Bab Tujuh: Hantu yang Tidak Mencelakai Orang

Tubuh lama Du Bai dan Xu Tianqi dulunya pernah menjadi teman seperguruan selama delapan tahun, hubungan mereka cukup akrab. Namun setelah Xu Tianqi merantau di dunia persilatan, mereka sudah lama tidak bertemu. Sampai akhirnya ketika Xu Lao Dao wafat dan keluarga Xu mengadakan upacara pemakaman, Du Bai kembali bertemu Xu Tianqi. Setelah itu, hampir setahun berlalu tanpa pertemuan.

Karena Shi Xuan mewarisi ajaran sejati Xu Lao Dao, keluarga Xu sangat mengetahuinya dan juga paham keajaiban ilmu Tao, sehingga setelah pemakaman, ketika Shi Xuan dengan sopan menolak undangan mereka, mereka tidak datang mencari masalah, tetapi tetap menjaga jarak dan sikap acuh tak acuh.

“Saudara Xu, lama tak jumpa. Apakah selama ini baik-baik saja?” Shi Xuan memang sempat terkejut, tapi segera menahan emosinya.

Xu Tianqi sedikit canggung, namun segera menutupi dengan senyum, “Saudara Shi, aku selama ini sibuk di dunia persilatan, jarang di rumah. Sedangkan kau selalu berlatih di dalam, pasti banyak kemajuan.”

Melihat Xu Tianqi seperti sedang membawa urusan penting, Shi Xuan berkata, “Jika Saudara Xu tak keberatan, ayo masuk dan minum teh.”

Xu Tianqi merasa lega, “Dengan senang hati.”

Mereka masuk ke halaman kecil. Karena Xu Tianqi tergolong akrab dan sudah mengenal tempat itu, Shi Xuan membawanya duduk di meja batu di sudut halaman, lalu ke dapur menyiapkan teh seadanya dan membawanya kembali.

Setelah menuangkan teh, Shi Xuan tersenyum, “Saudara Xu namamu begitu besar di dunia persilatan, aku yang jarang keluar dan tidak tahu kabar pun masih mendengar kisahmu.”

“Ah, itu hanya teman-teman di dunia persilatan yang memberi muka,” kata Xu Tianqi. Meski berkata merendah, wajahnya tetap menunjukkan kebanggaan.

“Bagaimana bisa? Di kedai-kedai sering terdengar kisahmu mengejar penjahat ‘Burung Walet Putih’ Hang Sanliu dua hari dua malam, akhirnya membasmi si bajingan itu.”

Seperti tersentuh, Xu Tianqi langsung bersemangat, menceritakan kembali kisah yang sudah sering didengar Shi Xuan, tetapi kali ini dari sudut pandang pelaku langsung sehingga terasa berbeda.

Shi Xuan dengan sengaja mengarahkan percakapan, mereka dengan hangat membahas petualangan Xu Tianqi di dunia persilatan. Ketika obrolan sampai pada alasan Xu Tianqi pulang ke Xia'an dan beberapa tamu yang ikut, Xu Tianqi kembali terlihat canggung seperti saat di depan pintu, ragu-ragu beberapa lama, melihat Shi Xuan hanya tersenyum minum teh, akhirnya ia pun mulai bicara.

“Saudara Shi, kali ini aku datang untuk meminta bantuanmu. Jika berhasil, aku pasti akan membalas dengan baik.”

Shi Xuan tersenyum, “Oh, jika kau saja tak bisa menyelesaikan, bagaimana aku yang hanya seorang Taois kecil bisa melakukannya?”

Xu Tianqi tertawa kaku, “Ilmu yang kau pelajari dari leluhur sangat luar biasa, justru urusan ini cocok untukmu.” Ia segera melanjutkan sebelum Shi Xuan menjawab, “Aku pulang bersama beberapa teman dari dunia persilatan, tapi setelah pulang, si pengacau dari keluarga Xia di utara kota mengetahuinya, setiap hari datang mengganggu Yu Qiong, bahkan sering menantangku. Kau tidak tahu, Xia Wenhui itu benar-benar menjengkelkan. Kalau bukan karena kedua keluarga sama-sama anggota Lantai Hujan Halus dan sering bekerjasama dalam bisnis, serta keluarga membatasi agar tidak bertengkar, aku pasti sudah menghajarnya.”

