Jilid Pertama Bab 5: Hal yang Lumrah

Di kediaman keluarga Jia, Qin Huairu sedang mengukus bakpao jagung di dekat tungku. Makan bakpao jagung adalah hal yang lazim, bahkan keluarga yang sedikit lebih mampu pun hanya sesekali memasak bubur nasi putih. Namun, karena sifat Jia Dongxu yang kikir, keluarga Jia makan bakpao jagung setiap hari.

Nyonya Jia baru saja bangun tidur, hidungnya yang tajam seperti anjing langsung mencium aroma daging. "Bau apa ini, harum sekali?" tanyanya penasaran, air liurnya hampir menetes.

"Nenek, aku juga menciumnya, itu aroma daging!" jawab Xiaodang sambil menelan ludah.

"Shazhu yang tak tahu malu itu, sudah memasak daging tapi tidak membawakan kotak makan untuk kita. Padahal ada dua anak kecil yang sedang kelaparan di sini! Dia hanya tahu makan sendiri, pantas saja dia tidak bisa mendapatkan istri dan kelak tidak akan ada yang mengurus hari tuanya!"

"Qin Huairu! Kamu wanita tidak berguna! Shazhu memasak daging dan tidak membawanya ke sini, kenapa kamu masih diam saja? Cepat pergi ambil ke sana, dasar istri pembawa sial!"

Nyonya Jia memelototi menantunya dengan mata segitiganya. Padahal dialah yang ingin menikmati daging milik orang lain, tetapi ia malah menjadikan anak-anak sebagai tameng. Sungguh wanita yang tidak punya rasa malu.

Shazhu adalah juru masak di pabrik baja. Keterampilan memasaknya lumayan, dan biasanya ia bisa menyelipkan sedikit bahan makanan dari kantin untuk dibawa pulang. Pagi-pagi begini aroma daging tercium kuat, Nyonya Jia yakin Shazhu sedang memasak daging lagi.

"Bu, aku sedang mengukus bakpao jagung. Nanti setelah selesai, aku akan pergi menemui Shazhu," sahut Qin Huairu.

Bangeng, yang sudah lama menahan lapar, segera berlari keluar rumah. Shazhu menganggap Bangeng seperti anaknya sendiri; ia sering membiarkan anak itu mengambil barang dari rumahnya, bahkan menyuruhnya mencuri barang milik Xia Yan. Shazhu tidak pernah mendidik bahwa mencuri adalah perbuatan salah; sebaliknya, ia merasa Bangeng dekat dengannya. Terkadang, Shazhu bahkan memberikan barang miliknya secara sukarela agar Bangeng bisa membawanya pulang untuk keluarga Jia. Pola pikir Shazhu benar-benar sulit dipahami orang normal.

Bangeng mengira Shazhu sedang memasak daging, jadi ia berlari ke rumah Shazhu seperti biasanya. Namun, kali ini ia kembali dengan tangan hampa. Nyonya Jia yang tadinya berharap bisa makan daging pun merasa kecewa. "Bangeng, Shazhu itu memang tidak pantas makan daging! Kenapa kamu tidak mengambil daging yang dimasak Shazhu?!"

"Nenek, itu bukan masakan Shazhu, tapi masakan Xia Yan," kata Bangeng dengan suara keras. Di belakang Xia Yan, ia berani mencuri, tetapi jika berhadapan langsung, ia sedikit takut.

"Apa?! Daging seharum ini dimasak oleh bocah itu? Dari mana dia mendapatkan daging dan keahlian memasak sehebat itu? Cucu kesayanganku, kamu tidak salah lihat, kan?" Nyonya Jia tidak percaya.

"Aku tidak salah lihat, itu memang masakan Xia Yan! Nenek, aku juga ingin makan daging!"

Nyonya Jia pun ingin mencicipinya. "Xia Yan, bocah sialan itu, sudah memasak daging seenak ini tapi tidak berbagi dengan keluarga kita. Dia hanya tahu makan sendiri, pantas saja dia tidak punya keturunan!" maki Nyonya Jia sambil menelan ludah.

Keluarga serakah ini sudah lama tidak makan daging karena Shazhu tidak membawakan apa pun. Suasana rumah menjadi gaduh, membangunkan Jia Dongxu. Pagi-pagi buta, napasnya sudah bau alkohol. Dia adalah seorang pemabuk yang gemar membawa botol minuman, dengan sifat kikir dan tajam lidah seperti ibunya.

"Xia Yan, bocah itu, kalau dia terus makan seperti ini, nanti dia hanya akan bisa makan bakpao jagung dan tidak akan pernah bisa mendapatkan istri!" ucapnya dengan embusan napas berbau alkohol yang menyengat.

Yi Zhonghai mengangkat Jia Dongxu sebagai muridnya dan membantunya bekerja di pabrik baja, namun ia hanyalah seorang tukang kunci tingkat dua dengan gaji dua puluh yuan sebulan. Gaji yang sedikit itu harus dibagi untuk kebutuhan rumah tangga Qin Huairu, tiga yuan untuk ibunya, dan sisanya habis untuk membeli minuman keras bersama teman-temannya. Meski hidup pas-pasan, Jia Dongxu tidak pernah memikirkan masalah keuangan. Yi Zhonghai, yang melihatnya tidak bisa diandalkan, akhirnya melirik Shazhu sebagai orang yang akan mengurus hari tuanya kelak.

"Nenek, aku mau makan daging!" tangis Bangeng, diikuti oleh Xiaodang. Bangeng adalah satu-satunya cucu laki-laki, sehingga semua yang terbaik selalu diberikan kepadanya, sementara Xiaodang dianggap sebagai beban keluarga.

Qin Huairu hanya bisa diam saat Nyonya Jia membujuk Bangeng dan Jia Dongxu terus mengomel. Sebagai menantu dari pedesaan, ia selalu dipandang rendah. Jika ia berani membantah, Nyonya Jia akan menuduhnya tidak menghormati mertua, sementara Jia Dongxu hanya akan berpura-pura bodoh.

Aroma daging terus menyeruak. Qin Huairu pun ingin merasakannya, namun Jia Dongxu yang kikir hanya memberikan uang belanja yang tidak cukup untuk lima orang. Biasanya, jika Shazhu membawa makanan, Nyonya Jia, Jia Dongxu, dan Bangeng akan menghabiskannya tanpa menyisakan apa pun untuk Qin Huairu dan Xiaodang.

Di rumah Yi Zhonghai, sang istri berkata, "Harum sekali, Shazhu masak daging pagi-pagi. Pak Tua, ambilkan sedikit untuk diberikan kepada Nenek Tua agar beliau bisa mencicipinya."

Yi Zhonghai keluar dan terkejut melihat Xia Yan dan He Yushui sedang makan dengan lahap. "Itu bukan masakan Shazhu, Xia Yan dan He Yushui yang sedang makan daging babi masak kecap."

"Mustahil, sejak kapan keahlian memasak Xia Yan menjadi sehebat itu?"