Bab 26 Menyuapi Pemuda yang Lemah dan Sakit

"Mau ke mana?"

Pria itu mengenakan setelan jas hitam dengan kancing yang terpasang rapat hingga ke atas. Aura dominan yang memancar darinya begitu kuat, memberikan kesan seseorang yang baru saja keluar dari pertemuan yang sangat serius.

Zhining yang tadinya sudah melangkah, segera menarik kembali kakinya dan mundur setengah langkah, menunjukkan sikap waspada sekaligus ketakutan.

"Ka-kakak."

Setelah menyerahkan jasnya kepada pelayan, Bo Jinyi menunggu jawaban Zhining dengan ekspresi datar, tanpa ada jejak kemarahan yang ia tunjukkan tadi malam.

Padahal, Bo Jinyi dikenal sebagai sosok yang tidak pernah menunjukkan emosinya, seolah ia terlahir tanpa keinginan atau perasaan. Bahkan para pelayan pun bisa merasakan kemarahannya, yang berarti situasi semalam pasti sangat mengerikan.

Suara Zhining terdengar tipis dan gemetar karena gugup, "Aku sudah janji akan makan siang dengan Ying Xun."

"Belum puas bermesraan sepanjang malam?"

Mata pria itu tidak menunjukkan kehangatan sedikit pun. Nada bicaranya tenang dan lambat, namun memiliki daya pikat yang dingin dan tajam seperti logam berharga.

Napas Zhining tertahan. Ia menangkap nada tidak senang dalam ucapan itu, namun ia berharap itu hanya perasaannya saja.

Apa maksud perkataan itu?

Pria itu melonggarkan beberapa kancing kerahnya, melepas dasinya, dan melemparkannya begitu saja ke atas sofa. Kemeja putih berbahan premium itu semakin menonjolkan postur tubuhnya yang matang dan dominan, memancarkan wibawa yang menekan.

Zhining tidak berani menatapnya langsung.

Ponselnya tiba-tiba berdering, dan Zhining menunduk seolah menemukan jalan keluar.

"Siapa?" tanya Bo Jinyi.

Zhining tidak yakin apakah ia boleh mengatakannya, tetapi ia juga tidak punya nyali untuk berbohong. "Ying Xun menyuruhku agar tidak terlambat."

"Tolak dia."

Zhining terdiam. Dalam situasi seperti ini, bukankah seharusnya pria ini yang mengantarnya sendiri? Bukankah dengan memenangkan hati Ying Xun, keluarga Bo bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan?

"Perlu aku ulangi lagi?"

"Ti-tidak, tidak perlu."

Setelah menimbang sejenak, Zhining mengetik pesan dengan cepat dan mengirimnya.

Di sisi Ying Xun, ada keheningan panjang sebelum akhirnya ia membalas, "Terserah kau saja."

Sepertinya ia marah.

Hati Zhining terasa nyeri; keberuntungan yang sudah di depan mata melayang begitu saja! Sosok kecil di dalam hatinya meronta-ronta dengan frustrasi.

Sambil melirik pria di sofa seberang dengan hati-hati, Zhining segera menunduk lagi dan mengirim pesan lain, "Aku benar-benar ada urusan, bisakah kita menundanya sehari?"

Pihak sana membalas seketika, "Tidak bisa."

"..."

Sosok kecil yang meronta di dalam hatinya kini benar-benar ambruk tak berdaya.

***

Selama makan siang, Zhining hampir terkena serangan jantung.

Beberapa kali ia ingin menjelaskan kejadian semalam dan bertanya apakah pemukulan yang dialami Bo Ye ada hubungannya dengan dirinya, untuk berjaga-jaga agar tidak terkena balas dendam.

Namun, ia takut salah bicara dan malah memancing kemarahan Bo Jinyi, yang akan berujung pada hukuman.

"Habiskan supnya."

Bo Jinyi mendorong semangkuk sup tanpa memberi ruang untuk menolak. Itu adalah sup ayam yang paling dibenci Zhining, penuh dengan ramuan herbal yang baunya menyengat.

Zhining memasang wajah masam, ragu apakah ia harus bermanja-manja untuk menolak. Namun, pria itu bertanya, "Belakangan ini kau terlihat jauh lebih kurus, apa ada yang sakit?"

Zhining menyadari Bo Jinyi terus memperhatikannya. Pria yang terbiasa berada di posisi tinggi sangat ahli dalam memberikan tekanan.

Zhining merasa merinding dan segera menggeleng, "Apa aku kurus? Kenapa aku tidak merasa begitu?"

Pada hari kedua setelah terikat dengan sistem, hasil pemeriksaan medis menunjukkan bahwa ia mengidap kanker. Tubuh yang menyusut seharusnya menjadi gejala awal. Jika ia gagal menyelesaikan tugas dan tidak terus memajukan progres, gejala itu akan semakin jelas.

Dalam naskah aslinya, tidak ada adegan ia pergi ke rumah sakit. Untuk mencegah efek kupu-kupu yang memengaruhi alur cerita, sistem menyembunyikan catatan medisnya dan memberikan peringatan keras kepada Zhining. Selain Zhining sendiri, tidak ada yang tahu ia sakit.

Zhining menyangkal, dan Bo Jinyi tidak mendesak lebih jauh.

Berdasarkan pemahamannya tentang Zhining selama dua kehidupan ini, jika ia benar-benar sakit, ia pasti akan langsung menangis meraung-raung dan memohon pertolongan. Tidak ada orang yang lebih takut mati dan lebih haus akan kemewahan daripada gadis itu.

Ia hanya mengira Zhining kembali memenuhi tuntutan Ying Xun.

