Bab Delapan Puluh Enam: Wilayah Induk Laba-laba

Seketika kobaran api melalap lahan kosong yang telah dibersihkan dan dibalik tanahnya. Kadar air di dalam tanah menguap diterpa panas, beberapa serangga beracun berlarian keluar dari tanah, berusaha melarikan diri, namun akhirnya terbakar sampai mati. Jika serangga-serangga beracun itu tidak dibersihkan, bisa jadi saat mereka tidur serangga itu masuk ke dalam rok rumput dan menggigit, tentu akan sangat merepotkan.

Tentu saja, ada sedikit kejadian menarik. Api itu membara semalaman, dan serangga-serangga yang hampir menjadi arang itu malah dipunguti satu per satu oleh orang-orang primitif untuk dimakan! Hal ini semakin menyadarkan Jiang Xiaotian betapa pentingnya makanan. Hanya jika benar-benar langka, sesuatu akan sangat dihargai.

Setelah mengurus pondasi, Jiang Xiaotian memerintahkan anggota Suku Ulat Hijau untuk mencari tempat yang cocok untuk habitat ulat hijau. Suku Ulat Hijau bisa memproduksi embun yang dapat dimakan dan memperkuat tubuh, menjadi sumber pangan yang istimewa. Ini sangat penting bagi pemukiman baru yang sedang dibangun. Meskipun Jiang Xiaotian selalu curiga embun itu hanyalah kotoran ulat hijau, dia tak punya bukti. Lagi pula, orang-orang primitif tidak akan peduli, asalkan bisa dimakan dan membuat mereka bertahan hidup. Bukankah banyak orang yang rela menelusuri ribuan mil hanya untuk mencari air dari kotoran?

Sebagian orang dikirim mencari pohon untuk menggembalakan ulat hijau, sisanya membangun permukiman. Jiang Xiaotian lebih dulu mengelilingi bagian tengah tanah kosong itu dengan batu, lalu menggali sebuah lubang—itulah lubang api. Menjadikan lubang api sebagai pusat, ia merancang bangunan suku membentuk pola salib, dengan lubang api di tengah dan ruang kosong di sampingnya sebagai alun-alun. Mau bagaimana lagi, ia sama sekali belum pernah belajar arsitektur, jadi hanya bisa merancang sesederhana ini.

Setelah perencanaan selesai, pembangunan rumah kayu diserahkan pada Suku Daun Hijau. Mereka memang sudah pandai membangun rumah pohon, apalagi di tanah datar tentu lebih mudah.

***

"Daun, kalian sedang apa?" Saat itu di lahan kosong, Jiang Xiaotian penasaran melihat kepala suku Suku Daun Hijau, Daun, sedang memerintahkan orang membangun atap rumah. Kepala suku sebelumnya adalah seorang nenek tua, namun ia telah tewas saat pertempuran melawan laba-laba serigala hati ungu. Di pundak Jiang Xiaotian masih berdiri seekor laba-laba kecil berbulu delapan kaki berwarna ungu, tampak menggemaskan.

"Tian!" Daun melihat Jiang Xiaotian datang, segera menunjuk ke arah atap rumah dan buru-buru memberi isyarat, "Kami begini... lalu... begini..." Anggota Suku Daun Hijau berdiri di atas kayu kasar, mematahkan daun pohon bergerigi, mengoleskan cairan kehijauan yang keluar dari daun itu ke permukaan daun besar mirip daun pisang, lalu menindihnya satu per satu. Cairan hijau itu fungsinya seperti lem! Daun-daun besar direkatkan dengan cairan dari daun bergerigi, membentuk atap berbentuk kerucut.

Jiang Xiaotian terkagum-kagum melihatnya. Baik suku Ulat Hijau maupun Daun Hijau, keduanya sangat pandai memanfaatkan sumber daya alam. Namun saat ia memperhatikan lebih lama, ia melihat beberapa serangga kecil kembali muncul dari tanah yang sudah dibakar tadi. Ini hutan hujan, kecuali fondasi tanahnya dicor dengan semen, sangat sulit mencegah ular, serangga, dan tikus masuk.

"Oh ya, Daun, saat membangun rumah, usahakan jaraknya agak jauh dari permukaan tanah, buat penyangga," ujar Jiang Xiaotian teringat pada rumah panggung khas suku Dai yang pernah ia lihat di Yunnan. Rumah panggung seperti itu membuat bangunan terangkat dari tanah, tidak hanya mencegah ular dan serangga, tapi juga mengurangi kelembapan. Harus diketahui, daerah tempat mereka tinggal sekarang dekat laut, sangat lembap dan panas. Jika rumah sedikit terangkat, setidaknya bisa lebih kering.

