Bab 114 Pengemis Gila, Sementara Meninggalkan Tempat Misterius

“Tujuan terbesar Bai Fanshu tentu saja adalah menyelamatkan dirinya sendiri! Jika ia membawa saudari kembarnya, Bai Fanxi, ke Desa Wanshou, lalu bagi Nenek Penakluk Mimpi Buruk, siapakah wadah yang paling ideal?”

kataku dingin.

“Tentu saja Nona Kedua, yang memiliki takdir Burung Misterius, berwatak baik, dan berperangai luhur!”

“Benar, tentu saja adik ipar yang lebih menyerupai putri keluarga terpandang...”

Mereka berdua mengangguk berulang kali.

Namun Zhao Changsheng kembali mencibir.

“Bukankah kau terlalu banyak berpikir? Memangnya Bai Fanshu sepintar itu?”

“Jangan meremehkan betapa licik dan gilanya seorang perempuan berhati ular kala didesak hingga ke jalan buntu.”

“Kalau begitu... bukankah Nona Kedua berada dalam bahaya?”

“Tidak. Justru aku berharap Nenek Penakluk Mimpi Buruk itu berusaha merebut tubuh Fanxi...”

jawabku penuh makna.

“Kenapa kau lagi-lagi mengatakan hal yang tidak masuk akal?”

tanya Zhao Changsheng cemas.

“Kau akan segera mengerti.”

Aku sengaja memasang sikap misterius.

“Kalimat itu sudah kau ucapkan di pemakaman belakang bukit kampung halamanmu, makam kuno Gunung Pipa, dan perkampungan Suku Miao Ma Wu. Tapi setiap kali, aku tetap tidak mengerti...”

Zhao Changsheng tersenyum getir.

“Asalkan kali ini kau tidak pingsan lagi dan tidak berlari ke tempat lain, kau pasti akan mengerti. Sudahlah, sebaiknya kita segera mencari Nenek Penakluk Mimpi Buruk. Jika kita bisa berunding dengannya lebih awal, mungkin masih ada kesempatan untuk menghindari bentrokan.”

“Masalahnya, kita harus mencarinya di mana? Sekarang semua orang tampak seperti Nenek Penakluk Mimpi Buruk bagiku.”

Zhao Changsheng memandangi para penduduk desa yang tersenyum, lalu berkata pelan.

“Gampang. Kita cari perempuan paling cantik di seluruh desa, tetapi sudah berusia lanjut!”

Aku menunjuk para perempuan tua yang duduk di bawah pohon dan di ambang pintu.

Namun setelah berkeliling, kami tetap tidak memperoleh hasil berarti. Sebaliknya, kami malah bertemu dengan lelaki paling buruk rupa dan paling kotor di seluruh desa.

Lelaki itu seorang pengemis, seolah-olah baru saja keluar dari tumpukan batu bara. Seluruh tubuhnya dekil, sementara bau busuk menyengat memancar dari dirinya.

Ia juga tampak agak gila. Kepada siapa pun yang dilihatnya, ia akan mendekat, memperlihatkan deretan gigi kuningnya, lalu tertawa bodoh.

Bukan hanya para wisatawan, penduduk desa pun menghindari pengemis itu sebisa mungkin.

Namun ketika melihatnya, aku justru tertegun sejenak dan tanpa sadar berjalan menghampirinya.

“Jangan bilang kau mencurigai pengemis ini sebagai Nenek Penakluk Mimpi Buruk?”

Zhao Changsheng tertawa.

“Tentu saja bukan. Hanya saja... sudahlah, hari sudah mulai gelap. Ayo kita kembali.”

Pengemis itu memang bukan Nenek Penakluk Mimpi Buruk, tetapi ia adalah target penagihan utang keenam dari Kakek.

Di dalam buku catatan tertulis: satu-satunya pengemis di Desa Wanshou, Hong Er.

Memandang pengemis gila yang mengigau di hadapanku, aku bahkan mulai khawatir apakah ia masih mengingat utang tersebut atau tidak.

Pada saat yang sama, rasa penasaranku terhadap hubungan dan masa lalu Kakek bersama pengemis sinting itu di Desa Wanshou semakin besar.

Terlebih lagi, benda yang hendak ditagih sebagaimana tertulis dalam buku itu jauh lebih aneh dan mengejutkan. Aku tidak tahu apakah benda tersebut berkaitan dengan Nenek Penakluk Mimpi Buruk...

Namun sekarang belum saatnya bertemu dengan pengemis gila itu. Aku tidak boleh sembarangan mengacaukan urutan penagihan utang Kakek.

Terlebih lagi, sosok berjubah hitam itu pernah memperingatkanku. Jika urutan penagihan dibalik, kali ini aku pasti akan terjerumus ke dalam malapetaka tanpa akhir!

Kebetulan, saat aku sedang menekan rasa penasaranku, Bos Yan akhirnya menelepon.

“Halo, apakah ini Adik Liu Yi? Tuan Besar di rumahku baru saja kembali. Setelah mendengar tentang masalahmu, beliau juga ingin bertemu dengan kalian!”

“Bagus sekali! Kalau begitu... besok pagi-pagi sekali aku akan kembali ke Kota Fuchun.”

Sebenarnya aku ingin segera terbang kembali, tetapi Desa Wanshou terlalu terpencil. Jalan pegunungannya terjal dan sulit dilalui. Mengemudi pulang pada malam hari mungkin akan berbahaya.

Sesampainya di penginapan, kami semua segera tidur. Kami berencana meninggalkan Desa Wanshou begitu langit mulai terang.

