Bab 18: Jenderal Yuan adalah menantuku

Men Yiyuan merasa malu setelah mendengar perkataan Pangeran Rong.

Ia pun kesal pada kakak keduanya yang merasa paling pintar, sibuk mencari koneksi dan bantuan ke sana kemari bagaikan lalat tanpa kepala, sementara Men Sarjana Muda孟 (Meng) gemar bergaul dengan orang-orang di kubu Putra Mahkota.

Orang lain melihat kedua saudara laki-laki kakak kedua itu tidak mau membantu, tidak ada yang mau menyanggupi permintaannya, dan tidak ada yang mau mengangkat derajat Men Sarjana Muda.

Walaupun Pangeran Rong adalah putra bungsu mendiang kaisar dan bergelar pangeran, Putra Mahkota yang merasa dirinya adalah pewaris takhta sangat memandang rendah paman kandungnya ini. Beberapa kali ia mempermalukan Pangeran Rong di depan umum, sehingga Pangeran Rong dan Putra Mahkota hanya akur di permukaan namun sebenarnya berselisih, dan ia pun tidak suka pada orang-orang yang menjilat Putra Mahkota.

Selain itu, Pangeran Rong juga tidak menyukai wanita yang terlalu menonjolkan diri, bertindak angkuh, dan mencampuri urusan pria.

Kebetulan, Putri Jiarong dan Men Sarjana Muda memenuhi semua kriteria yang tidak disukainya itu.

Pangeran Rong tidak merasa ada yang salah dengan mengkritik kakak Men Yiyuan di depannya. Biasanya, orang yang berada di posisi tinggi tidak akan memedulikan perasaan orang yang statusnya lebih rendah; mereka hanya akan memperhatikan dan memikirkan perasaan orang-orang yang statusnya lebih tinggi dari mereka.

Ia kemudian memuji istri Men Yiyuan, "Carilah istri yang sifatnya seperti istrimu itu. Menurutku, tidak banyak wanita baik di ibu kota ini, tapi kau mendapatkan satu. Janganlah kau tidak tahu bersyukur. Jangan membawa bunga-bunga di luar ke dalam rumah. Kalau memang sangat suka, simpanlah di luar, tapi kau malah sampai membuat wanita itu hamil."

Men Yiyuan segera berdiri dan membungkuk seraya menjawab, "Tuan Pangeran benar, saya memang khilaf kali ini, ke depannya saya tidak akan berani lagi."

Pangeran Rong berkata, "Karena sudah terlanjur dibawa pulang, ya sudah, minta maaflah yang banyak pada istrimu. Toko Yazangxuan baru saja kedatangan barang bagus, nanti pergilah pilih dua untuk diberikan kepada istrimu. Namanya juga wanita, harus sedikit dirayu."

Men Yiyuan menyanggupi. Pangeran Rong kemudian bertanya-tanya apakah Jenderal Yuan sudah keluar dari istana atau belum, karena ia berencana menyambut kedatangannya di siang hari.

Ia tidak menyebutkan akan mengajak Men Yiyuan. Setelah menunggu beberapa saat, Men Yiyuan pun pamit dengan mencari alasan.

Keluar dari kediaman pangeran, ia pergi ke kediaman Marquis Yongan.

Semua orang di ibu kota tahu bahwa Jenderal Yuan mengenal keluarga Gui. Jika tidak ada aral melintang, kemungkinan besar Jenderal Yuan akan menginap di kediaman Marquis Yongan saat berkunjung ke ibu kota kali ini.

Begitu masuk, ia melihat sang ayah mertua tampak sangat gembira. Saat melihat Men Yiyuan, wajah sang marquis meredup dan bertanya, "Ibunya Tailei tidak ikut pulang?"

Men Yiyuan tersenyum sungkan, "Saya tidak datang dari rumah, saya baru dari kediaman Pangeran Rong. Mendengar Jenderal Yuan datang ke ibu kota, saya segera datang untuk melapor pada Ayah Mertua."

