Bab Dua Merancang Masa Depan

Sebagai seseorang yang memang memiliki ketertarikan mendalam pada dunia para dewa dan petapa, sebagai seseorang yang mendambakan kebebasan dan kemandirian, serta sebagai seseorang yang takut mati, kini ketika kesempatan untuk meniti jalan keabadian terbuka, maka tanpa ragu sedikit pun, Shixuan akan mengejar jalan itu.

Untuk meniti jalan tersebut, empat hal utama tak dapat ditinggalkan: harta, pasangan, pengetahuan, dan tempat. Soal harta, Shixuan mewarisi peninggalan dari petapa tua, memiliki lebih dari seribu tael perak; namun sumber daya untuk meniti jalan petapa masih sangat kurang. Seperti kata petapa tua itu, di tanah Tiongkok, segala sesuatu yang berhubungan dengan keabadian memang sangat langka.

Soal pasangan, dari pengalaman petapa tua, di dua ibu kota dan tiga belas provinsi, pencapaian tertinggi hanya sampai tahap jiwa keluar dari raga. Jadi, jika kelak Shixuan mencapai tingkat yang lebih tinggi dan menemui kebuntuan, sulit menemukan orang yang setara untuk berdiskusi. Apalagi bila menghadapi masalah atau pertanyaan tentang hukum jalan yang tak dipahami, akan sulit meminta petunjuk dari mereka yang lebih tinggi.

Soal pengetahuan, Shixuan sudah memiliki dasar untuk meniti jalan sejati, tak perlu mencari ke luar. Namun dari isi kitab pusaka yang baru saja dibaca, pengetahuan yang didapat lebih condong pada aspek jalan, dan hanya ada sepuluh jenis ilmu yang berkembang secara alami dari pengetahuan dasar tersebut.

Bagian tentang pembuatan alat hanya sedikit dicatat oleh Qingyunzi di akhir bagian atas kitab, sekadar beberapa cara membuat alat magis. Namun bahan-bahan alat tersebut, menurut ingatan, hanya beberapa yang dikenal, sisanya hanya muncul dalam cerita dongeng, novel dan kisah rakyat, bahkan ada beberapa yang belum pernah didengar. Yang paling penting, tidak ada dasar-dasar tentang pembuatan alat. Shixuan hampir menangis kecewa; saat membaca tentang berbagai peta alam semesta, papan kehidupan dan kematian, serta lima bendera pembakar langit, ia begitu bersemangat, namun ternyata semua itu benar-benar mengecewakan!

Bagian tentang ramuan pun sama saja. Rupanya itu bukanlah isi asli kitab pusaka, melainkan hanya beberapa resep dan gambar alat yang ditambahkan oleh Qingyunzi sendiri, dan karena ia berasal dari masa yang sangat jauh, maka terjadilah kekurangan seperti ini.

Untuk tempat, menurut petapa tua, ada beberapa gunung dan sungai yang menawarkan lingkungan baik untuk berlatih.

Shixuan menghela napas, tampaknya kelak ia harus menapaki jalan yang sama seperti petapa tua: berkelana ke seluruh negeri untuk mencari para dewa dan meniti jalan. Tempat-tempat yang pernah dikunjungi petapa tua akan ia hindari, dan di Tiongkok hanya ada tiga tempat yang perlu ia kunjungi: Gunung Tongxuan, Gunung Mang, serta ibu kota kekaisaran. Yang terakhir ia tambahkan sendiri, sebab jika dunia para dewa benar-benar ada dan mereka perlu berinteraksi dengan dunia manusia, selain gunung dan sungai ternama, hanya ibu kota kerajaan yang memenuhi syarat, entah untuk mengumpulkan barang, tanaman langka, atau merekrut murid berbakat. Semua ini ia simpulkan dari pengalaman membaca berbagai novel dan melakukan penalaran, jika salah, anggap saja perjalanan sia-sia.

Setelah selesai berkelana di Tiongkok dan belum mendapat kesempatan, Shixuan berniat berlayar ke pulau para dewa di Laut Timur yang kerap disebut dalam legenda. Selanjutnya, ia akan menjelajah ke selatan Gunung Sepuluh Ribu, lalu ke daerah tandus di barat.

Shixuan meneguk air dingin, tujuan dan langkah jangka panjangnya sudah ia rancang, sementara dalam waktu dekat ia harus menyembuhkan luka dan memulihkan kekuatan tubuh ke tingkat semula, agar bisa melindungi diri sebelum melangkah ke tahap berikutnya. Sepuluh tahun mengikuti petapa tua, ia cukup memahami ilmu pengobatan dan ramuan, mampu menyembuhkan diri dan meracik obat; dalam setengah bulan tubuhnya bisa pulih seperti semula.

