Bab 8: Batas Seorang Ibu

Kediaman Adipati.

Sosok kecil dan kurus melangkah melewati area para pelayan, membiarkan tatapan penuh ejekan dan simpati campur aduk dari orang-orang di sekelilingnya jatuh ke tubuhnya. Semakin dekat ke gudang kayu di belakang, jantung Huo Yuhao berdegup kencang tak terkendali, bahkan langkahnya pun tanpa sadar dipercepat.

Tak lama kemudian, di balik dinding rendah, tampak seorang wanita sedang duduk di bangku kecil mencuci pakaian. Sepertinya ia juga mendengar suara langkah kaki, lalu refleks menoleh ke arah datangnya suara.

Meski tampak letih, kecantikannya tetap tak tersembunyikan. Sorot matanya memancarkan kelembutan dan keanggunan yang dalam hingga ke tulang. Namun di detik berikutnya, kedua matanya dipenuhi ketakutan.

“Yuhao!”

Saat melihat Huo Yuhao yang tubuhnya penuh noda darah, wanita itu menjerit ketakutan, tak lagi peduli pada pakaian yang belum selesai dicuci, ia tergesa-gesa berlari menghampirinya.

Melihat wajah yang begitu dikenalnya, kerongkongan Huo Yuhao terasa tercekat, suara lirih dan parau keluar dari mulutnya.

“...Ibu.”

“Ibu di sini, Yuhao jangan takut, ibu di sini...”

Huo Yun’er mengangkat tangannya, hendak memeriksa keadaan Huo Yuhao, namun ketika melihat darah yang menodai pakaiannya, ia menahan diri, takut perbuatannya yang gegabah akan menyakiti Huo Yuhao.

“Yuhao, jangan takut. Di mana yang sakit? Biar ibu lihat...”

Huo Yun’er yang panik hanya bisa menghibur Huo Yuhao dengan kata-kata, air matanya hampir jatuh karena cemas.

“Ibu, aku baik-baik saja. Kalau tidak percaya, lihatlah.”

Huo Yuhao memaksakan senyum di wajahnya, menggulung lengan bajunya, memperlihatkan lengannya yang tanpa luka apa pun. Ia juga mengangkat ujung bajunya, berputar sekali seolah-olah sedang menunjukkan dirinya.

Huo Yun’er sempat tertegun, lalu segera mendekat, memeriksa seluruh tubuh Huo Yuhao dengan cermat. Setelah cukup lama, barulah ia menghela napas lega, bahunya merosot seolah melepaskan beban berat. Saat Huo Yuhao hendak bicara, Huo Yun’er memeluknya erat.

“Syukurlah... syukurlah... Barusan ibu benar-benar ketakutan...”

Mendengar isakan lirih di telinganya, Huo Yuhao tak mampu menahan hidungnya yang terasa panas, matanya lembut dan ia membalas dengan suara pelan menenangkan.

“Ibu, aku sudah bilang aku tidak apa-apa...”

Butuh beberapa saat hingga perasaan Huo Yun’er perlahan tenang. Ia menyeka air matanya, suaranya masih serak, menatap Huo Yuhao dengan sungguh-sungguh.

“Yuhao, ceritakan pada ibu, apa yang sebenarnya terjadi?”

“Aku sendiri juga tidak paham...”

Huo Yuhao menggeleng, lalu mulai menceritakan pengalamannya.

“Tadi waktu aku membangkitkan roh bela diri, aku diketahui memiliki kekuatan roh bawaan, jadi aku ingin cepat pulang memberitahu ibu. Tapi di jalan, aku bertemu seorang aneh berjubah hitam. Orang itu langsung menangkapku, membawaku melewati pintu samping dan masuk ke hutan di luar kediaman Adipati.”

Mendengar itu, wajah Huo Yun’er menegang, bertanya lagi, “Lalu bagaimana?”

Huo Yuhao mengeluarkan sebilah belati putih yang masih berlumuran darah dari pelukannya, lalu berkata lirih.

“Aku sangat takut waktu itu. Saat orang itu lengah, aku panik dan menusukkan belati ini padanya. Darah langsung mengucur dari lehernya, genggamannya pada tanganku melemah, aku pun bisa melepaskan diri. Sepertinya ia masih ingin menangkapku, tapi tak lama kemudian ia terjatuh dan tidak bergerak lagi. Aku takut, jadi aku lari pulang.”

Setelah mendengar penjelasan Huo Yuhao, Huo Yun’er sedikit lebih tenang. Ia merasa bersyukur karena sudah membekali anaknya belati putih untuk bangkitkan roh bela diri. Namun tiba-tiba ia tersadar sesuatu dan bertanya lagi.

