Bab 56 Asal Usul Jalan Sesat

“Guru, sebelumnya Anda mengatakan punya beberapa pemikiran dan dugaan mengenai aliran sesat di sekitar Kaisar Wenxuan?”
Aku memulai percakapan dengan bertanya.

“Kaisar Wenxuan mengatakan bahwa aliran sesat ini adalah keturunan keluarga kerajaan bangsa Jie dari Zhao Akhir. Apakah kau tahu banyak tentang bangsa Jie?”
Tanya sang pendeta arwah.

“Tidak banyak yang kutahu. Aku hanya tahu bahwa bangsa Jie adalah satu-satunya suku yang benar-benar lenyap dalam sejarah, pernah mendirikan Zhao Akhir pada masa kekacauan Lima Suku di Tiongkok.”
Pendeta arwah mengangguk, “Benar. Bangsa Jie adalah suku yang paling kejam, pernah memperlakukan orang Han sebagai ‘domba berkaki dua’. Konon, mereka memiliki ritual pengorbanan manusia yang keji, dan di keluarga mereka berkembang ilmu sihir yang sangat kuat namun bertentangan dengan kehendak langit.”

“Tak heran aliran sesat itu melakukan pengorbanan manusia, lalu memanfaatkan energi Yin dan Yang untuk membuat jasad Kaisar Wenxuan tidak membusuk dan jiwanya tak beranjak. Rupanya itu adalah ilmu rahasia keluarga mereka. Tapi, mengapa aliran sesat itu begitu baik hati?”
Aku berpikir pasti ada motif tersembunyi di balik semua ini.

“Kaisar Wenxuan jelas dimanfaatkan oleh aliran sesat. Namun, aku ingin tahu lebih banyak tentang dua belas shio... Tadi malam, saat kau mendengar istilah itu, kau tampak sangat terkejut...”
Pendeta arwah menatap mataku.

Aku tahu tak mungkin bisa menyembunyikan apa pun darinya, jadi aku pun menceritakan semua yang aku ketahui.
Bagaimanapun, rahasia ini tidak hanya menyangkut diriku, jadi lebih baik kuberitahu padanya agar dia bisa membantuku menganalisis.

Pendeta arwah mendengarkan, dan ekspresi wajahnya berubah-ubah, lalu tiba-tiba tampak tercerahkan.

“Kau tahu, pada masa Qi Utara tidak ada tradisi mengorbankan anjing, tapi mengapa di makam Kaisar Wenxuan ada anjing penggali makam yang telah berusia ribuan tahun?”
“Dua belas shio, anjing shio... Aliran sesat ini melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan oleh kakekku dan Li Qiankun!”
Aku berseru terkejut.

“Tapi aliran sesat ini, dan ular ekor yang mereka ciptakan, sebenarnya ingin melakukan apa? Apakah mereka benar-benar ingin agar hewan dua belas shio mencapai keabadian dan terbang ke surga? Apa manfaatnya bagi mereka?”
Pendeta arwah bertanya dengan bingung, aku pun menggelengkan kepala, sama sekali tak paham.

“Mungkin apa yang ingin dilakukan oleh aliran sesat itu berkaitan dengan pengalaman pribadinya. Sebagai keturunan keluarga kerajaan bangsa Jie, masa kecilnya pasti dipenuhi trauma akibat pembantaian sukunya, menyaksikan kematian keluarga, dan seluruh bangsanya dihina serta dibunuh. Jadi, apa yang paling ingin dia lakukan?”
Pendeta arwah mencoba menelusuri motif aliran sesat dari pengalaman hidupnya.

“Dia ingin membalas dendam!”
Aku spontan menjawab.

“Tapi kala itu situasi kacau, musuhnya pun akhirnya tewas, dendamnya pun tak lagi bermakna. Mencapai kejayaan dan memperpanjang nasib keluarganya? Sepertinya aliran sesat itu bukan tipe orang demikian... Rencana dua belas shio ini mungkin jauh lebih rumit dan mengerikan dari yang kita bayangkan!”

Pendeta arwah berkata sambil mengerutkan kening.
“Guru, aku ingin pergi ke makam kaisar!”
Tiba-tiba aku teringat sesuatu.

“Baik, aku juga berniat demikian!”
Lalu aku dan pendeta arwah kembali masuk ke makam kaisar.

Tak disangka, di ruang pengorbanan anjing penggali makam, kami benar-benar menemukan pintu batu yang diukir dengan totem ular ekor.
Berbeda dengan sebelumnya, pintu batu ini tidak memiliki mekanisme pembuka, tidak ada rantai pengikat, dan tidak ada penghalang kuat—cukup didorong saja.

Namun, ruang rahasia di balik pintu itu kosong melompong, tidak ada apa pun yang bernilai atau petunjuk...
Tetapi di tengah ruangan ada sebuah altar batu, jelas pernah ada sesuatu di atasnya, terlihat bekas-bekas benda yang pernah dipindahkan.

