Jilid Satu Bab Sepuluh: Esensi Awan

“Bukankah kamu baru akan datang besok? Bukuku saja belum habis terjual,” gerutu lelaki tua aneh itu sambil melirik pemuda itu sekilas, lalu kembali menatap Su Xiaoluo. “Dengarlah, ini sepasang Golan, satu jantan satu betina. Yang sedikit lebih besar ini jantan, yang satu lagi betina. Jangan sekali-kali membuka kandangnya. Kandang ini terbuat dari bambu emas, bisa mencegah hawa jahat. Kalau dilepas, kamu pasti takkan sanggup menanggung akibatnya. Dan lagi, mereka... Hei, gadis kecil, kamu dengar tidak apa yang kuucapkan?”

“Hah?” Tatapan Su Xiaoluo sedari tadi tertuju pada pemuda berjubah putih itu. Hampir tak satu pun kata-kata lelaki tua itu masuk ke telinganya.

“Baru sepuluh tahun sudah terpaku pada pemuda tampan? Kalau sudah besar, bagaimana nanti?” Lelaki tua itu jengkel karena diabaikan, matanya membelalak. “Dewasamu nanti, bisa-bisa tambah parah.”

Sudut bibir pemuda berjubah putih itu tersungging senyuman lebih dalam. Su Xiaoluo jadi merah padam, menunduk dan membela diri, “Aku cuma... cuma merasa pakaiannya... eh, aneh saja.”

Masa iya dia harus bilang pernah melihat orang ini di dunia lain? Atau bertanya, ‘Halo, dua malam lalu saat api neraka membakar seratus arwah, apakah kau yang muncul di belakangku?’ Kalaupun kebetulan satu banding sejuta dia memang orang itu, mana mungkin dia mengenal diri ini, hanya seorang anak perempuan sepuluh tahun.

“Pakaiannya aneh?” Lelaki tua itu jelas tak percaya, tapi malah tersenyum, “Ya sudahlah, lebih baik begitu daripada jadi kepala batu seperti para biksu di gunung. Gadis kecil, kau murid puncak Yao Guang? Siapa namamu?”

“Namaku Su Xiaoluo, bukan dari kelompok Beidou.” jawab Su Xiaoluo.

“Bukan?” Lelaki tua itu langsung meraih pergelangan tangannya. “Hmm... jelas-jelas bertulang bagus dan berbakat, bahkan sangat baik. Bukankah Puncak Xin Sui pasti akan menerimamu? Biar kulihat lagi...”

“Tidak, tidak, tak perlu lihat lagi.” Su Xiaoluo menarik tangannya, diam-diam melirik pemuda di samping mereka yang terus tersenyum menatap, lalu menghela napas pelan. Mungkin orang ini memang tak mengenalnya, atau mungkin hanya dirinya yang salah sangka. Sudahlah, kalau memang tak saling kenal, tak perlu terus menatap, itu tidak sopan.

“Kalau aku tahu kamu berbakat luar biasa, bisa-bisa langsung kujadikan murid. Kamu harus bersyukur pada langit dan bumi.” Lelaki tua itu tersenyum penuh misteri.

“Terima kasih atas kebaikan Paman, tapi aku harus mencari kakakku,” jawab Su Xiaoluo manis. Dapat sepasang Golan saja sudah sangat senang, kalau dapat guru yang tak jelas asal usulnya, rasanya... ah, tidak perlu. “Aku akan merawat Golan ini dengan baik.”

“Kamu tahu cara merawatnya?” Sekali tanya, langkah Su Xiaoluo pun terhenti. “Tahu makanannya? Tahu kebiasaan dan pantangannya?”

“Mohon Paman beritahu aku.”

“Jadilah muridku, baru akan kuajarkan.” Lelaki tua itu menyipitkan mata. Hari ini dia memang ingin bersilat lidah dengan gadis kecil ini. Banyak yang memohon jadi muridnya, tapi gadis kecil ini begitu dengar dia ingin menerima murid, malah hendak kabur. Menyebalkan sekali, harus diterima jadi murid supaya bisa digoda-goda.

“Mau menyuap anak kecil hanya dengan sepasang Golan? Beberapa hari saja tak bertemu, kulitmu makin tebal saja.” Pemuda itu yang sedari tadi diam tiba-tiba bicara santai, berjalan pelan ke antara Su Xiaoluo dan lelaki tua itu. “Kalau mau, setidaknya kasih sesuatu yang lebih berharga.”

