8. Menuju Kabupaten Sanqing

Melihat ekspresi jelas di wajah Bai Rong, Bai Xuan menasihatinya agar menghentikan pikiran yang tidak realistis itu, “Kamu ingin diam-diam masuk mencari Sekretariat? Pintu kelenteng biasanya selalu tertutup, ditambah lagi ada paman Zhong yang berjaga. Dan tembok kelenteng itu tinggi sekali, kamu tidak akan bisa memanjatnya tanpa dibimbing oleh paman besar. Lupakan saja niat itu!”

Bai Rong melihat tubuhnya yang tidak terlalu kuat, lalu teringat tembok kelenteng yang semakin tinggi sejak ia punya ingatan, serta pecahan kaca yang tajam di atas tembok itu. Jalan diam-diam masuk ke kelenteng jelas tidak mungkin dilakukan.

Bai Xuan melihat Bai Rong yang masih ingin masuk, lalu berkata, “Bukan tidak ada caranya.”

“Tahu dong, adik perempuan memang pintar. Cara apa itu?” Bai Rong menatap Bai Xuan penuh harap, ingin mengetahui bagaimana caranya bisa masuk kelenteng.

“Aku dengar di kota kabupaten baru buka warung mala tang, katanya enak sekali. Aku belum coba,” jawab Bai Xuan.

Bai Rong langsung paham, sekali makan mala tang ini pasti tidak bisa dihindari, lalu berjanji, “Kalau aku bisa masuk kelenteng, aku akan ajak kamu makan mala tang!”

“Baiklah, nanti sarapan perhatikan kerja samaku.”

Setelah berlari mengelilingi desa Bai Jia Wu dua putaran bersama seekor kucing, Bai Xuan dan Er Pang mengikuti Bai Rong kembali ke rumah paman besar untuk sarapan.

Sejak datang ke sini, Bai Xuan selalu makan bersama keluarga paman besar, karena masakan bibi paman memang tiada duanya.

Bai Xuan pernah mencoba belajar memasak dari bibi paman. Setelah pertama kali berhasil membuat tumis sayur hijau yang segar sesuai langkah bibi, ia langsung mencoba mencicipi, tapi segera memuntahkannya dan sejak itu tidak pernah memasak lagi.

Saat tiba di rumah paman besar, Bai Da Bo sedang menyapu halaman.

“Pak/Bibi, selamat pagi,” mereka menyapa Bai Cheng.

“Pagi. Kamu ini ikut Xuan Xuan lari pagi? Aneh, biasanya kalian makan dulu baru bangun. Kenapa hari ini begitu pagi?” Bai Cheng menatap Bai Rong yang wajahnya memerah dan berkeringat.

Bai Rong mengangguk, sebelum sempat bicara, ibu mereka Gui Qian keluar dari dapur memanggil makan.

“Cepat cuci tangan, makan sudah siap, aku buat mie beras campur dan sup telur seribu dalam periuk tanah.”

“Bibi, kenapa hari ini pagi sekali? Aku tadi mau bantu di dapur,” Bai Xuan berkata.

“Pamanmu membangunkanku, jadi aku langsung masak.”

Setelah cuci tangan, mereka membawa masing-masing semangkuk mie beras campur dan sup telur seribu ke meja makan.

Semangkuk penuh mie beras sudah diberi bumbu dan lauk oleh bibi.

Bai Xuan menambahkan kacang tanah dan potongan lobak sesuai selera, serta sedikit minyak cabai, lalu diaduk rata.

Rasanya mie beras itu pedas, wangi, dan lembut, seolah menari-nari di mulut.

Setelah makan mie, Bai Xuan mengambil bakso daging babi dari sup telur, menggigitnya, rasa gurih dan segar langsung memenuhi mulut, satu bakso habis dalam beberapa gigitan.

Sambil menyeruput sup berisi telur seribu kenyal yang meledak di mulut, aroma khas telur itu memenuhi rongga mulut.

Saat makan, Bai Xuan merasa seolah lupa sesuatu.

Separuh makan berlalu, Bai Rong yang belum melihat Bai Xuan membicarakan kelenteng mulai gelisah, ia batuk beberapa kali ingin mengingatkan.

Orang tua mengira ia tersedak, buru-buru menyuruhnya minum sup.

Saat itu Bai Xuan menatap Bai Rong yang terus meliriknya, mengingatkan ia tentang tugas yang harus dilakukan.

Bai Xuan berpikir, ah! Bukan salahku lupa, ini semua gara-gara bibi masak mie beras dan sup telur yang terlalu enak!

Orang tua yang melihat Bai Rong baik-baik saja kembali membicarakan soal lahan sawah di depan desa.

