan empedu beruang hidup-hidup dan konsumsi telapak kaki beruang. Informasi tersebut sempat membuat saya merasa putus asa terhadap dunia ini!"

Mao Song berbicara dengan sorot mata yang rumit, seolah-olah ia kembali ke masa saat pertama kali terpapar informasi tersebut. Zhou Jun tidak menyela, ia hanya mendengarkan dengan tenang.

"Apakah kamu tahu ada berapa jenis beruang hitam di dunia?" tanya Mao Song tiba-tiba.

Zhou Jun tidak memiliki pengetahuan di bidang ini, namun ia mencoba menebak, "Seharusnya ada banyak, bukan?"

Bagaikan ras manusia, meskipun warna kulitnya mirip, namun suku bangsanya sangat beragam.

Mao Song menggelengkan kepala dengan pahit, "Di dunia ini, hanya ada sembilan jenis beruang. Selain beruang cokelat dan beruang kutub, beruang hitam hanya ada tujuh jenis!"

"Begitu sedikit?" Zhou Jun terperanjat. Sebelumnya ia tidak tahu, namun setelah mengetahuinya, sekujur tubuhnya merinding.

"Ya, jenisnya terlalu sedikit!" Mao Song tersenyum getir. "Ada delapan jenis beruang di dunia, termasuk beruang cokelat, yang terancam oleh perburuan manusia. Dan dari jumlah itu, tujuh jenis beruang hitam adalah yang paling terancam oleh perdagangan manusia."

"Saya hanya tahu empedu beruang bisa dijadikan obat dan telapak kakinya dimakan. Bagian tubuh mana lagi yang dimanfaatkan?" tanya Zhou Jun.

"Bulu, kantung empedu, telapak kaki, dan bagian tubuh lainnya dijual ke pasar pengobatan tradisional dan pasar daging satwa liar," jelas Mao Song. "Terutama empedu beruang. Permintaan akan empedu beruang memicu perkembangan pesat industri peternakan beruang. Khususnya di negara kita, dulu banyak beruang hitam liar, terutama yang masih bayi, ditangkap dan dijual ke penangkaran. Karena keterbatasan kondisi dan teknologi pemeliharaan, banyak beruang hitam mati akibat infeksi dari operasi drainase empedu dan kondisi pemeliharaan yang buruk. Ini adalah malapetaka bagi sumber daya beruang."

"Fenomena ini seharusnya terjadi di semua negara yang memiliki populasi beruang!"

"Benar, itulah sebabnya jumlah beruang menurun drastis. Manusia benar-benar spesies yang mengerikan!" Mao Song menghela napas, lalu bertanya lagi, "Apakah kamu tahu berapa harga satu pasang empedu beruang?"

Zhou Jun pernah mendengar Qian Liexian berkata, "Sekitar jutaan, bukan?"

"Hampir benar. Jika seratus tahun yang lalu, harga sepasang empedu beruang tidak sampai satu juta, namun sekarang dengan meningkatnya ekonomi pasar, empedu beruang termahal pernah terjual hingga belasan juta!" Raut wajah Mao Song terlihat berlebihan, bukan karena uangnya, melainkan karena kengerian akan keserakahan manusia.

Zhou Jun memahami perasaannya. Bukan karena ia ahli soal beruang, melainkan karena ia pernah mengalami sendiri tragedi kepunahan suatu spesies. Dulu di Pulau Pemusnah Iblis, ada sejenis monyet kecil seukuran telapak tangan yang sangat disukai anak-anak untuk dipelihara.

Namun tiba-tiba, aliansi mengeluarkan perintah untuk mengambil seluruh monyet tersebut. Sejak saat itu, meski Zhou Jun telah menjelajahi berbagai penjuru, ia tidak pernah lagi melihat monyet jenis itu.

Ketika Zhou Jun secara tidak sengaja bertanya kepada seorang senior di aliansi tentang monyet tersebut, sang senior enggan bercerita banyak, namun membocorkan bahwa monyet itu telah punah. Zhou Jun pun menyadari bahwa kenangan akan harapan masa kecilnya tidak akan pernah bisa kembali.

"Setiap tahun, lebih dari tujuh ribu beruang hitam Asia di lebih dari empat ratus tempat penangkaran di seluruh dunia menderita siksaan yang kejam. Mereka dikurung dalam kandang besi yang sangat sempit hingga tidak bisa berbalik. Orang-orang menggunakan metode primitif yang tidak higienis untuk menanamkan kateter ke dalam tubuh mereka guna mengambil empedu setiap hari. Luka di perut mereka tidak pernah dijahit. Sebagian besar beruang sudah dikurung sejak kecil, ada yang dikurung hingga tiga belas tahun, meninggalkan trauma fisik dan mental yang hancur."