Lelaki tua itu menatap pemuda itu, bola matanya berputar, lalu mengangguk. “Benar juga.”

“Terima kasih, aku tidak perlu. Aku harus pergi mencari kakakku,” sahut Su Xiaoluo sambil melambaikan tangan. Ia memang tak berniat menjadi murid siapa pun, juga tak seharusnya menerima barang orang tanpa alasan. Cara memelihara Golan, nanti saja ia cari tahu di Paviliun Linglong. Lagipula, itu milik sekte Xianying, pasti ada penjelasannya.

“Tunggu.” Pemuda itu langsung menarik tangan Su Xiaoluo.

Sentuhan tangan pemuda yang hangat dan panjang itu membuat otak Su Xiaoluo langsung kosong. Ia terpaku di tempat, lalu tiba-tiba ingat malam yang membara itu, suara yang menenangkannya, “Jangan takut.”

“Nih, tiga biji benih rumput pengembalian jiwa. Bisa tumbuh atau tidak, tergantung kemampuanmu.” Lelaki tua itu mengobrak-abrik sakunya lalu menyodorkan tiga benih hijau bulat ke tangan Su Xiaoluo.

“Kurang niat. Mana bisa anak kecil menumbuhkan rumput pengembalian jiwa,” pemuda itu tertawa, lalu tanpa melepaskan tangan Su Xiaoluo, tangan satunya menggeledah saku lelaki tua itu, “Yang ini lumayan, Bola Alam Semesta, lumayan buat perlindungan diri.”

“Jangan, itu untuk perlindunganku!” Lelaki tua itu menjerit.

“Hmm, terlalu banyak barang, jadi susah dibawa.” Bibir pemuda itu melengkung indah seolah sangat senang. Ia mengambil satu benda lagi dari saku lelaki tua itu, “Kantung penyimpanan ini juga bagus. Kosong kan isinya? Berarti kau memang tak memakainya, pas untuk membawa barang, kecil dan praktis.”

“Jangan—”

“Nih, pakai.” Pemuda itu melepaskan tangan Su Xiaoluo, menahan lelaki tua yang hendak merebut kantung penyimpanan itu, lalu memasukkan Bola Alam Semesta sebesar bola basket, kandang Golan, buku tulisan Bu Dian, dan benih rumput pengembalian jiwa ke dalamnya. Ia juga mengambil beberapa buku dari meja dagangan lelaki tua itu, lalu menyerahkan kantung kecil berwarna hitam bertepi merah itu ke tangan Su Xiaoluo, menekankan agar ia menggenggamnya erat. “Pegang baik-baik.”

Baru setelah itu ia melepaskan tangannya. Kehilangan kehangatan jemari pemuda itu, Su Xiaoluo mulai sadar dari lamunannya. Menatap senyumnya yang indah, ia tanpa sadar bertanya, “Siapa... kamu?”

“Awan Jiwa.” Dua kata singkat, sambil tersenyum tipis pada Su Xiaoluo. Selesai bicara, ia langsung menarik lelaki tua yang masih berusaha merebut kantung itu, dan dalam sekejap bergerak lima meter lebih jauh. Begitu Su Xiaoluo berkedip, mereka sudah sepuluh meter jauhnya.

“Namamu Su Xiaoluo, bukan? Sudah menerima barang dariku, berarti kau muridku!” Suara lelaki tua itu menggema dari kejauhan. “Aku pasti akan mencarimu!”

Ucapan terakhirnya terdengar seperti arwah penasaran yang tak mau pergi. Su Xiaoluo menatap kantung penyimpanan sebesar telapak tangan itu, lalu memukul-mukul kepalanya sendiri. Kenapa setiap melihat pemuda itu jadi melamun? Kalaupun yang malam itu memang dia, seharusnya ia tak begini. Sekarang sudah menerima kantung penyimpanan ini, melihat wajah lelaki tua yang sangat berat hati, pasti nanti akan berbuat sesuatu yang aneh pada dirinya.

Hmm, kecuali Golan, barang lain jangan disentuh dulu. Nanti kalau lelaki tua itu mencarinya, semua dikembalikan, mungkin tidak akan apa-apa.

Sambil berpikir begitu, Su Xiaoluo berjalan menelusuri deretan pedagang di pinggir jalan. Ketika melewati sebuah kios khusus peliharaan spiritual, ia tertarik dengan rumah kecil kain warna merah muda, di dalamnya berlapis kapas halus dan nyaman. Ia pun membelinya dengan uang perak kecil pemberian Yanxia. Selain itu, ia membeli sebuah buku tentang makhluk gaib, satu buku pengenalan sekte-sekte pengamal abadi, juga beberapa pita satin lebar untuk mengikat rambut, untuk dirinya dan Yanxia. Masih tersisa sedikit uang perunggu.

