Bab 2 Data besar menunjukkan, pada saat ini tingkat ancaman umpan yang diciptakan mencapai 82,76%!
Selama lima bulan bergabung dengan tim muda Inter Milan, Tang Long sudah sangat mahir menjalani proses latihan. Pemanasan, lari keliling lapangan, passing, menembak... Seluruh rangkaian latihan berlangsung selama satu jam. Baru-baru ini, pelatih kepala tim muda Inter Milan sedang mengikuti pelatihan di UEFA, jadi latihan hari ini dipimpin oleh asisten pelatih, Chivu.
Pemain berjasa yang pernah membawa Inter Milan meraih tiga gelar sekaligus ini, setelah pensiun, secara alami bergabung dengan tim muda Inter Milan. Ia memulai dari U15, lalu membimbing hingga U18 sebagai asisten pelatih. Hari ini, fokus utamanya adalah mengamati beberapa pemain, termasuk Tang Long, yang kontrak mereka segera berakhir. Ia harus memutuskan apakah klub akan memperpanjang kontrak mereka.
Menurut Chivu, Tang Long adalah pemain paling rajin di seluruh tim muda Inter Milan. Baik dalam latihan maupun kehidupan sehari-hari, ia selalu menuntut diri dengan disiplin tinggi. Mungkin karena Chivu berasal dari Eropa Timur, ia selalu berharap Tang Long dari Negeri Naga bisa tampil baik di lapangan dan tetap bertahan di Inter Milan.
Namun hari ini, Chivu berdiri di pinggir lapangan dengan papan taktik di tangan, menonton Tang Long melakukan passing, berlari, dan menembak. Semua aspek penampilannya biasa saja, bahkan tidak mencapai rata-rata tim, dalam beberapa hal malah paling lemah. Chivu memegang kepalanya dan menghela napas pelan.
"Ah, ternyata sepak bola memang memerlukan bakat," gumamnya. "Meski sudah berusaha keras seperti Tang Long, tanpa bakat tetap sulit menembus liga profesional..."
Chivu sangat memahami kenyataan ini. Tidak banyak pemain dari tim muda U18 Inter Milan yang bisa bermain di liga profesional papan atas. Hanya beberapa yang menonjol, seperti Di Marco di tim, mungkin bisa dipinjamkan ke tim Serie A yang sedang berjuang bertahan, atau paling tidak menjadi pemain rotasi di tim Serie B. Sedangkan pemain seperti Tang Long, biasanya hanya bisa bermain di liga bawah demi sesuap nasi, atau terpaksa pensiun dan meninggalkan dunia sepak bola.
Lapangan sepak bola memang begitulah adanya: di balik kejayaan satu pemain, banyak yang harus tumbang. Jangan hanya melihat para bintang besar yang bersinar di bawah sorotan dunia, lebih banyak lagi pemain yang tak dikenal. Banyak yang harus mengucapkan selamat tinggal pada dunia sepak bola profesional di usia muda dan mencari jalan hidup lain.
Melihat Tang Long yang begitu gigih di latihan, Chivu yang berasal dari Rumania pun dibuat bingung. Ia tak dapat memahami satu hal. "Negeri Naga memiliki 1,4 miliar penduduk, negara terbesar di dunia, tapi mengapa tak ada satu pun yang bisa jadi pemain utama di lima liga besar Eropa? Sungguh aneh!"
Chivu menatap Tang Long dengan penuh kebingungan.
...
"Semua berkumpul!" Chivu meniup peluit.
Tang Long yang sudah berkeringat tahu, saatnya peluangnya datang!
Selanjutnya adalah pertandingan latihan internal selama tiga puluh menit. Tim muda akan dibagi menjadi Tim A dan Tim B yang saling bertanding di lapangan. Berdasarkan petunjuk dari sistem, mesin hijau tingkat awal pertama kali membangkitkan kemampuan Tang Long dalam membaca jalur passing. Tang Long tahu, keterampilan ini tidak akan terlihat saat latihan biasa, hanya bisa muncul saat pertandingan sesungguhnya.
Tim A mengenakan rompi biru sebagai tanda pemain utama, sedangkan Tang Long mendapatkan rompi kuning Tim B yang menjadi cadangan.
"Berusahalah dengan baik, anak-anak. Kalian semua sudah berusia 18 tahun, di usia ini banyak pemain berbakat sudah bermain di Serie A. Jangan sia-siakan waktu kalian!" kata Chivu kepada seluruh tim.
Tang Long mengangkat kepala, melihat tatapan Chivu yang tertuju padanya, ada belas kasihan dan penyesalan di mata itu.
Pertandingan latihan pun dimulai.
Tang Long bisa bermain sebagai gelandang serang, second striker, dan gelandang bertahan. Ia memilih berdiri di posisi gelandang serang yang paling ia kuasai.
Di akademi Inter Milan, perbedaan kualitas pemain cukup nyata. Tim A dengan rompi biru segera mendominasi Tim B yang memakai rompi kuning. Tang Long yang berada di Tim B sebagai gelandang serang sangat sulit mendapat bola.