Namun masalah utama adalah perbedaan antara tubuh dan jiwa. Tubuh milik Dubai, sudah melewati tahap penguatan tubuh dan mencapai tingkat penguatan jiwa. Sedangkan jiwa milik Shixuan, di kehidupan sebelumnya ia jarang berolahraga setelah mulai bekerja, sehingga jiwa masih di tahap awal penguatan tubuh dan jiwa. Inilah alasan Shixuan belum langsung mulai meditasi, sebab meditasi akan memperkuat jiwa melalui energi dalam, dan dengan tingkat jiwa sekarang, bisa-bisa malah membahayakan. Maka ia memilih untuk setiap hari melatih tubuh, menunggu hingga jiwa perlahan diperkuat sampai tahap awal penguatan jiwa sebelum mulai meditasi.

Dulu Dubai butuh tujuh tahun untuk menguatkan tubuh sampai tahap penguatan jiwa. Tapi sekarang tubuh sudah di tahap penguatan energi, penguatan jiwa jadi lebih cepat, Shixuan memperkirakan waktu yang dibutuhkan tak akan selama sebelumnya, namun harus menunggu beberapa waktu untuk memastikan dari hasil latihan.

Selain itu, saat Dubai dulu menguatkan tubuh, ia menggunakan resep ramuan mandi dan minum dari ilmu petapa tua. Kini Shixuan memiliki pilihan lebih baik, karena dalam kitab pusaka ada tiga resep ramuan, masing-masing terdiri dari ramuan mandi dan ramuan yang diminum.

Namun seperti resep dan gambar alat di kitab itu, banyak bahan yang tidak pernah didengar atau hanya muncul dalam legenda. Terutama resep pertama, Ramuan Darah Naga, tujuh atau delapan bahan tidak pernah didengar dan hanya ada dalam dongeng. Resep kedua, Sup Penguatan Tubuh Manusia-Dewa, empat atau lima bahan demikian.

Untungnya resep ketiga, Sup Pengganti Sumsum Qianyuan, paling maksimal dua bahan yang belum pernah didengar atau hanya ada dalam legenda, namun bahan-bahan ini tercantum dalam resep petapa tua, dan dilengkapi nama kuno beserta nama modern setelah perubahan zaman!

Tentu saja, tidak ada yang sempurna, masih ada satu bahan bernama “Ginseng Batu” yang tidak tercantum penjelasannya, namun Shixuan ingat pernah melihatnya di kitab kuno, dan bisa dipastikan salah satu dari Ginseng Batu, Ginseng Merah, atau Tanaman Taihen. Mana yang benar, ia akan membeli semuanya lalu mengujikan pada hewan untuk memastikan.

Sebenarnya, meski semua nama bahan sesuai, Shixuan tetap berniat menguji dulu pada hewan, sebab nama bahan setelah sekian lama bisa berubah, bahkan bisa jadi bahan lain mengambil nama yang sama. Misalnya, dulu ada bahan A dan B, setelah perubahan nama, A menjadi D, dan B menjadi A.

Jika ini terjadi, kemungkinan besar sifat A dan B berbeda, dan Shixuan yang sudah menguasai ilmu ramuan bisa membedakannya. Tapi jika ternyata sifat A dan B sama, hanya ada perbedaan kecil, bisa jadi B digunakan menggantikan A dalam resep petapa tua dan berfungsi bersama bahan lain, namun dalam ramuan yang Shixuan siapkan bisa jadi malah beracun karena perbedaan kecil itu. Kemungkinannya sangat kecil, tapi dalam urusan nyawa, berhati-hati tetap lebih baik. Jika terjadi masalah, siapa yang akan ia cari untuk menangis?

Shixuan sudah menentukan jalan hidup dan rencana yang harus dijalankan, hati pun merasa tenang. Saat itu ia baru sadar bahwa perutnya lapar sekali, mengganti jubah petapa, membawa lebih dari seratus tael perak, berniat keluar untuk mengisi perut sebelum membeli ramuan dan melakukan urusan penting lainnya. Beberapa peninggalan petapa tua akan ia periksa nanti malam saat suasana sepi.

Keluar dari halaman rumah, matanya hampir silau oleh cahaya matahari, ternyata hari sudah lewat tengah siang, pantas saja perutnya sangat lapar. Ia mengunci pintu, menyapa tetangga kiri kanan, lalu berjalan ke ujung gang.

Tetangga kiri kanan sangat terkejut, Bibi Zhang di kiri berkata pada Bibi Li di kanan, “Heh, anak ini biasanya pemalu sekali, lihat kita saja selalu menunduk, hari ini benar-benar matahari terbit dari barat, sampai mau menyapa duluan.”

