Bab 12: Jiang Meilan Makin Maju, Mengadakan Jamuan Genap Sebulan untuk Xiaoxiao

Jiang Meilan adalah anak bungsu dari Pak Jiang yang lahir di usia tua, keluarganya juga miskin sehingga asupannya kurang, tubuhnya kecil dan ramping, sedikit lebih kurus dan pendek dibandingkan teman seusianya. Saat dia mencoba mengangkat keranjang kosong itu, langkahnya pun agak goyah hingga terhuyung sebentar.

Nyonya Jiang melihatnya dan menggeleng sambil mengejek, “Jangan angkat, badanmu saja belum seberat keranjang itu.”

Liu Xihua datang sambil menggendong Jiang Xiaoxiao dan berkata, “Meilan, lebih baik kamu pergi menggali tanah saja, keranjang itu penuh tanah beratnya lebih dari seratus kilogram, kamu tidak akan bisa mengangkatnya.”

Jiang Meilan yang tingginya hanya satu meter lima puluh lima, tidak mau kalah, dengan penuh semangat melambaikan tangan, “Siapa bilang aku tidak bisa mengangkat? Aku pasti bisa!”

Jiang Xiaoxiao diam-diam tersenyum dalam hati, berpikir Jiang Meilan memang tidak kapok sebelum mengalami sendiri.

“Semangat ya, Tante, Tante paling hebat!”

Jiang Meilan menoleh dan melihat Jiang Xiaoxiao membuka mulut seolah ingin berbicara padanya, semangatnya pun bertambah, lalu dia mengangkat beban dan berjalan keluar pintu.

Jiang Daguo sebenarnya ingin melalui cara ini membuat Jiang Meilan merasakan sulitnya hidup, memahami betapa keras perjuangan hidup.

Dia tidak berkata apa-apa, langsung mengangkat sekop dan mengikuti di belakang.

Pak Jiang kakinya tidak lancar, tidak bisa melakukan pekerjaan fisik berat, jadi dia memilih bergabung dengan para wanita lain melakukan pekerjaan yang lebih ringan dan sederhana, dia mengambil sabit dan cangkul lalu memanggil Jiang Meihua untuk pergi ke ladang.

—

Menjelang senja, Jiang Meilan dan Jiang Daguo kembali.

Begitu sampai di pintu, Jiang Meilan langsung terjatuh lunglai di ambang pintu seperti balon yang kempes.

Liu Xihua datang sambil menggendong Jiang Xiaoxiao, melihat wajahnya yang lelah, tidak bisa menahan tertawa, “Capek ya? Sudah kubilang jangan angkat keranjang, kamu malah tidak dengar. Aku lebih tinggi setengah kepala dari kamu, aku juga tidak bisa angkat, apalagi tubuh kecilmu itu?”

Jiang Daguo meletakkan beban di bahunya dan sekop di tangannya, tersenyum kecil sambil menggeleng, “Xihua, dia tidak mengangkat tanah, setengah keranjang pun tidak dia angkat.”

“Kalau begitu kenapa dia terlihat sangat capek?” Liu Xihua bertanya bingung sambil berkedip.

“Aku yang menggali tanah, capek sekali, Kakak ipar,” kata Jiang Meilan bersandar pada kusen pintu, menghela napas panjang.

Jiang Daguo mengejek dengan dingin, menunjukkan rasa tidak suka, “Kamu baru beberapa kali menggali, orang lain lima kali, kamu baru sekali.”

“Ah? Kalau begitu tidak dapat poin kerja kan?” Liu Xihua mengerutkan dahi.

“Dia kemudian ikut para wanita lain memotong rumput, ketua kelompok memberikan dua poin kerja padanya,” kata Jiang Daguo.

Mendapat poin kerja berarti bisa dapat uang.

Jiang Meilan jadi senang, buru-buru bertanya pada Jiang Daguo, “Kakak, dua poin kerja itu aku dapat berapa uang?”

“Dua belas sen,” Jiang Daguo menjawab dengan nada tidak senang, “Kalau dengan kecepatan itu, sehari paling dapat tiga puluh sen, cukup buat kamu tidak kelaparan.”

—

“Apa?” Jiang Meilan kecewa, dia kira bisa menghasilkan banyak uang.

“Semangat ya, Tante, besok Tante harus lebih giat lagi supaya dapat lebih banyak poin kerja.”

“Hebat Tante, Tante harus kerja keras, usahakan dapat lebih dari ayah.”

Jiang Xiaoxiao tersenyum lebar sambil mengangkat tinju kecilnya.

Jiang Meilan memandang Jiang Xiaoxiao, kesal menggaruk-garuk kepala, dia tidak mau lagi ke ladang, terlalu melelahkan.

“Kakak, aku masih banyak PR, besok aku tidak mau ke ladang,” kata Jiang Meilan sambil menunjuk tas sekolah yang tergantung di sandaran kursi dengan dahi berkerut.

Jiang Daguo mengangguk, “Kalau begitu minggu depan kamu libur, ikut aku ke ladang cari poin kerja.”

Wajah Jiang Meilan berubah pucat ketakutan, buru-buru menggeleng, “Minggu depan kita ada ujian tengah semester, aku harus di rumah belajar.”

