Bab 16: Aroma Cinta yang Menggoda

“Nona.”
Pelayan perempuan, Ping’er, membuka payung pelindung salju dan mengikuti di belakang Jiao Mengyi sambil bertanya, “Tuan Xie sudah datang?”
“Hm, ikut aku masuk.”
Jiao Mengyi mengenakan gaun berwarna cendana salju, dengan mantel bulu rubah berwarna senada yang melingkar di bahunya. Ia berdiri di sana seperti bunga teratai yang murni dan anggun, mekar dengan harum semerbak.

Mereka berdua memasuki kuil Guanyin, mengambil dupa persembahan dari depan, dan memasuki tempat suci Buddha tersebut. Apapun yang akan dilakukan di sini, harus dimulai dengan penghormatan yang tulus.

Dia dan Ping’er memegang dupa persembahan, dengan khusyuk melakukan tiga kali sujud di dalam aula utama kuil Guanyin.

Xie Yun muncul dari salah satu sudut.

Memanggil namanya dengan penuh semangat, Xie Yun mengajaknya masuk ke kamar yang sudah disiapkan sebelumnya.

“Mengyi, semua ini salahku. Nanti di dalam, dengarkan aku jelaskan pelan-pelan.”

Dia mengatupkan bibir tanpa berkata sepatah kata pun.

Sikapnya menjaga jarak darinya. Xie Yun terkejut sejenak, merasa agak canggung.

Mereka masuk ke dalam kamar, dan Xie Yun menutup pintu dengan pelan namun rapat.

“Katakan, apa yang ingin kau bicarakan denganku.”

Jiao Mengyi baru saja berbalik, namun melihat tatapan Xie Yun berubah. Ia tampak bergulat dengan perasaan, ragu-ragu melangkah maju.

Jiao Mengyi mengerutkan alis, “A Yun?”

“Mengyi! Aku... sebenarnya aku tak bisa jauh darimu!” Pria yang biasanya tampak penuh kewibawaan itu tiba-tiba membuka kedua lengannya dengan berlebihan, mendekati dan merangkulnya.

Ia memeluk tubuhnya dan langsung menjatuhkannya ke ranjang.

“Xie Yun!”

Wajahnya penuh keterkejutan, ditekan di bawah tubuh pria itu, perasaan malu dan marah membuncah dari dalam hatinya, membuatnya tak bisa mengerti apa yang sedang terjadi.

Apa yang Xie Yun lakukan?

“Mengyi... apakah kau merasa aku dingin padamu akhir-akhir ini? Itulah sebabnya kau ingin membatalkan pertunangan kita! Sebenarnya aku bukan seseorang yang kaku pada aturan, tapi kau... terlalu dingin.”

“Kau sangat baik, seperti para wanita bangsawan yang sopan dan berbudi, kau memang yang paling pantas untuk menjadi madam rumahku. Semua ini salahku, aku tak berani melanggar aturan terhadapmu.”

“Ibuku bilang, selama aku dan kau sudah menjadi suami istri, kau tak akan meninggalkanku. Jadi, bagaimana kalau kita menyelesaikan semuanya hari ini?”

Xie Yun melontarkan semua kata itu sekaligus, lalu tangannya mulai merayap untuk mendekati tubuhnya.

Jiao Mengyi masih jernih pikirannya dan berusaha melawan secara naluriah.

Dia menggenggam erat pita sutra di pinggangnya, menatap Xie Yun dengan ketakutan. Saat itu, semua kenangan indah di antara mereka seakan hancur berkeping-keping.

Dia berteriak, “Xie Yun! Kau keterlaluan, lepaskan aku!”

Xie Yun tidak mengindahkan teriakannya.

Ia menahannya dengan kuat, mencengkeram lehernya dan memutar kepalanya, hendak menciumnya.

Tubuh Jiao Mengyi mengeluarkan aroma harum yang lembut, yang jika dihirup lama-lama akan mengingatkan orang pada bunga plum yang mekar di tengah salju dan es. Xie Yun memang bukan orang yang tak paham tentang asmara, tapi dia belum pernah menyentuh Jiao Mengyi sebelumnya.

Ibunya sudah memerintahkan agar kamar ini dibakar dengan dupa gairah, sehingga setelah beberapa saat berada di sana, keinginan terpendam mereka akan bangkit.

Xie Yun tiba-tiba merasa, pelayan muda yang manis di rumahnya sama sekali tak bisa dibandingkan dengan Jiao Mengyi. Keanggunan yang terbentuk sejak kecil dari Jiao Mengyi adalah sesuatu yang tak pernah dimiliki pelayan itu.

Suara Xie Yun berubah menjadi penuh hasrat. “Mengyi... Mengyi... aku ingin bersamamu...”

“Ping’er! Ping’er!”

Jiao Mengyi masih berjuang dengan susah payah, saat itu mantel bulu rubahnya terbuka, gaunnya berantakan, rambut di pelipisnya terurai, dan matanya memerah.

Dia merasakan perubahan dalam tubuhnya yang paling dalam.

Namun dia... masih memiliki akal sehat.

Dia tak ingin dirinya hancur begitu saja, lalu teringat pada pelayan yang berjaga di luar. Jika suasananya sudah begitu panas di dalam, mengapa pelayan itu tak mendengar suara apa pun?

Dia menggigit tangan Xie Yun yang menahannya dengan keras, dan berusaha merayap keluar dari ranjang. Tangannya yang halus seperti porselen baru saja mencengkeram pagar ranjang, namun kakinya ditarik kembali oleh Xie Yun.

“Ping’er, Pin—”

Suaranya menjadi serak, dan akhirnya pintu di luar terbuka.

Dia seketika merasa akan diselamatkan, menatap penuh harap ke arah pintu.

Bukan Ping’er.

Melainkan seorang pria tinggi dengan pakaian serba hitam, busana berlapis permata, seperti malam tanpa batas yang menyelimuti semuanya.

Lu Chengyuan...