Bab 21 Harapan yang Hancur, Bunga yang Serupa!

Di lantai dasar menara teknologi Bintang, gadis resepsionis yang pernah ditindas oleh penjaga keluarga bangsawan itu masih setia menjaga posnya.

Dia menatap kerumunan orang yang bergolak penuh kemarahan di luar jendela, hatinya tak bisa menahan getaran tak terlukiskan.

Namun, ketika pandangannya perlahan mundur dari hiruk-pikuk luar dan melirik satu per satu rekan baru yang baru-baru ini ditugaskan di sini, dia terkejut melihat ketenangan yang luar biasa.

Saat ini, para rekan baru itu tampak biasa saja, wajah mereka tenang, pandangan mereka dingin, seolah-olah keramaian yang gaduh itu hanyalah suara latar yang tak penting.

Pemandangan di mana semua orang tampak tenang kecuali dirinya yang cemas, seperti obat penenang yang diam-diam meredakan ketegangan dalam dirinya, mengendurkan tali hati yang tegang.

Sementara itu, di puncak lantai enam puluh enam gedung itu, Lin Chen mengendalikan klon dirinya sendiri, duduk anggun di kursi kantor mewah, dengan tenang mendengarkan laporan terperinci dari Xing Ling.

Berada di puncak langit yang sepi itu, seolah menjadi wilayah pribadinya, membiarkan pikirannya bebas melayang di angkasa yang tak berujung.

“Tuan, mengenai jaringan... Pemerintah resmi Daxia menyatakan Anda dan Nona Lin Xinglan dicurigai sebagai pengkhianat suku, mereka akan mengirim pasukan khusus untuk menangkap Anda...”

Kata-kata itu seperti batu yang dilempar ke permukaan danau yang tenang, menghancurkan kedamaian batin Lin Chen dalam sekejap.

Pengumuman dari pemerintah Daxia yang tegas itu seperti pedang tajam yang menusuk ilusi terakhir tentang kenyataan.

Dalam mata yang dalam, tersingkap sedikit kesedihan yang sulit dipahami.

Menghadapi kesunyian yang ada, Lin Chen berbisik pelan,

“Ah! Akhirnya, aku terlalu berharap banyak! Kukira negara ini seperti negara di kehidupan sebelumnya, yang memprioritaskan kesejahteraan rakyat dalam pengambilan keputusan.”

“Tapi tak apa, keduanya hanya bunga yang tampak serupa di permukaan.”

“Di permukaan, Daxia tampaknya benar-benar mengusung jalan untuk rakyat, tapi sebenarnya di baliknya masih dikendalikan erat oleh keluarga bangsawan besar.”

“Kesejahteraan rakyat seringkali harus tunduk pada pertarungan kekuatan pribadi dan kompromi kepentingan di hadapan kekuatan-kekuatan itu.”

“Absurd! Sedih! Membuat hati sesak!”

“Mungkin, ini adalah penyakit kronis yang tak terhindarkan di dunia seni bela diri tingkat tinggi!”

Suaranya pelan, tapi bergema seperti lonceng di ruang yang hampa, penuh dengan kegetiran yang tiada batas.

Setelah berbicara, sisa perasaan hangat dan kenangan yang tersembunyi dalam dirinya hilang seketika, matanya menjadi tenang namun menyimpan gelombang yang tak terguncang.

Dalam sekejap, Xing Ling memproyeksikan pemandangan lantai dasar gedung di hadapan Lin Chen.

Markas yang menyimpan banyak teknologi hitam misterius itu menangkap setiap gerak-gerik luar dengan teliti, tidak ada yang terlewat.

Bahkan sudut terpencil pun diawasi dengan ketat.

Apalagi, di depan pintu utama tampak kerumunan hitam pekat!

Saat gambar itu muncul, Lin Chen menatap dengan sebersit kebingungan yang hampir tak terlihat.

Terlihat seorang gadis resepsionis yang sedikit familiar masih setia di posnya.

Seperti ketenangan di pusat badai, kontras dengan kegaduhan di sekelilingnya.

Melihat itu, Lin Chen terkejut berkata,

“Hei? Ternyata gadis resepsionis ini orang biasa! Bahkan belum mengundurkan diri!!!”

Kemarin, teknologi Bintang diserang habis-habisan di seluruh jaringan, opini publik seperti gelombang badai yang menggulung.

Banyak karyawan kantor pusat Grup Teknologi Bintang tampak merasakan datangnya badai, dan memilih mundur cepat untuk menyelamatkan diri.

