Bab Tujuh Puluh Empat: Pewaris Api

“Satu, Dua, Tiga, kumpulkan semua orang!” Suara Jang Xiaotian menggema di seluruh bukit kecil Suku Ulat Hijau.

Satu, Dua, dan Tiga ini adalah satu-satunya tiga prajurit, bukan sebutan untuk tetua, kepala suku, atau anggota suku lainnya.

Jang Xiaotian memperkirakan bahwa kekuatan ketiga orang ini cukup tinggi, maka ia menjadikan ketiganya sebagai kepercayaannya.

Di antara mereka, Satu adalah pria paruh baya berambut putih yang sebelumnya hampir menjadi kepala suku berikutnya, namun posisinya direbut oleh Jang Xiaotian.

Dua adalah pemuda berusia sekitar dua puluh tahun yang ingin makan daging beruang besar.

Tiga adalah seorang pria tua, kira-kira berusia lebih dari enam puluh tahun.

Dalam pengaruh gelar [Pemberi Nama] milik Jang Xiaotian, ketiganya dengan cepat mengumpulkan seluruh anggota suku dan membawa mereka menghadap Jang Xiaotian.

Wajah-wajah mereka ada yang menyerupai owa berlengan panjang, ada pula yang mirip gorila, dan sebagian lagi seperti babun berbulu keriting.

Jang Xiaotian hanya bisa pasrah melihat penampilan mereka yang aneh-aneh.

Setelah menghitung, selain kepala suku lama yang entah masih hidup atau sudah mati, di tempat itu terdapat satu prajurit tingkat empat, satu tetua tingkat empat, dua tetua tingkat tiga, dan sisanya adalah anggota suku tingkat satu atau dua.

Setelah mencoba kekuatan tetua tingkat empat, Jang Xiaotian pun paham bahwa sistem tingkat dalam permainan ini berbeda dengan dunia nyata.

Di dunia nyata, Jang Xiaotian hanya bisa dianggap sebagai murid tingkat satu, bahkan belum resmi menjadi petarung, namun di sini ia bisa bertarung seimbang dengan tetua tingkat empat.

Bagaimanapun juga, ini hanya sebuah permainan. Jika hilang unsur hiburannya, dan orang biasa atau petarung pemula sama lemahnya di sini seperti di luar, tentu tidak akan ada yang tertarik.

Di sini, orang biasa bisa memiliki kekuatan setara tingkat satu atau dua, dan petarung tingkat lima belas atau enam belas bahkan bisa menandingi pahlawan legendaris, sebab itu permainan ini sangat digemari.

Namun Jang Xiaotian tidak terlalu tertarik dengan sisi hiburannya. Yang ia pikirkan hanyalah menambah skor, agar bersama Tie Dazhu bisa mendapatkan senjata khusus yang dibuat untuk mereka.

Dalam percakapannya sebelumnya dengan Tie Dazhu, ia tahu bahwa Tie Dazhu telah memperoleh beberapa gelar, sedangkan Jang Xiaotian sendiri mendapatkan dua gelar.

Mungkin gelar adalah salah satu kunci untuk meningkatkan skor.

Salah satu gelar yang didapat Tie Dazhu bernama “Pembawa Api.”

Jika berhasil mengajarkan cara membuat api kepada manusia purba dan ada lebih dari dua orang yang mempelajarinya, maka akan mendapat gelar “Pembawa Api!”

“Kepala suku!”

“La... kepala suku!”

“Makan!”

Kerumunan yang berkumpul itu ribut, ada yang merintih, ada yang mengeluh, semuanya berhubungan dengan makanan.

Jang Xiaotian merasa sedikit pusing melihatnya.

“Semuanya diam!”

Jang Xiaotian berseru keras.

“Aku lapar!”

“Susu... susu!”

“Auuu!!”

“Plak plak plak.”

Masih saja riuh tak karuan.

Jang Xiaotian mengerutkan kening, lalu berteriak, “Diam! Kalau tidak, tidak ada makanan!”

Kerumunan langsung terdiam.

Barulah Jang Xiaotian berkata, “Aku akan ajarkan kalian satu cara. Selama ada dua orang yang bisa mempelajarinya, aku akan bawa makanan pulang. Sudah mengerti?”

Hening. Hanya ada lebih dari seratus pasang mata lapar yang menatap Jang Xiaotian.

Jang Xiaotian tak bisa berbuat apa-apa.

Sepertinya memang harus langsung mengajari, setelah itu baru pergi berburu.

Mengambil bahan-bahan mudah terbakar yang dikumpulkan oleh Satu, Dua, dan Tiga, Jang Xiaotian berjongkok, lalu mulai menggesek kayu untuk menyalakan api...

Orang-orang Suku Ulat Hijau menatap Jang Xiaotian seperti melihat seekor monyet.

