Bab 22: Yin yang kesendirian takkan bertahan lama, Yang tanpa pasangan takkan pernah lahir

Kami bertiga terkejut, memandang Penguasa Kolam Dingin yang tubuhnya besar tegak berdiri, sejenak terpaku di tempat. Akulah yang paling dulu sadar, segera menghunus pisau sembelih yang punya daya penakluk sangat kuat terhadap semua hewan.

Tak kusangka, Penguasa Kolam Dingin hanya mengedipkan mata, tubuhnya mundur sambil berkata, “Simpan saja pisau jelek itu. Aku, Nenek Tertua, ada urusan yang harus kutangani. Kalian kembali ke Gunung Rubah, tunggu aku di sana!”

“Jadi... Nenek Tertua, Anda tak akan...”

Si Jagal Zhang mendongak menatap ular raksasa di depannya, bertanya dengan suara gemetar.

“Nenek Tertua ini menepati janji, tak akan mengganggu adikmu lagi. Malah aku harus berterima kasih pada kalian, karena sudah membantuku lepas dari belenggu.”

Usai berkata begitu, Penguasa Kolam Dingin langsung berbalik dan melesat pergi. Ia bergerak begitu cepat, dalam sekejap sudah lenyap ditelan kegelapan.

“Nenek Tertua mau ke mana?” tanya Zhao Changsheng heran.

“Dari arah hilangnya, tampaknya menuju ke pabrik-pabrik di sekitar sini. Sepertinya Penguasa Kolam Dingin hendak menuntut balas.”

Para leluhur binatang berbeda dengan dewa atau orang suci. Mereka dikenal pendendam, bahkan ada yang sampai terjerumus ke dalam obsesi dendam dan berubah menjadi ‘dewa dendam’.

Aku menghela napas dalam hati. Tadinya aku ingin menanyai Penguasa Kolam Dingin soal Gerbang Batu dan Ular Menggigit Ekor, tapi sepertinya harus menunggu sampai ia puas membalas dendamnya.

Saat kami kembali ke Gunung Rubah, Xiaoyu akhirnya sadar. Setelah Nenek Tertua dari Keluarga Chang meninggalkan tubuhnya, kedua kakinya pun kembali sehat.

“Kini tubuh Xiaoyu sudah pulih. Keluarga Zhang harus menepati janji, mempersembahkan penghormatan pada Nenek Tertua Keluarga Chang sebagai leluhur pelindung keluarga. Sedangkan Xiaoyu, tak perlu lagi menjadi murid medium.”

Nenek Sihir Rubah berdiri di halaman, kedua tangan di punggung, berkata demikian.

Si Jagal Zhang girang bukan main, terus-menerus menundukkan kepala, “Terima kasih, Nenek Sihir Rubah, terima kasih... Xiaoyu, ayo kita cepat pulang!”

Namun tak disangka, Xiaoyu malah menggeleng pelan, “Tidak, Kak. Aku ingin jadi murid medium! Mulai sekarang, aku yang akan melindungi Kakak dan keluarga ini!”

“Xiaoyu, anak laki-laki dari Keluarga Tang itu pasti takkan berani mengganggu kita lagi. Kau tak perlu...”

Si Jagal Zhang tampak enggan, sebab menjadi murid medium berarti tidak lagi hidup seperti orang biasa, dan di lubuk hatinya, ia pasti berharap Xiaoyu bisa hidup seperti gadis biasa: menikah dan berkeluarga.

Aku sebagai orang luar tak enak ikut campur, tapi Zhao Changsheng yang memang suka mengurusi urusan orang lain pun berkata, “Xiaoyu punya hubungan spiritual yang kuat dengan Nenek Tertua Keluarga Chang. Kalau tak buka altar sendiri, sungguh sayang. Lagi pula, wajah secantik Xiaoyu cepat atau lambat pasti akan ada yang mau mengganggu, tapi kalau sudah jadi murid medium, siapa berani macam-macam!”

“Kak, aku sudah memutuskan jadi murid medium. Mulai sekarang, aku tak akan membiarkan siapa pun menindas kita!”

Melihat adiknya sudah bulat tekad, si Jagal Zhang pun tak lagi menghalang-halangi.

Kebetulan, saat itu juga Penguasa Kolam Dingin yang baru saja membalas dendamnya kembali. Nenek Sihir Rubah segera menyambutnya, lalu menempatkannya di kolam dekat Gunung Rubah.

Setelah itu, Nenek Sihir Rubah mulai memimpin upacara pembukaan altar, membuat Xiaoyu benar-benar menjadi murid medium.

Si Jagal Zhang kembali gelisah menunggu di luar ruang pemujaan. Lagi-lagi aku tak mendapat kesempatan bertanya soal Ular Menggigit Ekor dan Gerbang Batu.

“Sepertinya upacara ini bakal lama. Saudara Liu Yi, ikut aku pulang saja, sebentar lagi fajar. Ibuku pasti khawatir kalau aku tak pulang,” kata Zhao Changsheng.

“Baiklah...” Aku menatap Si Jagal Zhang yang tengah berdoa dengan mata terpejam, tapi soal teknik pedang pun belum sempat kutanyakan...

