Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kakek Buyut?

Di dalam hutan.

"Gemericik..."

Telinganya menangkap suara aliran air yang sangat mirip dengan suara dayung perahu, serta suara ikan yang melompat-lompat di permukaan. Jiang Xiaotian membuka matanya, bahkan ia tidak tahu kapan dirinya sampai di tempat ini.

"Taigong, orangnya sudah saya bawa."

Orang tua pendayung perahu itu menangkupkan tangan ke arah depan.

Jiang Xiaotian menoleh mengikuti arah pandang pria itu. Tampak seorang lelaki tua yang sangat kurus, mengenakan pakaian kain kasar, sedang duduk bersila di atas sebuah panggung pemancingan, membelakangi Jiang Xiaotian.

Orang tua itu memiliki rambut dan janggut yang memutih, tubuhnya bungkuk, kepalanya ditutupi topi jerami, dan wajahnya tidak terlihat jelas.

Joran pancing! Tampaknya "Taigong" ini adalah kunci dari kesempatan besarnya.

Taigong... siapa yang disebut Taigong? Jiang Xiaotian merasa nama itu familier, namun ia tidak bisa segera mengingatnya. Bagaimanapun, kemampuan sejarahnya berada pada level hukum alam semesta; tidak ada yang bisa menyelamatkan nilai sejarahnya. Jadi, ia sama sekali tidak ingat, hanya merasa pernah mendengarnya.

"Zhong Lin... pergilah..."

Sosok yang dipanggil Taigong itu, masih dengan kepala tertunduk dan mata terpejam, berucap kepada si pendayung perahu.

"Haha! Baik, saya pergi!"

Pria tua bernama Zhong Lin itu menangkupkan tangan, lalu tertawa riang. Di tengah tawa tersebut, sosoknya perlahan memudar hingga menjadi titik cahaya sebesar biji kacang. Titik cahaya itu melesat ke angkasa, membentuk busur, lalu menghilang ke dalam kolam tempat Taigong memancing.

Jiang Xiaotian menatap dengan takjub.

"Wahai anak muda, kemarilah, lihatlah ke sini."

Taigong tetap tidak menoleh, tangannya memegang joran dengan kokoh, suaranya terdengar tua namun tenang.

Jiang Xiaotian secara naluriah melangkah maju. Ia merasakan kehangatan dari orang tua ini; ia yakin bahwa lelaki tua itu tidak akan menyakitinya. Kesempatan itu ada di sini!

Jiang Xiaotian mendekat. Meski wajahnya masih samar, ia bisa melihat betapa kurusnya pria itu. Janggut dan rambutnya yang putih panjang memberinya kesan layaknya seorang pertapa sakti.

"Anak muda, lihatlah, apa yang kau lihat?"

Taigong menunjuk ke arah aliran air di bawah.

Apakah setiap proses pewarisan harus selalu disuruh melihat-lihat? Jiang Xiaotian menggerutu dalam hati, namun ia tetap menunduk. Mereka berada di tempat yang cukup tinggi, posisi yang sempurna untuk memancing.

Air sungai mengalir tenang dengan kabut tipis yang menyelimuti, membuat pandangan ke bawah menjadi samar. Jiang Xiaotian menyipitkan matanya, lalu tiba-tiba membukanya lebar-lebar, menyipit lagi, lalu membuka lagi. Kakinya berdiri kokoh, dan bagian tubuh dari mata kaki ke atas mulai bergoyang secara ritmis.

Gaya Belalang Sembah Menangkap Mangsa! Sebuah keterampilan yang dipelajari dari "Peradaban Prasejarah"! Sebelum menangkap mangsa, belalang sembah akan menggoyangkan tubuhnya untuk mencari sudut pandang dan posisi terbaik. Jiang Xiaotian sedang mencari sudut pandang terbaiknya.

Dalam beberapa detik, Jiang Xiaotian berhasil melihat pemandangan di dalam sungai itu.

Air di bawah sana tampak merah pekat, mengalir dari entah ke mana menuju entah ke mana. Gelembung-gelembung udara pecah di permukaannya, mengeluarkan suara halus namun intens. Ini bukan air sungai, melainkan darah!

Di dalam aliran darah tersebut, terlihat bongkahan batu pucat yang berserakan, menyerupai tulang-belulang yang telah terasah halus oleh aliran darah. Beberapa ikan sedang berenang. Namun, ikan-ikan itu memiliki wajah manusia: ada pria tua dengan kerutan di wajah, wanita yang meneteskan air mata, pemuda dengan raut penuh amarah...

Ikan-ikan itu melompat dan jatuh di dalam sungai darah, memercikkan air merah, atau menghantam batu-batu tulang yang pucat hingga tubuh mereka hancur berkeping-keping.

Jiang Xiaotian tersentak, bulu kuduknya berdiri. Ia segera mendongak menatap lelaki tua di depannya.