Ia sangat mengagumi kasih sayang ayah mertuanya kepada sang putri yang tidak berubah selama puluhan tahun. Selama dua puluh tahun menjadi menantu keluarga Gui, setiap kali ia datang sendirian, kalimat pertama yang selalu diucapkan ayah mertuanya adalah menanyakan mengapa ibu dari anak-anaknya tidak ikut serta.

Men Yiyuan bahkan berpikir, jika kelak ia memiliki putri sah, apakah ia bisa melakukan hal yang sama seperti ayah mertuanya, itu sungguh sulit dipastikan.

Marquis Gui meminta menantunya duduk dan menatapnya dari atas ke bawah. Dilihat dari penampilan saja, menantunya itu tidak terlalu buruk, tetapi jika dibandingkan dengan Jenderal Yuan, bagaikan langit dan bumi.

Seandainya kediaman Pangeran Xiang tidak ikut campur, Jenderal Yuan pasti sudah menjadi menantunya.

Memikirkan hal itu membuat Marquis Gui kesal. Ia berkata dengan dingin, "Kudengar hari ini kau membawa pulang wanita dari luar, bukannya menemani di rumah, malah datang kemari untuk apa?"

Men Yiyuan kembali tersenyum sungkan, "Saya tahu saya salah. Saya datang untuk menerima hukuman. Jika Ayah Mertua ingin memukul, saya tidak akan melawan, dan saya juga tidak akan memanjat pohon."

Marquis Gui mendengus. Kalaupun ingin memukul, ia tidak akan melakukannya di rumah sendiri, memangnya siapa yang akan melihat?

"Dengar, jangan cari gara-gara belakangan ini. Jenderal Yuan sudah seperti anak kandungku sendiri. Kalau kau berbuat ulah, akan kusuruh dia menghajarmu. Aku sudah tua dan tidak sanggup memukulmu, tapi Jenderal Yuan adalah jenderal yang membuat musuh gemetar ketakutan. Jangankan dirimu, sepuluh dirimu pun tidak akan sanggup melawannya."

Men Yiyuan tetap tersenyum, "Tentu, tentu. Saya tidak akan mencari gara-gara. Dulu juga bukan saya yang mencari masalah, itu hanya nasib buruk saja."

Marquis Gui mengangkat lengannya, menjulurkan tangan panjangnya, dan menepuk kepala menantunya itu, "Hal baik tidak pernah kau lakukan, omong kosong saja yang paling banyak!"

Men Yiyuan tidak menghindar, membiarkan ayah mertuanya menepuk kepalanya, bahkan bertanya dengan cengengesan, "Ayah Mertua, kapan-kapan kalau menjamu Jenderal Yuan, ajaklah menantu ini. Saya sudah lama mengagumi nama besar Jenderal Yuan dan ingin sekali berkenalan."

Marquis Gui meliriknya tajam, "Aku tidak akan membawamu, aku malu. Jenderal Yuan adalah tiang penyangga negara yang menjaga perbatasan Liaodong. Kau? Hama negara yang bisanya cuma makan, minum, berjudi, dan main wanita! Apa yang akan kalian bicarakan? Dia bercerita tentang membantai ratusan musuh, kau bercerita tentang memikat banyak wanita dan membawa pulang simpanan. Kau tidak malu, aku yang malu!"

Ini bukan pertama kalinya Men Yiyuan ditegur oleh ayah mertuanya. Selain tersenyum sungkan, ia hanya bisa berjanji tidak akan mengulanginya lagi.

Marquis Gui tetap harus menjaga martabat putri dan cucunya, jadi ia tidak melanjutkan tegurannya. Ia menyebutkan hari yang ditentukan untuk menjamu tamu dan meminta keluarga Men Yiyuan untuk datang.

Kemudian ia menanyakan tanggal pernikahan Tailei.

Men Yiyuan menjawab, "Semua tergantung pengaturan ibunya Tailei."

Marquis Gui baru merasa puas dan mengusap dagunya. Menantunya ini punya satu kelebihan: ia tidak pernah memutuskan urusan rumah tangga dan pernikahan anak-anak secara sepihak.

Setelah keluar dari kediaman ayah mertuanya dan kembali ke rumah, Men Yiyuan memberi tahu istrinya bahwa Jenderal Yuan telah tiba di ibu kota.