Namun tak kusangka, sosok misterius berjubah hitam itu kembali muncul malam itu.

Entah bagaimana, dalam dua kesempatan ini, setiap kali lonceng tengah malam berdentang, aku selalu terbangun secara tak sadar. Seolah-olah jiwaku ditarik keluar dari tubuh, aku berjalan menuju halaman.

Sosok berjubah hitam misterius itu masih diselimuti kabut, tidak memperlihatkan wajah aslinya, dan tetap menjaga jarak tertentu dariku.

“Kau hendak meninggalkan Desa Wanshou?”

Suara sosok berjubah hitam itu tetap sedingin biasanya, disertai wibawa yang mengintimidasi.

“Aku hanya pergi untuk sementara. Aku akan kembali. Ngomong-ngomong, aku ingin bertanya. Sebenarnya apa tanda di telapak tanganku ini?”

Aku membuka telapak tangan dan menunjukkannya.

“Tenang saja. Itu bukan kutukan. Sebaliknya, tanda itu akan menyelamatkan nyawamu... Tetapi jangan lupakan perjanjian di antara kita!”

Sosok berjubah hitam itu berkata dengan suara berat.

“Kita masih memiliki perjanjian? Aku tidak pernah menyetujui untuk membunuh seluruh penduduk desa, kecuali kau memberitahuku semua rahasia Desa Wanshou! Lagipula, aku tidak pernah bekerja sama dengan orang yang asal-usulnya tidak jelas. Setidaknya, kau harus memperkenalkan dirimu!”

tanyaku dingin.

“Bukan karena aku tidak ingin memberitahumu rahasia Desa Wanshou, dan bukan pula karena aku hendak menyembunyikan identitasku. Hanya saja aku terikat oleh suatu aturan. Aku tidak boleh membocorkan rahasia langit kepada manusia biasa... Kecuali kau sendiri berhasil menemukan rahasia desa ini. Setelah itu, barulah aku dapat menjelaskan segala konsekuensinya kepadamu.”

Sosok berjubah hitam itu berbicara dengan nada penuh misteri.

Ketika mendengar kalimatnya, “tidak boleh membocorkan rahasia langit kepada manusia biasa”, aku tiba-tiba merasa bahwa identitas sosok berjubah hitam ini mungkin tidak sesederhana yang terlihat.

Siapakah sebenarnya dia?

“Tenang saja. Pada saat genting, aku akan turun tangan membantumu menghadapi Nenek Penakluk Mimpi Buruk. Namun untuk urusan lainnya, kau harus menyelidikinya sendiri. Setelah semuanya selesai, aku pasti akan memberimu kejutan yang tidak pernah kau duga!”

Sudut bibir sosok berjubah hitam di dalam kabut itu sedikit terangkat, menampakkan kesan aneh dan menyeramkan.

“Jika penyelidikanku membuktikan bahwa seluruh penduduk desa ini adalah orang-orang yang sangat jahat dan pantas mati, tentu aku akan menegakkan keadilan atas nama langit. Namun jika penduduk desa ini tidak bersalah, aku sama sekali tidak akan bertindak!”

Segalanya masih belum jelas. Aku tidak akan membiarkan tanganku berlumuran darah dengan mudah, karena setelah itu aku tidak dapat menggunakan pisau berkarat milik Kakek.

“Tenang saja. Aku tidak akan membiarkanmu menanggung akibat perbuatan buruk. Sebaliknya, kali ini aku akan membantumu mengumpulkan lebih banyak kebajikan tersembunyi... Segeralah kembali.”

Sambil berkata demikian, sosok berjubah hitam itu perlahan menghilang ke dalam kabut. Kabut misterius tersebut pun lenyap bersamanya.

Aku kembali merasa kehilangan keseimbangan, lalu jatuh ke belakang dan pingsan.

Ketika sadar, langit sudah mulai terang...

Kami segera berangkat meninggalkan Desa Wanshou untuk sementara, menyusuri jalan pegunungan menuju Kota Fuchun.

Anehnya, tepat setelah kami meninggalkan desa, seseorang keluar dari kuil leluhur yang diawasi Xinma.

Orang itu ternyata Bai Fanshu!

Namun seiring mobil melaju semakin jauh, aku tidak lagi dapat berbagi pandangan dengan Xinma. Karena itu, aku tidak bisa melihat ke mana Bai Fanshu pergi setelah meninggalkan kuil leluhur.

Meski demikian, aku tahu bahwa Bai Fanshu memang telah memperhitungkan kami semua.

Sejak awal hingga akhir, ia mengetahui seluruh gerak-gerik kami dengan sangat jelas. Baik ketika muncul di apotek Kota Fuchun sebelumnya maupun ketika muncul di penginapan kami dua hari lalu, semuanya dilakukan untuk memancing kami agar masuk ke dalam perangkapnya.

Namun memikirkan hal itu, aku pun merasakan keraguan yang sama seperti Zhao Changsheng.

Benarkah Bai Fanshu bisa menjadi selicik itu?

Bai Fanshu yang sekarang, masihkah ia benar-benar Bai Fanshu?

Dengan perut penuh pertanyaan, tak lama kemudian kami akhirnya tiba di Kota Fuchun.

Namun tak kusangka, ketika memasuki toko barang antik, bahkan sebelum sempat bertemu Tuan Besar Yan, aku justru dikejutkan oleh dua wajah yang sudah lama tidak kulihat, tetapi sangat kukenal!