Bab 17: Hati yang Telah Memilih

“Ibu Permaisuri, lanjutkan melihat yang berikutnya saja,” kata Shang Tingli.

Wen Hui mengangguk, menata sebuah potret kecil baru dan mengganti buku catatan kecilnya. “Kalau begitu, mari lihat yang ini, putra sulung dari keluarga Paman Angsa, baru berusia enam belas tahun, tapi sudah menjadi pelamar terbaik…”

“Ini bagus, ini bagus!”

Wen Hui terhenti sejenak, ragu lalu melanjutkan pembicaraannya.

Namun Shang Tingli tidak lagi mendengarkan dengan seksama.

“Putri sulung keluarga Angsa adalah calon permaisuri mahkota, calon permaisuri masa depan! Putra sulung keluarga Angsa akan menjadi paman kerajaan termuda dalam sejarah Tianzhao, berbakat dan berkepribadian lembut, masa depannya cerah!”

Setelah suara hatinya berhenti berbisik, Wen Hui menyelesaikan membaca uraian tentang putra sulung keluarga Angsa.

Ke Xin sudah terbiasa menjelaskan, “Anak keluarga Angsa ini boleh juga, sejauh ini belum ditemukan keburukan apa pun.”

Wen Hui dan Shang Tingli saling bertukar pandang penuh pengertian, “Kalau begitu... kita simpan saja.”

Ke Xin duduk di samping, tanpa ekspresi sambil menyeruput teh.

Setelah beberapa kali melihat, akhirnya mereka memutuskan menyimpan potret dua putra bangsawan, yaitu putra sulung keluarga Paman Angsa dan putra ketiga keluarga Marquis Yong’an.

Dua jam kemudian, Wen Hui mengutus orang memanggil Ke Yichang.

Wen Hui langsung berkata, “Ibu Permaisuri sudah berpikir matang, Ling Yun juga sudah memasuki usia untuk melamar, meskipun berat hati, kita tidak bisa membiarkan putri kita menjadi dendam.”

Melihat tatapan tajam Shang Tingli, wajah Ke Yichang memerah, ia berkata kepada ibu permaisuri, “Ling Yun baru saja menginjak usia dewasa, t-tidak perlu terburu-buru…”

“Aku yang buru-buru!”

Suara tiba-tiba itu menarik perhatian ketiga orang tersebut.

“Kenapa tiba-tiba semua menatapku?”

Ketiganya lalu dengan santai mengalihkan pandangan.

Wen Hui berkata kepada Ke Yichang, “Pemuda-pemuda berbakat di ibu kota sangat diburu, ibu permaisuri tentu tidak ingin Ling Yun hanya memilih sisa-sisa yang ada, tentu harus bergerak lebih dahulu.”

Shang Tingli mendukung, “Ini hanya untuk menetapkan perjodohan saja, bukan berarti kau harus segera menikah, lebih baik melihat lebih awal, ada banyak manfaatnya.”

“Orang lain mungkin tidak masalah cepat atau lambat, tapi kau tidak bisa bersikap acuh! Kalau terlambat, bisa berujung kematian mengenaskan!”

Ke Yichang hanya berpura-pura malu, menutupi wajahnya yang merah dengan saputangan kecil, menundukkan kepala. Hanya dia yang tahu, dia takut rona pucat di wajahnya mengungkap rahasianya.

Wen Hui tersenyum, “Ini adalah putra bangsawan yang aku dan kakak iparmu pilih, Ling Yun juga boleh lihat-lihat, ada yang disukai?”

Setelah agak lama mereda, Ke Yichang mengangkat kepala, “Ibu permaisuri dan kakak serta kakak ipar tentu punya selera yang tepat, aku…”

Shang Tingli meletakkan potret putra sulung keluarga Paman Angsa dan putra ketiga keluarga Marquis Yong’an berjejer di atas meja, “Ling Yun, sini lihat-lihat.”

Ke Yichang berjalan mendekat, melihat kedua potret itu dengan seksama, tanpa mengatakan siapa yang dia sukai, hanya berkata dengan wajah merah, “Serahkan pada ibu permaisuri untuk memutuskan.”

Dia tahu ibu permaisuri pasti bisa mendengar suara hati kakak iparnya, kalau tidak, ibu permaisuri tidak akan terburu-buru memilihkan calon untuknya.

Jika apa yang dikatakan kakak iparnya benar, demi kebaikannya sendiri memang harus segera memilih dan menentukan.

Shang Tingli memperhatikan tatapan Ke Yichang yang agak lama menatap salah satu potret, lalu memberi kode kepada Wen Hui.

Wen Hui mengerti maksudnya, mengambil buku kecil putra ketiga keluarga Marquis Yong’an dan menyerahkannya kepada Ke Yichang, “Ibu permaisuri merasa putra keluarga Sima ini lebih cocok untuk Ling Yun, bagaimana menurutmu?”

Mengamati diam-diam wajah putrinya, terlihat rona merah yang mulai memudar.

Wen Hui merasa aneh, apakah ini tanda Ling Yun tidak menyukai putra Marquis Yong’an?

