Bab 36: Sialan, siapa yang akan percaya kalau ini diceritakan!

Di hadapan mereka, sebuah gua alami yang misterius dan sarat dengan nuansa kemewahan tiba-tiba tersingkap.

Selain beberapa kerangka hewan yang berserakan di mulut gua, tidak ada jejak monster lain yang terlihat. Di dalam gua yang sunyi itu, hanya suara langkah kaki mereka yang bergema tipis di sepanjang lorong yang dalam.

Mereka melangkah perlahan menyusuri lorong. Tak lama kemudian, dua jalan bercabang muncul di hadapan mereka.

Saat ragu dalam mengambil keputusan, gunakanlah probabilitas.

Ye Haoran melemparkan sebuah koin perak, memberikan isyarat ke arah kiri kepada Gu Yuxuan, lalu dengan hati-hati melangkah masuk ke lorong sebelah kiri. Lorong ini berliku-liku seolah sebuah labirin kuno.

Ye Haoran berbelok berkali-kali. Seiring mereka masuk lebih dalam, suhu di sekitar perlahan meningkat, seolah ada gelombang panas tak terlihat yang perlahan mengikis udara. Saat mencapai tikungan, keduanya tidak bisa menahan diri untuk melihat sekeliling dengan waspada, detak jantung mereka menggema di ruang yang hening itu.

Mereka menatap tajam ke arah tikungan di depan, merasakan firasat bahwa di balik sudut tersebut tersimpan rahasia yang mencengangkan. Atau mungkin, harta karun yang luar biasa.

Kemudian, Ye Haoran diam-diam menjulurkan kepalanya, pandangannya menyapu cepat ke bagian dalam gua yang luas.

Di hadapannya terhampar aula yang megah dengan tinggi lebih dari sepuluh meter, dengan langit-langit batu berbentuk setengah lingkaran yang tampak agung sekaligus misterius. Dinding-dinding batu di sekelilingnya dipenuhi bekas cakaran cakar hewan yang dalam, seolah menceritakan pertempuran sengit di masa lalu, penuh dengan aura bahaya dan misteri.

Di aula yang kosong itu, selain tumpukan tulang belulang monster dan manusia di sudut utara, serta sebuah kolam kecil misterius di sudut tenggara, hanya tersisa sebuah panggung bundar di tengah.

Itu adalah panggung bundar yang disusun dari kristal merah, tingginya lebih dari dua meter, jernih dan berkilau memancarkan cahaya yang menggoda. Panggung itu dilapisi rumput hijau yang lembut, bagaikan permadani hijau. Dan di atas rumput itu, terbentang selembar kulit harimau raksasa dengan motif yang jelas, memancarkan kekuatan liar.

Yang paling menarik perhatian adalah seekor monster raksasa yang sedang berbaring tenang di atas kulit harimau tersebut! Ia memejamkan mata, seolah sedang tertidur pulas, dengan napas yang teratur. Tubuh raksasa monster itu menciptakan kontras yang tajam dengan lingkungan sekitarnya. Di sampingnya, seekor monster serupa namun dalam versi yang lebih kecil meringkuk diam.

Ya Tuhan! Monster apakah ini?

Di atas kepalanya yang agung terdapat sepasang tanduk emas yang menyerupai sambaran petir bercabang, unik dan mencolok. Meskipun saat ini ia sedang memejamkan mata untuk beristirahat, wajahnya yang penuh wibawa tetap memancarkan aura dominasi yang tak tertandingi. Tubuhnya tinggi dan gagah, separuhnya tertutup sisik merah menyala, sementara separuh lainnya adalah sisik biru es yang murni; dua warna yang menciptakan kontras tajam.

Tubuh besarnya diselimuti oleh kabut putih yang samar. Kabut ini membawa hawa dingin yang menusuk, seolah bahkan dinding batu di sekitarnya terkikis dan tertutup lapisan salju serta es yang tebal.

Sementara itu, sisi lain dari tubuhnya sangat berbeda. Sisik merah gelapnya menyala bagaikan api, dengan lidah api biru-merah yang menari-nari di atasnya, memancarkan hawa panas yang membakar. Gelombang panas ini begitu kuat hingga dinding batu di dekatnya terpanggang hingga memerah, seolah akan meleleh kapan saja.

Di punggungnya tumbuh sepasang sayap raksasa. Sepasang sayap ini juga terbagi menjadi setengah biru es dan setengah merah menyala. Keempat kakinya kokoh, seolah mampu menghancurkan gunung dan sungai, sementara ekor raksasanya yang sekeras besi tergeletak santai di sampingnya!

Mata Ye Haoran terkunci rapat pada sepasang monster aneh itu, satu besar dan satu kecil, dengan wujud yang perkasa. Ia menyadari dengan tajam bahwa sumber suhu panas di dalam gua ini berasal dari kedua makhluk tersebut.

Ia menarik napas dalam-dalam dan dengan hati-hati menggunakan kemampuan pengintaiannya. Di antara cahaya yang berkedip, dua nama dan tingkat kekuatan muncul dengan jelas di hadapannya.

