Jilid Satu, Bab Ketujuh: Sang Nyonya Memukau

Pagi-pagi sekali, Su Xiaoluo sudah bangun. Ia dengan bangga mengeluarkan buah batu giok putih untuk diberikan kepada Yanxia, sementara dirinya sendiri tidak memakannya dan hanya berkata kepada Yanxia bahwa ia tidak lapar.

"Buah ini setelah dimakan membuatku merasa..." Yanxia mengerutkan kening sambil memakan buah batu giok putih dengan gigitan kecil, setelah satu buah, ia mengambil buah kedua, tampak berpikir. Sebenarnya ia ingin mengatakan sesuatu, tapi setelah melirik Su Xiaoluo, ia menahan diri, hanya berkata, "Aku ingin bermeditasi sebentar."

Meditasi? Yanxia juga berlatih ilmu qi? Su Xiaoluo mencoba mencari ingatan tubuhnya, tapi ternyata ia sangat sedikit tahu tentang hal itu, atau begitu ia memikirkan hal-hal tentang kultivasi, semuanya menjadi kabur dan tak bisa diingat. Ia pun tidak berani banyak bertanya, hanya mengangguk, melihat Yanxia keluar sambil membawa satu buah batu giok putih.

Su Xiaoluo memandang dua buah batu giok putih yang tersisa di tangannya, memejamkan mata mencoba mengingat sensasi kekuatan spiritual yang melimpah semalam, namun seperti biasa, ia hanya merasakan energi spiritual halus yang tersebar di seluruh tubuhnya.

"Coba makan satu lagi buah batu giok putih?" Dou Shabao mengintip dari dalam kantong, kepala miring memperhatikan tindakan Su Xiaoluo.

Su Xiaoluo melirik pintu yang sudah tertutup, mengangguk, lalu dengan mantap, memakan kedua buah batu giok putih sekaligus. Beberapa saat kemudian, energi spiritual yang tadinya halus tiba-tiba melonjak, seolah seluruh meridian tubuhnya bergetar bersama, rasanya luar biasa, bagaikan kultivasi benar-benar sangat dekat.

"Ke dantian, kumpulkan ke dantian, bisa tidak?" Suara bening Dou Shabao terdengar di telinga, "Cepat, kalau tidak dikumpulkan ke dantian, kau harus menyalurkan keluar seperti semalam, kalau tidak bisa merusak meridian tubuhmu."

Menyalurkan tenaga lagi? Tidak bisa, bisa merusak tempat ini dan mengundang orang lain, bagaimana nanti menjelaskannya?

Saat ia ragu, energi spiritual semakin gelisah, kenyamanan awal berubah menjadi darah mendidih di seluruh tubuh, berteriak ingin keluar.

"Dantian, kau tidak bisa? Mudah kok! Atau salurkan ke telapak tangan!" Dou Shabao terus mendesak, melihat Su Xiaoluo sudah berkeringat deras, sedikit panik, tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, "Salurkan ke batu penampung energi!"

Benar, batu penampung energi! Su Xiaoluo tersentak, buru-buru mengeluarkan batu penampung energi, lalu melalui ujung jari, menyalurkan seluruh energi spiritual yang mendidih ke dalam batu itu, barulah ia merasa tenang kembali.

Perubahan dalam sehari itu sangat besar, Su Xiaoluo memandang batu penampung energi yang kini berubah menjadi ungu, termenung.

Melintasi waktu, terlahir kembali, latihan kultivasi, buah dari alam abadi—semua pengalaman luar biasa ini sebenarnya apa? Baik ingatan Snow Mei yang jarang, maupun pengalaman dirinya sendiri, tidak cukup untuk membangun gambaran dunia aneh ini. Ia sangat ingin mengetahui segalanya tentang tubuh ini, tentang sekte Bayangan Abadi ini, tentang dunia ini.

"Snow Mei, cepat keluar, Xiao Juan bilang Bibi Li memintamu segera ke ruang depan." Saat Su Xiaoluo sedang berpikir, Yanxia muncul lagi, menarik tangannya dan menyeretnya keluar, "Snow Mei jangan takut, kita keluar lihat-lihat."

"Ya, aku tidak takut." Su Xiaoluo menjawab sambil berlari.

