Bab 6: Selir Berani Menyebut Diri “Permaisuri” di Hadapan Raja? (Mohon Dukungannya, Mohon Suara Bulanan, Mohon Rekomendasi!)

"Kali ini kembali, rencananya akan menetap berapa lama?"

Di dalam aula utama Istana Timur Putra Mahkota, Putri Mahkota Chang Qingyun menatap Zhu Gang yang sedang menimang anak di sampingnya, lalu bertanya dengan suara lembut.

"Paling lama belasan hari."

Zhu Gang menjawab tanpa menoleh. Seluruh perhatiannya tertuju pada si kecil yang menggemaskan di dalam dekapannya. Bagaimanapun, anak kecil ini bukan hanya cucu tertua dari keluarga Zhu mereka, tetapi juga cucu dari guru Zhu Gang, Chang Yuchun. Maka, Zhu Gang tentu saja menyayangi anak itu sepenuh hati.

Benar, mungkin karena ia adalah seorang penjelajah waktu, Zhu Gang terlahir dengan ingatan fotografis dan kekuatan fisik yang luar biasa. Zhu Yuanzhang tentu saja mencarikan guru yang hebat untuknya, sehingga Zhu Gang berguru kepada Chang Yuchun dan berlatih bela diri sejak kecil. Berkat hubungan inilah, Chang Yuchun tidak meninggal mendadak pada tahun kedua masa Hongwu, melainkan dianugerahi gelar Adipati E oleh Kaisar pada upacara penganugerahan gelar tahun ketiga masa Hongwu, menjadikannya satu dari enam adipati pendiri negara.

"Xiongying kecil, cepatlah tumbuh besar. Nanti, Paman akan mengajarkan semua kemampuan Paman kepadamu."

Zhu Gang menunduk menatap Zhu Xiongying yang masih polos, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman. Zhu Gang sudah bertekad untuk tidak membiarkan Zhu Xiongying dididik oleh para sarjana kolot. Segera setelah urusannya di Taiyuan selesai, ia akan kembali ke ibu kota dan bersiap mendidik Zhu Xiongying secara langsung. Begitu kata-kata itu terucap, Zhu Xiongying langsung tertawa riang ke arahnya.

"Ketiga, sepertinya Xiongying kita sangat menyukaimu."

Chang Qingyun yang melihat pemandangan itu merasa hatinya menghangat.

"Haha, tentu saja. Dari sisi keluarga kekaisaran, aku adalah paman kandungnya. Jika dari sisi guru, aku juga adalah pamannya. Jika anak ini tidak dekat denganku, lalu dekat dengan siapa lagi?" Zhu Gang terkekeh.

"Dasar sombong, kau bahkan tidak tahu malu membanggakan diri," ejek Chang Qingyun sambil memutar bola matanya.

"Besok, Kakak akan meminta Pangeran untuk memohon pada Ayahanda agar kau bisa tinggal lebih lama di Yingtian," lanjut Chang Qingyun dengan nada serius. "Kakak juga akan memanfaatkan waktu ini untuk mengundang gadis-gadis dari keluarga terpandang di ibu kota ke Istana Timur. Meskipun tidak bisa dijadikan istri utama, setidaknya ada selir yang bisa melayanimu, bagaimana menurutmu?"

"Kakak." Zhu Gang tersenyum kecut, lalu segera melambaikan tangannya. "Jangan khawatirkan aku. Aku dan Yu'er sudah saling mengenal sejak kecil dan saling mencintai, tentu saja aku hanya ingin menikah dengannya. Dalam beberapa hari ke depan, aku akan memohon titah pernikahan kepada Ayahanda, tenang saja."

"Nona keluarga Xie?"

Chang Qingyun sedikit bingung, ia menatap Zhu Gang dengan heran. "Bukankah tiga tahun lalu Ayahanda sudah menjodohkanmu, tetapi kau malah bertengkar dengannya dan pergi mengasingkan diri ke Taiyuan?"

Peristiwa tahun keenam masa Hongwu itu tentu tak akan dilupakan oleh siapa pun, apalagi para menteri. Saat itu, Zhu Gang yang baru berusia enam belas tahun pergi ke Taiyuan seorang diri, tentu saja mendapat tentangan dari banyak pihak. Namun, siapa yang bisa membujuk Zhu Yuanzhang yang sedang dalam kemarahan? Ditambah lagi kejadian itu terjadi tepat sebelum rencana pernikahan, sehingga orang-orang mengira Zhu Gang menolak menikahi Xie Yu'er hingga terjadi pertengkaran hebat antara ayah dan anak itu.

"Kakak, itu sama sekali bukan masalahnya. Hanya saja, demi menjaga harga diri Ayahanda, aku membiarkan orang-orang salah paham seolah-olah aku yang tidak mau menikahi Yu'er," jawab Zhu Gang sambil mencibir.

"Kalau begitu, Kakak tidak akan bertanya lagi." Sebagai wanita cerdas yang mampu menjadi Putri Mahkota, Chang Qingyun bisa merasakan ada sesuatu yang rumit di balik kata-kata Zhu Gang, jadi ia memilih untuk tidak mendesak.

