Volume Pertama Bab 15 Pilihan Pohon Perpisahan (Bagian Atas)

“Apa!?”
Semua orang terkejut, Tetua Tan menatap Xu Qing dengan pandangan aneh.
Bahkan Duan Zhangge yang tadi sempat murung pun terkejut, namun segera menenangkan diri dan berkata, “Apakah kau tahu satu-satunya syarat untuk masuk Sekte Bai Lian kami?”
Xu Qing mengangguk, “Aku tahu, sebelum membangun pondasi harus sudah memiliki kekuatan jiwa.”
Sambil berkata demikian, ia mulai mengeluarkan kekuatan jiwa tahap awal dari tingkatan Qi Lian.
Mendengar itu, bahkan Liu Changfeng yang berdiri di samping pun tak bisa duduk tenang.
“Teman muda, kau bahkan mampu membangkitkan kekuatan jiwa di tahap Qi Lian, masa depanmu tak terhingga. Masuk Sekte Bai Lian, menjadi pandai besi utama di masa depan bukan hal yang mustahil.”
Tentu saja, kata-kata ini hanyalah janji manis semu. Sekte Bai Lian, sebagai kekuatan kelima Dinasti Fengmu, tentu tidak kekurangan bakat yang sudah membangkitkan kekuatan jiwa di tahap Qi Lian seperti Xu Qing.
Duan Zhangge melihat Liu Changfeng yang terlebih dahulu bicara, hatinya cemas tapi tak berdaya. Meski Xu Qing bergabung dengan Sekte Bai Lian, ia tak bisa berbuat apa-apa.
Namun yang tak disangka semua orang, Xu Qing malah tegas menolak rayuan Liu Changfeng.
Liu Changfeng mengerutkan alis, nada suaranya penuh ketidaksenangan, “Nak, kau sudah memikirkannya dengan matang?”
Kata-katanya mengandung ancaman tersirat.
Namun Xu Qing tak peduli, melanjutkan, “Aku paham. Sekte Bai Lian memang kuat, kehadiranku seperti setetes air di sungai, sangat kecil. Karena itu aku memilih Sekte Lian Qi, aku lebih baik menjadi kepala ayam daripada ekor burung phoenix.”
Jika bukan karena Jin Fufu yang memberi tugas untuk bergabung dengan Sekte Lian Qi, Xu Qing mungkin tidak keberatan masuk Sekte Bai Lian.
“Bagus, bagus, bagus. Kalimat ‘lebih baik jadi kepala ayam daripada ekor burung phoenix’ itu sangat bagus. Kalau kau ingin masuk Sekte Lian Qi, maka kau adalah saingan kami Sekte Bai Lian. Semoga nanti aku tidak melihatmu dalam seleksi Sekte Bai Lian.”
Meskipun Duan Zhangge agak kesal dengan ucapan Xu Qing, ia tak bisa berbuat apa-apa. Sekte Lian Qi memang sangat sepi. Hari ini bisa merekrut murid sudah merupakan keberuntungan besar, karena selama sepuluh tahun terakhir tidak ada murid baru yang berhasil direkrut.
Duan Zhangge menunjuk dengan jarinya, sebuah lencana identitas terbang ke sisi Xu Qing.
“Ini adalah lencana identitas murid Sekte Lian Qi. Besok pada waktu Chen Shi, Yun Zhou akan menunggumu di luar kota untuk membawamu kembali ke sekte.”
“Tetua, saya ingin meminta sesuatu.”
Duan Zhangge menoleh, “Ada apa, silakan katakan.”
“Aku memiliki seorang istri yang masih manusia biasa. Aku ingin membawanya bersamaku ke sekte. Apakah itu diperbolehkan?”
Menurut aturan sekte lain, keluarga murid yang masih manusia biasa tidak diperkenankan masuk ke dalam sekte karena bisa mengganggu latihan murid. Namun Sekte Lian Qi adalah pengecualian.
Karena Sekte Lian Qi sedang dalam kondisi genting, sulit menjaga diri sendiri, jadi mereka tidak peduli soal latihan murid.
“Diizinkan.”
Xu Qing menggenggam tangan Ci Jing yang halus seperti giok, hatinya merasakan ketenangan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.
[Tugas bulanan: Bergabung dengan Sekte Lian Qi (selesai)]
[Hadiah: 10.000 poin keberuntungan, sepuluh blind box]
Liu Changfeng menoleh ke arah Ci Shu dan berkata, “Nona Ci Shu, apa sudah ada keputusan?”
Ci Shu tampak ragu-ragu, “Aku... aku belum tahu...”
