Bab 23: Bakat Menengah
Di gerbang Kota Pangkalan Jiangcheng, barisan depan pasukan kawanan binatang buas sedang melancarkan serangan!
Binatang-binatang ini hampir semuanya adalah hewan buas tingkat menengah hingga tinggi dari area sekitar. Biasanya, mereka bahkan tidak berani mendekati pangkalan tempat manusia bertahan hidup, namun kini mereka menyerbu gerbang kota dengan mata merah seolah telah menelan obat perangsang!
Di atas tembok kota, berbagai meriam sedang membombardir kawanan binatang buas tersebut, namun hasilnya tidak seberapa. Sejak bencana besar terjadi, senjata api yang dibanggakan manusia perlahan-lahan mulai tersingkir dari panggung sejarah. Hal ini dikarenakan senjata-senjata tersebut hampir tidak memberikan ancaman bagi binatang buas yang berkulit tebal. Jika itu senjata pemusnah massal seperti senjata nuklir, mungkin masih memberikan sedikit ancaman, tetapi jika digunakan di pangkalan tempat manusia bertahan hidup, itu sama saja dengan menggali kuburan sendiri. Terlebih lagi, pangkalan kecil dan terpencil seperti Jiangcheng tentu tidak memiliki kemampuan serangan semacam itu.
Saat ini, cara paling efektif bagi pangkalan-pangkalan besar untuk menghadapi binatang buas, selain pengerahan petarung manusia untuk melakukan pengepungan, tentu saja mengandalkan berbagai senjata energi spiritual yang diperoleh dari reruntuhan peradaban.
Setelah menghabisi kawanan binatang buas biasa, pasukan binatang buas berikutnya melesat cepat mendekati tembok kota. Meriam-meriam tua pun disingkirkan, dan satu per satu meriam laser energi spiritual yang canggih naik ke atas tembok!
BOOM!
Di bawah sapuan puluhan meriam laser, baik binatang buas yang terbang di udara maupun yang berlari di daratan, semuanya langsung tertembus dan tewas seketika!
"Luar biasa, sayangnya perlu waktu untuk mengisi daya. Kalau tidak, mustahil bagi binatang buas biasa untuk bisa menembus tembok kota!" gumam Jiang Ping yang sedang mengamati dari sebuah gedung tinggi.
Meriam laser energi spiritual memerlukan waktu pengisian daya setelah melepaskan energi. Meski singkat, bagi binatang buas tingkat tinggi, waktu tersebut sudah lebih dari cukup!
SRIIIT!
Tiba-tiba, suara pekikan tajam terdengar, dan langit di atas gerbang kota seketika menjadi gelap! Seekor burung raksasa berwarna merah menyala datang menyerbu! Sayap merah terangnya menutupi langit dan bumi, sementara tekanan energi spiritual yang mengerikan menyapu ke segala arah!
"Binatang buas tingkat empat semu, Burung Api!"
Napas Jiang Ping tertahan, ia seketika merasa udara di tenggorokannya menjadi sangat panas.
BOOM! BOOM!
Satu per satu bulu yang terbakar api melesat keluar dan menghantam berbagai bagian tembok kota! Pertahanan meriam laser dan para penjaga gerbang kota seketika mengalami kerusakan parah!
"Binatang terkutuk, cari mati kau!"
Sebuah teriakan keras terdengar. Sesosok tubuh tinggi melompat dari tembok kota, menebaskan pedang panjang di tangannya ke arah Burung Api di udara! Kekuatan tebasan yang mengerikan itu bahkan melintasi ratusan meter untuk mengejar Burung Api dan menghantam tubuhnya dengan telak! Burung Api itu mengeluarkan suara rintihan, mengepakkan sayapnya untuk terbang lebih tinggi, dan tidak berani lagi mendekati tembok kota.
"Itu ketua Perguruan Bela Diri Tiga Pedang!" seru seseorang.
Tepat ketika semua orang menunjukkan raut wajah gembira, empat aura kuat lainnya bangkit dari kawanan binatang buas tersebut! Begitu pula di pihak pangkalan, sesosok demi sesosok petarung melompat untuk menyambut serangan.
