Volume Pertama Bab 14 Sekte Seratus Latihan

“Tidak perlu berdebat lagi, Nona Cishu harus memilih sendiri, memaksa hanya akan membuat buahnya tidak manis,” kata Tetua Tan dari Paviliun Awan Mengambang.

Mendengar itu, para tetua dari Sekte Dàn Líng dan Paviliun Pedang Langit pun menatap Cishu serempak.

Urusan ini memang paling baik diserahkan kepada Cishu untuk memilih sendiri.

Di bawah tatapan penuh harap dari ketiga tetua itu, Cishu tampak kebingungan. Ia menoleh ke kakaknya dengan pandangan penuh tanya.

Meskipun mereka adalah kembar identik, kepribadian mereka sangat berbeda. Cijing, sang kakak, dikenal hemat dan bijaksana, sehingga dalam urusan besar, Cishu biasanya mengikuti pendapat kakaknya.

Melihat itu, Cijing hanya berkata, “Pilihlah sesuai hatimu, apapun pilihannya, aku dan suamimu akan mendukungmu.”

Kerumunan pun memandang ke Cijing, wanita cantik yang memiliki kemiripan sekitar tujuh sampai delapan puluh persen dengan Cishu. Jika Cishu terkesan lincah dan sedikit pemalu, Cijing justru memancarkan aura anggun dan matang. Tidak disangka, seorang jenius sepertinya memiliki seorang kakak perempuan.

Terlebih lagi, pria yang menggenggam erat tangan Cijing, Xu Qing.

Berwajah tampan dengan alis pedang dan mata bintang, meskipun berpakaian sederhana, aura luar biasanya menarik perhatian banyak gadis muda yang belum menikah.

Cishu menatap Xu Qing, yang mengangguk dengan mata penuh dorongan.

Meskipun Cishu masih agak menolak untuk menjadikan Xu Qing sebagai suaminya, pada akhirnya mereka adalah satu keluarga.

Akhirnya, ia mengambil keputusan, “Aku memilih untuk bergabung dengan...”

Belum sempat ia selesai berkata, terdengar tawa kasar dari kejauhan.

“Hehehe, nona, bakatmu luar biasa, bagaimana kalau bergabung dengan Sekte Bai Lian-ku?”

Semua orang menoleh ke arah suara itu. Sebuah kapal awan melayang perlahan menuju panggung penerimaan murid. Kemudian, seorang pria tua dan seorang pemuda keluar dari kapal itu.

Pria tua itu berambut putih, tubuh kekar seperti beruang, matanya tajam penuh semangat, setiap langkahnya mengeluarkan suara berat.

Di sampingnya, pemuda berpakaian mewah dengan topi dan mantel bulu, membawa kipas lipat, berpenampilan elegan.

Xu Qing menatap mereka dengan alis berkerut. Pria tua berambut putih itu memancarkan aura kuat yang membuatnya merasakan bahaya.

Ketua tiga sekte itu tetap tenang tanpa ekspresi, namun tetua dari Sekte Pengerjaan Senjata, yang belum bergerak, menatap tajam pria tua itu.

Seperti menyadari sesuatu, pria tua itu sedikit memalingkan kepala. Saat melihatnya, sudut bibirnya tersenyum, “Adik seperguruanku, sudah bertahun-tahun tidak bertemu. Mengapa kau tampak begitu lelah? Apakah karena urusan di sektemu yang membuatmu bekerja siang malam?”

Tetua dari Sekte Pengerjaan Senjata, Duan Zhangge, mengatupkan giginya, matanya menyala seperti akan mengeluarkan api, berkata, “Liu Changfeng, kau pengkhianat guru dan leluhur, tidak pantas memanggilku adik seperguruanku, apalagi layak menjadi kakak seperguruku.”

“Eh, adik seperguruanku, kata-katamu terlalu kasar. Sekte Bai Lian kami juga menghormati Leluhur Xuan Nan, kita berdua sama-sama murid di bawah leluhur,” balas Liu Changfeng.

“Kalian Sekte Bai Lian hanyalah sekelompok orang yang serakah dan tidak tahu malu. Kalian tidak pantas disebut murid leluhur!”

Leluhur Xuan Nan adalah pendiri Sekte Pengerjaan Senjata, perintis jalan pengerjaan senjata di dunia kultivasi. Konon, puluhan ribu tahun lalu dia mencapai pencerahan dan naik ke alam dewa.

“Hehe, kalian yang keras kepala dan kolot, hanya tahu menutup diri saja, lambat laun akan tenggelam oleh arus zaman. Jika bicara kelayakan, Sekte Bai Lian kami memang pantas,” kata Liu Changfeng dengan sombong.

Mendengar itu, Duan Zhangge terdiam, ia sangat tahu betapa merosotnya Sekte Pengerjaan Senjata.

Selain bocornya teknologi inti, masalah utama terletak pada pola pembinaan bakat. Sekte Pengerjaan Senjata tidak mendukung inovasi murid, hanya mengandalkan warisan lama.

