Bab 4: Ayah, Mari Pergi ke Taiyuan untuk Melihatnya (Mohon Lanjutan Bacaan, Mohon Suara Bulanan, Mohon Suara Rekomendasi!)

Dalam sekejap, seolah seluruh dunia menekan tombol bisu, waktu membeku di udara menjadi lukisan tanpa suara. Istana Kun Ning yang tadinya masih ada sedikit suara, tiba-tiba terjerumus ke dalam keheningan yang dalam dan mutlak. Itu adalah kesunyian yang cukup membuat orang bisa mendengar detak jantung sendiri, kesunyian yang membuat pikiran bergaung di ruang kosong yang tak bertepi. Kesunyian tanpa suara itu sungguh menggugah jiwa!

“Ayah, bukankah Ayah tidak pandai memerintah negara!?” Zhu Biao dan Zhu Rong serentak menatap Zhu Shan dengan mata penuh ketidakpercayaan. Zhu Yuanzhang bisa bangkit dari rakyat biasa menjadi penguasa dunia, jika orang seperti dia pun tidak bisa memerintah negara, lalu siapa lagi yang bisa?

“Shan’er, jangan bicara sembarangan. Ayahmu adalah bakat langka yang muncul seribu tahun sekali, yang berhasil mengembalikan legitimasi orang Han dan mengusir bangsa Mongol. Orang sehebat itu tidak mungkin tidak bisa memerintah negara,” kata Permaisuri Ma sambil menatap tajam ke arah Zhu Shan. Permaisuri Ma mengenal suaminya lebih baik daripada siapa pun; kebencian suaminya terhadap pejabat korup dan cintanya pada rakyat bukanlah pura-pura. Jadi, meskipun dibandingkan dengan kaisar bijak mana pun dalam sejarah, Zhu Yuanzhang tidak mungkin kalah.

“Ibu, aku tidak menyangkal pencapaian Ayah, tapi itu adalah menaklukkan dunia. Menguasai dunia tidak sama dengan memerintah dunia,” Zhu Shan masih menggeleng dan menatap Permaisuri Ma untuk membantah. “Jadi kau masih merasa kami salah.”

Zhu Yuanzhang duduk perlahan, tatapan tajamnya langsung menyapu ke arah Zhu Biao. Dalam sekejap, di matanya terpancar kesedihan yang mendalam. Dia bekerja siang malam memeriksa dokumen dengan penuh perhatian, nyaris tanpa henti, berkorban waktu tidur dan makan demi Dinasti Ming. Namun masih ada yang berpikir Ayah Zhu tidak pandai memerintah negara? Apalagi yang mengatakannya adalah putra kesayangannya sendiri.

Bagaimana mungkin hal itu tidak membuat hatinya hancur? Bahkan saat berbicara, kemarahannya yang awal hilang, digantikan rasa putus asa yang dalam. Hari ini, jika Zhu Shan tidak bisa memberikan alasan yang meyakinkan, walaupun Zhu Yuanzhang sangat menyayanginya, dia tak akan lagi memberikan tanggung jawab besar kepadanya. Dia akan dikirim ke wilayah subur Jiangnan untuk menjadi pangeran yang santai saja.

“Kau punya alasan apa untuk merasa dirimu yang benar?” Zhu Shan, yang sejak kecil cerdas, tentu bisa mengerti apa yang ada di pikiran Zhu Yuanzhang, tapi dia tetap mengangkat alis dan menatap ayahnya.

“Ayah bekerja siang malam tanpa henti, tanpa lelah, semua demi membuat rakyat hidup sejahtera, agar pejabat korup tak lagi menindas rakyat. Apa salahnya aku?” Mata Zhu Yuanzhang memancarkan sinar dingin saat menatap Zhu Shan.

“Adik tiga, minta maaf pada Ayah!” Zhu Biao, menghadapi aura dingin yang tiba-tiba keluar dari Zhu Yuanzhang, wajahnya berubah dan menarik lengan Zhu Shan dengan tergesa-gesa. “Para pejabat di istana tidak mengerti niat Ayah, bagaimana kau bisa tidak mengerti?”

“Ayah melakukan semua ini demi Dinasti Ming, demi rakyat, jadi Ayah tidak pernah salah.” Zhu Rong juga cemas menatap Zhu Shan. “Aku bisa mengerti, tapi kau adalah anak paling cerdas dalam keluarga kita, kenapa kau tidak bisa mengerti?”

“Orang tua, kau bilang kau bekerja siang malam tanpa henti demi negara dan rakyat?” “Kalau begitu aku bertanya, kenapa kehidupan rakyat Dinasti Ming masih begitu memprihatinkan?” Zhu Shan dengan berani menghadapi aura Zhu Yuanzhang dan sinar dinginnya.

