Bagian Pertama Bab Delapan Belas Perubahan Mendadak

Sebulan berlalu begitu saja, hati Snow Mei terasa sangat muram.

Di satu sisi, ia harus mengikuti Yan Xia di siang hari, dan malamnya tidak berani berkeliaran sembarangan. Ia tidak punya kesempatan pergi ke Wilayah Dewa untuk melihat bagaimana rumput yang ditanamnya tumbuh; surat izin turun gunung ada di tangan Bibi Li, sehingga ia tidak bisa keluar untuk membeli berbagai barang yang dibutuhkan untuk menata Wilayah Dewa.

Di sisi lain, ia masih belum mampu membentuk titik energi dalam tubuhnya. Tidak peduli seberapa keras Yan Xia membantunya, atau seberapa gigih ia berusaha sendiri, semuanya sia-sia. Pernah suatu kali ia terlalu memaksakan diri hingga pusarnya berdarah. Melihat itu, Yan Xia sangat sedih. Meski ia ingin Snow Mei maju bersama dengannya, ia tak berani memaksa lagi.

Agar Yan Xia tidak terlalu bersedih, Snow Mei selalu berusaha tersenyum, menghiburnya, dan hanya saat malam sunyi ketika ia berbaring di ranjang, ia membiarkan air matanya mengalir di wajah. Ia mengaku tidak membenci orang tuanya, meski sebenarnya ia tidak sebesar itu hatinya. Dunia modern telah menghancurkan hidupnya sekali, dan kini di dunia ini ia masih belum bisa lepas dari belenggu yang mereka pasang di dirinya. Tapi apa gunanya membenci? Apakah itu bisa membuatnya mendapat orang tua yang lain?

Satu-satunya hal yang membuatnya sedikit lega adalah luka Yan Xia yang pulih secara ajaib, sangat cepat, seperti yang dikatakan Dou Sha Bao tentang efek pil penyembuh. Snow Mei hanya bisa menebak bahwa Yan Xia telah menemukan orang yang bertransaksi dengannya, dan orang itu membantunya.

Yang penting Yan Xia sudah sembuh. Lima hari lagi, akan diadakan seleksi internal tiga paviliun di Sekte Bayangan Dewa. Ia hanya berharap Yan Xia bisa terpilih dengan lancar, melangkah ke impian pertamanya.

“Xue Mei, aku dengar pagi ini Xing Xiang membisikkan kepada Xiao Juan bahwa Bibi Li akan memilih terlebih dahulu, memilih lima belas orang untuk mengikuti seleksi di Paviliun Bai Hao.” Pagi-pagi sekali, saat mereka sedang menyapu, Yan Xia tiba-tiba berkata dengan nada muram.

Satu kalimat itu saja cukup membuat hati Snow Mei tenggelam. Ia sudah tahu betul selama sebulan ini, betapa Bibi Li tidak menyukai mereka berdua. Jika ia memilih lebih dulu, jelas ia akan memilih orang yang memberinya keuntungan atau yang ia sukai.

Sebagian besar penghuni Paviliun Linglong memang memiliki energi spiritual, seperti Yan Xia yang sudah mencapai tingkat ketiga atau keempat latihan energi, jumlahnya tidak sedikit, meski tidak banyak. Yan Xia punya guru, metode latihannya lebih teratur, ia pun menguasai lebih banyak teknik. Jika langsung ke Paviliun Bai Hao, peluangnya besar, tapi jika Bibi Li memblokir seperti ini, maka...

Pikiran itu melintas, Snow Mei berusaha tetap optimis, menghibur Yan Xia, “Jangan khawatir, mungkin itu hanya rumor. Kau punya kemampuan, pasti bisa!”

Yan Xia belum sempat bicara, tiba-tiba seseorang datang. Seorang pria pekerja kepercayaan Bibi Li, kira-kira berusia dua puluh tahun, sifatnya sangat serius, tidak seperti pekerja lain yang suka bicara manis, ia benar-benar pekerja yang tulus. Bermarga Mo, biasanya dipanggil Kakak Mo.

“Yan Xia, Xue Mei, kalian berdua mau ikut seleksi Paviliun Bai Hao?” Kakak Mo bertanya langsung, nadanya cepat, menatap keduanya lalu berkata lagi, “Yan Xia, aku ingat kau mau ikut, kan?”

“Ya,” Yan Xia mengangguk.

“Kalau begitu cepatlah, Bibi Li meminta semua calon berkumpul di aula depan, ia mau memilih dulu.” Kakak Mo berkata, “Xue Mei mau ikut?”

“Tidak,” Snow Mei menggeleng dan menghela napas, lalu buru-buru bertanya, “Bukankah katanya siang nanti? Kenapa sekarang sudah dimulai?”

“Siapa yang bilang siang?” Kakak Mo mengerutkan kening, “Bibi Li semalam menyuruh Xiao Juan dan Xing Xiang memberi tahu semua orang, yang mau ikut seleksi harus sudah sampai pagi ini jam ketiga. Sekarang sudah lewat jam dua lebih, cepatlah ke sana.”