“Haha, tidak apa-apa, besok pada waktu Chen Shi, Yun Zhou dari Sekte Bai Lian juga akan menunggu di luar kota. Nanti beri tahu aku pilihanmu. Tapi kau harus pikirkan matang-matang, jangan sampai pilihan keluargamu membuatmu tersesat. Bukan berarti Sekte Lian Qi buruk, tapi Sekte Bai Lian bisa memberimu cakrawala yang lebih luas.”
Sambil berkata begitu, ia tersenyum dan merekrut beberapa murid, lalu memandang Duan Zhangge dengan sinis.
Senja mulai turun, seleksi akhirnya selesai, Xu Qing dan dua temannya kembali ke rumah untuk mulai mengemas barang-barang.
Meninggalkan rumah yang sudah dihuni selama 21 tahun membuat Xu Qing sedikit berat hati. Di tengah kesedihan itu, Ci Jing masuk dengan wajah cemas.
“Suamiku, pergilah lihat Ci Shu, keadaannya agak tidak baik.”
Xu Qing terkejut, lalu mengerti, mengelus kepala Ci Jing untuk menenangkannya, “Tenang, aku akan periksa.”
Saat tiba di kamar Ci Shu, pintunya terbuka. Xu Qing langsung masuk dan melihat Ci Shu duduk di ranjang dengan tangan memeluk lutut, tampak murung dan tidak menyadari kedatangannya.
“Kau sedang memikirkan apa?”
Xu Qing berkata lembut, tak berani membangkitkan perasaan Ci Shu dengan suara keras.
Melihat Xu Qing, Ci Shu tak menunjukkan rasa jijik atau pandangan aneh seperti biasanya, malah terlihat seperti menemukan seseorang untuk berbagi keluh kesah, “Kakak ipar, aku benar-benar tidak tahu harus memilih apa.”
Xu Qing duduk di ranjang, melihat Ci Shu tidak menolak, yang biasanya pasti ia tolak dengan keras. Itu membuatnya sadar bahwa Ci Shu memang sedang menghadapi masalah serius.
“Kau sejak kecil mengagumi dunia para praktisi. Kalau boleh aku sarankan, pergilah ke Sekte Bai Lian. Di mata orang luar, perilaku mereka mungkin tidak terpuji, tapi tak dapat disangkal bahwa itu adalah sekte yang sangat cocok untuk latihan. Apalagi dengan bakatmu, pencapaianmu pasti luar biasa.”
Ci Shu menjawab dengan suara lirih, “Tapi aku tidak ingin meninggalkan kalian...”
Sambil berbicara, suara tangis pun terdengar, membuat Xu Qing merasa sangat iba.
Karakter Ci Shu sudah sangat jelas baginya. Meskipun sejak kecil mereka tidak akur, dalam hatinya Ci Shu sudah menganggap Xu Qing dan Ci Jing sebagai orang yang sulit untuk dilepaskan seumur hidup. Jika mereka harus berpisah karena masalah ini, Ci Shu pasti sangat sedih.
“Ci Shu, jalan latihan ini penuh rintangan. Perpisahan hari ini adalah agar kita dapat bersama lebih lama di masa depan. Jika karena kami kau kehilangan semangat berlatih, aku dan kakakmu tak akan tenang.”
Setelah lama, Ci Shu mengangguk pelan, meski masih bergumam, “Aku enggan meninggalkan kakakku, bukan kamu.”
Mendengar itu, Xu Qing akhirnya merasa lega, tersenyum, itulah Ci Shu yang sebenarnya. Secara naluriah, ia meraih kepala Ci Shu dan mengelusnya.
Namun, Ci Shu hanya sedikit terkejut dan tidak menolak sentuhan Xu Qing. Saat itu, kenangan lama seolah kembali—dulu ketika ia sedih, Xu Qing selalu mengelus kepalanya untuk menghiburnya. Sejak Ci Shu menjadi lebih pemberontak, kontak mereka pun berkurang.
Kembali ke masa kini, Ci Shu merasakan elusan Xu Qing terasa agak lama.
Tubuhnya mulai tak tahan dan berusaha membuka tangan Xu Qing, tapi kali ini Xu Qing seakan tahu dan menarik tangannya kembali. Sebelum pergi, Xu Qing berkata, “Kalau nanti kau rindu kakakmu dan aku, tulis surat saja, kita akan datang menjengukmu.”
Setelah itu, ia keluar dari kamar Ci Shu.
Setelah Xu Qing pergi, Ci Shu terpaku, wajahnya tiba-tiba memerah. Mengenang sentuhan Xu Qing tadi, ia benar-benar menyadari bagaimana sikapnya dulu terhadap Xu Qing.
Ia menundukkan kepala, mulutnya bergumam samar, tapi terdengar jelas beberapa kata, “Suamiku, maafkan aku...”