Bab Delapan: Sejarah

Manman bangun dengan perasaan segar setelah tidur nyenyak. Ia segera menyelinap ke kamar Jiang He di seberang.

Jiang He sudah bangun. Ia sedang berdiri di tengah ruangan, melatih penggunaan cambuk perak lunaknya dengan memanfaatkan kekuatan inti bintang. Saat melihat Manman masuk, ia menyimpan cambuknya dan tersenyum, "Lapar?"

"Lapar sekali!" Manman memegang perutnya, yang langsung mengeluarkan bunyi keroncongan sebagai tanda setuju.

"Kalau begitu, ayo segera pergi." Jiang He mendorong Manman menuju ruang kemudi.

Ren Qingshan sedang duduk di kursi melayang di ruang kemudi, berputar perlahan sambil melamun.

Rute dari Kota Wanliu menuju Tanah Kebebasan adalah jalur yang sudah sangat umum. Jika menggunakan lompatan ruang, perjalanan hanya memakan waktu satu setengah hari. Namun, Ren Qingshan tidak memilih metode itu. Ia perlu mengulur waktu. Pertama, ia harus memikirkan bagaimana cara memperlakukan Jiang He dan Manman. Kedua, ia butuh waktu untuk mengenal mereka lebih jauh, dan yang lebih penting, ia butuh waktu agar mereka dapat menyelesaikan pelatihan dan aturan dasar.

Seharusnya, menentukan sikap terhadap mereka adalah hal yang mudah, namun sepanjang hari ini, pikirannya kacau balau. Ia sering terjebak dalam kenangan yang sulit ia lepaskan.

Hingga pemandangan matahari terbenam menyelimuti kapal luar angkasa, Ren Qingshan akhirnya menetapkan sikapnya: ia hanya akan melatih mereka untuk bertempur. Selain itu, ia tidak akan melakukan kontak yang tidak perlu dengan mereka.

Pintu ruang kemudi tidak tertutup. Jiang He berdiri di ambang pintu, sedikit menjulurkan kepala melihat Ren Qingshan yang sedang melamun, lalu membungkuk dengan hormat, "Tuan."

Manman segera mengikuti Jiang He dan membungkuk, "Tuan!"

Miao Miao merentangkan kaki depannya, menggeliat dengan kuat, lalu duduk dan mengeong ke arah Ren Qingshan.

Ren Qingshan menatap Jiang He dan Manman, lalu tiba-tiba menyadari masalah penting: saat ini adalah waktu makan malam, dan setelah makan seharusnya mereka tidur. Namun, mereka baru saja bangun setelah tidur sepanjang hari!

Ren Qingshan merasa kesal hingga hampir menampar dirinya sendiri.

Mengapa ia membiarkan mereka tidur saat naik ke kapal pagi tadi? Mengapa ia begitu ceroboh saat itu?

Apa yang harus dilakukan sekarang? Alasan apa yang bisa ia gunakan untuk memperbaiki kesalahan ini? Ah, baru hari pertama, ia sudah menciptakan masalah besar bagi wibawanya sebagai guru!

Manman mengerjapkan mata besarnya menatap Ren Qingshan sambil terus mengelus perutnya.

*Sudahlah, makan dulu saja, sambil makan nanti kupikirkan,* batin Ren Qingshan. Ia mengerutkan kening lalu berdiri, "Ayo makan."

Jiang He dan Manman memberi jalan di sisi kiri dan kanan pintu. Ren Qingshan keluar dengan tangan di belakang punggung, diikuti oleh keduanya. Tata letak ruang makan itu hampir sama dengan rumah besar Gui Youyuan, terhubung langsung dengan dapur, terletak di sisi lain dari kamar tempat mereka beristirahat.

Ren Qingshan duduk di meja makan, memesan santapannya sendiri, lalu memberi isyarat kepada Jiang He dan Manman, "Pesan sendiri."

Demi menjaga prinsipnya untuk tidak melakukan kontak berlebih selain melatih mereka bertempur, mulai sekarang ia harus hemat bicara.

Manman berbisik bertanya pada Jiang He tentang nama-nama masakan di menu. Jiang He juga tidak tahu. Ren Qingshan memasang wajah dingin dan pura-pura tidak mendengar.

*Ah, kedua anak ini tumbuh di tempat yang tandus dan sulit seperti Negeri Bintang Gelap, pasti mereka banyak menderita. Kasihan sekali.*

Manman memesan daging domba segar untuk Miao Miao, dan untuk dirinya sendiri, ia memilih hidangan utama yang ia tidak kenali sama sekali. Ia menunggu dengan antusias saat robot menyiapkan pesanannya.

Jiang He memilih daging domba panggang yang pernah ia makan di rumah Gui Youyuan. Ia berjaga-jaga jika masakan yang dipesan Manman tidak bisa dimakan, ia bisa membagi daging dombanya dan menghabiskan sisa makanan Manman.

Robot di sini jelas meniru keterampilan memasak Gui Youyuan; gerakan melempar botol garam dan menggoyang-goyangkan daging domba di wajan sama persis.

Hidangan yang dipesan Manman sangat rumit, membuat robot bekerja paling lama, namun hasilnya sangat lezat. Manman pun makan dengan puas.

Selama waktu makan, Ren Qingshan akhirnya menemukan solusi untuk kesalahan pagi tadi: ia akan memberikan satu sesi pelajaran budaya, lalu menyuruh mereka tidur dengan alasan Jiang He baru saja sembuh dan butuh banyak istirahat.