“Mereka...” Yan Xia ingin berkata, mereka sengaja tidak memberitahu, pagi ini sengaja membisikkan agar ia mengira seleksi siang nanti.

“Cepat, semangat!” Snow Mei mendorong Yan Xia, merebut sapu dari tangannya agar ia tidak terus diam atau marah.

Yan Xia pun berlari bersama Kakak Mo, Snow Mei berdiri termenung di tempat. Tanpa titik energi, bagaimana mungkin ia bisa berlatih keabadian? Panjang umur, awet muda, membasmi iblis, semua tak ada hubungannya dengan dirinya. Dan setelah diperlakukan Bibi Li seperti itu, ia pun tak tahu apakah Yan Xia masih bisa menjadi murid Sekte Bayangan Dewa.

Andai saja bibit pengumpul energi ada, Yan Xia mungkin bisa menembus tingkat kelima atau keenam latihan energi, sehingga Bibi Li pun sulit menjatuhkannya.

Ah, bibit pengumpul energi! Ia sudah sebulan tidak ke Wilayah Dewa!

Memikirkan itu, Snow Mei segera berlari ke gudang tua. Saat itu, kebanyakan penghuni Paviliun Linglong sudah ke aula depan, baik untuk seleksi atau menonton, sehingga ia dapat masuk ke Wilayah Dewa tanpa hambatan.

Golan yang sudah lama tidak melihat Snow Mei tampak sangat senang, mengelilingi kakinya, Dou Sha Bao pun bahagia, akhirnya bisa makan buah giok sepuasnya. Snow Mei tidak punya waktu bermain dengan mereka, ia segera menuju bawah bukit batu dan melihat pemandangan yang membuatnya sangat gembira.

Mi Dou sedang mekar, enam batang bunganya berbentuk biasa, empat kelopak bunga berwarna merah muda, tengahnya merah tua, sedangkan empat batang lainnya berbeda. Bunganya tetap merah muda, tapi punya delapan kelopak, tiap tepinya berhiaskan garis biru muda yang indah. Menghirupnya, aroma memabukkan memenuhi dada.

Jika penglihatan dan ingatan Snow Mei tidak salah, itu adalah varietas mutasi Mi Dou—Mi Ren Zui.

Namun, kejutan terbesar belum selesai—

Snow Mei melihat bibit pengumpul energi, yang sudah ia beri banyak energi spiritual. Sebulan lalu masih berupa kuncup ungu, sekarang telah mekar menjadi bunga warna karang, bentuknya mirip peony, harum manis tercium saat didekati.

Tiga batang rumput penghidup jiwa pun tumbuh, bentuknya normal, tidak berubah. Salah satunya sudah berdaun tiga berwarna hijau tua, sudah matang, dua lainnya masih hijau muda, belum matang.

Menurut buku, tanaman spiritual harus dipetik segera setelah matang, jika terlambat akan cepat membusuk. Mi Ren Zui juga harus segera dipetik, jika tidak akan segera berbuah, lalu tidak ada bunga untuk membuat arak.

Memikirkan itu, Snow Mei mengambil rumah Golan untuk menyimpan bunga Mi Ren Zui, memetik tiga batang hingga penuh. Satu batang dibiarkan, ingin tahu buah apa yang dihasilkan.

Ia mencabut akar bunga karang pengumpul energi, memetik rumput penghidup jiwa yang sudah matang, memasukkan ke kantong penyimpanan, lalu keluar dari Wilayah Dewa. Sekarang masalahnya, bagaimana cara turun gunung dan apa yang harus diberikan agar Bibi Li mau memilih Yan Xia.

Baru saja kembali ke kamar, masalah itu pun terjawab.

“Xue Mei, ternyata kau di sini.” Kakak Mo mengetuk pintu Snow Mei, di belakangnya berdiri Mu Ying Ying dan seorang pemuda berbaju putih yang tampak tak sabar. “Kondisi Nona Ketiga Mu memburuk, harus segera turun gunung mencari tabib tanpa nama. Yan Xia harus ikut seleksi Bibi Li, tak bisa mendampingi. Biasanya kau menemani Nona Ketiga turun gunung, jadi kali ini kau yang bertanggung jawab.”

“Tapi...” Snow Mei tidak punya cermin penampakan milik Yan Xia, tidak bisa teknik sihir, bagaimana bisa menjaga Mu Ying Ying yang bisa ‘menghilang’ kapan saja?

“Cepat, aku masih ada urusan,” pemuda berbaju putih mengerutkan kening, lalu berkata pada Snow Mei, “Aku akan pergi sekarang, kalau Nona Ketiga terjadi sesuatu, ingat itu tanggung jawabmu.”

Setelah berkata begitu, ia pun pergi, Snow Mei menghela napas, menarik tangan Mu Ying Ying yang tidak bereaksi sama sekali. Setidaknya ini kesempatan baginya untuk turun gunung.