"Tembok kota jebol hanyalah masalah waktu. Namun, dengan para praktisi bela diri tingkat tinggi yang menahan di depan, serta senjata energi spiritual seperti meriam laser, tidak banyak yang bisa menerobos masuk," pikir Jiang Ping dalam hati. Ia mendongak ke arah retakan ruang di langit. Dibandingkan dengan retakan yang sebelumnya hanya sepanjang kurang dari setengah meter, kini celah itu telah terbuka lebih lebar, tampak seperti mata yang sedikit terbuka, terlihat jahat dan ganjil. Konsentrasi energi spiritual di pangkalan Jiangcheng pun meningkat dengan cepat.
"Konon retakan ruang juga memiliki tingkatan. Jika retakannya tingkat tinggi, setelah terbuka lebar, ia mungkin bisa mempertahankan pembukaannya untuk jangka waktu tertentu, yang di dalamnya mengandung ruang dengan ukuran yang tidak menentu, serta berbagai sumber daya dunia lain."
"Jadi, apakah retakan baru ini akan membentuk alam rahasia baru?" Jiang Ping menatap retakan di langit sambil berpikir. Alam rahasia ruang angkasa berevolusi dari retakan ruang, dan terbagi menjadi yang stabil dalam jangka waktu pendek maupun panjang. Ia tidak begitu yakin, karena di kehidupan sebelumnya setelah ia kembali ke pangkalan Jiangcheng, retakan semacam itu sudah lama tidak ada.
BOOM!
Di sela-sela lamunannya, sebuah ledakan keras terdengar. Ia menoleh dan melihat tembok kota yang kokoh kini telah retak. Banyak petarung sedang mengepung binatang buas, namun beberapa di antaranya berhasil menerobos masuk ke dalam kota.
"Tembok kota jebol!"
Jiang Ping tidak lagi memedulikan retakan di langit. Menurut kecepatan terbukanya retakan ini, butuh waktu lebih lama lagi untuk benar-benar terbuka sepenuhnya dan meletus. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu sosoknya menghilang ke dalam kegelapan. Sudah waktunya ia beraksi.
...
"Arah timur laut, pasar pertanian, ada dua binatang buas tingkat satu akhir menuju ke sana," ujar seorang pria sambil terengah-engah melalui alat komunikasi. Di bawah kakinya, tergeletak seekor binatang buas jenis kucing yang telah mati.
"Binatang sialan, hampir saja aku yang dibunuh balik." Di dadanya, terdapat tiga bekas cakaran yang mengerikan, darah terus mengalir keluar. Ia mencari perban untuk membalut lukanya dengan sederhana, berniat mencari tempat untuk memulihkan tenaga. Namun, tiba-tiba tercium bau amis dari arah belakang!
"Sial, ternyata ada sepasang, jantan dan betina!"
Ia sempat melihat sekilas, itu adalah binatang buas jenis kucing dengan mata yang memancarkan cahaya hijau. Hampir sama dengan yang baru saja ia bunuh, namun auranya jauh lebih kuat dan mengintimidasi, matanya penuh dengan kebencian! Binatang buas tingkat dua semu!
Pria itu memejamkan mata, pasrah pada nasib. Rekan setimnya tidak ada di dekatnya, tidak ada yang bisa menyelamatkannya.
MIAU!
Tiba-tiba, telinganya menangkap suara jeritan yang memilukan. Pria itu membuka mata dan mendapati seorang pria berpakaian serba hitam sedang menarik tinjunya perlahan. Binatang buas jenis kucing itu kini tergeletak di kejauhan, tubuhnya melengkung kejang-kejang, mulutnya terus mengeluarkan suara rintihan. Dari belakang pria itu ke posisi binatang buas tersebut, terdapat bekas darah yang panjang, lengkap dengan bulu-bulu berdarah!
"Saudara, dari tim mana Anda? Terima kasih banyak!"
Namun, orang tersebut tidak mengatakan apa-apa, hanya melambaikan tangan, lalu melompat beberapa kali dan sosoknya menghilang tanpa jejak.
