Bab 2: Menggoda

Gu Tan teringat bahwa Xiao Xuan masih berada di balik tirai tipis, jantungnya berdebar kencang. Ia mengikuti Liu Haoqi masuk ke dalam. Melihat Liu Haoqi langsung menuju ke dipan, hatinya sedikit lega. Namun, dari sudut matanya, ia melirik ke arah tirai di samping ranjang dan melihat sepasang sepatu pria.

Itu adalah sepatu Xiao Xuan.

Pada gantungan baju di salah satu sisi, ikat pinggang Xiao Xuan tergantung mencolok di sebelah ikat pinggang miliknya. Seluruh ruangan dipenuhi jejak keberadaan Xiao Xuan. Jika Liu Haoqi bertahan lebih lama di dalam, kecuali matanya buta, ia pasti akan menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Jantung Gu Tan berdebar kencang, niat awalnya yang membara untuk membalas dendam kini berubah menjadi rasa bersalah seperti seorang pencuri. Ia berpikir keras, mencari cara agar Liu Haoqi segera keluar.

Namun Liu Haoqi sama sekali tidak menyadari apapun. Dengan penuh perhatian, ia menuangkan secangkir teh untuk Gu Tan dan berkata dengan nada menyesal, “Istriku, aku tahu membiarkan Guru Daoyang memeriksa nadimu membuatmu tidak nyaman. Tapi kau juga tahu, ibu melakukannya dengan niat baik...”

Gu Tan menggenggam erat telapak tangannya, senyumnya sangat tipis, dan ia pun baru sadar mengapa Liu Haoqi sebelumnya menyebut soal pemeriksaan Guru Daoyang.

Lima tahun ia menikah dengan Liu Haoqi tanpa pernah melahirkan seorang anak pun, tapi Liu Haoqi seolah bersikeras setia padanya, menolak mengambil selir atau memperluas garis keturunan. Banyak wanita yang iri sekaligus membencinya.

Mertuanya, Nyonya Adipati Jing'an, bahkan sangat baik hati. Meski lima tahun menantunya tak kunjung memberi keturunan, ia tak pernah menghardik, malah sibuk mencari resep ajaib agar menantunya bisa mengandung.

Siapa di ibu kota yang tak memuji nasib baik Gu Tan, mendapat mertua yang ramah dan menganggapnya seperti putri sendiri?

Gu Tan menundukkan matanya, menutupi sindiran yang tersembunyi di sana. Bagaimana mungkin tidak dilindungi? Sebenarnya, yang tidak bisa memiliki anak adalah putra kesayangannya. Tentu saja ia harus diperlakukan baik, dimanjakan, agar Gu Tan bisa menjadi kambing hitam bagi Liu Haoqi.

Siapa yang bisa mengira, putra mahkota Adipati Jing'an yang tampan dan menawan, Liu Haoqi, ternyata impoten sejak lahir.

Liu Haoqi melihat Gu Tan menunduk diam, ia menggaruk hidung dengan canggung, lalu pandangannya jatuh ke suatu sudut dan mengerutkan alis.

“Pantas saja nyamuk bisa masuk, jendelamu lupa ditutup. Apa saja kerjaan para pelayan?” katanya seraya bangkit dan berjalan menuju jendela.

Jantung Gu Tan berdegup semakin kencang. Ia tidak tahu apakah Liu Haoqi akan melihat Xiao Xuan di balik tirai tipis itu.

Tubuhnya mulai berkeringat, “Bukan salah mereka, akulah yang ingin menghirup udara segar,” ucapnya, suaranya mengecil dan terdengar agak mengiba.

Liu Haoqi menutup jendela rapat-rapat. Saat ia berbalik, dari sudut matanya tampak tirai tipis itu bergerak. Baru saja ia hendak menoleh, namun pandangannya tertahan pada wajah Gu Tan yang tampak muram.

Menghirup udara segar, untuk apa?

Mengingat apa yang akan segera dilakukan, Liu Haoqi merasa agak bersalah.

Ia melangkah cepat ke sisi Gu Tan, merangkul pundaknya dengan tangan yang terasa sangat pura-pura dan tidak tulus.

“Tan’er. Aku tahu kau sudah banyak menderita selama ini. Aku janji, setelah ini, aku akan membujuk ibu agar tidak terlalu ikut campur lagi.”

“Aku akan memperlakukanmu dengan baik, dan akan berusaha sekuat tenaga untuk menebus semua kekurangan selama ini.”

Perlakuan Liu Haoqi yang tiba-tiba itu membuat Gu Tan terkejut dan menatapnya dengan ekspresi rumit, nyaris menepis tangan yang bertengger di pundaknya.

Sementara itu, di balik tirai tipis, Xiao Xuan menatap dingin ke arah pasangan itu, entah apa yang dipikirkannya.

Ketiganya berada sangat dekat. Hingga Liu Haoqi pergi pun, ia tak menyadari bahwa di dalam ruangan itu, selain dirinya dan Gu Tan, masih ada satu orang lagi.

Gu Tan buru-buru membereskan sedikit barang, agar Liu Haoqi tidak berlama-lama di kamar, ia mendorongnya untuk segera menemui Guru Daoyang dan menjalani pemeriksaan.

Saat mereka tiba, di ruang meditasi Guru Daoyang sudah berkumpul beberapa nyonya besar dari keluarga terhormat.

“Kemarilah,” panggil Nyonya Adipati Jing'an yang tampak gelisah menunggu. Begitu melihat Gu Tan datang, ia baru sedikit lega.