Lalu Wen Hui menoleh ke Shang Tingli, melihat menantunya mengedipkan mata padanya, seketika dia seolah tercerahkan dan mulai mengerti maksud menantunya.

Wajah Ke Yichang yang semula memerah sudah kembali normal, suaranya tenang, “Ibu permaisuri benar-benar berpikir begitu?”

Wen Hui tertawa dalam hati, tapi tampak biasa saja di wajahnya, “Tentu saja, dibandingkan dengan anak keluarga Angsa yang masih muda itu, anak keluarga Sima lebih tua beberapa tahun, tidak akan terlalu kaku terhadapmu, malah lebih bisa menyayangimu.”

Mata Ke Yichang sedikit redup, tidak setuju, “Ibu permaisuri, kata-kata ibu agak berat sebelah…”

Wen Hui tak ambil pusing, “Ibu permaisuri lebih mengunggulkan anak keluarga Sima, tentu saja lebih condong padanya.”

Wajahnya tiba-tiba terlihat sedikit nakal.

Ke Yichang tak tahan dan berseru, “Kalau ibu seperti ini…”

Wen Hui menatapnya sambil tersenyum di bibir, “Ibu permaisuri seperti ini, kenapa?”

Ke Yichang menggigit bibir.

“Apakah Ling Yun tidak mau melihat calon?”

“Bukan…”

Shang Tingli akhirnya tak tahan dan dengan nada menggoda berkata, “Ling Yun bukan tidak mau melihat, hanya tidak mau melihat putra ketiga keluarga Sima, kan?”

“Aduh, memang sudah ada yang disukai.”

Wen Hui menutupi mulut sambil tertawa.

Wajah Ke Yichang merona seperti matahari terbenam, “Ling Yun… Ling Yun lebih memilih putra keluarga Angsa.”

Setelah mengatakannya, wajahnya makin merah seperti apel ranum, merah dengan sentuhan merah muda.

Pertemuan melihat calon ini sangat lancar, Wen Hui merasa beban besar di hatinya terangkat.

“Sore sudah larut, besok ibu permaisuri akan mengundang ibu rumah tangga keluarga Angsa untuk bertemu, membicarakan tentangmu dan putra keluarga Angsa itu.”

Ke Yichang memerah penuh, “Tentu sesuai kehendak ibu.”

Wen Hui mengajak tiga orang itu makan malam di Ruang Kemewahan, setelah kenyang, Shang Tingli dan Ke Xin kembali ke taman baru.

Shang Tingli segera duduk di ayunan di halaman sambil melamun.

Di dekat dinding taman tumbuh sebuah pohon delima, di bawahnya ada tempat tidur bangsawan, ayunan berada di samping tempat tidur itu. Di tengah taman ada meja batu bundar dengan empat bangku batu rendah.

Tunas baru berwarna hijau muda, kelopak bunga menyebar merah muda lembut. Tidak seperti bunga delima bulan Mei yang mempesona, di bulan Juni ranting-rantingnya tergantung lentera.

Shang Tingli menengadah, menunjuk buah delima kecil di atas kepala, bergumam, “Delima memang cantik, apalagi bisa dimakan.”

Mengalihkan pandangannya, Shang Tingli tenggelam dalam pemikiran. Beberapa cabang berubah cukup banyak, apakah ini benar hanya efek kupu-kupu?

Ji Zhang atas campur tangan Yu Lanxi, lebih awal bergabung dengan pangeran keempat. Di kehidupan sebelumnya dia tidak pernah mendengar permaisuri melamar calon untuk putri Ling Yun, tapi di kehidupan ini bukan hanya terjadi, dia juga terlibat dalam pemilihan calon...

Soal Ling Yun, dia belum mulai berusaha, tapi entah kenapa sudah menjadi kenyataan?

Di sisi lain, di ruang belajar.

Sinar matahari oranye yang hangat menembus jendela berukir, memantul beraneka warna di lukisan pegunungan dan air yang tergantung di dinding timur, seolah meninggalkan sapuan cahaya kemerahan di lukisan itu, memperindah permukaan air yang berkilau, seakan membawa orang masuk ke dalam lukisan.

Seorang pemuda duduk di depan meja belajar, mengenakan jubah sutra berkerah bulat warna kuning keemasan dengan lengan sempit, tampak gagah dan berwibawa. Saat ini matanya yang indah seperti bunga persik agak redup, tenang seperti air musim gugur.

Dua pengawal rahasia berpakaian hijau dengan kerah silang berlutut di lantai sambil mengakui kesalahan.

“Bawahan lalai, mohon tuan hukuman.”

Ke Xin perlahan berbalik, berkata dingin, “Satu orang akan dihukum dua puluh cambukan, jika terjadi lagi, kalian tidak perlu datang lagi menemuiku.”

“Siap!”

Kedua pengawal itu segera mundur dengan sigap.

Setelah menjauh, mereka baru berani bernafas lega.

Namun masih berbisik pelan, “Sebenarnya... kita salahnya di mana ya?”

Orang di sampingnya menjawab pelan, “Mungkin saat di rumah Marquis Yizhong, kita gagal menjaga pintu kediaman putri mahkota.”