Satu menit berlalu, Jang Xiaotian menggosok tongkat kayu dengan cepat, sementara orang-orang purba itu menatap tanpa berkedip.

Lima menit berlalu, wajah Jang Xiaotian tetap tenang, tetapi orang-orang mulai gelisah dan melihat ke sana kemari.

Sepuluh menit berlalu, kecepatan Jang Xiaotian sedikit melambat, ada yang mulai mengorek tanah mencari serangga untuk dimakan, tapi tanah di sana sudah digali berkali-kali dan tak ada apa-apa.

Tiga puluh menit berlalu...

Beberapa orang purba langsung rebah di tempat, meringkuk dan tertidur.

Hingga terdengar suara samar.

“Cis...”

Terlihat dari bawah tangan Jang Xiaotian, bahan mudah terbakar itu mulai berasap, lalu muncul satu percikan api kecil berwarna jingga yang cerah.

“Ah! Ah!”

“Baba! Baba!”

“Apa itu!”

“Ooooooo!”

“Petir! Petir!”

Dengan bahasa yang terbata-bata, orang-orang purba itu melihat percikan api tersebut lalu ribut, melompat-lompat sambil menunjuk ke arah api, berkata tak karuan.

“Itu adalah api!”

Begitu nyala api stabil, Jang Xiaotian langsung meletakkannya di lubang api yang sudah ia siapkan, di dalamnya ada ranting dan daun kering, lalu ia mengipasi dan meniupnya kuat-kuat.

Api makin besar, asap hitam mulai mengepul.

“Itu adalah nyala api! Jangan disentuh! Tapi bisa mengusir binatang liar dan memberi kehangatan!”

Jang Xiaotian mengambil sebatang kayu yang sudah terbakar, mengayunkannya, dan meski api padam, bara merah masih bersinar di ujungnya.

Orang-orang purba mendekat, menatap lubang api dengan rasa penasaran dan takut.

Menurut ingatan mereka, benda yang disebut “api” oleh kepala suku itu hanya muncul saat hujan turun, apalagi ketika ada petir.

Ada yang mencoba menyentuh api, ada anak kecil yang hendak melahap nyala api, semuanya ditepis Jang Xiaotian.

“Kalian tirukan caraku tadi, pakai tongkat kayu untuk menyalakan api. Siapa yang berhasil menyalakan api, nanti akan mendapat daging paling banyak!”

Jang Xiaotian berseru lantang.

Daging! Daging paling banyak!

Orang-orang purba langsung mengerti, mereka sibuk mencari tongkat kayu dan mencoba menggesek kayu di tempat, tidak peduli bahan itu mudah terbakar atau tidak.

Jang Xiaotian menggelengkan kepala, lalu berkata kepada Satu, Dua, dan Tiga di sampingnya, “Kalian bertiga ikut aku berburu.”

Ia masih ingat ada “beruang besar” di sini, mungkin cukup banyak daging, pas sekali untuk diburu.

Satu, Dua, dan Tiga selalu mengikuti Jang Xiaotian, dan kini melihat rekan-rekan mereka mencoba membuat api, mata mereka pun penuh harap.

Mereka juga ingin makan banyak daging!

“Kalian bertiga ikut berburu, nanti juga dapat banyak daging!” Jang Xiaotian tersenyum.

Barulah ketiganya mengalihkan pandangan.

Jang Xiaotian melangkah maju, menoleh sejenak ke arah anggota suku yang sedang menyalakan api, sedikit khawatir mereka akan membakar hutan.

Namun, mengingat lingkungan di sini sangat lembap, menyalakan api saja sulit, apalagi membakar hutan.

Selain itu, kebutuhan makanan memang sangat mendesak. Seharian ini Suku Ulat Hijau belum berburu, dan ia juga melarang mereka kanibalisme, jadi malam ini mereka harus berburu lebih banyak.

“Baiklah, ayo berangkat!”

...

Hutan terasa basah dan panas.

Cahaya bulan dan bintang menembus celah-celah pepohonan, menerpa tanah yang ditutupi embun, membuat tanah dan daun-daun basah dan berlumpur.

Jang Xiaotian bertelanjang kaki menginjak tanah berlumpur yang lembap, rasanya sangat tidak nyaman.

Sedangkan Satu, Dua, dan Tiga melangkah dengan kaki besar berbulu hitam tebal, tak peduli dengan lumpur, mereka membungkuk, memegang tongkat kayu, dan waspada mengamati sekeliling.

Dari kejauhan, di kedalaman hutan yang tak dikenal, samar-samar terdengar raungan yang dalam dan penuh ancaman.

Setelah berjalan cepat dan hati-hati beberapa saat, Jang Xiaotian merasakan betisnya yang tak berbulu sudah dipenuhi parasit.

Mungkin itu lintah, mungkin cacing pengisap darah, yang jelas bukan sesuatu yang baik, kini tengah rakus mengisap darahnya.