Rumah kecil kapas itu masuk ke dalam kantung penyimpanan. Ia juga mengambil dua buku dari dalam kantung itu, lalu menyimpannya hati-hati di dadanya, baru melangkah ke rumah tanpa papan nama itu. Nanti, ia akan bilang pada Yanxia, uangnya dipakai membeli buku dan pita, soal Golan tak perlu diberitahu. Yanxia sekarang sangat terobsesi dengan dunia para pengamal abadi, kalau sampai tahu, pasti ingin mengambil jiwa Golan, dan mereka akan bertengkar hebat. Bisa-bisa, hubungan mereka pun retak. Ia tak mau ambil risiko itu.

Lebih baik pelihara Golan dalam Dunia Abadi saja, pikir Su Xiaoluo senang. Semua yang tak ingin dilihat orang bisa disembunyikan di sana. Kalau ada waktu, ia ingin menata Dunia Abadi itu—sedikit lahan untuk Golan, sedikit untuk membangun rumah. Kalau hanya rumput, terlalu membosankan. Ia bisa menanam pohon buah, bisa makan sekaligus memperindah suasana.

Sambil memikirkan banyak hal, Su Xiaoluo akhirnya bisa melupakan pemuda misterius bernama Awan Jiwa itu.

---------------------------------Di suatu tempat di Gunung Beidou---------------------------------

“Cukup, cukup! Masih jauh berapa lama lagi?” Lelaki tua itu akhirnya bisa melepaskan diri dari cengkeraman Awan Jiwa, lalu bersandar kesal pada sebuah pohon. “Aku sudah baik hati mau membantumu mencari barang, eh kau malah memberikan hartaku ke anak kecil itu.”

“Kecuali Bola Alam Semesta, barang lain bukanlah harta bagimu.” Awan Jiwa perlahan membuka tudung jubah yang selalu dipakainya, menampakkan wajah tampan luar biasa. Yang paling menarik perhatian adalah sepasang mata merah menyala seperti permata di bawah cahaya matahari. “Bu Dian, bukankah kau selalu mengeluh muridmu bermarga Yin itu terlalu dingin, tak punya rasa? Sekarang, menukar Bola Alam Semesta dengan murid yang menyenangkan dan setia, bukankah layak?”

Benar, lelaki tua itu memang Bu Dian sendiri.

“Dari mana kau tahu dia menyenangkan? Dari mana kau tahu dia setia? Dari mana kau tahu dia baik?” Tanya Bu Dian sengit, namun tak ada kemarahan di matanya, malah ada sedikit rasa setuju.

“Sudah tentu menyenangkan, kalau tidak mana mungkin kau mau menukar Golan dengan inti siluman untuknya? Lagipula, gadis itu meski masih kecil, tutur katanya manis dan tindakannya sopan. Mana mungkin tak setia? Tak mau sembarangan jadi murid, juga tak mau terima hadiah sembarangan, bukankah itu baik?” Awan Jiwa menjelaskan satu persatu. “Tentu saja, yang paling baik adalah bakatnya luar biasa, dipenuhi aura spiritual, dan sepasang matanya, sepertinya juga tak biasa.”

Ia tak mengungkapkan semuanya. Saat di pasar makhluk gaib, ia melihat tatapan mata ungu muda milik Su Xiaoluo saat menatap Golan, namun Bu Dian yang sibuk menawar Golan waktu itu tak sempat melihatnya.

“Siapa pula yang matanya lebih aneh darimu?” Bu Dian mendengus. Tapi Awan Jiwa benar-benar menebak isi hatinya. Kalau ia tak berniat menjadikan Su Xiaoluo murid, mana mungkin Awan Jiwa dengan mudah mengambil barang dari sakunya.

“Tapi, sebaik apa pun dia, menurut watakmu, kau takkan sembarang ikut campur urusan orang. Demi seorang gadis kecil asing, menyerahkan begitu banyak barang berharga.”

“Hmm... aku juga merasa itu tak seharusnya...” Awan Jiwa mengangguk, lalu perlahan menutup matanya, menghirup udara panjang-panjang, suaranya melayang. “Tapi, di tubuhnya, ada aroma yang sangat kukenal.”