“Yuhao, orang aneh itu, selain berjubah hitam, apa ada ciri khas lain?”

“Ada.”

Huo Yuhao langsung mengangguk, sambil mengingat-ingat ia berkata, dan merasa agak lega karena ia memang sudah berniat mengatakannya, dan sekarang ditanya oleh ibunya sendiri.

“Tadi waktu dia berlari, aku melihat di balik jubah hitamnya ia memakai baju zirah putih. Setelah aku melukai jubahnya secara sembarangan, tampak di bagian bahu zirah putih itu ada lambang kepala harimau...”

Mendengar bahwa penyerang itu memakai zirah putih, hati Huo Yun’er langsung dipenuhi firasat buruk. Saat Huo Yuhao menyebut ada lambang kepala harimau di bahu, ia seperti disambar petir, bahkan detak jantungnya sempat terhenti.

“Pengawal Harimau Putih...”

Ia mengira orang suruhan Nyonya Adipati yang berbuat, tapi siapa sangka justru pengawal pribadi Adipati Harimau Putih yang bertindak, padahal mereka hanya setia pada sang Adipati!

Kini, fakta sudah di depan mata, mau tidak mau ia harus percaya.

Terakhir kali Pengawal Harimau Putih muncul di kediaman Adipati adalah sebelum Huo Yuhao lahir, dan apa yang dideskripsikan Yuhao persis dengan yang pernah ia lihat dulu. Jika bukan melihat sendiri, tak mungkin anak itu bisa mendeskripsikan seakurat itu.

“Ibu, apa itu Pengawal Harimau Putih...”

Huo Yun’er mengatupkan bibir, wajahnya pilu, ia mengelus kepala Huo Yuhao dengan lembut.

“Bukan apa-apa, ibu salah bicara...”

Bagaimana ia harus berkata bahwa itu adalah pengawal ayahmu? Bagaimana mungkin seorang anak diberitahu bahwa yang baru saja menculik dan bahkan hendak membunuhnya adalah orang suruhan ayahnya sendiri?

Selama ini ia mengira Dai Hao telah dibutakan oleh Nyonya Adipati sehingga tak tahu apa-apa. Karena itulah, meski terus ditindas, ia tetap berharap Dai Hao suatu hari menyadari kebenaran. Ia tidak pergi bukan karena tak rela meninggalkan kemewahan, tapi demi memberi anaknya peluang hidup lebih baik. Dunia luar tak lebih baik dari kediaman Adipati. Ia percaya, jika Dai Hao tahu ia masih punya seorang anak, setidaknya Yuhao bisa hidup berkecukupan, jauh lebih baik daripada harus berjuang sendiri di luar.

Namun kini, kenyataan bahwa Pengawal Harimau Putih menyerang anaknya menghancurkan harapan terakhirnya. Dai Hao mungkin sejak awal tahu keberadaan Yuhao, namun membiarkan Nyonya Adipati menindas mereka, bahkan setelah tahu bakat Yuhao tak tinggi, ia memilih menghabisi anaknya.

Mungkin saja Nyonya Adipati menyuruh orang menyamar sebagai Pengawal Harimau Putih agar ia putus asa, namun ia tak mungkin mempertaruhkan nyawa anaknya untuk berjudi. Belum lagi mencuri atau membuat zirah Pengawal Harimau Putih adalah kejahatan besar. Beranikah Nyonya Adipati mengambil risiko memancing kemarahan Dai Hao?

Jika memang itu kehendak Dai Hao, maka yang menanti Yuhao hanyalah kehancuran.

Ia rela menanggung derita, bahkan mati demi masa depan anaknya, tapi jika kini anaknya hendak disakiti, naluri seorang ibu tak akan membiarkan itu.

Huo Yun’er menarik napas panjang, matanya perlahan menjadi tegas. Ia menatap Huo Yuhao, memaksakan senyum di wajahnya.

“Yuhao, mari kita tinggalkan kediaman Adipati. Tak perlu menunggu ayahmu lagi, kita cari tempat baru, mulai hidup baru.”

“Kemana pun ibu pergi, aku akan ikut.”

Suara jernih sang remaja terdengar, ia mengangkat tangan, menggenggam lembut tangan ibunya yang kurus. Wajah mudanya saat itu tampak jauh lebih dewasa, dan dengan sungguh-sungguh ia berkata,

“Mulai sekarang, biar aku yang melindungi ibu.”