Bab Empat: Pintu Samping Kediaman Adipati Akhirnya Sulit Dilewati

Halaman (1/3)
Li Yaoguang tidak berjalan jauh. Setelah keluar dari halaman pintu samping, dia duduk di atas batu hijau di dekat sebuah taman bunga di luar.
Tubuhnya yang baru saja sembuh dari sakit parah dan sempat tidak sadarkan diri itu benar-benar lemah dan lapar setelah lama tidak makan. Baru saja dia berteriak di pintu hampir menghabiskan seluruh tenaganya. Melihat peluang untuk bertemu dengan bibinya jelas bukan hal mudah. Li Yaoguang memutuskan untuk makan dulu agar perutnya terisi, baru kemudian memikirkan hal lain.
Dengan tangan gemetar, Li Yaoguang membuka kotak makanannya. Melihat isi kotak itu, dia terdiam.
Di dalamnya ada dua piring, satu mangkuk, dan sepasang sumpit, semuanya terbuat dari keramik kasar. Di satu piring terdapat sayur hijau yang tampak kuning dan direbus, bukan ditumis; piring lainnya berisi tahu rebus dengan sedikit minyak, tampak pucat dan mungkin bahkan tanpa kecap; sementara mangkuknya berisi nasi jagung biasa. Melihat itu dan mengingat kembali makanan yang dia ingat dari mimpinya, Li Yaoguang menghela napas, menyadari makanan itu mungkin adalah hidangan untuk pelayan kasar di rumah bangsawan.
Padahal bibinya sudah berpesan khusus, tapi makanan yang dibawa Fangcao justru seperti ini, membuat Li Yaoguang semakin khawatir dengan keadaan bibinya.
Waktu tidak bisa ditunda. Demi kesehatan, meskipun makanan itu kurang enak, Li Yaoguang yang sudah terbiasa menjalani hari-hari susah sama sekali tidak mengeluh. Dia segera menghabiskan makanan di kotak itu, merapikan barang-barangnya, lalu mengumpulkan tenaga dan mengayun-ayunkan kotak makanannya kembali menuju pintu samping. Namun, pintu hitam mengkilap yang tadi terbuka kini tertutup rapat.
Li Yaoguang menghela napas pelan, lalu kembali mengetuk pintu itu.
“Ibu Zhou, Ibu Zhou, tolong buka pintunya, Ibu Zhou…”
Setelah beberapa saat mengetuk, terdengar suara sinis yang sudah familiar dari dalam, “Aduh, Nona Biao, apa kamu benar-benar tidak ada kerjaan sampai terus menyusahkan aku, seorang wanita tua?”
“Ibu Zhou, aku tidak bermaksud menyusahkan. Bukankah Fangcao sudah mengirimkan makanan untukku? Aku sudah makan habis, tapi mangkuk dan piringnya milik rumah ini. Aku tidak enak mengambilnya sendiri, jadi aku ingin mengembalikannya.”
Di bawah atap rumah ini, Li Yaoguang menahan amarah dan berbicara dengan lemah lembut. Namun dari dalam terdengar ejekan tak sabar dari Ibu Zhou.
“Mangkuk dan piring? Tidak lihat jam berapa sekarang? Pada waktu begini, semua pintu rumah bangsawan sudah dikunci. Kalau Nona Biao mau mengembalikan, besok pagi datang lebih awal saja.”
Dengan kalimat itu, meskipun Li Yaoguang terus mengetuk dengan sabar, pintu hitam seperti besi itu tetap tidak membuka.
Li Yaoguang tertawa pahit, akhirnya mengerti bahwa perjalanan lintas waktu bukanlah hal yang mudah. Berbagai perasaan bergelora di hatinya, tetapi dia hanya bisa pasrah membawa kotak makanannya, melangkah di bawah langit yang kelam, dan kembali ke kamar kecil tempat dia sebelumnya tinggal.

