Bab Sembilan: Menanti Hantu Bayangan (Mohon Disimpan)

Setelah memasuki ruang utama, mereka melihat bahwa Wenhui dan dua ahli pedang dan pisau berdiri di sisi kiri aula. Ketika semua orang masuk, Wenhui melangkah maju dengan senyum menjilat dan berkata kepada Yuqiong, "Adik Yuqiong, lebih baik kita menunggu di sini sampai tengah malam. Bagian belakang sudah lama tidak ada yang masuk, penuh dengan ular, serangga, dan tikus."

Yuqiong dan Jinyi memang gadis petualang, tetapi mendengar tentang ular dan serangga membuat mereka sedikit berubah wajah. Kedua gadis itu memalingkan wajah ke arah Tianqi, ekspresi dan tatapan mereka jelas mengisyaratkan keengganan untuk melanjutkan ke dalam, terutama Jinyi yang hampir saja berteriak, namun bagaimanapun juga, ia tetap menghormati kakaknya untuk membuat keputusan.

Ketika Tianqi melihat tatapan memohon dari para gadis cantik, tubuhnya seolah melemas dan langsung berkata, "Orang-orang yang sebelumnya mengalami kejadian seram itu biasanya bertemu di ruang utama. Sudah sepatutnya kita menunggu di sini. Ayo, adik Yuqiong, mari kita duduk di sana."

Melihat itu, Wenhui segera menambahkan, "Adik Yuqiong, tempat itu sudah lama saya perhatikan, paling bersih. Saya juga sudah membersihkan kursinya." Ia mengibaskan selembar kain dengan bangga, seperti baru saja mencabutnya dari bajunya sendiri.

Xuan diam-diam mengagumi pria itu; demi mengejar perempuan, ia sungguh rela merendahkan diri, benar-benar memahami makna dari pepatah tentang pengorbanan demi cinta. Perbedaan antara ahli dalam yang membersihkan debu dengan tenaga dalam dan Wenhui yang mengorbankan citra diri demi membersihkan kursi terletak pada niat dan ketulusan.

Meski Yuqiong tidak menanggapi demi menjaga kehormatan Tianqi, ekspresinya sedikit melunak setelah mendengar tentang ular dan serangga tadi.

Tianqi menatap Wenhui dengan tajam, namun tak ada tindakan lanjutan. Rupanya Tianqi kurang pengalaman dalam hal ini, tak heran ia kalah dari Wenhui yang jelas kekuatan fisiknya tak sebanding.

Untungnya Tianqi punya adik yang cerdas, Jinyi menarik kakaknya ke tempat yang dekat dengan dua tetua, lalu menyuruh Tianqi membersihkan kursi dengan lengan bajunya. Setelah itu, ia melambaikan tangan ke Yuqiong, "Kak Yuqiong, ke sini, ini bersih sekali!"

Yuqiong tersenyum, membungkuk hormat kepada Wenhui, "Terima kasih atas perhatianmu, Kak Wenhui," lalu berjalan ke arah Jinyi. Wenhui di belakang makin pucat.

Di aula itu hanya tersisa empat atau lima kursi, Xuan melihat Tianqi sibuk menarik perhatian para gadis sementara yang lain mengabaikannya. Xuan mengambil jimat pembersih dari kantong rahasia, berjalan cepat ke kursi Yuqiong, tangan dalam lengan baju, langsung mengaktifkan jimat dengan kekuatan jiwa, lalu pura-pura mengerahkan tenaga dalam untuk menyapu lantai. Segera, debu dan sampah beterbangan menuju koridor, meninggalkan area yang sangat bersih.

Xuan tak banyak pikir, langsung duduk bersila. Orang lain baru memperhatikan setelah melihat debu beterbangan, kecuali Tianqi yang tahu siapa Xuan sebenarnya, mereka semua terkejut. Dengan usia Xuan yang masih muda, seharusnya ia baru mulai jadi ahli dalam, tapi hasilnya sudah setara dengan mereka yang telah bertahun-tahun menumpuk tenaga dalam.

