Bab 23: Nona Chuning, hari sudah fajar!

Lu Ping berdiri dengan satu tangan di belakang punggung, menatap kerlap-kerlip lampu kota Jiangbei tanpa sedikit pun melirik hantu wanita berbaju merah itu.

"Aku sebagai Kaisar merasa kasihan karena kultivasimu tidaklah mudah. Sekarang, berikan dua pilihan padaku: pertama, tetaplah di sisiku dan lindungi keselamatan istri serta anak-anakku..."

"Hamba memilih yang pertama, semoga Tuan berkenan."

Belum sempat Lu Ping menyelesaikan kata-katanya, hantu wanita berpakaian merah itu langsung membuat keputusan. Ia bahkan langsung menjiwai perannya dengan memanggil Lu Ping sebagai Tuan. Harus diakui, untuk ukuran sesosok hantu, ia benar-benar cerdik. Ia pandai membaca situasi dan memiliki keberuntungan yang besar. Bahkan Lu Ping pun merasa terkesan padanya.

"Selamat, kau telah memilih keputusan yang paling tepat."

"Terima kasih atas kemurahan hati Tuan."

Hantu wanita berbaju merah itu bersujud untuk berterima kasih. Setelah berdiri, ia tanpa sadar mengerutkan keningnya, wajahnya yang pucat pasi tampak sangat serius.

"Tuan, hawa pembunuh dan energi yin di tubuh hamba terlalu pekat. Jika hamba terus berada di samping untuk melindungi, apakah itu akan membahayakan Nyonya dan Tuan Muda?"

Ini adalah hal yang paling ia khawatirkan. Manusia dan hantu adalah dua dunia yang berbeda; ia tidak ingin energi jahat dalam dirinya mencelakai orang biasa. Pertanyaan sederhana itu membuat rasa suka Lu Ping terhadap hantu wanita ini bertambah. Karena ia berani membiarkan hantu itu melindungi keluarganya, tentu saja ia sudah bersiap.

Lu Ping menjentikkan jarinya, dan setetes esensi darah melesat tepat ke tengah dahi hantu wanita itu.

"Ini adalah setetes esensi darahku. Selain membantumu berkultivasi, ini juga membuatmu kebal terhadap segala teknik sihir aliran Tao. Tentu saja, siapa pun yang dekat denganku akan kebal terhadap hawa jahat yang kau miliki."

"Terima kasih atas anugerah kelahiran kembali ini, Tuan. Meskipun tubuh hamba harus hancur berkeping-keping dan jiwa hamba lenyap, hamba akan tetap melindungi keselamatan Nyonya dan Tuan Muda."

Hantu wanita itu kembali bersujud. Ia bisa merasakan energi yang terkandung dalam esensi darah tersebut. Jika ia bisa menyerap semuanya, setidaknya ia bisa mencapai tingkat Raja Hantu.

"Bangkitlah!"

Hantu itu berdiri. Lu Ping kemudian bertanya, "Siapa namamu?"

"Melapor kepada Tuan, hamba bermarga Lin, bernama Ruo Qiu. Hamba berasal dari daerah Jiangzhe pada tahun ketiga era Wanli."

Dinasti Ming era Wanli sudah berlalu empat ratus dua puluh tahun yang lalu. Artinya, Lin Ruo Qiu telah berkultivasi selama empat ratus tahun, tidak heran ia bisa mencapai tingkat hantu ganas. Dengan adanya dia yang melindungi Han Chuning dan anaknya secara diam-diam, Lu Ping merasa lebih tenang. Saat ini, Lin Ruo Qiu memang jauh lebih cocok untuk tugas tersebut dibandingkan Ma Guoping.

"Untuk sementara waktu, tinggallah di rumah sakit. Jika ada yang berani menyentuh istri dan anakku, aku izinkan kau menyerap energi yang mereka miliki."

"Terima kasih, Tuan!"

Setelah semuanya diatur, Lin Ruo Qiu pun duduk bermeditasi di atap gedung. Sementara itu, Lu Ping bergegas mengambil uang lima puluh ribu yuan, membersihkan noda cat di pintunya, lalu mengetuk pintu rumah Nenek Li di seberang.

"Xiao Lu, sudah larut malam, ada urusan apa kau mengetuk pintuku?" Nenek Li membuka pintu dengan wajah kesal.

"Nenek Li, selama beberapa waktu ke depan saya harus membantu di rumah sakit, jadi jarang berada di rumah. Ini ada uang lima puluh ribu yuan, tolong bantu saya melunasi hutang kepada para tetangga. Sepuluh ribu sisanya anggap saja sebagai ucapan terima kasih saya atas perhatian Nenek kepada keluarga kami selama ini," ucap Lu Ping dengan tulus, lalu menyodorkan uang tersebut ke tangan Nenek Li.