“Ibu.” Gu Tan menurunkan pandangan, melangkah perlahan, dan membungkuk memberi salam. Ia juga memberi hormat kepada para perempuan terhormat lainnya.

Begitu masuk, banyak pasang mata tertuju padanya. Bukan soal lain, cukup fakta bahwa selama lima tahun pernikahan ia belum juga melahirkan, sudah membuat banyak orang memperhatikannya.

Reputasi Gu Tan di kalangan keluarga terpandang di ibu kota memang tidak baik: istri pencemburu yang tidak tahu tata krama, ayam betina yang tak bisa bertelur, menduduki tempat tanpa menghasilkan apa-apa...

Namun hari ini, di mata banyak orang, Gu Tan tampak berbeda. Ia tersenyum lembut dan bersahaja, bercakap-cakap ramah dengan para nyonya. Bahkan saat Guru Daoyang memeriksa nadinya, ia menunjukkan sikap terbuka dan bertanya banyak hal tentang perawatan tubuh yang baik.

Sikapnya yang aktif itu membuat jantung Liu Haoqi berdesir, ia pun secara refleks memalingkan wajah.

Ekspresi para tamu di ruangan itu beragam, sedangkan hati Nyonya Adipati Jing'an semakin kacau dan gelisah, duduk pun serasa di atas bara. Ia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Ia hanya punya satu anak laki-laki, namun takdirnya malang, mengidap penyakit yang tak bisa disembuhkan.

Ia juga heran, mengapa hari ini menantunya berubah drastis. Jika biasanya tampak muram, kali ini setiap gerak-geriknya seolah dipenuhi kebahagiaan.

Kondisi seperti ini sering ia temui, kebanyakan...

Sedang ia berpikir, tiba-tiba suara langkah kaki terdengar dari luar ruang meditasi. Seorang murid muda masuk dan mengangkat tirai, lalu berseru dengan suara jernih, “Guru, Yang Mulia Putra Mahkota datang.”

Ruangan itu langsung hening seketika, semua orang terkejut, segera berdiri, merapikan pakaian, membungkuk, dan menundukkan kepala menanti kedatangan Putra Mahkota.

Angin sejuk berembus dari luar, tirai pintu berayun pelan.

Seorang pria bertubuh tinggi mengenakan jubah panjang berwarna biru tua, lengan bajunya lebar, melangkah masuk dengan anggun.

Begitu ia melangkah melewati ambang pintu, semua orang di dalam ruangan menahan napas. Wajah pemuda itu sangat tampan, dengan aura yang tidak bisa diabaikan.

Tatapan matanya yang gelap dan dalam seolah mampu menelan siapa saja.

Tatapan itu bertemu dengan Gu Tan yang masih berdiri di sisi Guru Daoyang, belum sempat meninggalkan tempat.

Pandangan itu seperti lidah ular, menyusuri tubuhnya tanpa ampun.

Di mana pun tatapan itu berlabuh, terasa membakar seperti api, sekaligus menenggelamkan dalam jurang yang dalam, membuat bulu kuduknya meremang.

Gu Tan menggenggam jarinya kuat-kuat, berusaha mengendalikan gejolak di dadanya.

Begitu tatapan itu berpindah, barulah ia bisa melonggarkan genggaman dan mengangkat sedikit pandangan, melihat siluet biru tua itu semakin dekat ke arah Guru Daoyang.

“Mengapa kau ke sini?” tanya Guru Daoyang dengan senyum di matanya.

Xiao Xuan menyapa Guru Daoyang dengan sopan, dan semua orang di ruangan itu menatap ke arahnya, lalu melirik Gu Tan.

Para wanita bangsawan hanya melihat Xiao Xuan tampak tenang dan langkahnya penuh wibawa. Sedangkan Gu Tan, wajahnya jernih dengan senyum sopan, berdiri tegak tanpa sedikit pun kegugupan.

Tak terlihat adanya kecanggungan yang biasa muncul ketika dua mantan kekasih bertemu.

Semua orang di ibu kota tahu masa lalu Gu Tan. Saat berusia sepuluh tahun, sudah tersebar rumor di istana bahwa begitu Gu Tan cukup umur, ia akan dinikahkan dengan putra mahkota.

Walau rumor itu sering jadi bahan tertawaan, semua orang tahu kenyataannya, Gu Tan memang ditakdirkan menjadi menantu keluarga kerajaan.

Apalagi, dulu Xiao Xuan sangat menghargai Gu Tan, memperlakukannya dengan penuh kasih.

Siapa sangka, hubungan yang seharusnya menjadi kisah indah itu justru kandas di hari kedewasaan Gu Tan.

Xiao Xuan berdiri di sisi kiri Gu Tan, lengan bajunya yang lebar hampir bersentuhan dengan ujung gaunnya.

Aroma khas milik pria itu melayang-layang di hidungnya, dingin dan jauh, seolah menolak siapa pun untuk mendekat.

Gu Tan menundukkan kepala dengan hormat, namun tiba-tiba bayangan adegan mereka berdua yang saling terjerat tubuh tadi melintas di benaknya.

Belum pernah ia merasakan malu seperti hari ini.

Kedua pipinya terasa panas.

Rasa gelisah yang tak terungkap membanjiri hati Gu Tan, ia merasa seperti berjalan di tepi jurang, di atas mata pisau.

Saat ia hendak melangkah pergi, pria di sampingnya tersenyum samar, suara rendahnya terdengar, “Nyonya Adipati Muda, semoga kau selalu sehat.”

Di bawah lengan bajunya yang lebar, tangan yang dihiasi cincin perak itu menahan pergelangan tipisnya dengan sikap angkuh dan lembut.