"Ini tidak bisa dibiarkan, aku harus mundur ke belakang. Kalau tidak, tanpa bola aku tidak punya kesempatan menunjukkan diri!" pikir Tang Long.
Ia mulai mundur ke posisi gelandang bertahan.
Satu menit kemudian, Chivu yang memantau dari pinggir lapangan segera menyadari perubahan posisi Tang Long.
"Tang, kembali ke posisi sesuai instruksi sebelum pertandingan! Kenapa kamu berlari ke mana-mana?" teriak Chivu dengan nada tidak senang.
Ia sangat tidak suka jika pemain tidak mengikuti taktik yang ia inginkan.
Namun Tang Long tetap bersikeras tidak mengikuti instruksi Chivu! Ia tahu, Tim B saat ini sama sekali tidak bisa menyentuh bola di depan, jadi ia harus mundur jauh untuk mendapatkan peluang.
"Anak ini benar-benar mengecewakan," Chivu mengumpat.
Saat ia hendak mengganti Tang Long dan menegurnya, Tim B yang sudah tertekan selama sepuluh menit akhirnya memenangkan satu kesempatan menguasai bola.
Bek tengah berhasil memotong serangan penyerang lawan, lalu menoleh, melihat Tang Long yang paling dekat dengannya, dan mengoper bola kepadanya.
Saat bola menggelinding ke arah Tang Long, sebuah simulasi lapangan muncul di benaknya!
Dalam simulasi itu, posisi dua puluh dua pemain di lapangan ditandai dengan titik-titik. Meski Tang Long menerima bola dengan membelakangi lawan, ia bisa melihat dengan jelas arah gerak masing-masing pemain.
"Pressing depan! Jangan biarkan dia dengan mudah menerima bola dan berbalik!" teriak Di Marco, bek kiri Tim A yang maju menekan Tang Long.
Di sisi lain, penyerang Tim A juga berlari ke arah Tang Long!
Keduanya segera membentuk tekanan ganda pada Tang Long.
Bek tengah yang tadi mengoper bola pun panik dan berteriak kepadanya:
"Jangan ragu! Kembalikan bola ke aku, biar aku yang membuang bola!"
Namun, saat itu suara di benak Tang Long terdengar begitu cepat!
- [Lawannya terlalu menekan di lini depan, penyerang tim kita ada di dekat lingkar tengah, segera oper bola dengan setengah lintasan melengkung ke depan, data besar menunjukkan peluang sebesar 82,76% untuk menciptakan serangan berbahaya]
Dalam simulasi hotspot lapangan di benak Tang Long, ikon salah satu penyerang timnya tiba-tiba berubah dari kuning menjadi bersinar terang.
"Enzo, lihat bolanya!"
Dengan susah payah, Tang Long memutar tubuhnya, kaki kanan setengah membuka ruang, lalu dengan kaki kiri bagian dalam menendang bola ke bagian bawah, menghasilkan bola melengkung ke depan!
Bola melayang di udara—
Enzo, rekan Tim B, langsung bersemangat, segera menggunakan keunggulan kecepatannya dan mengejar bola ke arah depan.
Jika ia dapat menguasai bola, ia akan segera berhadapan satu lawan satu dengan bek tengah Tim A.
Sayangnya, operan kaki kiri Tang Long kali ini terlalu jauh!
Meski Enzo berusaha mengejar, bola tetap keluar dari garis lapangan.
"Ah, hanya kurang sedikit!"
"Sepertinya nilai passingku dengan kaki non-dominan masih sangat lemah," Tang Long menyesal sambil memegangi kepalanya.
Ia benar-benar mengikuti petunjuk sistem dalam mengoper bola, jika sedikit lebih pelan, Enzo pasti bisa mendapatkannya, dengan kecepatannya pasti tidak ada masalah!
Sungguh disayangkan...
"Bagus sekali!"
"Operannya luar biasa!!"
Suara lantang tiba-tiba membangunkan Tang Long yang masih menyesal!
Itu adalah teriakan dari asisten pelatih Chivu!
Tepuk tangan Chivu bergema di seluruh lapangan yang luas, Tang Long yang berjarak lima puluh hingga enam puluh meter pun bisa mendengar suara tepuk tangan itu dengan jelas.
"Pemikiranmu sangat tepat, tanpa menghentikan bola langsung passing panjang dengan posisi miring, operan yang indah! Tang, kerja bagus!" Chivu tersenyum dan mengacungkan jempol ke arah Tang Long.
Bahkan Enzo yang gagal mendapatkan bola segera berlari kembali dan menepuk tangan Tang Long.
"Operanmu benar-benar bagus, sayang aku tidak cukup cepat, operanmu tidak ada masalah!" Enzo menyemangati Tang Long.
Situasi seperti ini, selama lima bulan latihan dan pertandingan internal, belum pernah terjadi pada Tang Long!
Rekan setim dan pelatih memuji passingku!
Hal ini membangkitkan kembali kepercayaan diri Tang Long.
"Kali ini sayangnya dengan kaki non-dominan, lain kali kalau pakai kaki utama pasti bisa memberikan operan terbaik!"