Bab 78: Naluri Binatang

Dengan adanya monster logam raksasa yang membuka jalan di depan, perjalanan rombongan menjadi sangat cepat. Namun, duduk di atas kendaraan sambil menyaksikan monyet-monyet melompat di antara pepohonan dan para prajurit berseragam loreng di sekelilingnya, Xiao Yu tiba-tiba merasa agak murung—

Kenapa suasana yang penuh dengan nuansa permainan perang ini begitu nyata? Yang lebih menyedihkan lagi, dirinya ternyata hanyalah prajurit kecil yang menjadi sasaran pengumpulan poin! Bahkan untuk menjadi bos kecil pun belum cukup, sungguh menyebalkan!

Selain itu, ada satu masalah lain. Setiap setengah jam, kendaraan bulldozer itu harus berhenti untuk mengisi bahan bakar dan mendinginkan mesin. Memanfaatkan waktu istirahat yang singkat ini, semua orang harus segera memenuhi kebutuhan fisiologis mereka. Demi keamanan, tidak diperbolehkan bertindak sendirian.

Kebetulan Xiao Yu juga merasa ingin buang air kecil, maka ia pergi ke hutan bersama beberapa orang lainnya.

...

Udara membawa aroma lembap yang dipanaskan sinar matahari, meski telah tersaring oleh dedaunan hijau yang lebar, cahaya yang menembus tetap terasa panas. Di bawah kaki, lapisan humus coklat tebal terasa lembut, jika dicubit dengan jari, akan keluar air. Banyak semut dan serangga sibuk di semak-semak yang lebat, beberapa burung enggang dan burung nuri dengan bulu indah terbang mengepakkan sayap.

Rombongan tak berjalan jauh sebelum mereka dikelilingi oleh lautan hijau yang subur. Melihat pohon-pohon raksasa yang tingginya puluhan meter dan sulur-sulur yang kokoh, aroma liar dan purba langsung menyergap. Inilah lautan bunga, lautan hutan. Berbagai pohon besar, baik yang namanya dikenal maupun tidak, tumbuh menjulang, puluhan meter tingginya. Di antara pohon-pohon, aneka sulur saling berbelit dan bersilangan. Di beberapa pohon bahkan tumbuh bibit baru, mekar bunga kuning, ungu, dan merah, berlapis-lapis, berwarna-warni.

Pohon-pohon besar menembus awan, kabut menyelimuti, uap air memenuhi hutan, sinar matahari sedikit, di permukaan tanah terbentang lapisan tebal ranting dan daun kering, diinjak terasa empuk seperti lumpur.

“Kalian punya tiga menit, selesaikan secepatnya,”

Meski di antara mereka ada yang berbeda orientasi, tak ada yang suka melihat orang lain buang air, jadi semua orang berpencar. Xiao Yu mencari sudut, setelah selesai, ia merasa ada yang janggal.

Sebuah ancaman kuat, seperti duri menusuk di punggung, membuat bulu di lehernya meremang. Itu seperti perasaan saat dibidik musuh kuat atau binatang buas.

Ketika seorang petarung telah berlatih sampai tingkat tertentu, biasanya akan membangkitkan naluri binatang. Kedengarannya mistis, tapi jika menunjuk ke tengah dahi, akan terasa tekanan samar itu. Pada dasarnya, latihan bela diri memang proses mengaktifkan dan menggali potensi.

Jelas sekali, ada sesuatu yang mengincarnya.

Xiao Yu menghela napas dalam, otot-ototnya menegang, siap untuk membalas jika perlu.

Setelah ketegangan singkat, tekanan itu tiba-tiba menghilang.

Ia cepat menoleh, dan di sudut matanya, sekilas terlihat sosok berbulu kuning gelap melintas, cepat seperti hantu.

...

Xiao Yu mengembuskan napas perlahan, hendak memanggil yang lain, tiba-tiba terdengar jeritan memilukan tak jauh dari sana!

Jeritannya sangat menyayat, baru terdengar dua detik, sudah terhenti di tenggorokan.

Rombongan segera berkumpul.

“Ada apa?”

“Siapa yang berteriak tadi?”

Setelah menghitung jumlah orang, ternyata dalam waktu singkat itu, tiga orang telah menghilang!

Semua wajah menjadi suram. Seorang sersan yang pangkatnya lebih tinggi menggertakkan gigi, “Cari! Setiap tiga orang satu kelompok, cari terpisah, setiap tiga puluh detik lakukan kontak!”

Satu menit kemudian, lokasi hilangnya tiga orang itu sudah diketahui, mereka tidak mungkin pergi jauh karena hanya buang air.

Namun di tanah hanya ada genangan darah merah gelap, tanpa bekas perlawanan berarti, senapan tergeletak di samping, setelah diperiksa, pelurunya masih penuh.

Artinya, ketiga prajurit itu dibunuh oleh musuh yang tak dikenal dalam satu serangan, bahkan belum sempat membalas, jika bukan jeritan terakhir yang tiba-tiba, mungkin akan ada lebih banyak korban yang dibunuh diam-diam.