"Begitu mengerikan?" tanya Zhou Jun tak percaya. Tiga belas tahun! Itu adalah waktu yang sangat lama, apalagi dikurung sejak kecil. Saat itu, ia seolah melihat kembali foto-foto tersebut dan melihat air mata yang menetes dari mata beruang hitam!

Mao Song menghela napas, "Bukan hanya itu, karena teknik operasi yang buruk dan pengurungan bertahun-tahun, beruang di tempat penangkaran rata-rata hanya hidup sepertiga dari usia normal mereka."

Ini adalah tindakan menukar nyawa demi keserakahan mereka!

Zhou Jun mengepalkan tinjunya dengan marah, "Jika aku menangkap mereka, aku akan mengurung mereka di dalam kandang, mengambil empedu mereka setiap hari. Tiga belas tahun? Aku akan membiarkan mereka merasakan penderitaan tiga belas tahun itu. Aku yakin mereka bahkan tidak akan sanggup bertahan hidup sampai sepertiga dari masa itu!"

"Kamu harus tahu, meskipun catatan pengobatan tradisional menyebutkan empedu beruang berkhasiat untuk mengatasi mata merah bengkak dan sakit tenggorokan akibat panas dalam, saat ini sudah ada lebih dari lima puluh jenis tanaman obat yang memiliki khasiat serupa dengan harga yang jauh lebih murah," ujar Mao Song. "Orang-orang melakukan hal keji ini hanya demi mengejar keuntungan dari empedu beruang. Jika aku jadi kamu, aku juga akan melakukan hal yang sama!"

"Hmph, aku akan membuktikannya!" Zhou Jun mendengus dingin, lalu bertanya, "Apa pasar empedu beruang memang sebesar itu?"

"Bukan hanya itu! Pasar empedu beruang sangat besar hingga tidak bisa kamu bayangkan. Saat ini pasar empedu dari beruang ternak sebenarnya sudah stabil, namun justru karena keberadaan beruang ternak, empedu beruang liar menjadi lebih diminati. Faktanya, pengambilan empedu dari beruang hidup tidak mengurangi perburuan terhadap beruang liar karena banyak beruang di penangkaran yang ditangkap dari alam liar. Hal ini justru menstimulasi pasar empedu beruang liar."

Mao Song melanjutkan, "Proyek penelitian kami saat itu kebetulan meneliti beruang hitam, padahal ada proyek lain yang jauh lebih kejam."

"Seberapa kejam?"

"Masih banyak hal yang tidak kamu ketahui. Jika suatu nyawa berakhir begitu saja, itu mungkin mengakhiri penderitaannya. Namun, hidup dalam penderitaan jauh lebih menyakitkan daripada kematian!" Mao Song menyerahkan sebuah map.

Zhou Jun menerima map tebal itu. Di dalamnya tercatat banyak kasus kekejaman manusia terhadap hewan. Selain pengambilan empedu beruang, ada juga pemotongan sirip hiu saat hiu masih hidup, serta pemotongan gading gajah yang masih hidup hingga kehilangan kemampuan menyerang dan melindungi diri.

"Sudah berapa lama kamu meneliti ini?"

"Sekitar dua tahun lebih. Tahun lalu saya dilirik oleh Bos Qian. Beliau mensponsori biaya penelitian saya agar saya bisa fokus meneliti hal-hal ini. Saya pun bergabung dengan organisasinya dan menemukan bahwa di bawah pimpinannya, ada banyak orang seperti saya yang berjuang untuk hal yang sama. Tujuan kami hanya satu: melindungi beruang hitam liar dan menangkap dalang di baliknya!"

Mao Song mengatakannya dengan penuh keyakinan, layaknya seorang pria dengan tekad baja.

Zhou Jun tersenyum pahit, "Apa kamu tahu seberapa kuat dalang di balik semua ini? Bukankah kamu hanya orang biasa?"

"Ya!" Mao Song mengangguk. "Saya tahu. Bos Qian mengatakan bahwa orang ini kemungkinan besar adalah seorang kepala distrik, walikota, atau bahkan pejabat tinggi setingkat provinsi. Namun siapa pun orangnya, kami harus mengungkapnya dan membuatnya membayar atas buah kejahatan yang telah ia tanam!"