Aku dan pendeta arwah memeriksa dengan teliti, namun tak mendapatkan apa pun selain itu.

“Nampaknya hanya penjaga gunung yang tahu apa yang sebenarnya terjadi di makam kaisar ini. Tapi aku pernah berselisih dengannya, sebaiknya kau sendiri yang pergi menemui.”
Aku mengangguk, lalu menuju ke pondok kayu di tengah hutan dan menemui penjaga gunung.

Penjaga gunung tetap tak terkejut atas kedatanganku, malah mendengus dingin, “Si tua arwah itu tidak ikut?”
“Pak, saya...”
“Pesan terakhir Kaisar Wenxuan pun pernah aku dengar. Tadi malam kalian berhasil menyingkirkan tiran itu, sungguh membuatku kagum.”
Penjaga gunung menghela napas.

“Aku tahu, apa pun yang terjadi di gunung ini, tak akan luput dari perhatian Anda...”
“Kalian sudah menyingkirkan tiga makhluk jahat di makam kaisar, itu sudah merupakan jasa besar. Dulu aku diperintah guruku untuk menjaga gunung ini, tujuannya agar tiga makhluk jahat itu tak membahayakan rakyat.”

Karena penjaga gunung mulai menceritakan asal-usulnya, aku pun bertanya, “Pak, apakah Anda benar-benar berasal dari Gerbang Kejutan?”
Penjaga gunung tersenyum pahit, “Aku sudah diusir dari perguruan, sama seperti pengkhianat Gerbang Kejutan yang masuk ke makam kaisar tiga puluh tahun lalu, aku juga sudah tidak dianggap sebagai bagian dari Gerbang Kejutan.”

“Tiga puluh tahun lalu! Orang itu pengkhianat Gerbang Kejutan? Bukankah dia, seperti Li Qiankun, anggota Gerbang Pedang Pinjaman?”
Aku bertanya bingung.

“Memang benar, kebanyakan anggota ular ekor berasal dari Gerbang Pedang Pinjaman, tetapi inti mereka justru terdiri dari pengkhianat delapan gerbang utama. Mengenai aliran sesat yang disebut oleh Kaisar Wenxuan, aku pikir mungkin dia pernah menjadi murid penerus Lembah Arwah, sehingga punya kaitan erat dengan Gerbang Pedang Pinjaman...”

Penjaga gunung mencoba menebak.

“Penerus Lembah Arwah...”
Mendengar itu, aku pun tersadar. Gerbang Pedang Pinjaman ternyata berasal dari penerus Lembah Arwah, artinya aliran sesat itu adalah pendiri Gerbang Pedang Pinjaman.

Aku kemudian menunjukkan foto lama pada penjaga gunung.

“Inilah orangnya, namanya Ye Wuji, dulu juga murid aliran utama seperti aku. Tiga puluh tahun lalu, dia masuk ke makam kaisar hanya untuk mengambil satu hal.”
Penjaga gunung berkata.

“Dari mana dia mengambilnya? Apa itu?”
Aku bertanya bertubi-tubi.

“Sebuah ruang rahasia, pintu batu yang diukir dengan totem ular ekor. Tapi apa yang diambil Ye Wuji, aku tidak tahu. Aku hanya melihat sebuah kotak kayu yang penuh dengan jimat, dan di dalamnya terasa aura jahat yang sangat kuat.”

Aku menghela napas dalam hati, belum juga berhasil mengurai semua petunjuk, kini malah terputus lagi.

“Selain itu, Ye Wuji berada di ruang rahasia sangat lama dan membuat kegaduhan hebat. Aku rasa dia bukan hanya mengambil sesuatu dari dalam, pasti ada hal lain... Hanya itu yang aku tahu.”
Penjaga gunung berkata sambil kembali mengayunkan kapaknya menebang kayu.

Aku tahu itu pertanda dia mengusirku, maka aku pun tidak berlama-lama, menundukkan badan memberi hormat dan pamit.

Saat kembali ke pintu masuk makam kaisar, pendeta arwah sudah menunggu lama. Aku menceritakan semua yang baru saja kudapat tanpa menyembunyikan apa pun.

Namun ketika aku menyebut nama Ye Wuji, pengkhianat Gerbang Kejutan, wajah pendeta arwah berubah, selalu mengalihkan pembicaraan dan enggan membahasnya.

Tetapi ada satu hal yang harus aku ajukan!

“Guru, saya punya permintaan yang agak memalukan, apakah Anda bersedia mengabulkannya?”
“Apa itu? Kita sudah sama-sama melewati bahaya, kenapa harus sungkan?”
“Bisakah Anda meminjamkan kristal energi Yin-Yang pada saya untuk sementara waktu?”
Aku memohon.

Karena hanya dengan membawa ‘kunci’ itu, aku bisa membuka ruang rahasia yang dulu dibangun secara diam-diam oleh kakekku, demi mengungkap semua misteri ini!