[Qilin Es Api, Level: 12] (Monster Tingkat Awal Kelas SSS)
[Raja Qilin Es Api, Level: 69] (Monster Tingkat Penguasa Kelas SSS)

Jantung Ye Haoran bergetar seolah tersambar petir; keterkejutan yang dahsyat melanda batinnya. Matanya menyipit karena terkejut! Ia tidak menyangka akan bertemu dengan Qilin di sini! Terlebih lagi, ini adalah Qilin Es Api langka!

Yang lebih mengejutkan lagi, kedua Qilin ini adalah monster tingkat tertinggi, kelas SSS. Bahkan jika bukan kelas SSS sekalipun, monster tingkat penguasa level 69 kemungkinan besar hanya perlu bersin untuk membuat mereka berdua hancur berkeping-keping. Sial, siapa yang akan percaya kalau ini diceritakan!

Gu Yuxuan yang berdiri di sampingnya merasa sangat terkejut hingga hampir tak mampu menahan jeritannya. Otot di sudut mata Ye Haoran berkedut tanpa sadar, ia dengan cepat mengulurkan tangan dan menutup mulut Gu Yuxuan dengan erat. Ia pun tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun, hanya memberi isyarat dengan mata agar Gu Yuxuan tetap diam.

Bagaikan penjelajah yang menyusup ke laut dalam, keduanya dengan sangat hati-hati mundur perlahan dan lembut mengikuti jalur masuk tadi. Mereka sangat waspada, melangkah dengan ringan. Pandangan mereka terpaku pada tanah di bawah kaki, bahkan kerikil kecil pun tidak berani mereka injak sembarangan.

Akhirnya, setelah benar-benar keluar dari area tikungan tersebut, keduanya baru merasa lega dan mengembuskan napas panjang.

Beberapa saat kemudian, Gu Yuxuan tidak tahan untuk memaki, "Sialan, benar-benar membuatku takut setengah mati. Makhluk apa itu sampai kelas SSS?"

"Bos, lihat Qilin kecil itu baru level 12, kalau kita cari kesempatan untuk menaklukkannya, bukankah kita akan langsung sukses besar?"

Ye Haoran mencibir dalam hati, ada orang yang wajahnya buruk, tapi pikirannya terlalu muluk.

Saat mereka kembali ke lorong yang dihiasi kristal merah menyala, menatap bongkahan kristal jernih di dinding gua, Ye Haoran berpikir: kali ini rencana tidak berjalan mulus, tapi setidaknya jangan sampai pulang dengan tangan hampa!

Ia menggenggam belati di tangannya dan perlahan berjalan menuju dinding gua. Ia mulai berusaha mencongkel bongkahan kristal dari dinding. Akhirnya, setelah berjuang selama sepuluh menit lebih, ia berhasil mendapatkan satu bongkahan kristal merah. Namun, menghadapi hasil yang didapat dengan susah payah ini, keduanya merasa agak hambar, sehingga mereka memutuskan untuk pergi.

Mereka terus merayap menyusuri lorong, dan tak lama kemudian, cahaya di depan perlahan menjadi terang. Saat mereka melangkah keluar dari lorong dan merasakan kehangatan sinar matahari menyelimuti tubuh, keduanya merasa seolah terlahir kembali.

"Ah, dunia luar memang yang paling indah! Tadi kita hampir saja mati di dalam," seru Gu Yuxuan.

Ye Haoran menjawab dengan sedikit sarkasme, "Bukannya tadi kamu bilang kamu kakakku? Mau mengajakku mencari kekayaan?"

Gu Yuxuan menggaruk kepalanya dengan canggung dan tertawa kecil, "Lain kali, lain kali kita pasti akan mencari tempat yang lebih baik untuk dijelajahi."

Ye Haoran melihat sekeliling dengan kening berkerut, merasa sepertinya mereka tersesat. Ia tidak tahan untuk bertanya, "Apakah kamu membawa peta?"

Gu Yuxuan tertegun sejenak, lalu tertawa, "Bos, zaman apa sekarang, siapa yang masih pakai peta kuno?"

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan ponsel Huami Mate 200 Pro miliknya, mengetuk layar beberapa kali, dan menampilkan antarmuka penentuan posisi satelit.

"Lihat, kita sekarang ada di posisi ini, tempat ini terlihat cukup terpencil, mungkin jarang ada orang yang datang ke sini."

Gu Yuxuan mengetuk layar ponselnya dengan ringan, dan posisi peta yang ditandai langsung muncul. Ia menjelaskan, "Tadi saat kita masuk ke Kota Monster, aku sudah menandai lokasi di sini. Setelah melewati prasasti batu itu, aku juga memberi tanda."

"Kita terus bertempur menyusuri jalan ini, dan kita bisa kembali ke Kota Monster."

Di sepanjang jalan, mereka menemui banyak monster tingkat awal, seperti Kucing Loreng, Ular Mandara, Laba-laba Wajah Manusia, Babun Angin... Namun bagi mereka, monster-monster ini bukan sekadar ancaman, melainkan kesempatan bagus untuk mengasah kemampuan.

Oleh karena itu, mereka bertarung sambil mundur, berlatih sambil bertempur. Setiap pertemuan membuat mereka semakin mahir dengan teknik bertarung mereka sendiri dan semakin memahami tabiat monster-monster tersebut.

Waktu berlalu dengan cepat, seiring cahaya menyilaukan muncul dari tubuh mereka, level mereka pun meningkat. Mereka kini telah melangkah ke level 13.