Bab Tiga: Kematian Tanpa Batas (Bagian Ketiga)

"Host telah terhubung ke Dunia Awan Petir."
"Waktu koneksi: tiga hari..."
"Selama misi pemula, host akan mendapatkan perlindungan pemula: jumlah kematian saat eksplorasi tidak terbatas!"
"Host telah menjalin kontrak sementara dengan hewan peliharaan..."
"Silakan eksplorasi sendiri..."

Su Ping masih tenggelam dalam kemegahan dunia purba di hadapannya, namun serangkaian suara peringatan di benaknya menariknya kembali ke realitas. Ia tertegun sejenak, segera menangkap satu kata berbahaya di antara pesan itu—jumlah kematian?
Sebuah firasat buruk muncul dalam hatinya.

Tiba-tiba, bayangan raksasa melintas di atas kepala, seolah-olah langit mendadak menjadi gelap.
Su Ping mendongak, matanya langsung membelalak.
Sepasang sayap raksasa membentang menutupi seluruh langit, menghempaskan lautan awan yang luas tak berujung. Di antara bulu-bulu ungu gelap itu, kilat dan petir saling berkejaran; hanya dengan kepakan lambat saja, lapisan demi lapisan awan di tepi sayap bergejolak tak henti-hentinya.

Apa...
Itu makhluk apa, sialan?!
Su Ping benar-benar terpana.
Bahkan paus biru terbesar pun tak sebanding dengan sehelai bulu makhluk kolosal itu!
Saat ia masih terperangah, dalam hitungan detik, angin topan yang amat dahsyat tiba-tiba menyapu, turun dari langit tinggi, seakan ribuan bilah angin menghunus ke arahnya.

"Lari..."
Baru muncul niat itu di benaknya, tubuhnya langsung disergap rasa sakit yang luar biasa, penglihatannya menggelap, dan kegelapan pekat menelannya.

Sudah matikah aku?
Su Ping tertegun, namun secepat itu, cahaya kembali menyerbu seperti gelombang. Ia membuka mata, dunia purba yang sama tetap di depan mata, tapi kini ia berada di tengah-tengah rerumputan besar yang lebat, bukan lagi dikelilingi pepohonan raksasa.
Mengingat pesan dari sistem sebelumnya, Su Ping mulai menyadari, mungkinkah inilah yang dimaksud dengan jumlah kematian tak terbatas?
Artinya, di sini ia bisa mati berkali-kali tanpa batas?

Memikirkan itu, Su Ping sedikit lega, namun segera saja ia ingin mengumpat.
Walaupun tidak benar-benar mati, rasa sakit yang dialaminya barusan, seperti tubuh dicabik-cabik, benar-benar tak tertahankan. Ia sama sekali tak ingin merasakannya lagi!

"Sistem, aku ingin pulang."
Su Ping memohon dengan suara merendah, menahan diri sekuat tenaga.
"Misi belum selesai, tak dapat kembali lebih awal."
"..."
"Perhatian! Peringatan satu kali karena memaki!"
"...!!"

Wajah Su Ping pucat pasi, ia sadar dirinya harus bertahan di dunia liar penuh makhluk raksasa ini tiga hari lamanya? Berapa kali ia harus mati untuk itu?!
Ia hampir putus asa—sistem ini benar-benar keterlaluan!

Tiba-tiba, terdengar suara gemerisik pelan.
Bulu kuduk Su Ping langsung berdiri, ia menoleh dengan waspada, hanya untuk mendapati sumber suara adalah tikus petir kecil di kakinya. Rupanya makhluk mungil itu ikut bersamanya ke sini, kini gemetar ketakutan.
Tentu saja, binatang kecil itu juga pasti melihat makhluk raksasa yang menutupi langit tadi, mungkin nyaris mati ketakutan.

"Kasihan kau, nak, kau juga harus menemaniku mati di sini selama tiga hari..."
Su Ping menghela napas panjang, merasa nasib mereka sama-sama malang.
Mungkin karena kontrak sementara, ia merasa ada kedekatan dengan tikus petir itu. Melihat tubuh mungilnya gemetar, ia jadi iba, lalu berjongkok menepuk lembut punggungnya, menenangkan ketakutannya.

Sambil mengelus-elus, tiba-tiba Su Ping teringat, bukankah tujuan ia dikirim ke sini untuk melatih makhluk kecil itu?
Tugasnya adalah meningkatkan kemampuan tikus petir ini tiga kali lipat dalam seminggu.
Memang sulit, tapi bintang utama dari misi ini adalah dia!
Bahkan tempat pelatihan berbahaya ini pun disediakan khusus untuknya!

"Asal latihannya berhasil, aku bisa menyelesaikan tugas lebih awal. Meski sukar, kalau tidak dipaksa, mana tahu hasilnya?"
Memikirkan itu, Su Ping menatap tikus petir di tangannya yang perlahan mulai tenang.
Di bawah hangatnya telapak tangan, tikus petir yang semula menggigil, kini mulai damai, seolah menemukan pelabuhan aman. Namun, tiba-tiba, ia merasa gelisah tanpa sebab.
Ia melirik dengan penuh curiga ke arah tuannya, dan mendapati sepasang mata yang bersinar menyeramkan sedang menatapnya!

Tikus petir: "?!"
"Semangat, kau pasti bisa." Su Ping menyeringai.
Bulu-bulu di tubuh tikus petir langsung berdiri.
Entah kenapa, tikus kecil itu sadar sesuatu, lalu memberontak sekuat tenaga di genggaman Su Ping.
Meskipun hanya hewan kecil bertipe lincah, kekuatannya tetap jauh melampaui manusia biasa seperti Su Ping. Ia langsung berhasil membebaskan diri.