Mengenai kepulangan Zhining yang larut malam, Bo Jinyi baru mengetahuinya saat pulang dari kantor dini hari tadi karena aduan Bo Ye.

Bo Ye, remaja yang belum cukup dewasa, memanfaatkan kesempatan langka ini untuk membalas dendam setelah terus-menerus diganggu oleh Zhining. Ia langsung meluapkan segalanya saat bertemu Bo Jinyi.

Bo Jinyi sebenarnya tidak keberatan dengan kenakalan ringan Bo Ye terhadap Zhining, namun semalam Bo Ye sudah keterlaluan. Kata-kata kotor yang diucapkannya tidak pantas digunakan untuk menggambarkan Zhining.

Keberadaan Zhining tidak sulit ditemukan karena ia selalu membuntuti pemuda keluarga Ying itu. Bo Jinyi awalnya berniat menjemputnya sendiri, namun tiba-tiba Bo Wanqiao mengalami masalah. Sekelompok pemuda nakal menjebak dan memasukkan Bo Wanqiao ke kantor polisi.

Antara adik kandung dan "adik palsu" yang hanya dimanfaatkan, tentu saja prioritasnya jelas. Hingga menjelang fajar, setelah bertemu para orang tua pihak lawan yang menangis meminta maaf, masalah Bo Wanqiao akhirnya selesai.

Bo Jinyi tidak khawatir Ying Xun akan melakukan sesuatu yang buruk pada Zhining. Ying Xun menyukai pengasuh kecil di keluarga Ying dan hanya memanfaatkan Zhining. Ia pun membiarkannya.

Hanya setelah benar-benar disakiti dan dimanfaatkan oleh pria luar, merasakan tangis, sakit, dan ketakutan, barulah ia akan berhenti ingin melarikan diri. Ini juga bisa dianggap sebagai hukuman atas dosa-dosanya di kehidupan sebelumnya.

Gadis kecil yang ia kurung dengan sengaja ini, sama seperti kehidupan sebelumnya, selalu bertindak tanpa memikirkan konsekuensi, bahkan berani mencari barang kotor di pasar gelap. Karena itulah, ia membekukan kartu banknya. Tanpa uang, ia pasti akan tenang untuk sementara waktu.

***

Zhining terpaksa menghabiskan sup ayam itu hingga tetes terakhir, perutnya terasa sesak hingga hampir meledak.

Perasaan familiar yang mengerikan itu mengingatkannya pada akhir tragis di naskah asli, di mana ia meninggal karena kanker dengan perut penuh cairan. Namun, meski begitu, ia tidak punya nyali untuk mengatakan "tidak" pada Bo Jinyi.

Ia tidak tahu mengapa Bo Jinyi terlihat begitu marah. Bukankah seharusnya pria itu senang melihatnya akur dengan Ying Xun?

Sore hari saat hendak pergi ke Universitas Beijing, sistem memberi kabar baik. Karena kebutuhan alur cerita, Bo Jinyi harus pergi ke luar negeri untuk sementara waktu.

Tokoh utama pria dalam buku *Kembalinya Sang Putri* akan segera muncul. Pada momen krusial perkembangan hubungan tokoh utama pria dan wanita, tidak boleh ada karakter pria lain yang ikut campur.

Sementara Bo Jinyi adalah manusia nyata yang tidak mungkin tidak peduli pada adiknya, satu-satunya cara adalah menyeretnya keluar dari lingkaran cerita.

Zhining melompat kegirangan. Hanya Tuhan yang tahu betapa tegangnya ia saat berdiri di dekat Bo Jinyi!

Bo Jinyi berangkat dengan pesawat malam itu juga.

Keesokan harinya, Zhining merasa seperti monyet yang bebas setelah harimau pergi dari gunung. Ia segera menjalankan rencana untuk membantu Chi Zhou. Ia sudah memikirkannya semalaman dan memutuskan untuk mulai dari masalah makan sang pemuda.

Chi Zhou hanya makan sangat sedikit setiap hari. Zhining takut suatu saat ia tiba-tiba mati kelaparan, dan paket keberuntungan sebesar itu akan lenyap begitu saja.

Pukul sembilan pagi, Zhining membolos kuliah. Ia menghindari keramaian dan pergi ke warung makan kecil tempat Chi Zhou bekerja.

Pemilik warung itu adalah seorang wanita paruh baya yang terlihat galak. Tubuhnya tidak lebih tinggi dari Zhining, namun badannya dua kali lipat lebih besar. Begitu Zhining masuk, wanita itu langsung menatapnya dengan tajam.

Sambil meludahkan kulit kuaci, wanita itu berteriak dengan suara kasar, "Belum buka, tidak melayani tamu!"

Tadi malam, Zhining melihat dengan mata kepala sendiri wanita ini menunjuk-nunjuk hidung Chi Zhou dan memarahinya. Meski tidak mendengar jelas isinya, dari ekspresinya yang kejam, bisa dibayangkan betapa besar penghinaan yang diterima Chi Zhou.

Zhining memasang wajah dingin. Ia jarang menggunakan kekuasaan untuk menekan orang lain, tapi bukan berarti ia tidak bisa.

"Aku tidak makan, aku datang untuk berbisnis."

Zhining mengeluarkan segepok uang tunai dari tasnya dan membantingnya ke atas meja. Tumbuh besar di samping Bo Jinyi, ia tahu persis bagaimana meniru sikap seorang pemimpin.

Pemilik warung menatap tumpukan uang itu, tertegun sejenak, lalu matanya membelalak dan ekspresinya berubah menjadi hormat.

"Ya ampun, maafkan saya karena kurang sopan pada tamu agung. Silakan duduk, silakan duduk! Ada apa, silakan minum teh dulu dan bicarakan pelan-pelan..."