Bab 29: Interogasi

Melihat Putri Qinyang berjalan mendekat, di aula utama, satu-satunya penghalang hanyalah meja rendah di hadapan mereka.

Namun, bagaimanapun juga ia menggeser tubuhnya, tetap tak bisa menutupi kenyataan bahwa kaki mereka kini bersentuhan. Gu Tan tak kuasa menahan kegugupan, tak berani bergerak sedikit pun, menatap erat cawan araknya, wajahnya kian memerah, kakinya pun terus-menerus mencoba menolak.

Namun semakin ia menolak, ujung kaki Xiao Xuan justru semakin menekan. Bukan hanya itu, pemuda di sisinya malah tersenyum dengan sengaja.

Wajah pemuda itu rupawan, bahkan senyuman berniat buruk di matanya tetap tampak penuh kelembutan dan kasih sayang bagi mereka yang mengaguminya.

Putri Qinyang mengira Xiao Xuan tengah tersenyum padanya, ia pun membalas dengan senyum, lalu berdiri di depan meja Gu Tan, menatap dari atas, “Nyonya Muda, aku ingin bertukar tempat duduk denganmu, bagaimana menurutmu?”

Saat ia bicara, ujung kaki Xiao Xuan malah menyibak dua lapis rok Gu Tan, mendekat lebih jauh.

Gu Tan pura-pura tenang, menstabilkan napasnya. Xiao Xuan jelas mempermainkannya, yakin ia tak berani melawan.

Hatinya seketika memanas, namun setelah berpikir sejenak, ia justru menjawab Putri Qinyang dengan tenang, “Tentu saja bisa.”

Suaranya jernih dan nyaring.

Sambil bicara, ia pun bersiap berdiri.

Wajah Putri Qinyang terlihat sumringah. Sudah lama ia tak bisa sedekat ini dengan Kakak Xuan, menekan kegembiraannya, ia menggenggam cawan arak, tersenyum kecut pada Gu Tan.

“Kalau begitu, terima kasih, Nyonya Muda.”

Ia pun bersiap berjalan ke belakang meja namun sebuah suara dingin dan berat menghentikannya.

“Qinyang, lebih baik duduk di tempatmu semula.”

Jantung Putri Qinyang langsung tercekat, hampir-hampir tak bisa bernapas.

Menggenggam cawan arak erat-erat, seolah menginginkan itu adalah leher Gu Tan, ingin ia cekik hingga mati, namun ia hanya mampu tersenyum dipaksakan, “Aku hanya merasa Nyonya Muda sudah bersuami, tidak pantas duduk bersama...”

Ujung kaki Xiao Xuan akhirnya menembus lapisan rok terakhir, menggaruk telapak kaki Gu Tan yang halus.

“Kau tubuhnya lemah, di tempat ini angin berhembus. Tidak cocok untukmu.”

Ucapan ini berhasil membuat air mata Putri Qinyang yang hampir tumpah mendadak lenyap.

Ia menahan air mata di sudut matanya, memandang ke belakang Gu Tan, dan benar saja, tirai di serambi tampak sedikit berkibar.

Suaranya pun berubah manja.

“Kakak Xuan memang selalu paling baik padaku. Asal kau mau, kau selalu bisa membuat orang senang.”

Gu Tan hanya tersenyum sinis dalam hati.

Ia tidak memperlakukan semua orang seperti itu.

Dulu saja sudah sering mempermainkannya, tak pernah puas sebelum membuatnya menangis.

Ia teringat suatu waktu, ketika Xiao Xuan tahu ia sangat takut ulat hijau, entah dari mana ia mendapat beberapa ekor ulat, menggenggamnya di tangan, lalu merebut saputangannya, mengajaknya bermain tebak-tebakan.

Jika menang, saputangan akan dikembalikan. Namun hasilnya bisa diduga, meski bagaimanapun ia menebak, yang ada di telapak tangan Xiao Xuan hanya ulat-ulat itu.

Saat itu nyaris membuatnya pingsan karena ketakutan.

Walau begitu, setelah berulang kali bermain tebak-tebakan, di saat terakhir, terutama saat ia akhirnya mendapatkan kembali saputangannya, ia bahkan tak lagi merasa ulat itu menakutkan.

Mengingat masa lalu, mata gelap Gu Tan tampak sedikit linglung.

“Nyonya Muda. Jangan-jangan kau terlalu senang karena gagal bertukar tempat? Maharaja sudah memanggilmu, berani-beraninya tak menjawab?”

Nada mengejek Putri Qinyang terdengar di telinga Gu Tan.

Gu Tan mengangkat kepala, entah sejak kapan Putri Qinyang sudah duduk kembali di tempat semula, kini menatapnya dengan senyum penuh maksud tersembunyi.

Ketika Maharaja bertanya, ia tak boleh diam saja, namun ia memang tak mendengar apa yang dikatakan Maharaja, apalagi di bawah roknya, ujung kaki Xiao Xuan masih saja berulah.

Gatal yang menjalar membuatnya berkeringat halus di punggung, cemas tak karuan, ia pun menggigit bibir dan menendang keras kaki di bawah roknya.

Xiao Xuan terdorong mundur, tak lagi mengusik, hanya menatapnya dingin, tersenyum miring, “Nyonya Muda, jangan-jangan kau masih dendam karena aku tak berhasil menyelamatkan suamimu di arena kuda? Itu sebabnya kau tak menjawab pertanyaan Maharaja?”

Mendengar itu, Gu Tan menebak, dari ucapan Xiao Xuan, pertanyaan Maharaja pasti berkaitan dengan luka Liu Haoqi.

Namun ia benar-benar sangat takut pada Xiao Xuan, dengan wataknya yang usil, bagaimana jika ia sengaja menyesatkan arah?

Namun kini tak ada pilihan, lebih baik percaya saja pertanyaan Maharaja memang tentang itu.

Maka, ia pun berdiri, berjalan ke tengah aula, berlutut dan berkata, “Menjawab pertanyaan Paduka. Di arena polo, semua bergantung pada kemampuan. Suamiku jatuh dari kuda karena kurang terampil.”

“Andai bukan karena bantuan Yang Mulia Putra Mahkota, jika saat jatuh bambu menancap di tempat lain, hamba tak berani membayangkan akibatnya...”

Peluh dingin membasahi telapak tangannya.

Namun, Maharaja tak marah, malah berkata dengan lembut, “Bangunlah. Tak perlu berlutut terus. Makan saja tak tenang.”

Gu Tan berdiri mengucap terima kasih, perlahan kembali ke tempat duduk.

Terdengar suara tawa sinis di sampingnya, disusul bunyi cawan arak membentur meja.

Maharaja kembali bertanya, “Barusan, kenapa kau melamun?”

Jantung Gu Tan berdegup kencang. Ia tak ingat ke arah mana ia menatap saat melamun tadi, di benaknya hanya ada urusan dengan Xiao Xuan.

Jangan-jangan tanpa sadar ia menoleh ke arah Xiao Xuan dan terlihat oleh Maharaja? Apakah Maharaja menganggap ia masih menyimpan perasaan pada Xiao Xuan dan hendak menuntutnya?