Setelah mengatur tugas Daun, berikutnya adalah soal makanan dan air—dua hal yang sangat menentukan apakah suatu suku bisa berkembang. Untuk air, Jiang Xiaotian sudah mengutus orang mencari sumbernya. Untuk makanan... Suku Ulat Hijau dan Daun Hijau sama sekali tidak tahu tentang menanam dan bertani. Bahkan mereka tidak mengetahui bahwa benih bisa tumbuh.

Ketika hendak mengumpulkan semua orang dan mengajari cara menanam, tiba-tiba...

"Auuu..."

Laba-laba betina jinak yang berada di pundak Jiang Xiaotian tiba-tiba melompat turun. "Eh, mau ke mana itu?" tanya Jiang Xiaotian heran. Sejak berhasil dijinakkan, laba-laba betina itu terikat dengan Jiang Xiaotian sesuai aturan dunia ini—semacam sistem pengikatan antara pemilik dan peliharaan. Namun pengikatan ini hanya berbentuk pemberitahuan suara dari Babi Kecil, tidak seperti di dunia sebelumnya yang penuh panel atribut.

"Tuan, dari data yang didapat, laba-laba betina jika sudah mengakui tuan akan memilih tempat yang cocok untuk mendirikan wilayahnya," suara Babi Kecil tiba-tiba muncul di telinga Jiang Xiaotian, berkedip-kedip.

Wilayah? Jiang Xiaotian mengangguk. Silakan saja membangun wilayah, lagipula hewan peliharaan membangun wilayah di tanah tuannya adalah hal biasa. Ia pun tak peduli lagi dengan laba-laba betina dan memilih beberapa orang untuk diajak masuk ke dalam hutan.

Satu Dua Tiga dan yang lain sudah keluar berburu sambil mencari air, jadi ia hanya bisa mengajarkan teknik bercocok tanam, mencari benih, dan mengenali tumbuhan yang bisa dimakan pada beberapa orang yang tersisa. Meski pengetahuannya juga terbatas, setidaknya ia masih bisa menemukan beberapa jenis buah—baik beri di semak-semak maupun buah di pohon. Nanti cukup tangkap satu binatang untuk uji racun, asal tidak mati dalam sehari, berarti aman dimakan.

Soal racun kronis, itu urusan masa depan—bukan masalah yang perlu ia pikirkan sekarang. Orang primitif kalau tidak makan, pasti mati.

***

Masuk ke dalam hutan, suasana sunyi namun penuh suara samar. Bila dalam kelompok besar, mereka bisa bergerak leluasa karena jumlah yang banyak. Tapi sekarang Jiang Xiaotian hanya membawa tiga orang, jadi harus ekstra hati-hati. Pemangsa lebih suka menyerang mangsa yang terpisah dan tidak mampu melawan, bukan kelompok besar.

Dengan tongkat batu di tangan, Jiang Xiaotian menghela napas panjang, membungkukkan badan, lalu menggunakan teknik penyergapan yang ia pelajari dari Satu Dua Tiga. Orang-orang primitif zaman ini lebih mirip binatang daripada manusia cerdas di masa depan—mereka lebih tahu cara bertahan hidup di hutan daripada di masyarakat. Hampir semua yang ikut berburu sudah terlatih menyembunyikan diri di hutan.

Orang-orang di depan tidak memperhatikan Jiang Xiaotian—menurut mereka, Jiang Xiaotian yang sangat kuat pasti lebih mahir di hutan. Namun Jiang Xiaotian justru mengamati gerak-gerik mereka dengan saksama, dari kepala hingga kaki.

Orang primitif itu tidak memakai alas kaki, kaki mereka yang berbulu hitam melangkah dengan lutut ditekuk, tumit mendarat pelan di tanah, lalu ujung kaki yang lentur menapak, dan kembali berayun ke depan. Gerakannya lincah bak seekor orangutan. Tangan kanan memegang senjata, tangan kiri membantu bergerak di tanah, bahu dan otot bisepnya tampak sangat kuat. Kepala mereka tetap stabil, hanya menoleh ke kanan dan kiri tanpa terguncang naik turun.

Gerakan itu seolah sudah terukir dalam tubuh mereka, memberi irama khas tiap kali bergerak. Jiang Xiaotian terpukau memperhatikannya. Inilah cara bergerak di hutan! Tubuhnya pun bergerak secara naluriah, meniru pola mereka—mengangkat kaki, mendarat, menjaga keseimbangan, mengamati...

Lambat laun, Jiang Xiaotian merasa benar-benar menyatu dengan lingkungan sekitar. Telapak kakinya secara alami menghindari ranting atau daun kering yang bisa menimbulkan suara, kepalanya menoleh tanpa sedikit pun goyangan, mengamati sekitar.

Mendadak, benaknya menjadi jernih.

Kemampuan belajar dari pengalaman—aktif.