Bab Kedua: Si Kecil Didi, Bocah Penggembala Sapi

Saat itu adalah musim panas yang terik. Di lereng bukit, tampak tiga orang berkumpul—secara sederhana, itu adalah pemandangan yang memperlihatkan dua anak laki-laki, satu anak perempuan, lima atau enam ekor sapi, dan lebih dari tiga puluh ekor domba.

Lihatlah domba-domba dan sapi-sapi itu, mereka merumput dengan tenang di lereng bukit. Namun jika diperhatikan lagi, sepasang pemuda dan pemudi itu tampak sedang mengobrolkan sesuatu yang menyenangkan, mereka terlihat sangat gembira. Sementara itu, seorang anak laki-laki di bawah pohon pinus di dekat mereka hanya diam melamun sendirian. Tampaknya mereka berdua tidak terlalu memedulikannya, atau mungkin dia adalah apa yang biasa disebut sebagai obat nyamuk. Sebenarnya itu hal yang wajar; jika kau tidak banyak bicara, orang lain tentu tidak akan menghiraukanmu, dan kau pun tidak akan disukai.

Tiba-tiba, terdengar suara lembut seorang gadis memanggil, "Tianhao, sapi-sapinya pergi terlalu jauh, bisakah kamu tolong menggiringnya kembali untukku?" Gadis yang memanggil Tianhao ini adalah sepupu perempuannya yang lebih tua, bernama Li Ran. Sedangkan pemuda yang berdiri di samping Li Ran dan sedari tadi diam saja adalah anak tetangga di desa mereka, bernama Wang Wei.

Mendengar panggilan sepupunya, Sun Tianhao sama sekali tidak ragu. Ia langsung menjawab, "Ya," lalu berlari dengan gembira untuk menggiring sapi-sapi itu kembali. Meskipun perilakunya ini terlihat agak membingungkan dan membuat orang heran, tidak sulit untuk melihat bahwa dia bertingkah seperti seorang budak cinta yang patuh.

Meskipun Sun Tianhao tampak begitu lemah dan penakut, bagaimanapun juga dia baru berusia delapan atau sembilan tahun, dan kepribadiannya memang cukup tertutup. Namun, Tianhao tampaknya memiliki perasaan yang berbeda terhadap gadis ini. Aku menduga dia diam-diam menyukai sepupunya itu dari lubuk hatinya yang paling dalam! Mungkin dia hanya ingin mendampingi gadis itu dengan cara seperti ini. Tentu saja, jika menyukai seseorang, seharusnya diungkapkan, diajak mengobrol, dan diajak bercanda. Jika hanya diam seribu bahasa di sana, apa gunanya? Menyimpan perasaan di dalam hati tanpa pernah mengungkapkannya, bagaimana mungkin orang lain tahu bahwa dia menyukainya? Mungkin beginilah sifat dasar orang yang terlampau polos dan jujur!

Sapi-sapi dan domba-domba masih merumput di lereng bukit. Kecuali Tianhao yang duduk sendirian melamun di bawah pohon, sepasang pemuda-pemudi itu masih asyik mengobrol dengan riang. Apa yang mereka bicarakan? Apa yang mereka katakan? Aku pun hanya bisa melihatnya dari kejauhan.

Matahari terbenam, semburat senja perlahan memudar. Sapi-sapi dan domba-domba digiring pulang, dan mereka bertiga pun kembali ke rumah. Waktunya makan mereka makan, waktunya tidur mereka tidur.

Kehidupan anak-anak sangatlah sederhana. Dari Senin hingga Jumat mereka berada di sekolah, sedangkan pada hari Sabtu dan Minggu—ah, anak-anak desa biasanya pergi ke gunung untuk mencari kayu bakar atau menggembala ternak demi meringankan beban keluarga. Hari-hari berlalu seperti itu.

Waktu terus berjalan hari demi hari, benih yang tertanam di dalam hati kian bertunas, dan hati yang muda pun perlahan mulai bergejolak.

Namun sayangnya, pada perayaan "Hari Anak 1 Juni" tahun ini, Tianhao mendaftarkan diri untuk cabang olahraga. Awalnya dia ingin unjuk gigi di depan sepupunya, Li Ran. Tak disangka, wali kelas Tianhao justru menolak membiarkannya mendaftar, bahkan untuk tahap seleksi sekalipun, hanya karena Tianhao adalah murid yang berprestasi buruk di kelas. Sejujurnya, wali kelas itu memang memandang rendah murid tertinggal seperti Tianhao dari lubuk hatinya.

Tetapi siapa yang menyangka bahwa Tianhao sebenarnya adalah murid dengan kemampuan olahraga terbaik di kelasnya? Meskipun postur tubuhnya tidak tinggi dan tegap seperti teman-teman sekelasnya yang lain, kemampuan olahraganya termasuk salah satu yang terbaik di sekolah. Namun karena dia tidak pandai berbicara, dia harus kehilangan kesempatan emas ini.

Tianhao adalah orang yang rendah diri dan tertutup. Akibatnya, dia tidak memiliki cukup keberanian untuk mendebat wali kelasnya, sehingga dia kehilangan kesempatan untuk berpartisipasi dalam acara Hari Anak tersebut.

Sekolah dasar tempat Tianhao belajar terletak di daerah yang sangat terpencil. Acara Hari Anak di sini sangat monoton, paling banyak hanya ada pertunjukan menyanyi tunggal dan beberapa cabang olahraga individu, tanpa ada kegiatan kelompok. Kalaupun ada, mereka hanya akan memilih murid-murid yang berprestasi dan berpenampilan menarik. Bagi orang seperti Tianhao, yang di mata guru memiliki nilai buruk dan selalu bersikap ragu-ragu serta penakut, guru bahkan tidak pernah sudi meliriknya. Bagaimana mungkin mereka mau memberinya kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya?