Bab 7 Tidak Harus Menikah

Hingga jamuan keluarga Xie hampir berakhir, dia masih memikirkan perkataan Lu Chengyuan.

Pria itu bukannya tidak berdasar saat mengatakan hal tersebut. Di Dinasti Li, perbedaan antara pejabat sipil dan militer sangatlah jelas, dengan faksi-faksi yang terpisah tegas. Dahulu, saat keluarga Xie mendominasi, mereka adalah pemimpin para cendekiawan di ibu kota, sosok-sosok terkemuka dalam dunia akademik, sementara keluarga Jiao saat itu hanyalah pengikut keluarga Xie.

Hingga akhirnya Tuan Besar Xie pensiun, pengaruh keluarga Xie di istana kian memudar. Baru beberapa tahun terakhir ini muncul banyak faksi bangsawan yang memiliki bakat dan integritas tinggi. Keluarga Jiao pun mengikuti arus dan mulai menonjolkan diri.

Terlebih lagi, Lu Chengyuan tidak hanya menyampaikan hal itu, dia juga membocorkan satu hal lain yang sangat menyita perhatiannya—

"Mengyi."

Xie Yun datang terlambat dengan pakaian yang kurang rapi. Dia berusaha bersikap tenang, namun matanya yang terus melirik ke sana kemari mengkhianatinya.

Jiao Mengyi meliriknya tanpa ekspresi.

"Dari mana saja kau?" tanyanya, meski dalam hati ia sebenarnya tengah memberinya kesempatan.

Xie Yun merapikan lengan bajunya dengan canggung. "Sudah kubilang, aku pergi ke halaman untuk menyadarkan diri dari pengaruh minuman keras."

"Lalu, apakah sekarang sudah sadar?"

"Tentu, su-sudah, kurasa."

Jiao Mengyi tersenyum tipis, menatapnya dengan sikap yang anggun dan santun. "Kalau begitu, aku ingin menanyakan beberapa hal padamu."

Tenggorokan Xie Yun tercekat, dia menatapnya dengan linglung.

"Aku ingat saat kita pergi ke Kuil Ningfo sebelum ujian musim semi tahun lalu, aku pernah menyusun sebuah esai berdasarkan debat kitab suci dengan kepala biara di sana. Apakah kau masih ingat?"

Ekspresi Xie Yun seketika kaku.

"Kau, untuk apa kau menanyakan hal ini?"

Suaranya terbata-bata, matanya semakin liar melirik ke segala arah. Jiao Mengyi mengamatinya dan berkata, "Aku tidak bisa menemukan esai itu setelahnya, jadi aku ingin bertanya apakah kau mengetahuinya?"

Xie Yun buru-buru menggeleng. "Bagaimana aku bisa tahu? Mungkin kau asal meletakkannya di suatu tempat lalu melupakannya."

Kilatan kekecewaan muncul di mata Jiao Mengyi. "A-Yun, apakah tidak ada satu pun hal yang kau sembunyikan dariku?"

Xie Yun terdiam sejenak, lalu mengangkat tiga jarinya untuk bersumpah. "Tentu saja, apa yang perlu kusembunyikan darimu? Kau sebentar lagi akan menjadi istriku."

Jiao Mengyi menghela napas dalam hati.

Dia terbiasa menyembunyikan perasaannya. Melihat hari sudah larut, dia pun berpamitan pada Xie Yun. Xie Yun dengan berat hati mengantarnya keluar kediaman, sambil kembali membahas tentang pernikahan mereka, mengatakan bahwa setelah ayahnya kembali, mereka akan membicarakan bagaimana seserahan itu harus diberikan.

Kediaman Hanlin.

Begitu sampai, Jiao Mengyi langsung bergegas menuju kamar ibunya. Nyonya Jiao baru saja selesai menidurkan adik perempuannya yang masih berusia enam tahun. Saat berbalik dan melihat putrinya berdiri di ambang pintu, ia bertanya dengan senyum lembut, "Xiaoyi, bagaimana keadaan di kediaman Xie?"

"Tadi Ibu mendapat kabar tentang ayahmu, katanya pemeriksaan di istana sudah hampir selesai, dan ayahmu akan segera dibebaskan."

"Xiaoyi, kau harus berterima kasih pada A-Yun atas hal ini. Kudengar dialah yang mencari Guru Liang. Ayah dan ibunya telah melihat anak itu tumbuh besar sejak kecil, dia orang yang stabil dan juga sangat baik padamu."

"Ibu, untuk pernikahanku, aku ingin menundanya lagi."

Dia memotong perkataan Nyonya Jiao yang sedang memuji Xie Yun, keningnya sedikit mengernyit. "Usiaku masih muda, dan aku tidak harus segera menikah."

"Kau... apakah kau sedang bertengkar dengan A-Yun?" Nyonya Jiao tidak mengerti mengapa putrinya tiba-tiba mengatakan hal itu. Di matanya, kedua anak yang tumbuh bersama sejak kecil itu selalu terlihat sangat serasi.

Jiao Mengyi menggeleng.

Dia tidak ingin menjelaskan terlalu banyak kepada ibunya, karena dia sendiri pun tidak tahu kapan tepatnya hubungan antara dirinya dan Xie Yun mulai terasa asing. Padahal, saat kecil mereka begitu akrab.

Xie Yun memang memiliki banyak kekurangan, namun Jiao Mengyi selalu mengingat tahun itu, saat ia jatuh sakit di pegunungan dan Xie Yun tanpa lelah menggendongnya menuruni gunung untuk mencari tabib.

Anak kecil yang masih lugu itu menggunakan kehangatan tubuhnya untuk menghangatkan Jiao Mengyi, takut jika ia tertidur, Xie Yun terus-menerus menggosok tangannya sambil memanggil namanya.

"Mengyi, Mengyi, selama ada aku, kau akan baik-baik saja..."

Dia menundukkan kepala.

Mengingat kemesraan Xie Yun dengan pelayan itu di bawah pohon pir, dan memikirkan... apa yang dikatakan Lu Chengyuan, bahwa posisi juara ketiga yang diraih Xie Yun kemungkinan besar adalah hasil curian...

Dengan perasaan yang rumit, dia memejamkan mata dan membuat sebuah keputusan di dalam hatinya.