"Kembali!" Su Ping buru-buru memanggilnya.
Namun, kata-kata itu baru keluar dari mulut, ia sudah menahan napas ketakutan.
Ini Dunia Awan Petir, penuh makhluk buas—berteriak sekencang itu sama saja cari mati!

Kini ia teringat akan kontrak sementara dengan tikus petir itu. Begitu ia memusatkan pikiran, ia bisa merasakan ada kesadaran samar yang bergerak di luar pikirannya.
Kesadaran itu mengirimkan emosi dan keinginan yang lemah.
Takut, cemas, gentar, ingin melarikan diri!
Itulah yang dirasakan tikus petir.

"Jadi ini kekuatan kontrak bintang peliharaan. Pantas saja mereka bilang bintang peliharaan dan tuannya bisa berkomunikasi batin—benar-benar sulit dijelaskan tanpa merasakannya sendiri..."
Tatapan Su Ping berkilat. Kekuatan kontrak semacam ini dulu adalah impian terbesar dirinya, juga yang membedakan manusia biasa dan para pejuang bintang peliharaan.

"Tsiit—"
Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar jeritan tikus petir.
Su Ping terkejut, segera berlari ke sana.
Di pangkal daun rumput raksasa setinggi tujuh atau delapan meter, ia melihat tikus petir dengan bulu berdiri, memperlihatkan taring, sedang berhadapan dengan seekor serangga raksasa.

Serangga itu panjangnya dua meter, seluruh tubuhnya hijau dengan corak ungu, beberapa kilatan listrik melompat di antara corak itu.
Ini juga bintang peliharaan tipe petir!

"Kenapa bentuknya mirip ulat bulu?" Su Ping memperhatikan wujud makhluk itu, teringat pada ulat bulu, hanya saja yang satu ini seratus kali lebih mengerikan.
"Sial, jangan-jangan kali ini aku bakal dimakan serangga ini?" Melihat rahang serangga penuh gigi setajam pisau, Su Ping merinding. Jika sebelumnya ia mati seketika karena diterjang angin makhluk raksasa, kali ini kalau sampai terjebak, pasti matinya pelan-pelan dan menyakitkan!
Ia bahkan sempat terpikir untuk bunuh diri.
Kalau bunuh diri, sebentar lagi ia akan hidup kembali di lokasi acak.

Namun...
Tak ada senjata di sekitar.
Su Ping menoleh kiri kanan, menemukan sepotong batu di tanah, wajahnya jadi rumit.
Memukul kepala sendiri,
seberapa keras ia harus menghantam agar langsung mati?
Bagaimana jika gagal dan malah terluka parah?
Pertanyaan itu terasa seperti teka-teki filosofi yang rumit, berputar di benak Su Ping.

"Tsiit!"
Saat Su Ping masih berpikir sudut mana yang paling mematikan untuk memukul dirinya sendiri, tiba-tiba ia mendengar jeritan memilukan.
Ia menoleh,
tikus petir ternyata tak mampu bertahan; ia sudah terjerat oleh serangga raksasa itu. Kaki-kaki tajam seperti centipede menusuk perut lembut tikus petir, darah memuncrat, dan hanya dengan beberapa kali perjuangan, tikus itu pun tewas.

Wajah Su Ping berubah suram, ia tak tega namun juga marah tanpa alasan.
"Apakah ingin segera menghidupkan kembali hewan peliharaan di tempat?"
Suara sistem tiba-tiba terdengar.
Su Ping tertegun.

Melihat tubuh tikus petir hampir saja dimakan serangga itu, tanpa pikir panjang ia berkata, "Hidupkan kembali!"
Begitu suara itu selesai, tubuh tikus petir yang hampir masuk ke rahang serangga, tiba-tiba berubah menjadi bintang cahaya, lalu berkumpul lagi di tanah di depan serangga, membentuk tubuh tikus petir yang utuh.
Krak!
Serangga itu menggigit angin kosong.

Melihat mangsa yang tiba-tiba hilang lalu hidup lagi, serangga itu jelas terkejut.
Serangga: "???"
Tak memberinya waktu berpikir, Su Ping langsung memerintahkan, "Serang dia!"
Lewat kekuatan kontrak, makna perintah itu tersampaikan pada tikus petir.

Tikus petir terpaku di tempat, pikirannya masih dipenuhi rasa takut saat mati barusan, namun perintah tegas Su Ping membangunkannya, membuat naluri patuh saat penjinakan muncul, dan ia tanpa sadar langsung menerjang ke depan.

Serangan Kilat!
Sret!
Tikus petir melesat cepat, menabrak tubuh serangga raksasa.
Duk!
Tubuh serangga sempat terhempas ke belakang, namun segera menahan diri, lalu kaki-kaki tajamnya dengan sigap mencengkeram tikus petir, dan kembali merobek tubuhnya.
Tikus petir kembali tewas!

"Apakah ingin segera menghidupkan kembali hewan peliharaan di tempat?"
"Sekarang juga!"
Tanpa ragu, Su Ping langsung menghidupkannya kembali dan, begitu tikus petir hidup lagi, langsung memerintahkan untuk menyerang sekali lagi.
Selama bisa hidup kembali tanpa batas, Su Ping tidak percaya mereka tak bisa mengalahkan serangga raksasa itu. Walaupun kekuatan keduanya berbeda jauh, tetap ada peluang sekecil apapun—bahkan satu banding sepuluh ribu pun akan ia coba raih!