Xiao Juan berdiri di halaman dengan tangan di pinggang, melirik mereka berdua lalu berkata, "Kalian berdua pergi bersihkan diri, Nona Ketiga Mu sudah datang."

Su Xiaoluo cepat-cepat mencari ingatan tentang Nona Ketiga Mu, tapi tidak banyak yang ia tahu, hanya namanya Mu Ying Ying, yang rutin kembali ke Paviliun Linglong, selalu ditemani Yanxia, alasannya tidak diketahui.

Mereka mengikuti Xiao Juan ke ruang tamu luar Paviliun Linglong, selain beberapa pelayan yang berdiri, ada tiga orang yang duduk. Bibi Li duduk dengan hormat di sisi kanan bawah, tersenyum ramah. Di sebelah kursi utama, duduk seorang gadis muda berusia sekitar tiga belas tahun, wajahnya tampak kosong tapi pakaian bagus, dan di tempat utama duduk seorang wanita yang cantiknya seperti dewi.

Wanita itu mengenakan gaun sifon kuning lembut, pinggang tinggi dengan ikat pinggang lebar, diikatkan sebuah pedang pendek berhiaskan kristal, luarnya memakai mantel sutra putih, rambutnya ditata tinggi dengan tusuk rambut perak bertatahkan permata warna-warni, dua helai rambut di sisi telinga menambah kesan anggun.

Wajahnya sungguh menakjubkan, hidung, bibir, bentuk wajah, semuanya sempurna tanpa celah, kulitnya putih dengan pipi merah muda, terutama matanya, sangat memikat dan mengguncang hati. Su Xiaoluo yang biasa saja, saat melihat mata itu pun sulit untuk berpaling, apalagi pria, pasti tak ada yang bisa lepas dari tatapan matanya.

Selain kesan pertama yang memukau, Su Xiaoluo justru merasa ada ketidaknyamanan yang aneh dalam hatinya, ia menundukkan kepala, tak ingin lagi melihat wanita cantik itu.

"…Nyonyanya, tak perlu Anda sendiri yang mengantar, anak didik Ketua Mu banyak…" Bibi Li berbicara tanpa menyadari Su Xiaoluo dan Yanxia sudah masuk.

"Ketua Mu mengorbankan kesempatan bertanya kepada dewa demi mengajar murid-murid sekte Bayangan Abadi, aku mengantar putrinya ke Paviliun Linglong ini hanya perkara kecil, tidak masalah." Wanita luar biasa itu berbicara lembut, suaranya sangat merdu, matanya menatap Yanxia dan Su Xiaoluo, lalu lama berdiam pada Su Xiaoluo, kemudian berkata, "Ini pelayan yang selalu menemani Ying Ying?"

"Salam hormat kepada Nyonya Sekte," kata Yanxia dengan sopan, membungkuk.

Su Xiaoluo juga meniru Yanxia, membungkuk sambil mengucapkan salam, dalam hati berpikir, Nyonya Sekte ini sangat muda, tampak seperti baru berumur dua puluh tahun, apakah Ketua Sekte suka wanita muda, atau Nyonya Sekte punya teknik abadi sehingga awet muda?

"Benar, pelayan ini namanya Yanxia," Bibi Li segera memperkenalkan, "Setiap kali dia yang menemani, yang satu lagi Snow Mei, cukup rajin, biar dia juga melayani."

Nyonya Sekte mengangguk, mengobrol sebentar dengan Bibi Li. Su Xiaoluo kembali melirik kursi utama, kali ini pandangannya tertuju pada gadis kecil di kursi samping, wajah kosong, air liur menetes, sesekali menghisap jarinya, tampaknya… seorang gadis cacat mental.

"Bibi Li, bawa Yanxia untuk mengambil uang, aku ingin bicara sebentar dengan Snow Mei," suara merdu Nyonya Sekte terdengar lagi, "Bawa Ying Ying, tunggu di pintu samping Paviliun Linglong."

Semua mengikuti perintahnya, Su Xiaoluo tetap berdiri, tidak ingin menatap Nyonya Sekte, sendirian bersamanya justru membuat rasa tidak suka dalam hatinya semakin kuat, bahkan ada rasa takut, mungkin tubuh Snow Mei sedang memberi peringatan.