Tetes, tetes.

Tetesan hujan dingin jatuh dari atas pohon, awalnya prajurit itu tak peduli, tapi segera ia mencium bau karat, ketika disentuh, tangannya penuh darah!

“Di atas pohon, di atas pohon!” prajurit itu segera berteriak.

Semua menengadah, dan terlihat di salah satu batang besar pohon beringin yang lebat, tergantung tiga prajurit yang sudah mati, dada mereka robek, leher terpelintir ke sudut aneh, mati dengan sangat mengenaskan.

“Siapa yang melakukannya?!” sersan yang memimpin mengaum marah.

Seorang prajurit langsung berkata, “Dari bekas lukanya, sepertinya mereka diserang predator besar, disergap dari belakang, sekali tewas. Selain itu, yang bisa menggantung mereka di pohon kemungkinan besar adalah jenis macan tutul hutan…”

Hutan pegunungan selalu menjadi tempat yang menakutkan, bahkan agen rahasia jarang masuk ke sini, penyakit, kabut racun, banyaknya hewan berbisa, dan predator ganas, semuanya bisa mengancam jiwa manusia, membuat kematian terasa sangat menyakitkan. Jika orang biasa, sedikit saja ceroboh, bisa jadi makanan binatang buas.

Namun satu orang terbunuh masih bisa disebut sial, tiga orang berturut-turut dibunuh tanpa suara, jelas bukan masalah lapar.

Harus diingat, manusia takut binatang buas, binatang buas juga takut manusia. Kebanyakan hewan buas saat melihat manusia, pertama-tama akan menghindar, bukan berburu.

Kalau memang macan tutul itu lapar lalu membunuh prajurit, seharusnya cukup satu orang saja, karena hewan yang lapar tidak membuang-buang makanan, apalagi menggantung mangsa seperti tanda di tempat mencolok...

“Jelas ini bukan berburu, tapi tantangan.”

“Masalahnya, mengapa ia menantang kita? Hanya karena kita memasuki wilayahnya?”

“Kita bergerak bersama sebanyak ini, bagaimana mungkin binatang itu berani?”

Faktanya, tubuh manusia tidak selemah yang dibayangkan—

Manusia tidak punya bulu tebal seperti hewan lain, artinya tubuh manusia bisa cepat membuang panas, daya tahan sangat baik, mampu berlari dan mengejar lama. Di antara hewan herbivora, ini mungkin biasa saja, tapi di antara karnivora dan omnivora, manusia adalah juara sejati.

Di zaman purba, manusia berburu bukan dengan senjata, tapi dengan ketahanan luar biasa, mengejar mangsa selama berjam-jam hingga kelelahan dan pingsan karena panas, lalu berhasil menangkap.

Seorang pria dewasa beratnya sekitar enam puluh sampai delapan puluh kilogram, kekuatannya jauh lebih tinggi daripada anjing liar tiga puluh kilogram, setara dengan macan tutul, termasuk kategori sedang-besar di dunia hewan.

Bagi predator, manusia dengan ukuran demikian jelas bukan mangsa biasa, dan kenyataannya memang demikian. Dalam keadaan terancam, pria dewasa kerap membunuh serigala atau menaklukkan macan tutul dengan tangan kosong.

Jadi, dengan banyak orang berkumpul, hewan macam apa yang begitu ganas, bukannya melarikan diri, malah menyerang dan menantang?

“Apakah karena kita buang air di wilayahnya? Tidak, itu tidak masuk akal.”

Hewan menandai wilayahnya dengan cara sederhana: biasanya dengan urine, kotoran, atau bulu yang mengandung hormon informasi untuk menunjukkan kepemilikan.

Namun kebanyakan predator top adalah penyendiri. Misalnya harimau, wilayah burunya bisa seratus kilometer persegi, mana mungkin kebetulan bertemu?

Saat itu, Xiao Yu teringat akan bayangan kuning yang melintas tadi, lalu berkata, “Kalian masih ingat anak binatang yang tak sengaja ditabrak kendaraan kita? Mungkin itu anaknya?”

Semua orang tersadar.

Benar, selain makanan dan wilayah, ada satu alasan lain yang bisa membuat hewan jadi nekat.

Melindungi anak adalah naluri semua makhluk. Misalnya ayam yang baru menetas, induknya bahkan berani melawan manusia. Kucing yang baru melahirkan, pemiliknya saja tak berani menyentuh, pasti dicakar sampai menyerah tanpa bisa protes.

“Bagaimana ini? Kendaraan akan segera jalan, kita tak mungkin terus di sini main petak umpet dengannya.”

“...Kembali!”

Mencari predator yang ahli bersembunyi di hutan seperti ini bukan hal mudah. Selain itu, tujuan utama mereka adalah mencari peninggalan, atasan pasti tidak akan berhenti hanya karena tiga prajurit, membuang waktu sia-sia.

Namun Xiao Yu paham, predator itu sudah mengincar mereka.