Bab 38 Anjing Penggali Mayat, Tanda Mayat

Dalam cahaya remang bulan, udara di sekitar dipenuhi bau busuk dan amis darah. Ketika akhirnya kami menemukan para ahli yang sempat menghilang, mereka sudah dikepung rapat oleh segerombolan anjing penggali mayat yang tampak buas!

Anjing-anjing itu jauh lebih besar dari bayanganku, hampir seukuran anjing mastiff Tibet, tetapi jelas jauh lebih ganas. Mata mereka memerah menyorot, taring-taring mereka tajam dan mengancam, sekujur tubuh mereka tampak belang dan dipenuhi aroma pembusukan, seakan-akan kulit, daging, dan bulunya telah terkontaminasi racun mayat.

Untungnya, meski terkepung makhluk-makhluk itu, para ahli hanya mengalami luka-luka ringan di permukaan, tidak ada yang kehilangan nyawa. Harus kuakui, mereka memang punya kemampuan, tidak selemah yang kubayangkan. Dengan jimat dan benda pelindung, mereka masih mampu bertahan dari serangan anjing-anjing penggali mayat itu—meskipun tenaga dan semangat mereka sudah nyaris habis; sepertinya mereka takkan mampu bertahan lebih lama lagi.

“Lihat, itu... itu anak dari Keluarga Wu...” Seorang ahli yang matanya masih tajam tiba-tiba menyadari kehadiranku bersama Zhao Changsheng, namun tak terlihat terlalu bersemangat.

“Kami yang sudah tua saja tak sanggup melawan anjing-anjing mayat ini, anak itu datang pun hanya untuk mati. Ah, tak kusangka, aku, Zhang Daoling, akhirnya harus mati di sini, mengakhiri nama besarku...” keluh yang lain.

“Nak, jangan gegabah, cepat pergi! Anjing-anjing penggali mayat ini tak takut api atau air, tubuh mereka sekeras baja, tak ada celah untuk menyerang...” teriak yang lain lagi.

“Benar, kau datang saja sudah cukup menunjukkan keberanianmu, kami menghargai itu. Sekarang cepat kabur...” Mereka semua jelas masih memandangku remeh. Kalau saja mereka tidak menunjukkan sedikit kebaikan hati, mungkin aku memang tak berminat membantu.

“Changsheng, ayo kita tunjukkan kemampuan kita pada para ahli ini!” seruku sambil menghunus pisau sembelih—ilmu yang kupelajari dari Juru Sembelih Zhang akhirnya akan berguna di sini.

“Lalu, bagaimana dengan Bai Fanxi? Siapa yang akan melindungi dia?” tanya Zhao Changsheng sambil melirik gadis lemah lembut di sampingnya.

“Untuk menghadapi makhluk-makhluk ini, kita tak perlu meminta bantuan Nona Bai,” jawabku santai.

“Apa maksudmu? Aku tidak mengerti...” Zhao Changsheng menatapku heran.

“Cepat, kita bertindak! Atau para ahli itu akan celaka!” Tanpa menunggu lagi, aku menerobos ke tengah kerumunan, mengayunkan pisau sembelih untuk menghalau beberapa ekor anjing penggali mayat yang menghadang.

Pisau sembelih ini memang punya daya ancam yang luar biasa terhadap binatang, bahkan dewa gunung seribu tahun pun gentar, apalagi hanya anjing-anjing sesat ini. Namun, sebagian dari mereka sudah berubah menjadi makhluk jahat, ada yang nekat langsung menerjangku.

Meski aku belum sepenuhnya menguasai teknik memotong ala keluarga penebas, melawan makhluk-makhluk yang menyerang secara membabi buta seperti ini jelas bukan masalah. Satu tebasan tepat menghantam kepala seekor anjing penggali mayat; bilah tajam pisau itu membelah tubuh besarnya menjadi dua bagian!

Melihat kedahsyatan pisau sembelih itu, makhluk-makhluk lain langsung ciut nyali, tak berani mendekat. Tapi para ahli yang tadinya gagah justru berlarian mendekatiku, menangis dan memohon pertolongan.

“Adik kecil, kau memang penerus sejati Pedang Langit Tangan Yin-Yang, satu tebasanmu begitu menggetarkan!” seru salah satu dari mereka.

“Aku tahu, adik Liu Yi pasti setia kawan, tak akan meninggalkan kami para tua renta ini,” ucap yang lain.

“Adik kecil, tolong selamatkan aku, lenganku digigit makhluk-makhluk keparat ini... aduh, sakit sekali...” rintih yang lain.

Aku menatap para ahli yang berkerumun dan menarik-narik tubuhku, tak tahu harus tertawa atau menangis. “Tenang saja, selama aku di sini, mereka takkan berani mendekat. Tapi, tolong mundurlah sedikit, kalau tidak aku tak bisa bergerak leluasa.”

“Baik, baik...” Para ahli itu akhirnya mundur, meski masih ragu untuk menjauh terlalu jauh.

