Bab Sebelas: Mengangkat Kembali Tugas, Memperjuangkan Kehidupan untuk Keluarga Sendiri!

Roti kukus yang hangat itu dengan hati-hati dibelah oleh keluarga Bai, lalu didekatkan ke mulut Ye Qingyou. Baru saat itu Ye Qingyou menyadari bahwa yang dibawa Ye Shouqian bukan sekadar roti kukus biasa, melainkan dua bakpao besar dengan kulit tebal dan isian melimpah.

Makanan berbahan tepung pada masa Dinasti Song sebenarnya tidak dinamai seperti yang kita kenal sekarang, melainkan berdasarkan cara memasaknya.

Yang dipanggang disebut ‘roti panggang’, yang direbus dalam kuah disebut ‘roti kuah’.

Bakpao, roti kukus, dan sejenisnya karena dimasak dengan cara dikukus di atas air panas dalam keranjang bambu, selama waktu yang lama juga disebut ‘roti kukus’.

Namun, karena harus menghindari pengucapan nama Kaisar Renzong Zhao Zhen dari Dinasti Song, nama ‘roti kukus’ diubah menjadi ‘roti bakar’ dengan mengganti karakter ‘kukus’ menjadi ‘bakar’. Maka lahirlah nama ‘roti bakar’.

Ya, benar, ini adalah roti bakar yang sama seperti yang biasa dibuat oleh Wu Dalang.

Jadi, roti bakar bukan hanya roti kukus, tapi juga bisa diisi berbagai macam isian, dengan kulit yang tipis atau tebal. Bahannya pun bisa dari tepung terigu putih yang halus tanpa kulit gandum, tepung kuning yang masih mengandung kulit gandum, bahkan ada yang dibuat hanya dari kulit gandum sehingga berwarna hitam.

Roti bakar yang ada di depan Ye Qingyou ini adalah roti bakar dari tepung terigu putih yang biasa hanya bisa dinikmati oleh keluarga biasa saat hari raya, apalagi di dalamnya terdapat aroma daging yang menggugah selera.

Baru saat itu Ye Qingyou benar-benar memahami apa arti ‘kuliner pada masa Song sudah sangat maju’ seperti yang tertulis dalam catatan sejarah.

Bakpao harum yang menggoda selera ini berisi daging yang digoreng dengan minyak dan garam, lalu dimasukkan ke dalam roti sebelum dikukus. Kebiasaan ini sudah sangat mirip dengan cara makan modern.

Sementara pada masa sebelumnya, hampir sepanjang waktu para bangsawan masih terbiasa makan makanan yang direbus lama dan sayuran mentah.

Hingga kini, para bangsawan mulai mengejar kenikmatan cita rasa yang lebih tinggi, mulai menikmati daging domba yang dibumbui rempah dan dipanggang.

Sebagian besar rakyat biasa hanya mendapatkan daging dari babi dan sesekali dari buruan liar.

Benar, budidaya babi saat ini sudah sangat meluas, meskipun agak mahal, namun rakyat biasa tetap bisa makan daging babi dua hingga tiga kali dalam setahun.

Namun, ‘rakyat biasa’ di sini tidak termasuk keluarga Ye sebelumnya, atau lebih tepatnya, tidak termasuk keluarga kecil Ye Qingyou yang beranggotakan tiga orang.

Dalam keluarga besar Ye, kepala keluarga Ye Lao Ye tidak mungkin mengawasi setiap saat apa yang dimakan keluarganya. Sementara Huang Shi, yang memegang kendali keuangan keluarga dan bertanggung jawab atas setiap hidangan, sangat tidak menyukai keluarga kecil yang beranggotakan tiga orang ini.

Ye Qingyou menelusuri ingatannya secara kasar dan menyadari, bukan hanya bakpao harum ini, tubuhnya yang berusia dua belas tahun ini bahkan jarang sekali merasakan roti kukus dari tepung kuning.

Tentu saja, bukan hanya dia yang tidak bisa makan, bahkan Bai Shi dan Ye Shouqian pun tidak bisa menikmati makanan seperti itu.

Keluarga ini sungguh aneh.

Ye Qingyou merenung begitu, pikirannya melayang jauh, tapi tubuhnya tak kuasa menelan ludah.

Matanya Bai Shi yang semula merah langsung berubah menjadi senyum, lalu menyerahkan bakpao daging itu lebih dekat ke mulut Ye Qingyou.

“Qing’er, cepat makan. Ayahmu bilang, ‘Luka kamu belum sembuh, saat ini kamu harus makan sesuatu untuk memperbaiki kondisi. Kalau kamu habiskan dua bakpao ini, kamu akan cepat sembuh. Kalau sudah sembuh, kita bertiga punya harapan.’”

Ye Qingyou sungguh tidak menangkap maksud dari empat kata yang diucapkan Ye Shouqian dengan terbata-bata sebelumnya, juga tidak mengerti mengapa Bai Shi bisa menerjemahkan ucapan Ye Shouqian menjadi kalimat panjang seperti itu...

Namun dia memang lapar.

Ye Qingyou ragu sejenak, lalu mengulurkan tangan menerima setengah bakpao, sambil pelan berkata, “Ibu... Ayah, aku juga mau makan.”

Ye Shouqian berdiri di depan tempat tidur diam membisu. Setelah lama, barulah dia mengusap wajahnya yang kasar penuh kapalan dengan tangan yang penuh luka. Mata Bai Shi juga bengkak merah parah, tapi dia masih tersenyum memaksakan diri berkata,

“Ayahmu membawakan ini untukmu. Setelah kamu makan dan punya tenaga, cepat sembuh, itu lebih baik daripada apa pun yang kita makan.”