Halaman (2/3)
Sebagai seorang yatim piatu yang tinggal bersama keluarga, Li Yaoguang sudah hidup di sini selama lebih dari setengah tahun sehingga cukup mengenal lingkungan sekitarnya.
Dia berjalan dalam gelap kembali ke kompleks halaman tempat para pelayan rumah bangsawan melahirkan. Dengan tubuh yang lelah, dia berjalan dengan gontai ke sumur di bawah pohon kurma di sisi halaman, mengambil setengah ember air. Memanfaatkan air sumur yang sejuk, dia mencuci bersih mangkuk dan piring kotor di kotak makanannya, kemudian mencuci muka dan tangannya dengan sisa air di ember. Setelah mengembalikan peralatan makan ke dalam kotak, Li Yaoguang kembali ke kamar kecilnya.
Dia menutup pintu dengan lelah, memasang pengunci, meletakkan kotak makan di atas meja berlapis cat merah di depan ranjang, lalu berusaha menggerakkan anggota tubuh yang mulai lemas. Dia naik ke ranjang, menarik selimut tipis dan menutupi dirinya. Sebelum terlelap, dia berulang kali mengingatkan diri bahwa besok pagi harus bangun lebih awal, agar bisa menghindari perhatian orang dan gosip, serta berusaha membuka pintu samping sebelum semua orang bangun.
Bagaimanapun juga, besok dia harus bisa bertemu bibinya dan memastikan keadaan mereka baik.
Karena pikiran itu, tidurnya tidak nyenyak. Keesokan paginya, sebelum matahari terbit, Li Yaoguang yang penuh kecemasan sudah bangun.
Dengan tubuh yang mulai membaik, dia pergi ke sumur untuk mengambil air dan mencuci wajah dengan cepat, lalu membawa kotak makanannya menuju pintu samping.
Di bawah sinar pagi yang redup, pintu itu masih sama, dan sepertinya orang di dalam juga masih sama. Li Yaoguang menarik napas dalam-dalam, memberi semangat pada diri sendiri, dan melangkah mantap mengetuk pintu lagi.
Tok tok tok, tok tok tok…
Entah berapa lama dia mengetuk sampai tangannya terasa kesemutan, akhirnya terdengar suara keras yang familiar dan marah dari dalam.
“Siapa itu? Pagi-pagi buta sudah mengetuk pintu, ketuk ketuk ketuk, ketuk sampai kamu mati saja!”
Li Yaoguang mengangkat alisnya, berpikir akhirnya ada yang menjawab. Dia tidak takut pada ketidaksabaran orang dalam dan tidak menghiraukan sindiran terselubung, lalu berkata, “Ibu Zhou, kemarin Anda bilang sudah malam dan semua pintu di rumah ini terkunci, jadi tidak nyaman jika saya datang pagi-pagi. Saya sudah datang pagi ini, kenapa Anda belum buka pintu?”
Dari dalam, terdengar suara Ibu Zhou yang mengenakan pakaian acak-acakan, rambutnya berantakan, dan terus menguap. Mendengar itu, alisnya terangkat dan dia mulai menggerutu sambil menahan suara.
“Hei, kamu anak nakal, dipanggil Nona Biao saja sudah merasa seperti keluarga sungguhan? Sial! Ini cuma keluarga jatuh miskin, bahkan Tuan Su Liu di rumah ini pun tidak aman, aku ini wanita tua takut sama kamu?”
Meskipun begitu, saat benar-benar menjawab, Ibu Zhou tidak berani berkata seperti itu.

Halaman (3/3)
Meski Tuan Muda ketiga adalah anak dari tuan bangsawan utama, dan Ibu Huang adalah selir yang sangat disayangi, serta anak perempuannya sangat disukai oleh Tuan Muda ketiga, nama baik rumah bangsawan tetap harus dijaga. Ibu Zhou takut jika masalah membesar, akan sulit menjelaskan kepada atasan, jadi dia sabar dan bersuara lantang membalas.
“Aku bilang Nona Biao, pagi-pagi begini tukang wewangian pun belum datang, dapur belum buka, kamu mau pakai mangkuk apa? Jangan bikin ribut.”
Namun Li Yaoguang tidak mau mendengar omong kosongnya lagi. Dia sangat khawatir dengan bibinya yang ingin ditemui, tetap mengetuk pintu dengan keras, agak keras kepala, bahkan sambil mengetuk dia pura-pura mengancam.
Tok tok tok, tok tok tok… “Ibu Zhou tolong, bukakan pintu, kalau hari ini Ibu Zhou tidak buka pintu, aku akan terus mengetuk!” Tok tok tok, tok tok tok, “Aku akan terus mengetuk, terus mengetuk! Kalau ini sampai jadi ribut, Ibu Zhou dan atasan juga tidak enak, kan?”
“Kamu!” kata Ibu Zhou kesal, “Dasar anak nakal busuk ini, malah mau mengancam! Tapi ya sudahlah, aku ini pelayan, memang harus terima ancaman seperti ini.”
Meski membuka pintu adalah pekerjaan yang menyusahkan, banyak orang di rumah bangsawan yang ingin mendapat pekerjaan ini. Kalau bukan karena Ibu Zhou sudah lama di rumah ini dan anaknya sangat disukai Tuan Muda ketiga, dia juga tidak akan mendapatkan pekerjaan yang enak seperti ini.
Meskipun kesal dan marah, akhirnya Ibu Zhou sambil menggerutu dan mengikat ikat pinggangnya, dengan wajah masam maju membuka pintu dan menyindir Li Yaoguang.
“Tidak kusangka Nona Biao yang biasanya terlihat lemah ini ternyata juga orang yang tangguh!”
“Hehe, Ibu Zhou, saya cuma takut mangkuk dan piring di rumah ini hilang, nanti para pelayan di dapur kena hukuman, jadi saya cuma ingin mengembalikannya, apa salah saya?”
“Hah! Nona Biao mulutmu memang licik.” Dengan kesal dan tidak puas, Ibu Zhou merendahkan kelopak matanya, lalu tanpa sopan membuka kotak makan Li Yaoguang dan melihat peralatan makan yang dia jadikan alasan. Ibu Zhou benar-benar kesal, tertawa dingin.
“Aduh, aku kira itu mangkuk piring mewah. Tapi ternyata, di rumah ini, apapun yang dipakai anak-anak kesayangan tidak usah dipakai oleh kami yang cuma pelayan kasar. Rumah ini juga tidak kekurangan piring mangkuk rusak. Di mata Nona Biao, ini malah jadi barang mewah? Huh, luar biasa Nona Biao, padahal kamu lahir dari keluarga pejabat, hehe…”