Bab Enam: Angin Sejuk Menyentuh Jiwa, Bulan Purnama Menerangi Roh

Metode visualisasi yang dilakukan bukanlah membayangkan bentuk angin sepoi-sepoi atau bulan purnama, melainkan merenungkan makna dan roh dari keduanya. Angin berhembus dengan lembut dan bebas, mengusap tanpa kekerasan, menyegarkan jiwa tanpa melukai sukma; sementara bulan terang menggantung di langit, abadi selamanya, membawa esensi ketenangan malam, yang menyuburkan segala sesuatu.

Sukma Shi Xuan seolah duduk bersila di atas lautan kesadarannya, sekelilingnya seperti pagi hari saat keluar rumah, angin segar bertiup perlahan, membuat semangatnya bangkit. Angin itu menyapu sukma, membawa pergi segala kotoran yang menempel, begitupun kegelisahan, kecemasan, gairah, dan amarah yang selama ini hadir dalam hidupnya, kini menghilang bersama angin, tak lagi meninggalkan jejak yang menutupi jati dirinya, sehingga perlahan muncul sukma yang bening dan jernih.

Di atas kepalanya, bulan purnama sebesar roda perlahan berputar, menarik energi batin untuk menyatu di dalamnya. Setelah itu, seakan hujan rahmat turun dari langit, tetes demi tetes esensi bulan membasahi sukma Shi Xuan. Ia pun menyerap sari bulan itu seiring ritme angin yang berhembus, sehingga sukma kian ternutrisi, dan angin kembali membawa pergi sisa-sisa kotoran.

Entah berapa lama ia berada dalam keadaan itu, hingga akhirnya Shi Xuan merasa sukma telah jauh lebih kuat, dan sari bulan yang terserap sudah mencapai batas, barulah ia mengakhiri visualisasi dan keluar dari keadaan meditasinya.

Sukma itu tak berbentuk, sementara energi batin tak tampak namun berwujud. Keduanya dipisahkan jurang yang dalam, sehingga energi batin sulit langsung menutrisi sukma. Bahkan darah dan energi hanya bisa menutrisi sukma karena adanya hubungan misterius di antara keduanya. Maka diperlukan visualisasi untuk membangun jembatan antara sukma dan energi batin, mengubah energi batin menjadi sari yang dapat diserap sukma. Tentu, ini hanya fungsi visualisasi pada tahap ini; kelak, di tingkat yang lebih tinggi, dengan visualisasi internal yang mendalam, seseorang bisa langsung menyerap esensi dan hukum alam semesta.

Setelah Shi Xuan terbangun dari meditasinya, ia sedikit mengatur napasnya dan mendapati energi batin yang terkumpul hari itu sudah hampir habis. Ia segera mengikuti jalur pernapasan energi sesuai yang tertulis dalam “Kitab Permata”, yaitu “Catatan Rahasia Jalur Dua Belas Sungai, Delapan Danau, dan Tujuh Puluh Dua Sungai Besar,” dan mulai mengalirkan energi batin. Namun, untuk saat ini, ia hanya mampu melintasi jalur lingkaran kecil dari dua belas saluran utama dan delapan meridian aneh. Setelah memperkuat sukma lewat visualisasi, Shi Xuan merasa kendalinya terhadap energi batin semakin luwes dan mudah.

Setelah beberapa kali mengalirkan energi melalui lingkaran kecil, energi batin terus menyerap panas dari seluruh tubuh, sehingga kapasitasnya meningkat dua kali lipat. Dibandingkan metode sebelumnya, efisiensinya berlipat ganda.

Dengan demikian, Shi Xuan melaksanakan tiga ratus enam puluh lima kali peredaran energi kecil, barulah ia berhenti. Jumlah sebanyak satu lingkaran besar peredaran ini terasa pas, panas yang tersebar terserap habis, jika diteruskan energi tubuh dasarnya akan terpakai.

Berdasarkan akumulasi energi batin dari satu lingkaran besar peredaran ini dan konsumsi selama memperkuat sukma, Shi Xuan memperkirakan butuh lebih dari empat bulan untuk memenuhi dua belas saluran utama dan delapan meridian aneh. Sedangkan untuk membuka tujuh puluh dua saluran kecil, menurut catatan, butuh sekitar tujuh bulan. Adapun waktu yang dibutuhkan untuk mencapai puncak kekuatan sukma, Shi Xuan tidak bisa memperkirakan karena tidak ada pengalaman dari Du Bai sebelumnya, ia pun tak tahu sekuat apa sukma di puncak fase ini.