Ye Shouqian terus mengangguk-angguk di samping,

“Benar, begitu, nanti juga ada lagi.”

Bai Shi segera menjadi perantara berkata,

“Ayahmu bilang, dia nanti akan pergi bekerja. Asal dia menghasilkan uang, semuanya akan dibawakan makanan enak untukmu.”

Ye Qingyou menggigit pelan bakpao daging itu, namun aroma harum belum sempat meledak di mulutnya ketika mendengar kata-kata Bai Shi, dia langsung teringat sikap ragu Bai Shi yang tadi saat dia memberi isyarat.

Dalam hati Ye Qingyou memberanikan diri, dia memasukkan kembali bakpao itu ke dalam kertas minyak.

Bai Shi dan Ye Shouqian sontak terkejut. Sebelum mereka sempat bingung dan mencoba membujuk, putri tercinta mereka berkata dengan suara keras,

“Makan apa? Jangan makan semuanya!”

“Kata-kata ‘nanti akan dibawakan roti bakar’... itu semua omong kosong!”

“Sekarang aku dibujuk dengan dua roti bakar ini, bagaimana jika nanti mereka menjualku setelah aku percaya mereka?”

“Kebetulan hari ini bisa bawa dua roti bakar, dan itu pun disembunyikan saat orang lain tidak tahu. Bagaimana kalau nenek dan mereka tahu nanti? Bagaimana kalau mereka menangis minta ayah dan ibu memberikan roti bakar untuk mereka?”

“Ayah itu untuk nenek, atau untuk aku?”

“Lebih baik sekarang jangan beri aku makan, nanti kalau sedikit, aku yang tersakiti. Sebaiknya kita bertiga jangan makan sama sekali, semua makanan enak seperti dulu, semua harus dikirim ke rumah utama!”

Ye Qingyou menggigit giginya, membiarkan air mata mengalir di pipinya,

“Kalian berikan semua makanan itu untuk kakek nenek, lalu nenek seperti dulu memberikan makanan itu ke rumah kedua dan ketiga. Kita tidak makan, hanya melihat orang lain makan, terus kita bertiga mati kelaparan saja!”

Kata-kata itu sungguh keras.

Bukan hanya di zaman sekarang, ketika filsafat Cheng-Zhu sedang berkembang dan nilai kesalehan anak terhadap orang tua sangat dijunjung tinggi, bahkan di kehidupan sebelumnya Ye Qingyou, kata-kata yang mengatakan akan mati kelaparan bersama keluarga bisa membuat banyak orang terkejut luar biasa.

Namun Ye Qingyou sangat jelas apa yang dia inginkan—

Dia ingin menyentak kedua orang tua ini agar mereka sadar bahwa dalam keluarga pun, ada jarak dan perbedaan kasih sayang!

Pasangan Ye Shouqian hanya memiliki satu anak, yaitu dia, dan karakter kedua orang tuanya sangat lembut. Setelah kejadian Ye Qingyou hampir mati karena benturan kepala, mereka baru sedikit mengerti untuk menyimpan sesuatu sendiri, membeli gula merah, membeli bakpao tanpa melalui rumah utama, dan itu tidak boleh kembali ke kebiasaan lama!

Ye Qingyou tidak yakin apakah dia bisa kembali ke dunia lamanya, tapi sejak dia datang ke sini, semuanya harus berjalan sesuai keinginannya!

Dia juga akan membawa kedua orang tua itu, bersama-sama keluar dari kesengsaraan, bersama-sama menuju kehidupan bahagia!

Pasangan itu yang tadinya kebingungan, setelah mendengar kata-kata Ye Qingyou, seperti patung yang tersambar petir, tak bergerak sedikit pun.

Mereka saling memandang sejenak, mata mereka berkilat dengan perasaan yang sulit dipahami oleh Ye Qingyou.

Bai Shi menyembunyikan wajahnya dan berkata dengan suara pilu,

“Qing’er, percayalah pada ayah dan ibu sekali saja, nanti tidak akan terjadi hal seperti itu lagi.”

“Ayahmu sudah lama bilang padaku, dulu dia bingung dan terlalu memikirkan rumah utama, sampai kita berdua ibu dan anak ini tidak diperhatikan...”

“Nanti apa yang dimiliki orang lain, Qing’er pasti juga akan punya, pasti, pasti...!”

Ye Qingyou kembali menguatkan hatinya, berkata,

“Jangan bicara seperti itu.”

“Ibu hari ini bilang ayah pergi ke Nan Shui Tou untuk kerja setengah hari, pasti tungku yang aku rusak sedang diperbaiki, jadi dia keluar bekerja untuk menukar dua bakpao ini. Kalau nanti masih terus membakar tungku, kantor pemerintahan hanya akan memberikan uang ke rumah utama, kita di sini harus meminta uang ke nenek.”

“Tapi semua pekerjaan sampingan di keluarga ini sebenarnya dipegang ayah!”

“Uangnya sedikit saja, belum lagi nenek, paman kedua dan ketiga bisa saja menggunakan alasan kita pakai tanah dan tungku milik mereka, lalu menahan semua uang!”

“Nanti kita bisa makan apa?”

“Kita harus ‘minum angin barat laut’ sambil menunggu waktu! Karena di sini angin tidak biasa bertiup!”