"Kuat sekali! Hanya dengan satu tinjuan ia membunuh binatang buas tingkat dua semu, orang ini pasti sudah mencapai level praktisi bela diri tingkat tinggi semu!" gumam pria itu. Terlebih lagi, orang itu tampak seperti orang biasa tanpa aura sedikit pun yang keluar! Pengendalian diri yang luar biasa ini bahkan tidak bisa dilakukan oleh ketua tim elit di pangkalan Jiangcheng!
"Ketua Zhang Ya, saya bertemu dengan seorang ahli tingkat praktisi bela diri tinggi semu di sini..." Ia tidak tahan untuk tidak melaporkan hal itu melalui alat komunikasi kepada rekan satu timnya.
...
Di pangkalan Jiangcheng, sesosok bayangan hitam melesat cepat di jalanan dan gang-gang kota! Satu demi satu binatang buas yang menerobos masuk kota tewas di tangannya! Ada beberapa petarung yang baru berniat untuk bertarung habis-habisan, namun sebuah bayangan hitam melintas, dan binatang buas di depan mata mereka seketika mati seketika. Sebelum mereka sempat sadar dari rasa terkejut, sosok itu sudah menghilang. Mayat binatang buas di tanah masih segar, bagian tubuh yang berharga masih utuh.
"Orang macam apa ini? Kenapa punya kebiasaan aneh seperti ini!?" seru para petarung yang 'menjadi korban' aksi tersebut.
Di atas sebuah gedung tinggi, sosok Jiang Ping perlahan muncul. Saat ini, suara notifikasi sistem terus bergema di benaknya!
"Membunuh binatang buas tingkat satu awal, Macan Tutul Bayangan, mendapatkan percepatan waktu 50 jam."
"Membunuh binatang buas tingkat dua semu, Kucing Hantu, mendapatkan percepatan waktu 110 jam."
Jiang Ping tidak memedulikan hal itu, matanya menatap tajam ke panel di depannya!
"Nama: Jiang Ping
Bakat Kultivasi: Biasa
Keterampilan: Teknik Tempa Tubuh Umum (Sempurna), Tenaga Bela Diri (Tingkat 3), Teknik Vajra (Tingkat 1), Tinju Ledakan (Pemula), Langkah Ringan Lingbo (Pemula), Teknik Menahan Napas (Tingkat 1), Teknik Tempa Tubuh Energi Spiritual (Mahir)
Poin Atribut: 15 (320:58:38)"
Saat ini, di samping kolom Bakat Kultivasi, muncul tanda tambah kecil berwarna biru tua!
"Akhirnya bisa meningkatkan bakat lagi!"
"Bakat menengah, tambahkan poin untukku!"
Seiring Jiang Ping membatin, kolom Bakat Kultivasi seketika berubah!
"Bakat Kultivasi: Biasa -> Menengah"
"Poin Atribut: 0 (320:57:56)"
Di saat yang sama, Jiang Ping merasa seolah ada sesuatu yang pecah di dalam tubuhnya. Dunia di hadapannya seakan menjadi lebih jernih! Saat berlatih Teknik Tempa Tubuh Energi Spiritual, energi spiritual langit dan bumi yang biasanya sulit diserap dan diubah, kini menjadi jauh lebih lincah.
"Akhirnya mencapai bakat menengah. Sebaiknya manfaatkan kesempatan ini untuk berlatih, kebetulan konsentrasi energi spiritual sedang sangat tinggi sekarang."
Jiang Ping duduk bersila dan menjalankan Teknik Tempa Tubuh Energi Spiritual. Energi spiritual langit dan bumi seolah-olah hiu yang mencium bau darah, berbondong-bondong masuk ke dalam tubuh Jiang Ping. Di bawah siraman energi spiritual yang melimpah dari retakan ruang, aura di tubuh Jiang Ping perlahan-lahan meningkat!
...
Di sisi gerbang kota, gelombang demi gelombang binatang buas masih terus menyerang tembok kota tanpa lelah! Saat semua orang sibuk menghabisi binatang buas, retakan ruang di atas tembok kota diam-diam terbuka hingga ke batas maksimal!
BUNG!
Semua orang mendengar dengungan aneh, retakan gelap yang dalam itu bergetar hebat dan seketika mengalami mutasi besar!