Masalahnya kini, setiap hari Shi Xuan harus mengeluarkan biaya sekitar dua tail perak hanya untuk makanan, padahal itu sudah tanpa memikirkan rasa dan kualitas bahan. Dua tail perak cukup untuk menikmati jamuan mewah di restoran. Tetangga sekitar pun heran dengan nafsu makannya yang kini dua kali lipat dari sebelumnya.

Jika dihitung, untuk mencapai tingkat tinggi fase penguatan energi, Shi Xuan butuh sekitar tujuh ratus tail perak, sementara sisa uangnya kini kurang dari empat ratus tail, setelah dipakai membeli ramuan dan kebutuhan selama beberapa bulan terakhir. Ada kekurangan tiga ratus tail perak, padahal penghasilan keluarga biasa di kota saja setahun hanya dua puluh hingga tiga puluh tail.

Namun, Shi Xuan tidak ingin mencari pekerjaan tambahan saat ini. Ia sedang berada pada masa di mana setiap hari latihan memberikan kemajuan yang nyata, hingga ia berharap sehari bisa menjadi dua hari untuk berlatih.

Setelah mempertimbangkan, Shi Xuan memutuskan kelak akan menjual rumah kecilnya. Setelah mencapai puncak penguatan energi, ia memang berencana merantau mencari jalan keabadian. Rumah itu, selain bisa dititipkan pada keluarga Tua Xu, memang akhirnya akan dijual juga. Nilainya sekitar dua ratus delapan puluh tail, dan karena ia tidak terburu-buru, uangnya cukup untuk tujuh hingga delapan bulan. Jika dicari pembeli dengan sabar, kemungkinan bisa mendapatkan harga bagus. Setelah dipotong biaya agen, pengurusan di kantor pemerintah, dan pajak, ia kira masih akan mendapat dua ratus empat puluh tail.

Selain itu, setelah rumah terjual, ia juga perlu menyewa tempat tinggal yang tenang selama sekitar empat bulan, yang memakan biaya belasan tail lagi. Tampaknya, tetap saja akan kurang sekitar delapan puluh tail. Kalau mau mencuri dari orang kaya, dengan kemampuan ilmunya, itu bukan perkara sulit dan tak akan ketahuan. Namun, ia terbiasa hidup mematuhi hukum, kecuali benar-benar terdesak, ia belum bisa memutuskan untuk menempuh cara itu. Biarkan rencana itu jadi pilihan terakhir jika memang tidak ada jalan lain.

Dengan demikian, Shi Xuan mulai memasang pengumuman penjualan rumah di agen properti, dan meminta bantuan Tuan Liu, pemilik toko, untuk mengundang temannya yang bekerja di kantor pemerintahan makan bersama. Dengan begitu, jika rumahnya laku dan ia perlu mengurus dokumen di kantor, ia tak akan dipersulit.

Tentu saja, sebagian besar perhatian Shi Xuan tetap tercurah pada latihan. Setiap hari ia mempelajari “Catatan Rahasia Jalur Dua Belas Sungai, Delapan Danau, dan Tujuh Puluh Dua Sungai Besar” serta “Metode Pencerahan Sukma Angin dan Bulan” tanpa pernah lengah. Dalam lima bulan, kekuatan sukma bertambah pesat, tak lagi seperti dulu yang baru melakukan satu-dua kali sihir saja sudah kelelahan. Energi batin juga meningkat pesat, tidak hanya memenuhi dua belas saluran utama dan delapan meridian aneh, bahkan setelah beberapa kali gagal, ia akhirnya berhasil membuka satu saluran kecil, lalu berturut-turut membuka dua belas saluran sekaligus.

Siang itu, sepulang makan siang ke rumah kecilnya, Shi Xuan baru saja masuk dan belum sempat duduk, ketika terdengar suara ketukan di pintu gerbang. Shi Xuan mengira itu orang dari agen properti yang membawa calon pembeli, karena ia memang sudah berjanji dengan mereka untuk melihat rumah setelah tengah hari, dan tidak lebih dari satu jam.