Ia diam, Nyonya Sekte bergerak turun dari kursi utama, berdiri di depan Su Xiaoluo. Tubuhnya tinggi, memandang Su Xiaoluo yang baru berumur sepuluh tahun, tiba-tiba meraih pergelangan tangannya, menyentuh nadi.

Begitu disentuh, Su Xiaoluo terkejut, cepat-cepat menarik tangan, mundur selangkah, menunduk, berusaha tidak memperlihatkan betapa jantungnya berdebar, berkata dengan hormat, "Ada perintah apa, Nyonya Sekte? Snow Mei pasti akan patuh."

"Tidak ada apa-apa, cukup jaga Ying Ying saja," jawab Nyonya Sekte dengan ringan. Su Xiaoluo menunduk, tak melihat kilauan aneh dalam mata wanita itu, "Pergilah, tunggu di pintu samping."

Setelah berkata demikian, dia pun pergi. Su Xiaoluo baru bergerak setelah menenangkan diri, Nyonya Sekte sudah menghilang, ia pun menuju pintu samping Paviliun Linglong.

Ia tak mengerti, kenapa tubuhnya begitu menolak, apakah ini Snow Mei, atau naluri dirinya sendiri? Sebentar kemudian ia mengambil keputusan, Nyonya Sekte harus ia jauhi, dalam sekte Bayangan Abadi ini, ia hanyalah seorang yang tak tahu apa-apa, orang seperti Nyonya Sekte, harus dihindari.

———————————Keluar dari Pegunungan———————————

Untuk pertama kalinya Su Xiaoluo melihat kertas izin lewat terbakar sendiri di tangan Yanxia, untuk pertama kalinya ia melewati formasi pemindahan keluar dari gunung, untuk pertama kalinya ia berlari di bawah sinar matahari tanpa takut ditangkap oleh biro khusus untuk dipaksa menggunakan mata pencari roh hingga kelelahan, untuk pertama kalinya ia bebas dari bayang-bayang orang tua tanpa beban apa pun.

Su Xiaoluo dengan rakus menikmati kebahagiaan yang memenuhi hatinya, tekanan selama belasan tahun tiba-tiba lenyap, tubuhnya terasa ringan, hingga ia merasa benar-benar seperti seorang gadis kecil berumur sepuluh tahun yang bebas tanpa beban.

Melintasi waktu, terlahir kembali, sungguh indah!

Jalan kecil di pegunungan dipenuhi rumput wangi, melewati hutan ia selalu melihat pohon-pohon aneh yang namanya tidak ia ketahui, beberapa bahkan berbuah yang tak dikenalnya. Jika berjalan ke tempat terbuka tanpa hutan, ia bisa melihat puncak Pegunungan Utara yang menjulang.

Gunung-gunung itu tinggi menembus awan, tak bisa dilihat puncaknya, semakin ke atas semakin diselimuti kabut, benar-benar seperti negeri para dewa.

"Snow Mei, pelan-pelan..." Yanxia di belakang menggandeng Mu Ying Ying yang bergerak lambat, melihat Su Xiaoluo berlari girang di jalan setapak, tersenyum dan berkata, "Jangan sampai jatuh."

"Ya!" Su Xiaoluo menjawab, berhenti, terengah-engah, menunggu Yanxia dan Mu Ying Ying yang tertinggal.

"Kakak Xiaoluo, jangan lari, Dou Shabao pusing," Dou Shabao mengintip dari kantong dengan suara memelas, "Kantongnya terguncang hebat."

"Diam—jangan bicara," Su Xiaoluo berkata, "Jangan sampai ada yang melihatmu, kalau tidak aku tidak akan membawamu lagi."

Dou Shabao diam-diam masuk kembali ke kantong, Su Xiaoluo bersandar pada pohon besar di pinggir jalan, menatap puncak Pegunungan Utara yang megah, merasa alam begitu agung dan dirinya sangat kecil.

"Melihat apa?" Yanxia akhirnya menyusul Su Xiaoluo, melepaskan genggaman pada Mu Ying Ying, menghapus keringat Su Xiaoluo, lalu ikut memandang ke atas.

"Melihat gunung itu, begitu megah," jawab Su Xiaoluo.