Keluarga Xia adalah penguasa lama dunia persilatan di Xia'an, cabang dari Lantai Hujan Halus yang terkenal di selatan dan utara Sungai Huai. Konon, keluarga Xia adalah keluarga pendiri Lantai Hujan Halus, namun karena tidak pernah melahirkan ahli puncak, posisinya perlahan menurun. Sedangkan keluarga Xu, setelah terkenal di dunia persilatan, cepat bergabung dengan Lantai Hujan Halus. Karena banyak ahli kelas satu di keluarga Xu, Lantai Hujan Halus sangat menghargai, menyerahkan bisnis garam ilegal di wilayah itu untuk dikelola bersama keluarga Xia dan Xu.

Xu Tianqi meneguk teh, menghela napas, melihat Shi Xuan terus tersenyum mendengarkan, lalu melanjutkan, “Tapi beberapa hari ini, Xia Wenhui si bajingan itu sengaja memancingku dan ketika aku terpancing, ia mengajakku bertaruh. Siapa yang kalah harus di depan Yu Qiong mengatakan tiga kali ‘Aku salah, aku bukan manusia’. Secara pribadi harus memberikan seribu tael perak, soal uang tidak masalah, tapi yang paling aku takut adalah kehilangan muka di depan Yu Qiong.”

Shi Xuan yang akhir-akhir ini kesulitan uang, sedikit tergoda mendengar taruhan seribu tael perak, tapi tetap tenang dan meminta Xu Tianqi melanjutkan, ingin mendengar seluruh cerita sebelum memutuskan.

“Kami bertaruh tiga hari lagi akan pergi ke rumah berhantu di tepi Sungai Qupei di utara kota, masing-masing membawa dua orang, lalu bermalam di sana. Siapa yang lari ketakutan keluar lebih dulu dianggap kalah. Saudara Shi, aku tahu ilmu Tao-mu luar biasa, urusan hantu begini tentu mudah bagimu. Lagipula hantu di rumah itu tidak pernah membunuh, hanya menakuti orang sampai lari atau pingsan lalu dilempar keluar. Saudara Shi, menang atau kalah, aku tetap akan memberikan lima ratus tael perak sebagai imbalan.”

“Eh, Saudara Xu, sejak kapan rumah itu terkenal berhantu, dan rumor apa saja yang beredar?” Shi Xuan sedikit bersemangat mendengar tentang hantu, ini mungkin pertama kalinya dalam dua kehidupan ia benar-benar bisa melihat hantu. Meski tahu di jalan kultivasi nanti akan sering bertemu makhluk macam ini, tetap saja pengalaman pertama terasa baru. Xu Lao Dao selalu mengajarkan Du Bai bahwa yang utama adalah peningkatan diri, membasmi hantu dan kejahatan hanya cabang kecil, maka ia tak pernah membawa Du Bai langsung menghadapi makhluk-makhluk semacam ini.

Tentu saja, bersemangat tetap harus berhati-hati, Shi Xuan ingin tahu rumor tentang hantu itu agar bisa menilai kekuatannya, jangan sampai terlalu bersemangat malah jadi korban hantu, itu akan sangat memalukan.

Xu Tianqi melihat Shi Xuan cenderung menerima, senang sekali dan segera menjawab, “Rumah itu terbakar tiga belas tahun lalu, sebagian besar rusak, dan banyak orang tewas. Karena korban begitu banyak, tak ada yang mau membeli tanah itu untuk membangun ulang. Tujuh tahun lalu, akhirnya seorang saudagar kaya dari kota membeli tanah itu dan sekitarnya untuk membangun rumah besar. Tapi tak lama setelah pindah, mulai muncul gangguan hantu. Sudah memanggil beberapa biksu dan Taois terkenal, tapi tidak berhasil mengusir hantu, malah semakin parah. Keluarga saudagar sering pingsan ketakutan tengah malam dan besoknya tidur di pinggir jalan. Akhirnya mereka pindah. Setelah itu rumah besar itu berganti beberapa pemilik, semuanya akhirnya pindah karena ketakutan. Nama rumah itu makin terkenal, tak ada yang berani membeli, akhirnya dibiarkan terbengkalai.”