Sementara Sekte Bai Lian sangat mendukung kreativitas murid-muridnya. Dalam seratus tahun terakhir, banyak produk baru bermunculan di pasar dan meraih prestasi gemilang. Produk-produk itu terus menekan Sekte Pengerjaan Senjata sampai akhirnya mereka sadar, tapi bakat-bakat terbaik sudah pergi.

Itulah yang paling menyedihkan.

Liu Changfeng menatap Cishu dengan mata penuh semangat. Kalau bukan karena jaringan mata-mata Sekte Bai Lian di berbagai tempat, mana mungkin dia bisa menemukan gadis berbakat luar biasa seperti Cishu.

“Nona Cishu, masa depan Sekte Bai Lian sangat cerah. Di antara semua kekuatan di Dinasti Kayu Maple, kami berada di peringkat kelima, dan di seluruh Kerajaan Liar juga termasuk seratus besar. Sekte seperti ini, apakah kau mau mempertimbangkannya?”

Meskipun kata-katanya terdengar membanggakan, terselip ancaman. Seketika otak Cishu kosong, ia bingung harus memilih apa.

Saat itu, Cijing angkat bicara, “Tetua, adik kecilku belum mengerti dunia, sulit untuk memilih. Mohon berikan dia waktu untuk mempertimbangkan.”

Meski menghadapi aura Liu Changfeng yang seperti gunung tinggi, Cijing tetap tenang dan tidak gentar, membuat banyak orang terkejut, termasuk Xu Qing yang juga tak menyangka istrinya memiliki keberanian seperti itu.

Hal itu membuat Xu Qing semakin menyukainya.

Di tempat yang tak diperhatikan orang, pemuda yang mengikuti Liu Changfeng menatap Cishu dengan mata penuh nafsu.

Liu Changfeng menatap Cijing dengan rasa heran.

Meskipun dia sudah mencapai tingkat dasar pembentukan fondasi tingkat sepuluh, gadis kecil ini tetap tenang dan percaya diri.

Ia pun mengangguk, “Sekte Bai Lian kami menjunjung tinggi perdamaian, waktu ini bisa kami berikan.”

Selanjutnya, Cijing hendak maju untuk menguji akar spiritualnya, tapi Xu Qing menariknya dengan cepat, berbisik, “Xiaojing, jangan. Kalau kau diuji, dengan bakat luar biasamu, mungkin akan memicu keributan. Kita masih lemah, sebaiknya jangan terlalu mencolok.”

Cijing pun tersadar, wajahnya menunjukkan rasa takut.

Beberapa waktu terakhir, Xu Qing telah sering mengingatkannya bahwa bakatnya terlalu luar biasa. Jika ada yang mengincarnya, hidup dan mati bukan lagi di tangannya. Kini kebijakan mereka adalah menjaga kestabilan dan bertahan.

Tidak bersuara dulu, tapi sekali bersuara akan mengejutkan semua orang.

“Selanjutnya, siapa yang maju?” tanya Tetua Tan dari Paviliun Awan Mengambang dengan pelan.

“Aku,” jawab Xu Qing.

Xu Qing melangkah maju, menempatkan telapak tangannya di atas bola kristal bening. Seketika bola itu bergetar hebat. Xu Qing menyipitkan mata dan segera mengaktifkan teknik pemalsuan pernapasan.

Kini teknik pemalsuan pernapasan sudah ditingkatkan, bahkan bisa menyamarkan kualitas akar spiritual. Ini sangat cocok bagi orang seperti Xu Qing yang ingin menjaga kestabilan.

Orang-orang melihat bola kristal bergetar hebat, mengira Xu Qing adalah seorang jenius luar biasa dan menanti dengan penuh harap. Namun, yang muncul di bola kristal justru mengejutkan.

Tingkat delapan tahap latihan energi, akar spiritual api tingkat menengah.

Para tetua menghela napas. Bakatnya memang layak diperhitungkan, tapi akar spiritual tingkat menengah masih sulit untuk mencapai masa depan yang luas.

Jika membandingkan perbedaan akar spiritual, itu tercermin pada kecepatan latihan dan pemahaman jalan. Meski pernah ada beberapa kultivator berakar spiritual tingkat menengah yang berhasil, itu sudah lama sekali.

Di era sekarang ketika jalur surgawi terputus dan energi spiritual semakin memudar, kualitas akar spiritual menentukan pencapaian seorang kultivator di masa depan.

“Akar spiritualmu memang kurang, tapi tingkat pencapaianmu masih cukup baik, itu menunjukkan kerja kerasmu. Apakah kau sudah memilih sekte yang kau sukai?” tanya Tetua Tan dengan tenang.

“Aku memilih...” Xu Qing menunjuk ke arah Duan Zhangge.

“Sekte Pengerjaan Senjata!” jawabnya mantap.