Bab Lima Belas: Dipaksa Menjual Rumah demi Menopang Keluarga Lintah Darah?

Di dalam rumah utama terdengar suara gadis kecil Ye Qingyou mengucapkan doa yang manis dan polos, menarik perhatian beberapa orang untuk menoleh melihat. Huang Shi sejak awal memang tidak pandai berkata-kata manis, hari ini setelah mendengar rencana anak-anaknya dan melihat ibu-anak Bai yang paling dipandang rendah memakan telurnya, dia benar-benar tidak tahan dan mulai mengejek beberapa kalimat. Namun kini telur itu malah ada di mangkuknya sendiri, bagaimana bisa?

Huang Shi menatap telur yang bercampur pasir itu, mulutnya agak bergetar. Memberikan telur itu kepada keluarga ibu menantu ketiga jelas tidak berani, tapi memberikan kepada menantu perempuannya sendiri...

Hong Shi di samping menutup rapat mangkuknya, menunduk makan dengan suara pelan.

Huang Shi marah, lalu mengambil potongan telur itu dan berdiri, bersikeras ingin memasukkan telur itu ke mangkuk Bai Shi:

“Kau makan, makan!”

Bai Shi bingung, tapi melihat tatapan putrinya yang memandangnya, tahu bahwa dia seharusnya tidak menerima, lalu meniru adik iparnya, Hong Shi, menutup mangkuk dan menunduk, tidak berkata apa-apa lagi.

Huang Shi memanggil berulang kali, tidak ada yang menanggapi, akhirnya menarik perhatian para lelaki di sisi lain meja.

Kakek Ye tahu apa yang terjadi di halaman belakang sore itu, tetapi jelas tidak tahu bahwa Huang Shi sampai mengumpulkan kembali telur yang pecah itu untuk dimasak, lalu ia batuk beberapa kali dan berkata:

“Semua dengarkan, ribut-ribut seperti apa ini?”

“Anak-anak menghormati ayah, kau makan saja, dulu juga tidak pernah menolak.”

Wajah tua Huang Shi langsung tegang, hanya bisa tersipu dan duduk kembali.

Ye Qingyou melihat topik tidak dilanjutkan, hatinya belum lega, lalu mendengar suara serak Kakek Ye berkata:

“Sudah kenyang semua? Kalau sudah kenyang, aku mau bilang sesuatu…”

Sekejap, semua orang di dalam rumah utama menatap Kakek Ye yang sudah berhenti makan.

Namun Kakek Ye batuk beberapa kali, tapi tidak melanjutkan pembicaraan.

Perasaan buruk Ye Qingyou semakin kuat, tiba-tiba ia melihat dua saudara kandung, Ye Shoucai dan Ye Shoufu, saling bertukar pandang, lalu berkata kepada Ye Shouqian yang sedang menunduk makan:

“Maksud ayah, ingin menjual rumah tua di halaman belakang, untuk mengumpulkan uang agar urusan pembakaran keramik kali ini bisa dilewati.”

Setelah kata-kata itu, suasana menjadi hening.

Wajah Ye Shoucai tampak juga tidak nyaman, tapi itu tidak menghalanginya untuk melanjutkan:

“Urusan tugas kerja, siapa yang lupa? Masalah ini belum selesai.”

“Keluarga Liu adalah keluarga paling kaya di Longquan, pelayan termuda pun mendapat gaji bulanan satu liang delapan qian. Ada anggota keluarga yang jadi pejabat di ibu kota, saat hari raya selalu dapat hadiah, sedikit saja yang jatuh dari jari sudah cukup untuk makan setengah kenyang bagi keluarga biasa. Seharusnya gadis Qing bisa mendapat masa depan baik, dan keluarga kita juga bisa membeli keramik di pasar untuk memenuhi tugas, ini win-win solution.”

“Tapi gadis Qing terlalu keras kepala, tidak mau pergi, malah mengancam mau bunuh diri, bahkan merusak pintu kiln, sekarang keluarga kita benar-benar dalam kesulitan!”

Tidak ada yang menjawab, Ye Shoucai yang keras kepala itu tidak peduli, melanjutkan:

“Pintu kiln bisa diperbaiki, tapi setelah diperbaiki, lalu bagaimana?”

“Ayah akhir-akhir ini sakit, tidak bisa membakar keramik, kakak tangan terluka, aku bekerja keras seharian juga tidak bisa menghasilkan keramik yang bagus, adik ketiga kini bertugas di pemerintah, tidak punya waktu membakar, jadi terpaksa beli keramik.”

“Tapi uang dari mana?”

Ye Shoucai menoleh ke sekeliling, lalu menatap Ye Shouqian yang baru saja meletakkan mangkuk:

“Bagaimana kalau kita jual rumah di belakang? Aku sudah memanggil makelar yang dipercaya di desa sekitar, katanya akan dapat harga terbaik. Nanti kalau sudah ada uang, kita bisa selesaikan tugas ini.”

Hening.

Kesunyian yang tak berujung.