Ia melanjutkan, “Beberapa tahun terakhir, ada pengemis atau orang-orang yang ingin menguji nyali, pernah masuk dan bermalam, tapi semuanya akhirnya lari ketakutan atau pingsan lalu dilempar keluar. Yang pasti, belum pernah terdengar hantu itu membunuh siapa pun.”

Dari waktu kejadian, Shi Xuan memperkirakan hantu itu mungkin berada di antara tahap penguatan jiwa dan pertumbuhan jiwa. Pertama, hantu itu tidak punya pemujaan, kalau ada tak mungkin keluar menakuti orang. Kedua, tidak pernah membunuh, berarti belum membutuhkan darah sebagai makanan, jadi kekuatannya masih sebatas menyerap sedikit energi kehidupan. Sepertinya, karena di tepi Sungai Qupei ada tempat yang menjadi sumber energi gelap, bertemu dengan jiwa korban kebakaran, akhirnya terbentuklah hantu. Namun ini wilayah kota, manusia ramai, kualitas energi gelap pun tidak baik, sehingga hantu yang terbentuk tidak berkembang pesat.

Itu baru dugaan awal. Shi Xuan lalu menanyakan beberapa hal pada Xu Tianqi, terutama untuk menilai apakah dendam hantu itu kuat atau lemah, jahat atau baik. Akhirnya Shi Xuan berkata, “Saudara Xu, urusan ini datang mendadak, aku perlu memikirkannya,” melihat Xu Tianqi ingin bicara, ia segera memberi isyarat, “Begini saja, besok pada jam ini aku pasti akan memberi jawaban. Kalau aku tidak ikut, aku akan memberi beberapa jimat agar kau bisa berjaga-jaga.”

Xu Tianqi melihat Shi Xuan bersikeras, tak bisa memaksa, hanya mengatur waktu besok, lalu pamit pulang. Shi Xuan beres-beres, kemudian keluar rumah.

Sore itu, Shi Xuan pergi ke berbagai tempat di kota untuk mengumpulkan informasi, bertanya pada tetangga, dan akhirnya bisa memastikan semua cerita Xu Tianqi tentang hantu itu benar, barulah ia merasa tenang. Malamnya, ia mengendalikan perasaan, selesai berlatih, memeriksa jimat yang dibawa, lalu langsung menuju ke tepi Sungai Qupei di utara kota, melihat situasi rumah berhantu itu, lalu menggunakan jimat untuk membuka mata batin, mengamati aliran energi gelap, dan ternyata sesuai perkiraannya, kualitasnya memang tidak bagus.

Namun Shi Xuan tidak masuk ke rumah itu, karena jika nanti ia memutuskan ikut Xu Tianqi, sekarang atau nanti masuk tidak ada bedanya.

Keesokan harinya tepat tengah hari, Xu Tianqi sudah tidak sabar datang ke rumah, Shi Xuan pun langsung memberikan jawaban pasti. Xu Tianqi sangat gembira, setelah pulang langsung mengirim dua ratus tael perak sebagai tanda menepati janji, mengatakan bahwa menang atau kalah uang tetap diberikan.

Setelah menerima uang, Shi Xuan menghitung-hitung, ternyata meski tidak menjual rumah, kebutuhan uang untuk latihan tahap ini sudah cukup. Namun kelak jika keluar, rumah tetap kosong, jadi akhirnya tetap harus dijual, tapi sekarang ia punya modal menunggu harga lebih baik.

Berdasarkan pengalaman Xu Lao Dao, meski seluruh meridian telah terbuka dan mencapai tahap puncak, tetap membutuhkan banyak bahan makanan untuk menambah energi, bahkan setelah mencapai tahap keluar jiwa pun belum bisa benar-benar tidak makan, hanya saja bisa bertahan lebih lama, sekitar setengah tahun tanpa makan, kecuali sudah sampai tahap menyerap energi. Jadi, meskipun kelak bisa mencari makanan di alam, tetap lebih baik membawa uang cadangan untuk keperluan mendesak.