Joran di tangan lelaki tua itu tidak bergetar sedikit pun. Tali pancingnya berwarna merah pekat, seolah terbuat dari daging dan darah manusia! Dan jorannya, berwarna putih pucat, melengkung tipis, tampak persis seperti tulang belakang manusia yang tersusun ruas demi ruas. Sungguh mengerikan.

Lelaki tua itu mengangkat kepalanya, memperlihatkan wajahnya kepada Jiang Xiaotian. Kedua matanya kosong, bola matanya hilang, hanya menyisakan rongga hitam yang kelam dan menyeramkan.

"Hehe, anak muda, kau... sudah melihatnya?"

...

Di sebuah hutan persik yang tumbuh secara ganjil di dalam Kota Yingtian, Luo Suyu dan Ami sempat berjalan bersama, namun kini mereka terpisah secara misterius. Pikirannya terus tertuju pada Li Cuihua. Tatapan gadis bernama Li Cuihua itu kepada Jiang Xiaotian membuatnya merasa sangat sedih. Tanpa sadar, ia mengikuti perasaannya hingga sampai di hutan persik ini. Sementara Ami entah ke mana.

"Cantik sekali..."

Begitu menginjakkan kaki di tanah hutan persik, ia tersadar dan melihat kelopak bunga persik yang bermekaran.

"Syuuu..."

Angin bertiup, menerbangkan kelopak bunga yang berguguran. Luo Suyu menoleh ke belakang, namun Kota Yingtian telah lenyap, menyisakan hutan persik di depannya. Ia cukup cerdas untuk menyadari bahwa ini mungkin adalah sebuah kesempatan besar, jadi ia melangkah maju dengan tetap waspada. Orang tuanya pernah bercerita bahwa terkadang pewarisan membutuhkan pertarungan, atau melewati ujian yang berbahaya.

Saat terus berjalan, ia menemukan sebatang pohon persik raksasa.

Di bawah pohon itu, seorang wanita berdiri tegak, menatap kehampaan di kejauhan. Wanita itu mengenakan sutra merah muda, rambut hitamnya diikat pita, dengan kelopak bunga persik yang menghiasi kulitnya yang seputih salju. Kaki telanjangnya menginjak tanah yang dipenuhi bunga gugur. Di rambutnya, terselip sekuntum bunga persik biasa, namun justru menjadi sentuhan yang membuat pesonanya kian terpancar. Ia tampak seperti dewi yang turun dari khayangan.

"Kau datang..."

Suara wanita itu tenang, tanpa emosi, saat ia menoleh menatap Luo Suyu.

"Bolehkah saya tahu siapa Anda..." Luo Suyu bertanya dengan hormat. Orang yang bisa meninggalkan pewarisan pasti adalah sosok bijak dari zaman dahulu.

"Kau tidak perlu tahu siapa aku. Aku hanya datang karena undangan untuk memberimu pewarisan," ucap wanita itu datar, lalu melangkah menghampiri Luo Suyu.

Langkahnya begitu lembut di atas tanah, seolah tubuhnya tak memiliki berat. Setiap gerakannya memancarkan keanggunan yang luar biasa. Hanya dalam beberapa langkah, Luo Suyu tertegun hingga terpesona.

"Sadarlah..."

Beberapa detik kemudian, wanita itu sudah berdiri tepat di depannya. Luo Suyu tersentak dan menunduk malu karena menyadari dirinya telah menatap wanita itu terlalu lama.

"Aku akan mengajukan beberapa pertanyaan padamu..." Wanita itu menatap Luo Suyu dengan tenang. "Pewarisanku seharusnya bukan untukmu, tapi saat ini kita tidak punya pilihan lain. Jawablah sesuai dengan suara jiwamu..."

"Kita! Tidak punya pilihan lain!" Luo Suyu mendongak, terkejut, belum sempat mencerna informasi tersebut.

"Pria yang kau cintai akan memusnahkan dunia, apa yang akan kau lakukan..." tanya wanita itu langsung.

Luo Suyu mengernyit, berpikir sejenak lalu menjawab, "Aku akan membujuknya."

Wanita itu tetap tenang, "Dia bersikeras memusnahkan dunia dan tak seorang pun bisa menghalanginya. Kau hanya punya dua pilihan: membunuhnya, atau mengikutinya menghancurkan dunia."

Kali ini dahi Luo Suyu berkerut lebih dalam. Sebelum ia sempat memilih, wanita itu kembali bertanya: "Jika kau harus meninggalkan orang yang kau cintai demi menyelamatkan dunia, apakah kau bersedia?"

"Jika orang yang kau cintai dan orang yang mencintaimu berselisih dan hanya satu yang boleh hidup, siapa yang akan kau bunuh?"

"Jika kau hanya bisa memilih antara kepentingan negara dan orang yang kau cintai, apa pilihanmu..."

Suara wanita itu lembut dan tenang, namun pertanyaan-pertanyaannya membuat dahi Luo Suyu semakin berkerut.

Wanita itu kembali berucap datar, "Katakanlah jawaban dari jiwamu."