Sikap itu wajar, di hadapan keuntungan, semua orang punya naluri menghindar dari bahaya, Lin Chen tak menyalahkan hal itu.

Hubungan antara karyawan dan pemberi kerja pada dasarnya adalah kontrak yang dibangun atas dasar pertukaran yang adil, tidak soal setia atau tidak.

Memilih pergi hanyalah mengikuti hukum bertahan hidup dalam diri, bukan pengkhianatan.

Karena itu, Lin Chen menangani situasi ini dengan lapang dada, memberikan kompensasi besar, mengurus proses pengunduran diri dengan cepat, membiarkan mereka melanjutkan perjalanan hidup masing-masing.

Sejak saat itu, masing-masing menjalani hidup sendiri-sendiri.

Namun, dalam situasi seperti itu, ada orang yang memilih bertahan, hal itu membuatnya merasa agak terkejut.

Beberapa saat kemudian, Lin Chen bertanya,

“Xing Ling! Sekarang berapa karyawan manusia yang tersisa di grup?”

Mendengar itu, proyeksi gadis animasi dua dimensi itu menggoyangkan dua ekor kuncir imutnya dengan lembut.

Tatapannya berkilat, dengan suara manja menjawab,

“Tuan, sudah selesai pencarian, saat ini hanya tersisa satu orang, yaitu resepsionis itu.”

Mendengar itu, mata Lin Chen berkilat.

“Menarik! Sungguh menarik! Apakah sudah dilakukan investigasi mendalam? Apakah ada kecurigaan? Tunjukkan data lengkapnya padaku.”

Begitu kata-katanya terucap, seketika proyeksi holografik muncul jelas.

Di dalamnya, seluruh informasi wanita resepsionis itu terlihat dengan detail.

Dari tinggi badan, postur tubuh, latar belakang keluarga, hingga jejak hidupnya, cara pulang kemarin, menu makanan, daftar belanjaan, dan rincian kecil lainnya.

Tak ada yang terlewat, semuanya tercatat dengan teliti.

Proyeksi itu seperti dokumenter kehidupan yang hidup, catatan data yang begitu rinci dan akurat, mungkin melebihi ingatan resepsionis itu sendiri.

Jika dia melihatnya, pasti akan terkejut dan merasa takut tanpa alasan jelas.

Setelah hening sejenak, suara Lin Chen pecah seperti mata air yang mencair, bergema kembali di keheningan.

“Song Jinyu? Nama yang bagus!”

“Apakah dia bertahan karena rasa terima kasih?”

“Atau mungkin karena kehidupan yang sulit, demi adiknya yang cacat?”

Bisikan itu seperti mutiara kata, menguraikan dunia batin seseorang yang rumit dengan tuntas.

Mendengar itu, Xing Ling berkata,

“Tuan, apakah ingin mengubah posisinya agar bisa meringankan kesulitannya?”

Namun, usulan itu dibalas Lin Chen dengan gelengan dingin.

Setelah sejenak, matanya yang dalam seperti malam, menjawab tenang tanpa gelombang,

“Tidak perlu, langsung pecat saja.”

Xing Ling: “???”

Dalam sekejap, dia terdiam terkejut, ekor kuncir manisnya miring ke samping.

Alisnya yang halus penuh tanda tanya.

Proyeksi gadis animasi dua dimensi itu juga menunjukkan ekspresi keterkejutan berlebihan.

Di atas kepalanya muncul deretan tanda tanya emas besar yang berputar-putar seperti kabut hidup.

Kemudian Lin Chen kembali berbicara,

“Pecat dia. Mulai sekarang, Grup Teknologi Bintang tidak membutuhkan karyawan manusia asli sama sekali.”

“Oh ya, beri kompensasi sepuluh kali lipat, antar dia lewat pintu belakang, dan berikan satu obat nano serba guna untuk menyembuhkan adiknya.”

Mendengar perintah itu, Xing Ling segera melaksanakannya.

Pada saat yang sama, di lantai dasar gedung Teknologi Bintang,

Di antara para karyawan yang sedang bekerja, dua klon makhluk kuantum berwujud wanita tiba-tiba terdiam selama sepersekian detik.

Saat itu, mata mereka berkilau seperti lautan bintang yang dalam.

Baris demi baris kode misterius melintas seperti meteor, muncul dan menghilang dengan sunyi.

Pemandangan aneh itu seolah program yang sudah diprogram dalam jiwa mereka terbangun, memperlihatkan dunia batin yang luar biasa.

Dalam sekejap berikutnya, kedua wanita itu seperti dikendalikan oleh perintah tak terlihat, bangkit serempak dengan gerakan sempurna.