Saat fajar menyingsing, aku dan Zhao Changsheng kembali ke rumah kecilnya. Ia membuka pintu pelan-pelan, berjalan masuk dengan hati-hati agar tak membangunkan ibunya.

Dalam hati, aku jadi terharu. Awalnya, dari wajah dan perilaku Zhao Changsheng, kukira ia tipe pria dingin dan gila. Tapi ternyata, ia sangat setia kawan, berhati hangat, dan sangat berbakti pada ibunya.

Begitu masuk rumah, akhirnya aku melihat ibunya, Gao Xiulan.

Gao Xiulan tampak ramah dan penuh kasih, jelas seorang ibu desa yang polos dan baik hati... Namun, dari raut wajahnya, aku bisa melihat hal yang mengejutkan. Wajah Gao Xiulan sudah menunjukkan tanda kematian, hawa hitam menutupi kepala, dan hidupnya tinggal paling lama tiga hari!

“Ibu, Ibu sudah bangun? Kenalkan, ini...”

Waktu Gao Xiulan tahu siapa aku, ia tak terlalu terkejut. Justru raut wajahnya tampak rumit.

“Ibu, kalian ngobrol dulu saja, aku mau siapkan sarapan. Nanti siang, aku akan sembelih ayam tua di rumah, masak hidangan enak, jamu saudara Liu Yi baik-baik!”

“Baik, baik...” Gao Xiulan mengangguk kosong.

Begitu Zhao Changsheng pergi, Gao Xiulan menatapku, matanya berkaca-kaca, lalu bertanya lirih, “Nak, aku sebentar lagi akan meninggal, ya...”

“Bu... bagaimana Ibu tahu? Apa Kakek...”

Aku terkejut.

Gao Xiulan mengangguk, “Benar. Pak Tua Wu pernah bilang, kalau ada yang datang menagih utang, itu tandanya waktuku sudah tiba...”

“Tapi, dari wajah Ibu, tak terlihat ada penyakit apa pun. Tapi hawa kematian itu nyata menutupi kepala Ibu,” tanyaku bingung.

“Ceritanya panjang, Nak. Tolong tutup pintu, biar Ibu bisa cerita semuanya...”

Gao Xiulan perlahan menenangkan diri dan mulai menceritakan hubungan keluarganya dengan Kakek.

Yang membuatku tak menyangka, Zhao Changsheng ternyata sama sepertiku: memiliki tubuh ‘Yin’ murni yang sangat langka di dunia, di mana Yin tak bisa tumbuh sendiri, dan Yang tak bisa hidup sendiri. Bahkan, tubuhnya lebih lemah, sejak lahir sudah menarik banyak roh jahat dan nyaris tak selamat melewati bulan pertama. Berkat petunjuk Kakek, ia dijadikan murid medium dan hidup di bawah lindungan para leluhur, sehingga bisa bertahan hidup.

Namun, setiap kali sakit parah atau menghadapi bencana, Zhao Changsheng harus mempersembahkan leluhur pelindung baru. Selama 19 tahun ini, sudah enam leluhur ia bawa di tubuhnya.

Selain itu, tubuh ‘Yin’ murni Zhao Changsheng tak hanya membawa malapetaka pada dirinya sendiri, tapi juga berimbas pada keluarga terdekat. Di hari ketujuh setelah kelahirannya, ayah kandungnya sendiri meninggal karena pengaruh kutukan itu.

Kalau saja Kakek tak memindahkan nasib buruk Zhao Changsheng ke pisau jahat dan menekannya, mungkin Gao Xiulan pun sudah lama meninggal.

Namun, itu hanya solusi sementara, bukan jalan keluar sesungguhnya. Delapan belas tahun kemudian, saat pisau jahat itu tak lagi mampu menahan kutukan, Gao Xiulan tetap akan terkena imbasnya.

“Apakah Kakek tak punya cara lain?” tanyaku penuh penyesalan.

“Pak Tua Wu pernah menyarankan agar aku mengirim Changsheng ke kuil Buddha atau Tao yang jauh. Selama kami berpisah, aku akan tetap selamat seumur hidup,” jawab Gao Xiulan.

Aku mengangguk, “Itu memang bisa jadi solusi...”

“Tapi Changsheng itu darah dagingku sendiri. Mana ada ibu yang rela berpisah dengan anaknya? Suamiku sudah lama tiada, Changsheng satu-satunya yang kupunya. Delapan belas tahun sudah cukup. Changsheng sejak kecil sangat berbakti, selama ini aku sangat bahagia...”

Gao Xiulan tampak sudah pasrah. Namun, rasanya hatiku jadi masygul mendengarnya.

“Nak, tolong rahasiakan ini dariku. Jangan sampai Changsheng tahu...” bisik Gao Xiulan.

Namun, tiba-tiba terdengar suara pelan dari luar pintu. Saat kubuka, ternyata Changsheng berdiri membawa mangkuk dan sumpit.

“Ibu...” Changsheng menangis tersedu-sedu, berlutut di lantai, lalu menatapku penuh harap, “Saudara Liu Yi, kau ahli pengobatan dan satu-satunya penerus Pak Tua Wu. Pasti kau punya cara menyelamatkan ibuku, bukan?”

Aku tak tega, ragu sejenak lalu berkata, “Aku... memang ada cara untuk memperpanjang umur Ibu Gao, hanya saja...”