Capítulo Três: Todas as Ma Dongmei São Boas Moças

Após retornar ao centro de treinamento com meio dia de atraso, era de se esperar que Ma Dongmei fosse recebida pela famosa “secadora de cabelo” de Fu Lao Yan. É difícil imaginar que um russo que imigrou para a República há apenas alguns anos possua tamanho dom para a língua, mas Fu Sansheng, com aquela boca que nem parece tão grande, é capaz de repreender alguém que cometeu um erro durante um dia inteiro, sem que uma única palavra chula lhe escape. Em todo o time feminino de vôlei do Yangtzé, provavelmente só Ma Dongmei, com seus nervos de aço, consegue suportar tal tratamento; as demais meninas, antes da metade da bronca, já estão todas em prantos.

— Ei, ele pegou no seu pé de novo? — perguntou a colega ao lado, assim que Meimei voltou ao treino, recém-saída do batismo de fogo da “secadora de cabelo humana”.

Três dias antes, Ma Dongmei pedira licença à capitã Lin Na e, desde então, não dera mais as caras. Nem mesmo revelara à capitã o verdadeiro motivo de sua ausência. Ao tratar de seus próprios assuntos, Ma Dongmei era sempre desprendida, o que a tornava muito querida entre as companheiras. No entanto, ao se tratar de qualquer coisa relacionada a Wang Lei, tornava-se de uma sensibilidade extrema. Não queria contar a ninguém que Wang Lei tentara tirar a própria vida.

— Não foi nada, só fiquei doente. O Leige anda com a saúde frágil ultimamente, preciso cuidar melhor dele — respondeu.

— Hihi, se você deixar que ele coma você, vai melhorar rapidinho...

A vida de uma atleta, no imaginário comum, deveria ser marcada por suor, lágrimas, treinos árduos e a obstinação pela medalha de ouro — uma narrativa que a República sempre promove. Na realidade, porém, essas jovens de vinte e poucos anos não diferem tanto assim das demais pessoas: são feitas de carne e osso, e, nessa idade, também se veem tomadas pela curiosidade em relação ao sexo oposto.

As jogadoras do Yangtzé todas sabiam, em maior ou menor grau, da situação de Ma Dongmei. Muitas não compreendiam sua dedicação inabalável a Wang Lei — especialmente depois do que ocorrera —, mas, no trato com Ma Dongmei, a maioria sentia verdadeira compaixão por aquela menina desprovida de malícia, tão espontânea e generosa.

Normalmente, atletas nascidas em famílias tradicionais do esporte e que se destacam por seu talento costumam despertar inveja. Mas esta não é uma crônica palaciana, e as jogadoras não são concubinas disputando os favores do imperador: após treinos extenuantes, ninguém tem energia para intrigas. Além disso, Ma Dongmei era realmente dotada de talento absoluto e de uma ingenuidade rara. Embora, no mundo, existam aqueles que prejudicam o próximo sem benefício próprio, são a minoria. O domínio do Yangtzé sobre o vôlei nacional jamais se sustentou em jogos de poder, mas sim em uma administração rígida, não inferior à da seleção nacional.

A zombaria e o riso das companheiras cessaram por completo com o retorno de Fu Lao Yan. Restava-lhes agora reservar cada grama de energia para enfrentar o treinamento cruel que se seguiria.

Enquanto isso, Wang Lei, sozinho em casa, não se apressou a iniciar a reabilitação física. Embora a fusão das duas almas tenha sido perfeita, o “incomum” Wang Lei passara dois anos mergulhado em letargia, isolado do mundo por vontade própria, recusando qualquer contato ou comunicação com as pessoas ao redor. Agora, tudo ao seu redor lhe parecia estranho.

Além disso, o “sistema” de Wang Lei acabara de ser atualizado. Ele precisava buscar, “carregar” e assimilar os arquivos antigos.

Um novo espaço-tempo, uma alma renovada: ainda que parte dessa alma pertencesse a esse mundo, não era ela em sua totalidade. Wang Lei precisava reintegrar-se a este tempo, à vida social da qual estivera afastado por tanto tempo.

Imagine, em plena Terra, um jovem urbano que não usa WeChat, não telefona, não mantém contato algum com as pessoas ao redor — tal pessoa só poderia ter destino em algum “hospital especial” de reclusão. Mesmo o mais recluso dos solitários teria dois ou três amigos de farra, ou sentiria, vez por outra, o impulso de solucionar questões fisiológicas — afinal, por melhor que seja a própria mão, nunca será tão “gentil”.

O quarto alugado por Ma Dongmei, com seu salário, não era grande, mas estava equipado com tudo o que precisavam. Ela e Wang Lei não eram, de fato, desprovidos de recursos. Apesar das desavenças com os pais, por insistir em cuidar de Wang Lei, agora deficiente, Ma Dongmei tinha renda suficiente para proporcionar a ambos uma vida confortável, desde que não se entregassem ao luxo. Wang Lei, por sua vez, provinha de família abastada; antes do acidente que o deixou sem uma perna e da morte dos pais, já havia disputado quatro temporadas de ligas profissionais. Somando esse dinheiro ao seguro recebido, não lhe faltavam recursos — o que lhe faltava era um espírito sereno e corajoso.

Ligando o computador e conectando-se à internet, o novo Wang Lei começou a experimentar a integração com sua nova vida.

Mais uma tarde de treino intensificado, e as jogadoras do Yangtzé estavam todas como se tivessem sido pescadas de um rio. Ninguém mais se preocupava com pudores: tudo o que desejavam era deitar-se em suas camas e dormir até perder a noção de tempo.

Ma Dongmei, tendo participado de apenas metade do treino, ainda parecia vigorosa; contudo, não ousava se exibir. Temia ser escolhida para uma sessão extra de exercícios por Fu Lao Yan. Tudo o que mais queria agora era correr até o refeitório — hoje serviam o menu com carne bovina, o prato preferido de seu querido “Leige”.

Embora Ma Dongmei tivesse dinheiro suficiente para comprar iguarias fora do centro de treinamento, faltava-lhe tempo, e, além disso, por mais que se pregue a saúde na alimentação de rua, nada se compara à segurança do que é preparado pelos chefs e nutricionistas do centro. Assim, ao fim de cada treino, ela sempre fazia questão de levar duas porções para casa.

Claro, Ma Dongmei também poderia comprar ingredientes e cozinhar, mas sabia que não tinha qualquer talento culinário. Da última vez que se aventurou, seu Leige comeu tudo sem pestanejar, mas Ma Dongmei, por mais distraída que fosse, sabia que, naquele tempo, ele estava alheio ao mundo ao redor. Para evitar envenenar seu amado, preferia confiar sua alimentação aos mestres do centro.

Ao chegar em casa e ver que Wang Lei não estava deitado, imóvel, na cama, mas sim ouvindo música e navegando na internet, Ma Dongmei abriu num sorriso radiante, seus dois covinhas tornando-se ainda mais profundas.

— Leige, venha, trouxe seu prato favorito: carne bovina!

— Hmm, obrigado, Meimei. Acho que todas as Ma Dongmei do mundo são boas moças.

— Ah, então você conhece outra garota chamada Ma Dongmei?

— Sim, conheço. O marido dela se chama Xia Luo.

— Nossa, ela já é casada? Deve ser bem mais velha que eu, então.

— Sim, deve ser mais velha. Vamos, coma logo. Depois te conto a história de Xia Luo e Ma Dongmei...