Jinyi membuka mata lebar, lama kemudian ia berkata, "Kak Xuan, tadi kamu menipuku! Padahal aku sudah bangga di depanmu, kamu benar-benar nakal!"

Xuan tersenyum, "Aku tidak menipumu, kok. Ilmu bela diriku memang tidak sebaik Kak Tianqi."

Jinyi baru menyadari, "Oh, jadi kamu sudah hampir menembus tahap pertama delapan meridian utama? Tak apa, Kak Xuan, Kak Tianqi sudah lama berpetualang, pengalamannya lebih banyak dari kamu. Aduh, tadi aku terlalu percaya diri."

Ilmu pengembangan diri ini jarang diketahui orang, jadi bukan cuma Jinyi yang tak menyadarinya, dari ekspresi Yuqiong, Jin, Wenhui dan dua tetua pun menerima penjelasan Jinyi. Namun perhatian mereka kini jelas tertuju pada Xuan.

Xuan berpikir, biarlah terjadi kesalahpahaman. Ia berkata, "Adik Jinyi, saat seusiamu aku tidak setangguh kamu."

Jinyi berubah dari cemberut menjadi ceria, "Hehe, kamu tahu cara bicara yang jujur."

Karena Xuan telah membersihkan area luas, Tianqi dan Jin juga duduk bersila di situ, hanya saja Tianqi tetap duduk setengah langkah dari kursi Yuqiong dan Jinyi. Ia berbisik kepada Xuan, "Oh ya, dua ahli pedang dan pisau itu beberapa tahun lalu di jalanan Ganlong sudah menembus lima dari delapan meridian utama. Dengan waktu berlalu, pasti mereka makin kuat, meski belum jadi ahli utama, jaraknya tak jauh."

Di dunia persilatan, menembus delapan meridian utama dan mencapai 'putaran kecil' berarti sudah jadi ahli utama, sedangkan menembus delapan belas meridian kecil disebut 'putaran besar', menjadi ahli puncak. Begitu menembus dua tahap ini, kekuatan dan tingkatannya sangat berbeda. Sedangkan 'tingkat kehalusan' adalah terobosan besar, jarak kekuatan jauh lebih besar lagi. (Di dunia persilatan hanya dikenal delapan belas meridian kecil, itu pun hanya di ajaran utama, buku biasa hanya memiliki beberapa, jadi tidak bisa menjadi ahli puncak. Sedangkan dalam 'Kitab Kembali ke Hakikat' ada tiga puluh enam, menunjukkan betapa berharga 'Kitab Harta' itu.)

"Tenang saja, selama mereka belum mencapai putaran besar, tak masalah. Oh ya, bagaimana dengan kemampuan Wenhui?" Sebenarnya bagi Xuan, selama bukan ahli tingkat kehalusan yang bisa membunuh diam-diam, bahkan ahli puncak pun hanya akan merugi. Apalagi masih ada banyak jimat dari Tao tua Xu yang bisa digunakan, bahkan jika ada ahli besar pun tak perlu takut.

Tianqi tertawa, "Orang itu cuma punya muka tebal, tak berbakat dalam bela diri. Ayahnya kepala keluarga Wen, ahli utama. Sejak kecil dia memakai banyak obat mahal, tapi baru tahun ini, usia dua puluh lima, ia menembus tahap pengembangan energi."

Memang Wenhui punya muka tebal, melihat semua orang sudah duduk, ia bicara pada dua tetua, lalu membawa kursi dan bergabung.

"Adik Yuqiong, saya rasa pemandangan di sini bagus, tak keberatan saya ikut duduk, kan?" Wenhui tersenyum kepada Yuqiong.

Tianqi langsung berdiri, "Wenhui, jangan seperti plester, kalian sudah pilih tempat, tunggu di sana saja!"