Mendengar kata-kata Lu Ping dan melihat uang lima puluh ribu yuan yang berwarna merah di tangannya, kepala Nenek Li terasa berdengung. Dari mana anak ini mendapatkan uang sebanyak itu? Apakah dia sudah berubah? Setelah terdiam cukup lama, Nenek Li akhirnya sadar dan mencoba mengembalikan uang itu kepada Lu Ping.

"Xiao Lu, apa yang kau lakukan? Hanhan dan An'an masih di rumah sakit, gunakanlah uang ini untuk mereka, kami tidak terburu-buru."

"Nenek Li, saya punya uang untuk biaya pengobatan, terima saja ya," kata Lu Ping sambil kembali memasukkan uang itu ke tangan Nenek Li.

Akhirnya, Nenek Li tidak bisa menolak dan menerima uang itu sambil tersenyum. "Baiklah kalau begitu. Besok akan saya lunasi hutangmu kepada tetangga. Jika nanti kau dan Chuning tidak sempat menjaga An'an dan Hanhan, bawa saja ke rumahku, biar Nenek yang menjaga mereka."

"Baik, Nenek Li!" Lu Ping memegang tangan Nenek Li dan secara diam-diam menyalurkan sedikit energi spiritual untuk menyehatkan tubuhnya. Setelah itu, ia berkata, "Nenek, sudah larut, silakan istirahat."

"Baik, baik, kau juga istirahatlah!"

Pintu tertutup. Nenek Li menatap uang di tangannya dengan senyum penuh kasih. "Chuning, Nak, penderitaan sudah berakhir, fajar telah tiba!"

***

Di Rumah Sakit Umum Kota, Ma Guoping sedang terlelap di kursi kayu gazebo. Tiba-tiba, suara deru mesin mobil terdengar. Enam mobil van melaju kencang dan berhenti dengan mantap di depan gedung rawat inap. Pintu mobil terbuka, dan tiga puluh lebih pemuda berjas keluar dari dalamnya. Mereka tampak tangguh, berotot, dan memiliki pelipis yang menonjol—jelas mereka adalah orang yang terlatih.

"Akhirnya keluarga Tang datang juga?" Ma Guoping membuka matanya lebar-lebar dan melesat secepat kilat.

"Tang Erhu, buat apa kau membawa banyak orang ke rumah sakit tengah malam begini?"

Tang Erhu dan Tang Sanbao baru saja sampai di depan pintu masuk saat dihadang oleh Ma Guoping. Sesaat kemudian, dua puluh pengawal muncul dari sekitar rumah sakit. Mereka juga berperawakan tinggi besar dan berwibawa. Jika diamati dengan saksama, di dada kiri pakaian mereka tersulam karakter "Feng" yang ditulis dengan gaya kaligrafi naga.

"Pengawal keluarga Feng?"

"Tuan Ma, untuk apa kau membawa begitu banyak pengawal keluarga Feng?" Tang Erhu dan Tang Sanbao tampak terkejut melihat formasi tersebut. Semua orang tahu hubungan keluarga Tang dan keluarga Feng tidak harmonis, namun belum sampai pada tahap saling serang.

"Untuk apa? Hahaha..." Ma Guoping menegakkan punggungnya dan tertawa terbahak-bahak. "Aku dipercayakan oleh Tuan Besar dan Nona Muda untuk melindungi pasien yang sangat penting di sini. Segala ancaman terhadap pasien ini akan aku singkirkan."

Dengan dukungan Lu Ping, ia tidak takut pada siapa pun, entah itu Tang Zaitian atau Guo Shanren. Jika harus berperang, siapa takut?

Wajah Tang Erhu menjadi sangat muram. "Tuan Ma, kau pasti sudah mendengar tentang adikku, bukan? Demi keselamatannya, aku harus mengatur pengamanan."

"Meskipun ingin melindungi, apa perlu membawa orang sebanyak ini?" Ma Guoping menatap rombongan keluarga Tang dengan senyum meremehkan. Ia tahu persis niat licik mereka. Lagi pula, ini adalah rumah sakit pemerintah, siapa yang berani berbuat onar di sini?

"Tuan Ma, berikan kami sedikit muka. Kami punya alasan yang mendesak untuk masuk," ujar Tang Erhu dengan menahan amarah, ia membungkuk hormat serendah mungkin. Ia harus menahan diri agar pria tua ini tidak mencurigai rencana mereka. Jika keluarga Feng tahu rencana mereka dan memanfaatkan situasi ini untuk mencaplok bisnis keluarga Tang, itu akan menjadi kerugian besar.

"Di depanku, kalian tidak punya muka sama sekali."

Ma Guoping berbicara dengan nada keras, tidak sedikit pun memberi celah bagi Tang Erhu dan Tang Sanbao. Sebagai seorang ahli tenaga dalam, ia memiliki kebanggaan tersendiri. Keluarga Tang mungkin bisa bersikap tidak sopan kepada Feng Chengcheng atau Tuan Besar Feng, tetapi kepadanya, mereka harus hormat. Teknik cambuknya bukanlah sekadar omong kosong; bahkan Tang Zaitian pun harus memberinya rasa hormat.