Bai Xuan menangkap pembicaraan tentang sawah itu dan melanjutkan, “Paman, padi di depan desa sudah mati semua, apakah kita harus memberitahu leluhur di kelenteng supaya mereka mendoakan agar sawah ke depan lancar dan tidak ada masalah lagi?”

Paman terdiam sejenak, “Harus kita laporkan, tapi belum waktunya menggelar upacara besar, jadi kita mulai dengan persembahan sederhana dulu. Aku akan menyampaikan kepada leluhur.”

Setelah bicara, ia menegur Bai Xuan dan Bai Rong, “Setelah makan kalian berdua ke kota kabupaten beli perlengkapan untuk persembahan.”

“Baik, paman/pak,” mereka mengangguk setuju.

“Paman, nanti aku dan kakak ikut menemani paman ke kelenteng! Aku akan sembahyang untuk orang tua. Sekalian kami bersihkan kelenteng,” Bai Rong menambahkan.

“Biasanya kelenteng selalu terkunci, hanya Paman Zhong yang menjaga, usianya sudah tua, membersihkan juga cukup berat,” Bai Rong berkata.

Bai Cheng melihat kedua anak muda itu benar-benar ingin membantu membersihkan kelenteng, lalu mengangguk setuju. Di keluarga Bai tidak ada aturan wanita dilarang masuk kelenteng, apalagi keluarga adik lelaki hanya tinggal Bai Xuan sebagai keturunan terakhir.

Setelah sarapan, Bai Cheng memberitahu apa yang harus dibeli, Bai Rong mengendarai motor listrik tiga roda yang dimilikinya membawa Bai Xuan dan Er Pang menuju kota Sanqing.

Sejak ayah setuju membawanya masuk kelenteng, Bai Rong sangat bersemangat, motor tua itu terasa seperti mobil mewah seharga jutaan.

Tapi yang susah justru Bai Xuan dan Er Pang yang duduk di bak motor.

Kecepatan tinggi dan jalan tanah yang tidak mulus membuat tubuh mereka bergetar mengikuti kondisi jalan.

Bai Xuan hanya bisa memeluk Er Pang dengan satu tangan, tangan lainnya memegang tepi bak motor agar tidak terlempar.

Lima jari Er Pang juga mencengkeram kuat lengan Bai Xuan, menengadah ke punggung Bai Rong sambil berteriak, “Meong-meong~ Bai Da Rong, pelan sedikit! Kamu tidak lihat kami hampir terbang? Bai Xiao Xuan, kakakmu kenapa? Apakah ada ikan kecil menunggumu di depan? Kenapa ngebut begitu!”

Bai Xuan membatin, ikan kecil itu hanya bisa menggoda kamu, kucing bodoh! Dia tidak mengerti, kamu malah terus mengeong.

Mendengar suara Er Pang yang sedikit kesal, Bai Rong bertanya pada Bai Xuan apa yang terjadi.

“Kakak, pelan sedikit, aku dan Er Pang hampir terlempar. Kami tidak buru-buru kok!” Bai Xuan teriak sambil berusaha keras agar kakaknya yang bersemangat itu mendengar.

Bai Rong lalu sedikit mengurangi kecepatan, tapi tetap tidak mengubah kondisi Bai Xuan dan Er Pang.

Untungnya jarak jalan tanah tidak jauh, sampai motor masuk jalan lingkar pegunungan, baru mereka duduk dengan nyaman di bak motor.

“Meong-meong~ Bai Xiao Xuan, lain kali jangan naik mobil kakak lagi, nyetirnya sama sekali tidak stabil,” wajah Er Pang penuh kecewa.

Bai Xuan mengangguk dengan ekspresi yang sama.

Baru tahu kalau kakak yang biasanya stabil, kalau semangat bisa nyetir sewild itu.

Tidak mau naik lagi, tidak mau sama sekali.

Dua puluh menit kemudian, mereka sampai di jalan perbelanjaan khusus perlengkapan persembahan di kota Sanqing.

“Xuan Mei, cepat masuklah,” Zhao Dafu yang sedang melipat emas gulungan di tokonya menyapa Bai Xuan yang berdiri menunggu Bai Rong parkir.

Bai Xuan menoleh ke Zhao Fa Cai yang memanggilnya, “Paman Zhao, hari ini kamu sendiri? Tidak ada cucu yang ikut?”

“Tidak, sejak terakhir hampir tertabrak mobil, aku tidak berani bawa dia ke toko sendirian lagi,” kata Zhao Fa Cai sambil berdiri dari meja kerja dan berjalan menghampiri Bai Xuan.