Setelah itu, aku dan Zhao Changsheng pun mulai menunjukkan aksi nyata, menghadapi gerombolan anjing penggali mayat itu!

Aku mengayunkan pisau sembelih seperti dewa perang yang turun ke dunia, sementara Zhao Changsheng memanggil roh ular sakti untuk merasuki dirinya, mengamuk membantai para musuh.

Dalam sekejap, situasi yang tadinya nyaris bencana kini berbalik menjadi perburuan kami.

Saat merasa keadaan sudah terkendali, aku menyarungkan kembali pisau sembelih dan mengeluarkan pisau karatan peninggalan kakek.

Karena aku ingin melakukan sebuah percobaan.

Pisau karatan itu bisa memicu karma pada manusia hidup, lalu bagaimana jika digunakan pada makhluk halus atau roh penasaran?

Aku melompat maju, menebaskan pisau karat ke seekor anjing penggali mayat yang paling ganas.

Pisau itu tidak tajam, penuh karat, tentu tak mampu menembus tengkorak keras makhluk itu.

Namun eksperimenku berhasil.

Di sekitar anjing penggali mayat itu muncul bayangan-bayangan manusia yang tubuhnya membusuk, mereka pasti adalah korban-korban yang jasadnya telah dinodai makhluk itu, penuh dendam dan amarah!

Sebelum anjing itu sempat balik menyerangku, bayangan-bayangan dendam itu sudah menarik tubuh besarnya, dan seperti dulu ia melahap mayat-mayat, kini giliran dagingnya yang dicabik-cabik oleh para arwah penasaran.

Ternyata memang tak ada makhluk di dunia yang bisa lepas dari hukum sebab-akibat...

Aku menatap bangkai anjing penggali mayat yang hancur lebur itu sambil tersenyum sinis. Sementara itu, semua anjing penggali mayat sudah mati atau melarikan diri, bahaya pun benar-benar berlalu.

Namun para ahli di belakangku kini memandangku dan Zhao Changsheng dengan ekspresi penuh keterkejutan, kekaguman, sekaligus ketakutan.

Tapi aku dan Zhao Changsheng tetap tak menurunkan kewaspadaan, sebab walau lolongan anjing telah lenyap, suara nyanyian masih terdengar.

Bersama suara ratapan wanita yang makin dekat, kabut tebal perlahan merayap menutupi sekeliling.

Aku dan Zhao Changsheng saling berpandangan serius. Aku segera berbalik dan berkata pada semua orang, “Cepat pergi, aku tak sanggup menghadapi wanita peratap itu, perjalanan kita hari ini cukup sampai di sini!”

Namun siapa sangka, beberapa ahli di belakangku malah memohon dengan suara lirih, “Tuan Wu, tapi... tapi Tuan Tua Chen masih terjebak di dalam kabut...”

Keningku berkerut, “Orang tua itu larinya cepat juga, bisa pergi lebih jauh dari kalian?”

Seorang ahli menghela napas, “Tuan Tua Chen memang berbeda, dengan kemampuannya, makhluk-makhluk seperti anjing penggali mayat itu tak membuatnya gentar, jadi...”

“Hmph, jadi demi lima ratus juta, ia lebih memilih uang daripada nyawa?” dengusku sinis. Aku sebenarnya tak ingin mengambil risiko demi menyelamatkan orang tua keras kepala itu.

“Ah, Tuan Tua Chen juga punya beban berat. Kalau bukan demi melunasi hutang judi cucunya yang durhaka, ia sudah lama pensiun dari dunia persilatan...” Mendengar penjelasan itu, aku teringat pada kakek yang telah mengorbankan segalanya demi diriku, hatiku pun melunak dan niatku berubah.

“Baiklah, kalau Ketua Zhou sudah mempercayakan kalian padaku, maka aku harus melindungi kalian semua. Tapi, kalian jangan ikut naik ke atas, Changsheng, kita pergi!”

Aku mengajak Zhao Changsheng, segera bergegas mendaki ke puncak.

Dengan malam yang gelap gulita dan kini diselimuti kabut tebal, bahkan untuk melihat tangan sendiri pun hampir mustahil.

Bukan hanya Tuan Tua Chen, bahkan Zhao Changsheng di sampingku pun nyaris tak kulihat.

Untungnya, dalam keadaan kerasukan roh ular sakti, Zhao Changsheng memiliki penciuman dan indra yang sangat tajam, tak kalah dengan sang ular, sehingga tanpa bantuan mata pun ia masih bisa merasakan keadaan sekitar.

Namun, saat itu, Zhao Changsheng yang berjalan di depan tiba-tiba berhenti, tubuhnya gemetar dan berkata, “Liu Yi, ja... jangan melangkah lagi!”

“Ada... ada apa? Apa yang kau lihat?” tanyaku cemas.

Saat itu juga, aku terkejut melihat genangan darah segar di bawah kakiku!

“Changsheng, kau tak apa-apa?”