“Aku kira setelah kakeknya meninggal, ia sudah merasakan berbagai hal. Menurutku anak ini cukup baik, anak perempuanmu yang cantik cocok sekali dengannya, keluarganya juga cukup berada, bisa mengeluarkan beberapa ratus tael perak,” kata Bibi Li yang memang sangat hobi menjadi mak comblang.

Bibi Zhang menghela napas, “Anak perempuanku itu, setelah ikut pamannya belajar beberapa hari, jadi sombong sekali, selalu ingin menikah dengan pejabat bergelar jinshi, padahal tidak sadar diri, pejabat jinshi itu seperti bintang dari langit, mana mungkin ia pantas!”

Shixuan keluar dari gang, lalu sampai di jalan besar yang ramai dan meriah. Ia tidak memilih restoran mewah, melainkan masuk ke kedai mi kecil di tepi jalan sesuai ingatan.

“Paman Liu, pesan tiga porsi mi polos dan setengah kati usus babi rebus.” Usus babi rebus di kedai ini adalah yang terbaik di kota, perlu diketahui bahwa kota ini adalah ibu kota wilayah Xia’an, salah satu yang paling ramai di wilayah Yangzhou selain kota utama Yangzhou, bukan kota kecil, dan terletak di antara Sungai Yangtze dan kanal, menjadi pusat transportasi terkenal di tiga belas provinsi.

“Du, biasanya kau datang pagi-pagi, hari ini sudah lewat tengah siang,” kata pemilik kedai, Paman Liu, sambil memotong usus babi dan berjalan mendekat dengan perut buncitnya, sangat peduli pada tetangga yang ia kenal sejak kecil.

“Ah, jangan tanya, semalam aku memikirkan masa depan, sampai tidak bisa tidur, rasanya sangat tertekan,” jawab Shixuan, mencoba meniru cara bicara Dubai di depan Paman Liu, tapi tetap saja nada bicaranya sedikit berbeda.

Untungnya Paman Liu lebih peduli pada isi pembicaraan dan tidak terlalu memperhatikan nada bicara, “Kulihat tubuhmu bagus, bagaimana kalau jadi pembantu di kantor pemerintahan? Gaji memang tidak banyak, tapi kalau ditambah dari berbagai sisi cukup lumayan, meski keluargamu punya simpanan, jangan sampai habis begitu saja, aku punya kenalan di sana.”

Shixuan berpikir sejenak lalu berkata, “Paman Liu, aku punya kerabat di Kota Anjing, aku rencana berangkat setengah tahun lagi untuk mencari keberuntungan di sana, di bawah kaki sang kaisar, peluang pasti lebih banyak.” Ini juga sebagai alasan bila nanti ia pergi, supaya tetangga tidak curiga. Para tetangga hanya tahu Shixuan rajin melatih tubuh, tapi tidak tahu ia sedang meniti jalan petapa, bahkan di dunia ini sangat jarang orang benar-benar pernah melihat ilmu petapa.

Soal jubah petapa, beberapa generasi kaisar memang memuja ajaran petapa, sehingga banyak pedagang kaya, bahkan pejabat dan cendekiawan pun suka mengenakan jubah petapa di rumah, bisa dibilang jubah petapa adalah pakaian santai bermerek di masa kini. Jadi Shixuan mengenakan jubah petapa tanpa tanda resmi tidak menjadi masalah, hanya dianggap sebagai anak pedagang kaya atau cendekiawan.

“Di bawah kaki kaisar memang banyak peluang, tapi juga banyak bahaya, aku tahu kau masih muda dan punya ambisi, tapi tetap harus tahu diri,” kata Paman Liu sambil menepuk pundak Shixuan, lalu kembali melayani pelanggan yang baru datang. Saat itu, mi polos pun sudah dihidangkan.

Shixuan sudah sangat lapar, tapi berkat pengalaman latihan sepuluh tahun, ia tahu tidak boleh makan terburu-buru, maka ia makan perlahan. Satu suapan mi polos, satu suapan usus babi rebus, rasanya segar dan nikmat, aroma usus yang kuat, lembut tanpa terasa berminyak, benar-benar lezat.

Setelah meneguk habis kuah mi di suapan terakhir, ia benar-benar merasa nyaman. Jiwa Shixuan yang di kehidupan sebelumnya sangat menyukai makanan, kini merasakan nikmatnya hidup, lalu bangkit dan membayar makanannya kepada Paman Liu, menyapa lalu keluar menuju arah selatan kota, di mana terdapat beberapa toko obat besar.