Kata-kata Zhu Shan seperti palu berat yang menghantam hati Zhu Yuanzhang, membuatnya terdiam sejenak. Setelah lama, Zhu Yuanzhang menatap Zhu Shan dengan perasaan campur aduk. Faktanya memang begitu, betapapun dia bekerja tanpa henti, rakyat Dinasti Ming masih hidup dalam penderitaan luar biasa. Namun jujur saja, dia sudah berusaha sekuat tenaga.

“Dinasti Ming baru berdiri, masih banyak yang harus dibangun. Ayah juga menginginkan kedamaian di dunia ini.” “Selain itu, dibandingkan masa pemerintahan Yuan yang brutal, kehidupan rakyat sudah jauh lebih baik. Sisanya harus dilakukan perlahan-lahan, tidak bisa tergesa-gesa.”

Menanggapi keheningan Zhu Yuanzhang, Zhu Biao melangkah maju dan menatap Zhu Shan sambil menggeleng. Ini bukan soal menjatuhkan adiknya, tapi masalah keluarga dan negara. Zhu Biao harus membela Zhu Yuanzhang, bukan Zhu Shan. Apalagi jika Zhu Yuanzhang mulai meragukan dirinya sendiri, bagaimana nasib rakyat negeri ini? Dinasti Ming baru berdiri beberapa tahun, bahkan belum genap sepuluh tahun. Untuk mengembalikan kekuatan wilayah tengah, tidak cukup hanya sepuluh tahun, paling tidak butuh tiga puluh tahun agar rakyat bisa melihat zaman kemakmuran.

Jadi faktanya, bagaimana mungkin Zhu Yuanzhang salah?

“Kakak, aku sudah tiga tahun di Taiyuan. Sejak sampai di sana, aku belum pernah menggunakan seberat perak pun dari pemerintah. Kau sebagai putra mahkota harus tahu ini, bukan?” Zhu Shan menatap Zhu Biao.

“Hmm,” Zhu Biao tentu tahu, lalu mengangguk.

“Aku tanya kau, di pinggiran kota Yingtian, berapa banyak rakyat yang kehilangan tempat tinggal, tanpa pakaian layak, dan kelaparan?” Zhu Shan menatap Zhu Biao.

“Ada,” jawab Zhu Biao tanpa ragu.

Meskipun Yingtian adalah ibu kota Dinasti Ming, masih ada pengungsi yang terlantar dan kelaparan, karena mereka belum bisa mencari nafkah secara layak. Pemerintah tidak punya solusi cepat, hanya bisa perlahan-lahan menata mereka. Jika tidak sanggup bertahan, maka itu nasib. Tapi itu bukan kesalahan Dinasti Ming, melainkan nasib dunia yang memang begitu sejak zaman ke zaman. Apa yang bisa dilakukan Dinasti Ming? Bahkan jika Zhu Yuanzhang memberikan bantuan tanpa batas, itu hanya setetes air di lautan. Bahkan menguras kas negara pun tidak akan cukup menyediakan makanan sebanyak itu. Meski menyakitkan, itu memang tak terelakkan.

“Kalian pergi ke Taiyuan dan lihat sendiri, apakah rakyat yang aku pimpin di sana hidup lebih sengsara daripada rakyat Dinasti Ming saat ini!” Menanggapi anggukan Zhu Biao, Zhu Shan hanya menatap dingin.

Setelah berkata demikian, Zhu Shan melangkah keluar dari Istana Kun Ning. Namun saat sampai di pintu, ia berhenti sejenak dan menoleh menatap Zhu Yuanzhang.

“Ayah, kau berhasil merebut kembali wilayah tengah dan mengusir bangsa Mongol, seolah menciptakan kembali peradaban Tionghoa. Tapi kau benar-benar tidak pandai memerintah negara.” “Taiyuan akan membuktikan bahwa perkataanku tidak salah.”

Setelah jeda, dengan nada serius ia melanjutkan, “Kau memang mengurangi pajak untuk meringankan beban rakyat, itu tidak salah. Tapi apakah kau pernah berpikir, apa artinya itu bagi rakyat miskin yang bahkan tidak punya tanah? Pajak yang kau kurangi itu sebenarnya diberikan kepada siapa?”

Setelah berkata demikian, Zhu Shan tanpa menoleh pergi meninggalkan Istana Kun Ning. Perjamuan keluarga yang semula hangat berubah menjadi perdebatan seperti ini. Namun menghadapi kata-kata seperti pertanyaan dari Zhu Shan, Zhu Yuanzhang tidak lagi marah seperti biasanya. Setelah lama terdiam, ia menatap penuh perasaan rumit ke arah pintu tempat Zhu Shan pergi, hatinya bergolak dengan emosi yang sulit diungkapkan.

Bukan hanya Zhu Yuanzhang, bahkan Permaisuri Ma dan Zhu Biao pun menunjukkan ekspresi kompleks di wajah mereka. Bahkan Zhu Rong, yang biasanya polos, juga mengernyit pelan.