"Saatnya belajar." Ren Qingshan berpegang pada prinsip hemat bicara, mengucapkan dua kata tersebut lalu berdiri.

Jiang He dan Manman segera mengikuti Ren Qingshan. Miao Miao mengikuti dengan enggan di dekat kaki Manman. Ia baru saja kenyang dan tidak ingin bergerak.

Di kapal ini terdapat ruang latihan kecil. Ren Qingshan masuk, menoleh ke sekeliling, dan mendapati ruang itu kosong melompong tanpa tempat duduk. Memberi kuliah sambil berdiri tentu tidak pantas.

*Sebaiknya ke ruang tamu saja.*

*Tapi bukankah kembali ke ruang tamu akan membuatku terlihat tidak punya rencana?*

*Sudahlah, ke ruang tamu saja, tidak mungkin bisa belajar di sini.*

Ren Qingshan berbalik keluar. Manman bingung dan ingin bertanya, namun ditahan oleh Jiang He.

Ren Qingshan duduk di sofa ruang tamu, memberi isyarat agar Jiang He dan Manman duduk di hadapannya. Dengan wajah kaku, ia berkata, "Sekarang mulai pelajaran. Apakah Dong Cui pernah mengajari kalian asal-usul dan sejarah perkembangan kekuatan inti bintang?" tanya Ren Qingshan.

Jiang He menggeleng, namun Manman menjawab dengan cepat, "Berasal dari inti bintang."

Ren Qingshan melirik Manman dengan tajam.

*Bodoh dan tak kenal takut, bicara sembarangan!*

"Jika ada pertanyaan selama saya mengajar, silakan angkat tangan."

"Mari kita mulai dari awal. Umat manusia melangkah ke antariksa dimulai dari Bintang Tian Shi."

"Menurut catatan, saat penduduk Tian Shi pertama kali keluar dari sistem bintang Tian Shi, mereka bertemu dengan monster bintang. Dalam kitab kuno mereka, monster bintang disebut sebagai Dewa Langit. Saat itu, manusia dan monster bintang belum berkonflik, hanya saling mengamati."

"Kemudian, penduduk Tian Shi menemukan zat berenergi tinggi bernama Emas Mengalir dan mengembangkan kapal luar angkasa yang digerakkan oleh energi tersebut. Radius aktivitas manusia meningkat pesat. Tak lama kemudian, mereka menemukan tambang Emas Mengalir Tian Shi Nomor Satu. Saat menambang, perang pertama antara manusia dan monster bintang pun pecah."

Ren Qingshan menghela napas panjang.

"Perang itu sebenarnya tidak bisa disebut perang. Itu adalah pembantaian manusia oleh monster bintang, dan manusia tidak memiliki kekuatan untuk melawan."

"Pembantaian itu memaksa penduduk Tian Shi mundur dan tertekan di dalam sistem bintang Tian Shi, membuat peradaban mereka mundur ratusan tahun. Langkah manusia menjelajahi antariksa pun terhenti selama hampir seribu tahun, hingga penduduk Bintang Zhi Wu keluar dari sistem bintang mereka dan bertemu dengan sesama manusia dari Bintang Tian Shi. Sejak saat itulah Aliansi Manusia terbentuk."

Manman mengangkat tangannya. Ren Qingshan menatapnya.

"Apakah semua manusia berasal dari nenek moyang yang sama? Siapa nenek moyang manusia?" tanya Manman.

"Kesimpulan penelitian saat ini mendukung bahwa setiap federasi menghasilkan kehidupan secara mandiri dan berevolusi secara terpisah. Mengenai mengapa bentuk kehidupan manusia yang berevolusi secara mandiri begitu mirip, bahkan penampilan fisiknya hampir identik, para antropolog sejak lama mengajukan hipotesis tentang nenek moyang yang sama. Namun, hingga saat ini, pernyataan itu hanyalah hipotesis karena belum ditemukan bukti pasti yang dapat membuktikannya," jelas Ren Qingshan dengan cermat.

Manman mengangguk-angguk, meski ia tidak terlalu mengerti.

"Setelah ribuan tahun mengamati, penduduk Tian Shi dan Zhi Wu mendapatkan pemahaman awal tentang monster bintang. Selama masa ini, Aliansi Manusia menemukan manusia dari Bintang Qing Zhang dan Gui Su."

"Dengan bantuan penduduk Tian Shi dan Zhi Wu, teknologi Bintang Qing Zhang dan Gui Su berkembang pesat. Aliansi Manusia pun semakin kuat dan mulai mencari berbagai cara untuk menghindari monster bintang serta menambang Emas Mengalir."

"Dalam proses eksplorasi ini, tingkat kematian manusia sangat tinggi. Saat itu, seluruh Aliansi Manusia memandang kelahiran sebagai kunci kelangsungan hidup manusia."

"Hingga pada Tahun Pertama Inti Bintang, seorang pejuang Gui Su secara tidak sengaja menyatukan inti bintang dalam pertempuran yang sengit. Sejak hari itu, sejarah pemanfaatan inti bintang oleh manusia dimulai, dan manusia mendapatkan kemampuan untuk bertarung melawan monster bintang."

"Saat itu, manusia belum tahu cara menyatukan inti bintang, mereka menggunakan nyawa sebagai taruhan untuk mencobanya."