"Sebenarnya tidak ada apa-apa, membahasnya hanya akan menambah beban pikiran," ujar Zhu Gang sambil mengangguk.

"Kakak, siapa pria ini?"

Saat itu, seorang wanita berpakaian mewah melangkah masuk ke aula utama dan menatap Zhu Gang dengan tatapan bingung.

"Hm?" Zhu Gang menoleh ke arah wanita itu dengan kening berkerut.

"Adik, kau sudah datang." Chang Qingyun menoleh, memberi isyarat agar wanita itu mendekat, lalu tersenyum. "Ini adalah adik kandung Pangeran, Pangeran Jin yang sudah menetap di Taiyuan, Shanxi."

Kemudian, Chang Qingyun menatap Zhu Gang. "Ini adalah selir Pangeran yang dinikahi tahun lalu, Nyonya Lu, yang berasal dari keluarga terpandang Lu di Jiangnan."

Zhu Gang hanya mengangguk datar.

"Lu memberi hormat kepada Paman," ujar Nyonya Lu sambil membungkuk sopan.

"Hm." Zhu Gang menoleh ke arahnya dan berkata dengan dingin, "Karena sudah saling mengenal, silakan pergi. Jangan mengganggu pembicaraanku dengan Kakak Chang."

Wajah Nyonya Lu seketika berubah. Sebagai selir Putra Mahkota, meskipun statusnya di bawah Putri Mahkota, ia merasa dipermalukan. Jika dipermasalahkan, ini adalah tindakan tidak hormat kepada kakak ipar, atau lebih jauh lagi, tidak hormat kepada Putra Mahkota Zhu Biao. Chang Qingyun merasa serba salah dan memberi isyarat mata agar Nyonya Lu segera pergi. Jika tidak, hanya Nyonya Lu yang akan menanggung akibatnya. Chang Qingyun, yang tumbuh besar bersama Zhu Biao, sangat tahu watak Zhu Gang.

Jika Zhu Gang benar-benar marah, jangankan Zhu Biao, bahkan membawa nama Zhu Yuanzhang pun tidak akan banyak membantu, kecuali jika Permaisuri Ma yang turun tangan.

"Paman, apakah Lu pernah menyinggungmu?" Nyonya Lu, yang sudah terlanjur marah, mengabaikan isyarat Chang Qingyun dan menatap Zhu Gang dengan tajam.

"Tidak." Zhu Gang menatapnya sekilas lalu menggeleng.

"Kalau begitu, bukankah Paman terlalu tidak sopan?" Wajah Nyonya Lu menggelap. "Meskipun aku hanyalah selir, aku tidak pantas dipermalukan seperti ini!"

Nyonya Lu tahu bahwa Zhu Gang adalah pangeran yang kurang disukai, jadi ia merasa tidak perlu takut kepada pangeran yang sudah diasingkan.

"Selesai sudah," batin Chang Qingyun sambil memejamkan mata. Nyonya Lu baru saja mempersempit jalannya sendiri. Berani menyinggung Zhu Gang seperti ini bukanlah langkah yang bijak. Berani menyebut dirinya "Istana" di depan Zhu Gang? Betapa tidak sadar dirinya dia.

"Seorang selir? Berani-beraninya kau menyebut dirimu 'Istana' di depanku?" Zhu Gang meletakkan Zhu Xiongying, berdiri perlahan, dan menatap Nyonya Lu dengan sorot mata sedingin es.

Pertanyaan lugas itu membuat nyali Nyonya Lu menciut. Di hadapan seorang pangeran yang memiliki kekuasaan nyata, seorang selir memang tidak berhak menyebut dirinya "Istana". Dari sisi ini, bahkan jika dibawa ke hadapan Zhu Yuanzhang, Nyonya Lu tetap akan disalahkan, dan Zhu Biao pun tidak akan bisa membelanya.

"Hamba lancang, mohon Pangeran Jin mengampuni hamba." Nyonya Lu menundukkan kepala, menahan rasa malu dan amarahnya.

"Kakak, karena Kakaklah yang memegang kendali Istana Timur saat Pangeran tidak ada, hukuman apa yang pantas bagi seseorang yang berani melawan atasan?" tanya Zhu Gang sambil menatap Chang Qingyun.

"Mengingat ini adalah kesalahan pertamamu, aku tidak akan memberikan hukuman berat. Namun, mulai hari ini hak pengurusan Istana Timur darimu dicabut, dan kau dilarang keluar dari kediaman selama sebulan." Chang Qingyun menghela napas. "Nyonya Lu, apakah kau menerima hukuman ini?"

"Hamba menerima hukuman, terima kasih Kakak," jawab Nyonya Lu sambil menahan dendam, lalu membungkuk ke arah Zhu Gang, "Terima kasih, Pangeran Jin."

Zhu Gang kembali menggendong Zhu Xiongying dan tidak memedulikan Nyonya Lu lagi. Chang Qingyun memberi isyarat agar Nyonya Lu segera pergi.