Bab Tiga Belas: Bahkan Makan Roti Pipih Harus Diam-Diam

Kata-kata itu baru saja terucap, dua orang lain yang hadir segera menangkap maksud hati keluarga Bai.

Sebenarnya, keluarga Bai sudah lama menderita dalam kesulitan ini!

Ye Shouqian terkejut oleh sikap menantunya yang sangat berbeda dari biasanya, tanpa sadar mundur satu langkah. Namun setelah mundur, baru ia sadar betapa bodohnya tindakannya—

Mundur untuk apa?

Sesuai kata Yun Niang dan Qing’er, keadaan tidak bisa terus begini.

Tangannya terluka, tidak bisa bekerja; pakaian Qing’er sedikit pendek, tapi dulu saat masih bisa bekerja, pakaian Qing’er bahkan lebih pendek.

Lalu kapan pakaian itu bisa tidak pendek?

Pasti harus ada harapan, ada sesuatu yang memberitahunya kapan pakaian putrinya tidak lagi pendek.

Namun tidak ada yang pernah memberitahu hal itu padanya.

Yun Niang dan Qing’er adalah orang yang sangat kuat, tapi bukan berarti mereka harus terus-menerus menanggung penderitaan sendirian.

Harusnya bisa bicara dengan ayah dan ibu.

Meski hanya sedikit, setidaknya berbagi sedikit beban.

Jika begitu, mungkin dia bisa memanfaatkan waktu luangnya untuk mencari pekerjaan tambahan di luar, seperti hari ini, menghasilkan uang sendiri tanpa melalui rumah utama, sehingga bisa membeli roti kukus atau pakaian untuk Qing’er...

Sebenarnya itulah kewajiban seorang pria dewasa seperti dia!

Ye Shouqian tak tahan lagi, sekali lagi mengusap air mata yang mengalir, suaranya serak berkata:

“Baik, Ayah akan bicara.”

Ye Qingyou merasa lega besar, Bai Shi yang semula menunduk menangis kini tersenyum kembali, mengambil dua roti kukus putih dan menyerahkannya pada Ye Qingyou.

Namun Ye Qingyou menggeleng, hanya mengambil separuh roti yang sudah digigitnya, tidak mau memakan sisanya.

Roti kukus isi daging itu, bukan hanya rasanya lezat saat masuk mulut, aromanya saja sudah membuat lapar, tapi baginya, tidak mungkin memakan semuanya tanpa memikirkan keadaan.

Sebab, jika dipikirkan baik-baik, Ye Shouqian dan istrinya hanya memiliki satu anak, pastilah makanan enak akan terlebih dahulu untuk anak mereka, apalagi anak yang kurus seperti Qing’er.

Alasan Ye Qingyou tidak mendapatkan lebih hanyalah karena kedua orang tuanya sendiri juga jarang mendapatkannya.

Di zaman sekarang, laki-laki dan perempuan makan terpisah.

Bai Shi yang bertahun-tahun mengalami perlakuan keras dari ibu mertua, tubuhnya kurus dan wajahnya tampak letih.

Dulu saat Ye Shouqian masih di rumah, dia makan bersama laki-laki dewasa, meski makanannya sedikit lebih baik daripada meja wanita, juga tidak pernah dimarahi suapan demi suapan, tapi belakangan ini Ye Shouqian tidak bisa bekerja di pembuatan keramik, waktu senggangnya dipaksa keluar bekerja, sehingga makanannya tidak enak.

Makanan yang diberikan rumah utama pun sepenuhnya berdasarkan kebajikan, bertahun-tahun seperti itu, meski tubuh Ye Shouqian masih cukup tegap, orang bisa melihat bahwa ia hanya bertumpu pada tulang besar, tubuhnya kurus kering...

Jadi, mereka bukan tidak memberikan makanan untuk Ye Qingyou, tapi mereka sendiri juga tidak punya.

Ini sebab dan akibat yang sangat penting.

Ye Qingyou tidak ingin menjadi egois dengan memakan dua roti kukus sekaligus, ayah dan ibu ada, keluarga ada, berbagi bersama adalah yang terbaik.

Ye Shouqian dan Bai Shi menahan air mata, menerima dua roti kukus besar dan kecil dari tangan putrinya.

Keluarga itu saling memandang tanpa kata, sambil mengunyah roti dan mengambil keputusan.

Setelah makan, Ye Shouqian mengeluarkan sepuluh koin tembaga dari bajunya yang kasar, menatap Bai Shi, lalu menyerahkannya pada Ye Qingyou:

“Total tiga puluh koin, sisanya sepuluh... semuanya untuk putri.”

Bai Shi mengulurkan tangan menerima koin tersebut, lalu meletakkannya di tangan putrinya, sambil menepuk lembut:

“Qing’er, maksud ayahmu begini—

Ayah hari ini bekerja mengangkat barang sepanjang hari, dapat tiga puluh koin, roti kukus isi daging agak mahal, satu sepuluh koin, ayah awalnya pikir kamu dan ibumu makan, jadi beli dua...