“Tante pasti tidak belajar, Tante pasti kabur main,” gumam Jiang Xiaoxiao.

“Tidak! Aku pasti belajar dengan sungguh-sungguh, aku tidak akan pergi main!” Jiang Meilan menoleh dan menatap Jiang Xiaoxiao.

Jiang Daguo membawa Jiang Meilan ke ladang juga ingin membuatnya tahu, bertani jauh lebih berat daripada belajar. Jika tidak mau jadi pekerja kasar di ladang, ya belajar dengan baik, masuk universitas, cari pekerjaan yang ringan.

Jiang Meilan sudah merasakan beratnya bekerja di ladang, Jiang Daguo berkata, “Kamu harus pegang kata-katamu, belajar dengan baik. Kalau aku lihat kamu lagi kabur main sama teman-teman, malam-malam keluar, maka kamu tidak usah sekolah lagi, ikut aku ke ladang cari poin kerja. Kalau kamu lebih giat, masih bisa dapat poin tinggi.”

Jiang Meilan siang itu sudah berusaha sekuat tenaga, tapi baru dapat dua poin kerja, harus kerja lagi, bukannya itu sama saja menyuruhnya mati?

Dia ketakutan, terus menggeleng, “Aku tidak mau ke ladang, aku akan belajar baik-baik.”

“Oke, ingat kata-katamu,” kata Jiang Daguo dengan suara berat.

—

Keesokan harinya Minggu, Jiang Meilan memang bangun pagi.

Dia mengeluarkan meja kecil khusus untuk mengerjakan PR di halaman, membuka buku dan buku latihan, lalu mulai menulis dengan serius.

Kalau ada yang tidak dimengerti, dia pergi bertanya pada Liu Xihua.

Tapi Liu Xihua juga tidak tahu.

Namun ada Jiang Xiaoxiao yang mendampingi, Jiang Xiaoxiao menghela napas, Jiang Meilan yang sudah kelas dua SMP masih belum bisa menghitung 45 dikali 3,14, sementara Liu Xihua hanya pernah ikut kelas buta huruf, mana bisa menghitung?

“Meilan, Kakak lupa, tidak tahu caranya,” kata Liu Xihua dengan wajah malu-malu sambil menggeleng.

Jiang Xiaoxiao menghela napas.

“Tante benar-benar bodoh, Tante buka tabel perkalian saja, ikuti itu,” kata Jiang Xiaoxiao.

“Kalau tidak hafal tabel perkalian, tentu tidak bisa menghitung,” tambahnya.

Jiang Meilan memiringkan kepala, menghitung berdasarkan tabel perkalian?

Benar juga, cara itu bisa dicoba.

Dia membuka tutup kotak alat tulis, mencari tabel perkalian di dalamnya, meskipun lambat, akhirnya bisa menghitung.

Seharian itu Jiang Meilan terus menulis PR dengan serius, setelah selesai, dia tidak berani main, malah membantu membersihkan rumah, menjemur pakaian, memberi makan ayam.

—

Selama dua minggu berturut-turut, setiap pulang ke rumah Jiang Meilan rajin belajar, tidak lagi kabur main.

Suatu hari, guru matematika, Pak Huang, datang berkunjung ke rumah, memuji kemajuan Jiang Meilan, nilai matematika ujian tengah semester naik menjadi 65, tidak lagi peringkat terakhir di kelas, sudah naik ke peringkat ke-10 dari bawah. Dia juga bilang tulisan kuas Jiang Meilan meraih juara tiga tingkat sekolah.

Keluarga Jiang sangat senang, memuji Pak Huang yang pandai mengajar.

Pak Huang tersenyum berkata, “Bukan semua karena saya, dua minggu ini Meilan mengerjakan PR dengan sungguh-sungguh, di kelas juga memperhatikan pelajaran, makanya kemajuannya besar. Terus semangat, usahakan masuk SMA.”

“Hebat Tante, semangat ya!” Jiang Xiaoxiao juga tidak pelit memuji.

Jiang Meilan jadi lebih percaya diri, ternyata kalau serius, bisa maju, tidak sulit.

—

Tak terasa Jiang Xiaoxiao sudah hampir sebulan tinggal di rumah Jiang.

Jiang Daguo berdiskusi dengan keluarga, berencana mengadakan acara syukuran usia sebulan untuk Jiang Xiaoxiao.

“Tang anak gadis yang diambil begitu saja, buat apa syukuran usia sebulan? Takut dicemooh orang? Takut seluruh kelompok produksi tahu kalian tidak bisa punya anak lalu ambil anak perempuan dari luar?” Nyonya Jiang tidak setuju, dia merasa malu.

Wajah Liu Xihua jadi canggung, tidak berani berkata apa-apa lagi.

Jiang Daguo juga terdiam sejenak.

Jiang Xiaoxiao mengepal tangan kecilnya, mengasuh anak yatim jelas tindakan penuh kasih yang patut dipuji, kenapa malah dianggap memalukan?

Namun mengingat Nyonya Jiang sangat konservatif, mengatakan hal seperti itu, Nyonya Jiang pasti tidak mau mendengar.