Bab Satu: Tidur Panjang

"Kakak, apakah Anda tidak ingin mempertimbangkan lagi?"

"Wilayah Xiliang baru saja stabil, Kakak. Jika Anda meninggal, mungkin negara-negara di perbatasan akan memanfaatkan kesempatan untuk bertindak."

"Kakak! Benarkah Anda rela meninggalkan kami semua?"

Di ruang rahasia markas militer Xiliang, tiga orang berlutut di lantai, berusaha keras membujuk seorang pria yang membelakangi mereka. Mata mereka hampir sepenuhnya digenangi darah dan air mata, hati mereka terasa tercabik-cabik oleh kesedihan.

Xiao Feng, sang penakluk yang telah membawa kedamaian di Xiliang setelah bertahun-tahun perang, membuat rakyat hidup tenteram dan makmur, bahkan dijuluki 'Raja Xiliang' oleh semua orang. Namun kini, ia memutuskan mengakhiri hidupnya sendiri untuk menutup perjalanan hidup penuh jasa ini.

Ketiganya sadar betul, Xiliang damai karena Xiao Feng. Jika ia mati, dunia akan kembali dilanda kekacauan.

"Tidak perlu membujuk lagi. Bertahun-tahun hidup di medan perang membuatku lelah. Xiliang sudah damai, negara-negara tetangga telah kembali ke wilayah mereka masing-masing dan tak berani bertindak gegabah. Ada atau tidaknya aku sebagai Raja Xiliang sudah tak penting lagi."

Xiao Feng mengangkat tangan, memberi isyarat agar mereka berhenti membujuk. Ia sudah bulat tekad, mengorbankan diri demi kedamaian semua orang.

Jasa yang terlalu besar memang sering menimbulkan kecurigaan.

Meski Xiao Feng tulus berjuang demi negara tanpa pernah berniat memberontak, ia tetap tak bisa menghindari tuduhan. Beberapa waktu lalu, ia mendapat perintah untuk kembali ke Tiongkok Tengah dan menjadi pejabat sipil. Meskipun pangkatnya masih tinggi, statusnya jelas menurun drastis, menandakan adanya kekhawatiran di kalangan atasan bahwa ia akan menjadi ancaman jika tetap memegang kekuasaan militer. Jika ia menolak, pengikutnya pun akan berakhir tragis.

Dengan mata sedikit memerah, Xiao Feng berpesan, "Setelah aku mati, laporkan saja apa adanya ke atasan. Aku yakin mereka akan segera mengirim orang untuk mengendalikan situasi. Kalian boleh pergi."

Selesai berkata, ia melambaikan tangan, menyuruh ketiganya keluar.

Ketiga orang itu terdiam kaku, memandang Xiao Feng dengan pilu lama sekali, lalu akhirnya bangkit dengan air mata yang masih menetes dan meninggalkan ruang rahasia satu per satu. Begitu pintu tertutup, alat peledak yang dipasang di dalam ruang rahasia itu pun mulai aktif, dengan waktu satu menit.

Xiao Feng kemudian berbaring tenang di atas ranjang besi, perlahan menutup matanya.

Ia berbisik, "Xiao Feng, kakak telah memilih untuk beristirahat seperti yang kau inginkan, membiarkanmu menghadapi dunia ini dengan caramu sendiri. Selama ini aku telah banyak membebanimu."

Tak lama, suara lain muncul di benaknya, "Kakak, terima kasih!"

Satu menit kemudian.

"Boom!"

...

Tiga tahun kemudian, di Restoran Jinhua.

Hari ini adalah ulang tahun ke-70 Kakek keluarga Qin dari Kota Timur. Pesta besar diadakan, mengundang kerabat dan kolega dari berbagai kalangan, membuat dapur belakang sibuk luar biasa.

"Xiao Feng, kau ke mana saja? Cepat antar makanan! Kalau ada tamu yang komplain, gajimu akan aku potong, cepat!"

Sebagai kepala koki, Wang Guomin berteriak keras. Tak lama kemudian, seorang pria dengan topi koki dan penuh keringat masuk tergesa-gesa dari pintu belakang. "Kak Wang, aku segera ke sana!"

Wang Guomin menusukkan jarinya ke dahi Xiao Feng sambil memarahi, "Semua orang sibuk, aku sudah lama mencari tapi tak menemukanmu, kau pasti sembunyi untuk bermalas-malasan, ya?"

Tadi, Xiao Feng memang pergi membuang sisa makanan ke pintu belakang. Karena pekerjaan ini paling kotor dan berat, tak ada yang mau melakukannya, akhirnya jatuh ke tangan Xiao Feng yang masih magang.

Ditunjuk dahinya, Xiao Feng tak marah. Ia malah tersenyum meminta maaf, "Tidak, tidak, aku segera antar makanan!"

Sambil berbicara, ia mengambil belasan hidangan yang baru saja matang, menaruhnya di atas troli, lalu buru-buru meninggalkan dapur dan menuju lantai tiga.

Di belakangnya, Wang Guomin masih mengomel, "Kalau bukan karena bos kasihan padamu dan bersikeras menahanmu di dapur, sudah lama aku pecat! Wajah bodoh seperti itu bikin kesal, tiga tahun tak belajar apa-apa."

Setiba di lantai tiga, Xiao Feng tiba di ruang VIP terbesar di ujung koridor—di sinilah Kakek keluarga Qin berada. Ia mendorong pintu dan berkata dengan ramah, "Makanannya sudah datang!"

Sembari mengambil hidangan dari troli dan menaruhnya di meja, ia diam-diam mengamati para tamu.

Semua tampak elegan, berbalut emas dan perhiasan, aura kebangsawanan jelas terpancar. Xiao Feng berpikir, pantas saja keluarga Qin begitu terkenal di Kota Timur—pria-prianya gagah, wanita-wanitanya cantik jelita.

Saat itu, perhatian Xiao Feng tertuju pada seorang wanita di antara para tamu. Matanya langsung terpukau. Bibir merah, gigi putih, wajah mungil yang dirias tipis tampak sempurna tanpa cela, dari kejauhan tampak bak dewi yang tak terjamah dunia fana.

Seolah merasakan tatapan Xiao Feng yang membara, wanita itu mengangkat pandangan, dan mata mereka pun bertemu.

Xiao Feng terkejut dan buru-buru mengalihkan pandangan. Hidangan yang dipegangnya pun nyaris tumpah, sedikit kuah muncrat keluar mengenai pria yang duduk paling dekat. Pria itu langsung memaki, "Apa kau buta? Jas mahalku jadi kotor!"

Keributan ini seketika membuat ruangan yang tadinya ramai menjadi sunyi senyap.