Yang tersisa hanya ini, simpan baik-baik, nanti kalau ayah sudah dapat uang, semua akan ditabung untukmu, untuk roti kukus, pakaian, dan mahar...

Kamu mau apa saja, ayah akan memberikannya padamu.”

Ye Qingyou menatap ayahnya yang pendiam dan tertutup itu dengan heran, juga melihat Bai Shi yang entah bagaimana bisa menguraikan kata-kata ayahnya yang singkat menjadi kalimat panjang, hatinya makin tak percaya—

Niat ayah dan ibu ternyata lebih paham satu sama lain daripada yang ia kira.

Ini seharusnya kabar baik, tapi Qingyou berpikir lagi dan ragu apakah ayahnya yang seperti labu potong itu bisa mengulang kata-kata tersebut dengan baik di hadapan Ye Lao Ye.

Tiga orang terdiam sesaat, saling bertatapan, entah siapa yang pertama kali memecah keheningan, lalu mereka tertawa satu demi satu.

Ye Shouqian berdiri di depan ranjang, seperti kayu berdiri kaku, ucapannya juga kaku dan terbata-bata, tapi justru itulah yang membuatnya sangat meyakinkan:

“Nanti, tidak akan seperti dulu lagi.”

Bai Shi tersenyum sambil menghapus air mata, hendak membela suaminya, tapi Ye Qingyou berkata:

“Ibu, aku mengerti kalimat itu.”

Bukan hanya mengerti, tapi juga memiliki harapan berbeda untuk masa depan.

Selama ayah dan ibu saling memahami, selama hati keluarga kecil mereka saling terikat, Ye Qingyou yakin bisa berjuang sampai akhir.

Saat Qingyou sedang merenung, Bai Shi di sampingnya tampak menguatkan hati, berkata:

“Qing’er, tentang kejadian beberapa hari lalu, sebenarnya ibumu masih ada yang ingin dikatakan...”

“Tuan-tuan, sudah waktunya makan!” suara serak remaja yang sedang masa suara berubah memotong keberanian Bai Shi.

“Tuan, Nyonya, Xiao Qing, waktunya makan!”

“Hah? Kok harum sekali baunya dari sela pintu?”

Ye Qingyou mendengar suara serak di luar pintu, hatinya tiba-tiba tegang—

Yang memanggil mereka makan adalah Ye Da Bao, anak laki-laki dari cabang kedua keluarga Ye, yang sedang dalam masa nafsu makan tinggi, tidak peduli sudah makan atau belum, selalu merasa lapar.

Pepatah mengatakan anak muda bisa menguras habis orang tua, usia seperti ini sangat memperhatikan makanan...

Dengan kata lain, mereka yang sedang mencuri makan bisa saja ketahuan kapan saja!

Ye Qingyou cepat turun dari tempat tidur, membuka semua jendela di kamar, menuangkan segelas teh dingin untuk ayah dan ibu masing-masing, memberi isyarat agar mereka cepat berkumur dan minum, baru membuka pintu.

Ye Da Bao mengendus-endus di depan pintu, begitu pintu terbuka, dia langsung mendekat dan mencium-cium tubuh Ye Qingyou:

“Kalian sembunyi-sembunyi makan ya?”

“Aku tadi bau sesuatu yang harum...”

Ye Da Bao berumur empat belas tahun, tinggi, penakut, tubuhnya kurus seperti tongkat, wajahnya penuh bintik-bintik, saat mengelilingi Ye Qingyou mencium-cium, tampak seperti anjing jenis ‘greyhound’ yang pernah dilihat Ye Qingyou di kehidupan sebelumnya, sangat lucu.

Ye Qingyou mendorong Ye Da Bao yang lebih tinggi dari dia hingga hampir terjatuh, dengan suara lebih keras dari nada curiga Da Bao, memarahi:

“Kamu lapar sampai gila?”

“Uang di rumah semua di tangan Nenek dan Kakek, mana kami punya uang beli makanan?”

“Hari ini Nenek sampai ribut soal satu telur saja, aku yakin kamu dengar!”

Bahkan telur kecil pun tidak dapat dimakan, apalagi makanan lezat beraroma!

Ye Da Bao terhuyung karena didorong, matanya membelalak, tapi setelah mendengar kata-kata Ye Qingyou, sepertinya tidak bisa menemukan kesalahan, lalu dengan pikirannya yang sederhana, dia tak lagi mempermasalahkan:

“Kalau tidak makan ya sudah, kenapa kamu marah?”

“Kalian semua di rumah utama, Kakek bilang setelah makan ada hal penting yang akan dibicarakan, jangan sampai terlambat.”