Dia tidak menunduk, tidak pula melirik gadis yang mendekapnya erat.

"Mau belajar menembak?"

Xu Xiling menatapnya dengan sepasang mata hitam pekat, berkata dengan nada datar.

Menembak?

Di dalam benak Li Wu, secara alami terlintas pemandangan saat pria itu baru saja menembak.

Mengenakan pakaian serba hitam, postur berdiri miliknya tampak santai dan wajar. Namun, setiap peluru yang melesat keluar, sama sekali tidak meleset dan tepat mengenai sasaran.

Momentum peluru yang merobek udara menembus segalanya, menyerupai aura dingin nan tegas yang menyelimuti sekujur tubuhnya.

Setidaknya pada detik itu, tanpa alasan yang jelas Li Wu merasakan timbulnya rasa kagum terhadap dirinya di lubuk hatinya.

Lebih tepatnya, rasa itu sudah ada sejak dulu, hanya saja pada detik itu terasa semakin kuat.

Menyadari Li Wu menunjukkan ketertarikan.

Dengan sigap dan tangkas, Xu Xiling merakit ulang pistol di tangannya tanpa memasukkan peluru. Setelah itu, ia menyerahkan pistol berwarna hitam legam yang memancarkan kilau dingin tersebut ke tangan Li Wu.

"Cobalah."

Xu Xiling berucap dengan singkat dan padat.

Pada detik saat pistol tersebut tiba-tiba diserahkan ke tangannya, Li Wu secara nyata merasakan beban berat di tangannya. Tanpa persiapan apa pun, seluruh tangan kanannya pun ikut merosot turun—

Detik berikutnya.

Tangan kanannya yang sedang memegang pistol dan merosot turun itu tiba-tiba digenggam oleh sebuah telapak tangan yang lebar, lalu ditarik ke atas, diarahkan ke papan sasaran yang berada beberapa meter jauhnya.

Telapak tangan pria itu lebar dan kasar, dipenuhi dengan lapisan hInstance yang tebal, serta tidak memancarkan suhu kehangatan apa pun.

Kulit di tangan mungil Li Wu sangatlah lembut, ia sedikit merasa canggung ketika tanpa diduga bersentuhan dengan lapisan kapalan yang tebal itu. Hampir sebagai reaksi bawah sadar, tangan kecilnya yang terbungkus di dalam genggaman itu bergerak sedikit—

Juga pada detik itu, Xu Xiling melepaskan genggamannya.

Berkata dengan suara rendah, "Pegang yang benar."

Proses itu tidak lebih dari dua detik, atau bahkan lebih singkat lagi.

Li Wu mengangkat pistolnya tanpa sempat berpikir panjang. Di bawah perintah Xu Xiling yang terdengar dingin dan tegas, ia menarik pelatuknya.

Menembakkan peluru kosong, badan pistol pun bergetar.

Bahu Li Wu ikut terhentak keras, jantungnya berdegup kencang secara tiba-tiba.

Dalam sekejap, akibat hantaman kuat dari daya tolak balik, tangan Li Wu yang memegang pistol ikut terlepas karena goncangan. Pistol berwarna hitam legam yang memancarkan kilau dingin itu tiba-tiba terlepas dari genggamannya.

Detik berikutnya.

Pistol itu terjatuh tepat ke dalam genggaman tangan Xu Xiling.

"Bagaimana rasanya?"

Xu Xiling bertanya dengan suara rendah.

Suaranya tetap terdengar dingin dan berat seperti biasa, hanya saja diturunkan beberapa tingkat sehingga terkesan sangat tenang. Perubahan emosi di dalamnya hampir tidak bisa dideteksi.

Mendengar suara letusan kosong itu, seluruh pikiran Li Wu seolah ikut dibuat kosong oleh guncangan tersebut.

Ia menatap pistol di tangan Xu Xiling, napasnya sedikit tidak beraturan, dan baru bisa memulihkan kesadarannya setelah beberapa detik berlalu.

"Suaranya sangat keras, telapak tangan sampai terasa agak kesemutan." Ia menoleh untuk menatap pria di sampingnya, menceritakan pengakuannya secara jujur.

Mendengar itu.