Tidak ada yang menjawab di dalam rumah utama, bahkan Huang Shi yang biasanya sombong dan congkak juga menyadari ada yang tidak beres, lalu menutup mulutnya yang tadi penuh ancaman kepada Bai Shi.

Perasaan buruk Ye Qingyou akhirnya menjadi kenyataan. Ia kira akan marah, sedih, atau berteriak.

Namun saat benar-benar mendengar keluarga ini merencanakan cara menghisap darah mereka, malah hanya merasa “seperti yang diduga”.

Seperti diketahui, saat orang sangat marah, mereka malah tertawa.

Ye Qingyou kini berada dalam keadaan seperti itu—

Satu keluarga besar itu dengan gigih menindas keluarga sulung, awalnya ingin menjual putri mereka untuk mendapatkan uang demi menyelesaikan masalah mereka.

Melihat putri sulung keras kepala, bahkan mengancam bunuh diri untuk menunjukkan tekadnya, dan orang tua sulung tidak mau melepaskan putrinya jadi pelayan lagi, mereka mengalihkan perhatian ke rumah yang sekarang ditempati keluarga Ye Shouqian.

Rumah itu sebenarnya rumah tua, Kakek Ye sudah lama tinggal di sana, sudah sangat reyot, saat hujan deras air masuk ke dalam, pakaian dan selimut selalu lembap, lantai becek susah untuk injak...

Tapi bahkan tempat tinggal sekecil itu, keluarga Ye yang kejam itu ingin merebutnya!

Ye Qingyou sudah tidak tahu lagi apa yang dirasakannya, ia merasa dunia ini sangat lucu, seolah ada api yang membara di dadanya, hendak berbicara, tiba-tiba suara yang dikenalnya terdengar.

Ye Shouqian meletakkan alat makan, tidak melihat adik keduanya, hanya menatap Kakek Ye dengan suara berat bertanya:

“Kalau rumah di belakang dijual, kami bertiga mau tinggal di mana?”

Ya, tepat sekali, itu adalah pertanyaan balik!

Masalah tugas memang mendesak, tapi apakah keluarga ini benar-benar tidak bisa mengumpulkan sedikit uang, sampai harus menjual rumah kecil Ye Shouqian demi menutupi kebutuhan orang lain?

Kalau begitu, keluarga mereka bertiga mau tinggal di mana?

Atau apakah rencana Kakek Ye memang ingin agar Ye Shouqian segera dijauhkan dari rumah, supaya mereka bertiga diusir keluar?!

Dibiarkan mereka hidup serba kekurangan, tidur di bawah langit, memakai tanah sebagai tempat tidur, lalu saat musim dingin tiba, mati kedinginan di jalanan?

Ye Shoucai yang awalnya bicara lancang itu tampaknya tidak menyangka Ye Shouqian yang selama ini selalu diperlakukan tidak adil akan tiba-tiba menentang, lalu ia saling bertukar pandang dengan adik kembarnya, Ye Shoufu yang sedang santai minum teh setelah makan, lalu Ye Shoufu meletakkan cangkir:

“Kakak, bukan aku mau berkata-kata, tapi apakah ini yang ayah katakan?”

Ye Shoucai mendengar ucapan adiknya, langsung tahu cara memancing keributan, lalu berkata dengan licik:

“Adik ketiga benar! Hormat kepada orang tua, kau bahkan tidak memanggil ayah, itu artinya kau tidak menghormati ayah sama sekali. Padahal ayah dan ibu sudah mencarikan jalan terbaik untukmu, bilang tidak akan membuatmu rugi, kau kok malah pelit dan kikir begini, apa maksudmu?”

“Ayah akan membuatmu rugi?”

“Kami... ayah sudah memikirkan matang-matang, kalian pindah dari rumah tua ke kamar samping di rumah utama, jadi lebih dekat dengan ayah ibu, lebih mudah melayani mereka. Kalian juga bisa tinggal di rumah baru, bukankah lebih baik daripada rumah tua yang bocor itu?”

Siapa sebenarnya yang pelit dan kikir?!

Menurut ucapan Ye Shoucai, semua orang di situ sebenarnya tahu keadaan rumah tua di halaman belakang sangat buruk.

Apalagi Huang Shi tidak suka kepada Bai Shi, kalau benar mereka pindah, belum tentu tidak akan mendapat perlakuan buruk...

Apakah ini yang mereka anggap solusi terbaik?

Ye Qingyou hanya bisa tertawa dingin dalam hati, lalu mendengar Ye Shoucai melanjutkan dengan mulut terus bergerak:

“Aku yang memanggil makelar itu memang hebat, bisa menemukan pemilik rumah yang baik. Kita jual tanah dan rumah tua itu ke pemilik baru, mereka akan membuka beberapa kamar sebelah untuk bisnis besar. Pejabat tingkat lima di depan rumah perdana menteri, mungkin bisnis mereka bagus dan bisa membantu bisnis keluarga kita juga.”

“Bukankah ini solusi yang saling menguntungkan?”