"Eh, Tianqi, tempat ini bukan milikmu, kenapa saya tak bisa ke sini?" kata Wenhui, lalu tetua berambut setengah putih, wajah garang, Cong, maju satu langkah, kemudian mundur tanpa suara. Hanya dengan satu langkah, batu di lantai hancur jadi serbuk.

Tianqi menarik napas dalam, tapi tetap ingin bicara. Namun Yuqiong sudah bangkit dan berkata, "Saudara sekalian, nanti kita masih ada urusan, lebih baik sekarang tenang, atur napas dan energi."

Melihat gadis cantik turun tangan, semua hanya bisa mengiyakan, lalu duduk dan menutup mata mengatur napas. Ketika Wenhui dan dua tetua duduk, Dao, yang punya luka di wajah, menebaskan tangan, angin yang dihasilkan lebih besar dari Xuan tadi, meniup debu lebih banyak.

Xuan diam-diam menggerutu: Anginmu besar, tapi debu tidak sebersih yang aku bersihkan.

Xuan tak berani berkonsentrasi, hanya menutup mata dan mengatur napas untuk memulihkan energi, lalu menggunakan metode pengendalian pikiran dari 'Cahaya Angin dan Bulan' agar tetap jernih.

Dalam keadaan itu, Xuan merasakan indranya lebih tajam, misalnya ia bisa merasakan Wenhui sesekali memandang ke arah mereka dengan niat jahat, lalu ragu-ragu berpindah pandangan. Sepertinya Wenhui merasa yakin dengan kekuatan kelompoknya, ingin berbuat buruk pada mereka, tapi masih ragu karena faktor lain.

Sensasi ini sangat baru, dan keadaan Wenhui memperlihatkan berbagai faktor yang mempengaruhi keputusan seseorang, sehingga akhirnya keputusan yang diambil mungkin bukan kehendak asli hati. Sebenarnya, dirinya pun begitu, meski sudah belajar mengendalikan pikiran dengan hakikat, ia hanya mampu meniru, belum benar-benar melihat hakikat diri, masih terpengaruh pola pikir dan pengalaman hidup sejak lahir. Pengaruh ini mewarnai setiap tindakannya, sehingga ada istilah 'melihat hakikat adalah keberhasilan'. Jika benar-benar bebas dari pengaruh luar dan bisa melihat hakikat diri, mungkin ia sudah mencapai tingkat roh. Karena itu, perjalanan pengembangan diri masih panjang.

Dua ahli pedang dan pisau di belakang Wenhui menutup mata mengatur napas. Xuan memanfaatkan kesempatan, diam-diam mengaktifkan jimat penolak bencana dan doa di lengan bajunya. Jimat ini hanya sebagai bantuan, fungsinya menenangkan jiwa dan menghilangkan energi negatif, cocok untuk kedua ahli itu. Meski energi negatif mereka sudah menyatu dengan jiwa, kecuali mereka melakukan ritual besar dengan bantuan altar, hanya bisa ditekan sementara. Namun, Xuan hanya perlu menekan saja. Jimat ini bermanfaat, kedua ahli hanya merasakan pikiran makin jernih, energi makin pulih, paling-paling mengira hasil latihan mereka membaik.

Waktu mendekati tengah malam, pintu ruang utama sudah lama rusak, angin malam bertiup kencang, bahkan dengan kemampuan bela diri, semua merasakan sedikit dingin.

Segala sesuatu sunyi, hanya suara angin yang mengaung. Tiba-tiba angin berubah, jadi muram dan penuh hawa dingin, Jinyi dan Jin menggigil, gigi mereka berbunyi.

Tiba-tiba, bayangan putih melesat ke tengah dua gadis, Jinyi menjerit, Tianqi dan dua ahli pedang dan pisau menyerang bayangan itu, sementara Wenhui pucat dan mundur ketakutan.