Gui Xianjing tampak terkejut dan berkata, "Tahun lalu saat Kakak Kedua mengirim barang ke rumah, dia tidak bilang Jenderal Yuan akan datang?"

Hati Men Yiyuan tergerak. Ia berpura-pura santai dan bertanya, "Ayah Mertua bilang dia menganggap Jenderal Yuan seperti anak sendiri, tapi kenapa aku jarang mendengar kau membicarakan kakak yang satu ini?"

Gui Xianjing menjawab, "Itu karena Ayah sangat menyukai Jenderal Yuan dan dulu sering membanding-bandingkannya dengan Kakak Kedua agar dia mau pergi ke Liaodong. Aku sendiri tidak akrab dengannya, jadi apa yang harus kubicarakan?"

Men Yiyuan bertanya, "Bukankah dulu dia pernah tinggal di rumahmu untuk beberapa waktu?"

Gui Xianjing menjawab, "Dia tinggal di halaman yang sama dengan Ayah. Aku berada di kediaman dalam, jadi jarang sekali bertemu dengannya."

Ia tidak menceritakan bahwa saat masih kecil, Jenderal Yuan juga pernah tinggal di rumahnya ketika mengikuti ayahnya ke ibu kota. Saat itu ia berusia lima atau enam tahun, dan Jenderal Yuan dua tahun lebih tua darinya.

Melihat bocah lelaki itu begitu tampan, ia meminta penjahit di rumah membuatkan pakaian wanita dan memaksa Jenderal Yuan mengenakannya.

Jenderal Yuan menolak, lalu ia menangis. Akhirnya ayahnya memaksa Jenderal Yuan untuk memakainya di depan mata mereka. Harus diakui, saat kecil Jenderal Yuan terlihat lebih cantik daripada anak perempuan saat mengenakan pakaian wanita.

Semua orang mengira ia tidak ingat kejadian saat usia lima atau enam tahun, tetapi ingatannya masih sangat tajam. Oleh karena itu, sebelum ia menikah, saat Jenderal Yuan datang ke ibu kota dan tinggal di rumah, ia merasa malu dan berusaha sebisa mungkin untuk tidak muncul.

Setelah itu, Jenderal Yuan kembali ke Liaodong dan tidak pernah ke ibu kota lagi.

Saat mendengar suaminya bertanya tentang Jenderal Yuan, ia menatap suaminya dan bertanya, "Kenapa tiba-tiba menanyakan Jenderal Yuan?"

Men Yiyuan menceritakan bahwa ia mendengar dari Pangeran Rong tentang kedatangan Jenderal Yuan, lalu ia pergi melapor ke ayah mertuanya, dan ayah mertuanya menetapkan hari untuk menjamu tamu dan meminta mereka sekeluarga untuk datang.

Gui Xianjing mengangguk dan berkata bahwa ia mengerti, tanpa menyadari ekspresi penuh teka-teki di wajah suaminya.

Melihat suaminya tidak berkata apa-apa lagi, ia pun melaporkan urusan rumah tangga, "Soal Bibi Qiu, Ibu Luo sudah bertanya. Perkiraan kelahiran sekitar satu setengah bulan lagi. Saat itu cuaca seharusnya sudah panas. Tuan Muda Kedua, nanti belilah es. Taruh di ruang depan agar saat dia berada di ruang dalam, suasananya lebih nyaman."

Men Yiyuan mengiyakan, "Baik, besok saya akan pergi membelinya."

Kebutuhan untuk rumah tangga kedua (milik Men Yiyuan) selalu mereka penuhi sendiri dan tidak pernah meminta bantuan dari kakak ipar. Men Yiyuan sendiri tidak memiliki jabatan resmi dan tidak berpenghasilan tetap, namun ia selalu memiliki uang untuk dibawa pulang.

Gui Xianjing memiliki mas kawin yang besar, dan bahkan setelah menikah, ayahnya setiap tahun selalu memberinya uang. Kedua kakaknya pun karena menyayanginya, sering kali memberikan bantuan finansial.