Xu Xiling mengeluarkan deheman pelan di dalam tenggorokan, "Pistol jenis ini kurang cocok untuk perempuan, daya tolak baliknya relatif cukup besar."

Sambil berbicara, Xu Xiling melepaskan magazen, memasukkan satu butir peluru ke dalamnya, lalu menyerahkan pistol itu kembali kepada Li Wu, "Coba sekali lagi."

Seketika itu juga.

Napas Li Wu menjadi sedikit lebih pelan.

Mungkin karena melihat dengan mata kepala sendiri bahwa peluru sungguhan telah dimasukkan ke dalam pistol itu, di mana kecerobohan sekecil apa pun yang menyebabkan letusan dapat merenggut nyawa manusia.

Li Wu yang tadinya sempat merasa antusias untuk mencoba, kini tampak ragu-ragu melihat pemandangan tersebut, seolah tidak berani untuk memegangnya lagi.

Hening sejenak.

Kaki Xu Xiling bergerak, memposisikan seluruh tubuhnya tepat di belakang Li Wu.

Ia menyelipkan pistol ke dalam tangan gadis itu, mengoreksi postur tangan Li Wu saat memegang senjata, mengangkat pergelangan tangannya lebih tinggi, mengarahkannya ke sasaran merah di kejauhan, sementara suara dingin dan tegas melintasi gendang telinganya, "Bidik sasarannya."

Begitu suara itu usai, Xu Xiling menekan jari gadis itu.

Ujung jari Li Wu pun ikut menarik pelatuk, peluru melesat membelah udara dan tepat mengenai sasaran.

"Ah—"

Li Wu hampir melompat karena diliputi rasa gembira, ia menoleh ke belakang untuk menatap pria di hadapannya, "Kena—"

Ucapannya terhenti mendadak.

Li Wu melihat Zhou Jinghuai yang sedang berdiri tidak jauh dari sana.

Entah sejak kapan pria itu datang, dan sudah berapa lama ia berdiri di sana sambil mengamati.

Namun detik berikutnya.

Seluruh tubuh Li Wu menunjukkan kegembiraan yang kasat mata. Tanpa keraguan sedetik pun, ia melempar pistolnya dan berlari menghampiri Zhou Jinghuai—

"Zhou Jinghuai!"

Begitu tiba di hadapannya, Li Wu langsung memeluk Zhou Jinghuai erat-erat, mendongak menatapnya dengan wajah yang dipenuhi oleh rasa terkejut dan kebahagiaan, "Kenapa baru sekarang kamu datang menjengukku? Aku sangat merindukanmu..."

Lebih dari dua puluh hari tanpa ada kontak sama sekali, mungkin karena rasa rindu yang sudah begitu mendalam, Li Wu jarang sekali mengungkapkan perasaannya secara terus terang seperti ini.

Senja mewarnai langit.

Pemandangan gadis yang berlari menghampirinya melintasi cahaya tampak begitu indah bagaikan fatamorgana, begitu elok hingga mampu merenggut jiwa.

Namun meskipun begitu.

Zhou Jinghuai sama sekali tidak menundukkan kepalanya, bahkan sekadar melirik gadis yang sedang memeluknya itu pun tidak.

Tatapannya meluncur lurus melewati Li Wu, tepat dan mantap bersitatap dengan pandangan mata Xu Xiling di kejauhan.

...

Tepat pada detik saat nama "Zhou Jinghuai" terucap, pelukan di tubuh Xu Xiling mendadak terasa kosong.

Aroma wangi samar yang lembut dan elegan itu seolah ikut buyar bersama tiupan angin.

Pistol yang tadinya tergenggam longgar di tangannya mendadak mengendur, dan pada detik saat senjata itu hampir meluncur jatuh, Xu Xiling kembali merapatkannya dengan kuat.

Pada detik ketika telapak tangan mereka bersatu tanpa celah, seolah-olah ia juga menyentuh sisa kehangatan yang tertinggal di sana.

Setelah mengaktifkan kembali pengaman pistol dengan tenang dan tanpa terburu-buru.

Xu Xiling baru memutar tubuhnya, membalas tatapan tenang dan dalam dari Zhou Jinghuai.

Setelah itu.

Ia berkata dengan nada datar, "Kenapa datang ke tempat ini tidak memberitahuku lebih dulu?"