Zhou Jun mengagumi kegigihan Mao Song. Ia tidak menyangka orang biasa bisa memiliki keyakinan sekuat itu. Hal ini membuatnya teringat pada para pejabat tinggi, pesohor, bahkan para elit di Aliansi Keadilan yang justru tidak mampu memegang teguh keyakinan mereka sendiri.

Memikirkan betapa seriusnya masalah ini, Zhou Jun bertanya, "Apa kamu tidak takut mati?"

"Tidak!" Mao Song tertawa kecil. "Saya bersembunyi di desa ini. Saat saya kuliah, ibu saya meninggal. Saya bersumpah tidak akan kembali ke sini dan ingin mengubah kemiskinan, namun saat melihat beruang-beruang hitam itu, saya menyadari ada hal yang lebih penting dan bermakna untuk dilakukan. Nah, itulah yang sedang saya kerjakan sekarang!"

Wajah Mao Song tampak sangat percaya diri. Zhou Jun pun tergerak. Apa lagi yang ditunggu? Menyelidiki perlahan? Dengan kekuatan mental yang begitu kuat, mengapa ia harus khawatir? Ia memutuskan malam ini akan menghipnotis para penjahat di desa ini yang melakukan pengambilan empedu beruang, mengikat mereka semua, dan membiarkan mereka merasakan sendiri rasanya empedu mereka diambil. Setelah menangkap dalang di baliknya, ia akan menghabisi mereka semua.

"Saya akan beraksi malam ini. Apa kamu berani ikut?" Zhou Jun menatap mata Mao Song.

"Berani!" sahut Mao Song spontan. Namun kemudian ia teringat sesuatu, "Mereka sangat kuat, apa kamu bisa melakukannya? Nyawa kita harus dijaga untuk melindungi beruang hitam itu, kita tidak boleh tertangkap dan dibunuh oleh mereka!"

"Dibunuh?" Zhou Jun tertegun, "Apa mereka juga membunuh manusia?"

"Tentu saja. Saya ingat saat baru kembali, ada seseorang dari desa sebelah yang datang untuk mencuri empedu beruang. Sebenarnya mereka juga melakukan hal yang sama, hanya saja orang ini miskin dan tidak mampu membeli beruang, jadi dia ingin mencuri empedu untuk dijual agar bisa membeli beruang sendiri!"

"Lalu?"

"Siapa sangka nasib orang ini buruk. Dia ketahuan, ditangkap, diikat di kursi panjang, dan dipukuli sampai mati. Akhirnya, jasadnya dilemparkan untuk pakan beruang!" Saat mengatakan ini, wajah Mao Song sangat marah. Terlihat jelas bahwa ia tidak hanya marah, tetapi juga malu atas ketidakberdayaannya saat itu.

"Sudahlah, hari sudah larut. Saya akan tidur sebentar, bangunkan saya saat makan, kita harus menyimpan tenaga untuk beraksi malam ini!" Zhou Jun duduk bersila di tempat tidur, bersandar di dinding, dan langsung terlelap dalam tidur yang dalam.

Mao Song terperangah melihat Zhou Jun yang tadi masih mengobrol kini langsung tertidur pulas, bahkan dalam posisi duduk. Ia sangat kagum. Ia tahu Qian Liexian adalah bagian dari Aliansi Keadilan, dan ia selalu mengira bahwa aliansilah yang berniat melindungi beruang-beruang ini.

Setelah mengikuti Qian Liexian, ia merasa memiliki sandaran. Kebingungan dan keputusasaan yang sempat ia rasakan kini sirna. Yang tersisa hanyalah keberanian dan hati yang penuh keadilan.

Pukul delapan malam, Mao Song terbangun. Ia melihat jam dan terkejut karena ia pun tertidur cukup lama. Ia segera turun dari tempat tidur.

Rumah itu tidak dialiri listrik dan masih menggunakan lilin. Mao Song jarang menggunakan peralatan listrik, dan baterai ponselnya menggunakan tenaga surya. Di tempat ini sinyal sangat lemah, jadi selain untuk bermain gim, ponselnya biasanya dalam keadaan mati.

Mao Song menyalakan lilin dengan hati-hati agar tidak membangunkan Zhou Jun, lalu membawa panci ke ruang tengah. Ia mengambil ubi jalar dan beras dari bawah tempat tidur, berniat memasak bubur ubi jalar.

Ia tidak tahu bahwa setiap gerak-geriknya diawasi oleh Zhou Jun. Ini adalah ujian yang diberikan Zhou Jun kepadanya.