Sudah beberapa kali orang dari agen membawa calon pembeli, tapi belum ada yang sepakat soal harga. Shi Xuan sendiri tak terburu-buru, uangnya masih cukup untuk dua atau tiga bulan lagi.

Namun, saat membuka pintu, yang datang ternyata bukan dari agen properti, melainkan seseorang yang ia kenal, seorang pria muda berumur sekitar dua puluh tahun, mengenakan jubah sutra, berwajah tampan.

Sebelum pergi mencari keabadian, Tua Xu pernah menciptakan sebuah ilmu bela diri yang melatih luar-dalam, bernama “Ilmu Kembali ke Hakikat”, dan mewariskannya pada keluarganya. Keluarga Tua Xu sebelumnya hanyalah keluarga pedagang kaya, sering menjadi sasaran pemerasan oleh para pendekar, namun setelah memiliki ilmu itu, dan mengumpulkan beberapa jurus rahasia, mereka menghasilkan beberapa ahli sehingga namanya mulai diperhitungkan. Di daerah Xia’an, keluarga Xu menjadi salah satu keluarga terpandang, mengelola kain sutra serta memperdagangkan garam gelap secara rahasia.

Hanya saja, karena Tua Xu sendiri tidak terlalu ahli dalam ilmu bela diri, kitab yang ia tulis pun kurang kuat dalam hal menyerang, dan tidak memiliki rangkaian jurus pendukung yang baik. Karenanya, keluarga Xu hanya dihitung sebagai keluarga tingkat tiga di dunia persilatan.

Sepuluh tahun lalu, Tua Xu kembali ke Xia’an, meski tidak tinggal bersama keluarga, ia tetap menjaga hubungan baik. Keluarga Xu sangat menghormatinya, setiap bulan dan hari raya selalu mengirimkan hadiah, bahkan memilih anak-anak berbakat dari keluarga untuk dididik oleh sang leluhur yang dijuluki dewa. Bagi mereka, bisa belajar sedikit saja ilmu keabadian sudah merupakan keberuntungan besar.

Sayangnya, meski anak-anak itu berbakat, mereka kurang memahami jalan ilmu keabadian, lebih cepat dalam latihan fisik dan penguatan energi. Tua Xu sempat berharap keluarganya bisa melahirkan seorang ahli keabadian lagi, namun kenyataan membuat ia menyerah, dan akhirnya fokus mengajar Du Bai. Anak-anak itu, setelah mencapai tingkat ahli penguatan energi dalam, dikembalikan ke keluarga Xu, dan tidak lagi dikirim anak baru.

Meski demikian, Tua Xu tetap memperbarui isi “Ilmu Kembali ke Hakikat” berdasarkan pengalamannya bertarung dan berdiskusi dengan para pendekar, serta menambahkan kumpulan jurus rahasia, sehingga keluarga Xu tetap mendapatkan warisan ilmu yang cukup.

Pria muda yang datang hari itu adalah yang paling berbakat dari kelompok anak-anak itu—Xu Tianqi. Pada usia sepuluh tahun, ia sudah dikirim untuk belajar, dan hanya butuh enam tahun untuk masuk fase penguatan energi. Sayangnya, setelah itu, ia kurang berminat pada latihan visualisasi, hanya fokus pada energi batin, apalagi dengan metode baru dari “Ilmu Kembali ke Hakikat.” Dua tahun berlalu, kemajuannya dalam ilmu keabadian tidak berarti, sehingga akhirnya dipulangkan ke keluarga Xu oleh Tua Xu.

Di dunia persilatan, masuk fase penguatan energi sebelum usia dua puluh adalah prestasi luar biasa yang hanya dicapai murid-murid berbakat dari perguruan besar. Xu Tianqi, yang menjadi ahli dalam pada usia delapan belas, pun mendapat reputasi yang sangat baik. Ia sangat menikmati ketenaran itu, lalu merantau dan mendapat banyak pengalaman hingga namanya kian besar—bahkan masuk dalam dua puluh pendekar muda terbaik. Diam-diam Xu Tianqi merasa dirinya layak masuk sepuluh besar, seandainya saja keluarga Xu bukan hanya keluarga tingkat dua, sebab meski ia belum membuka dua meridian utama, dengan kekuatan batinnya, gelar Empat Ksatria Muda Dunia Persilatan pun sepertinya bukan impian kosong.