Bab 30 Pasangan Utama

Halaman 1 dari 3

Kekaisaran Osland menganut sistem pewarisan takhta. Kaisar Golba III Leiberly adalah generasi paling moderat di antara kaum manusia rusa. Selama suatu perkara masih bisa diselesaikan dengan menyeimbangkan kepentingan semua pihak, ia akan mengaduknya sebentar lalu membiarkannya berlalu. Bahkan ketika keadaan menuntut keputusan dan sikap tegas, ia terbiasa mengalihkan tanggung jawab serta risikonya kepada orang lain.

Namun, justru kaisar kekaisaran yang seperti itulah yang ternyata begitu giat dan tegas dalam urusan keturunan.

Saat itu, di aula utama istana kekaisaran.

Golba III dengan ramah mempersilakan Jiao Suisui duduk. Setelah berbasa-basi menanyakan keadaan dan mengobrol sejenak, ia mencoba membuka percakapan.

“Bagaimana kau berkenalan dengan Sikoses muda?”

“Saat aku dilelang oleh organisasi bawah tanah, Luka yang menyelamatkanku.”

“Oh.” Golba III mengangguk. Sebenarnya, ia sudah menyelidiki segala sesuatu tentang Jiao Suisui. Ia hanya menjadikan hal itu sebagai pembuka percakapan. “Dia anak yang baik. Tidak seperti Sikoses tua yang keras kepala dan kolot. Kalau kau menjadikannya pasangan, dia juga cukup pantas untukmu.”

“Bukankah Luka pasangan sang putri?”

Orang yang duduk di atas takhta itu tersenyum ramah.

“Dia sudah melaporkan hal ini kepadaku. Katanya, dia tidak akan menjalani ikatan pasangan dengan Isabel.”

Pada hari Zongfang membawa kabur anak kecil itu, Luka menyeret tubuhnya yang terluka parah dan menolak meninggalkan ruang perawatan sebelum semuanya diatur. Ia lebih dahulu meminta anggota keluarganya dan keluarga Leiberly menjaga Suisui, lalu menemui kaisar untuk memohon pembatalan pertunangannya dengan sang putri.

Ia tahu bahwa begitu masuk ke kapsul medis, ia mungkin tidak akan keluar selama puluhan hari. Namun masih banyak persoalan pelik yang belum terselesaikan, seperti keberadaan Zongfang dan keberadaan anak itu. Yang lebih rumit lagi adalah hubungannya dengan Isabel. Apakah hal itu akan membuat Suisui merasa canggung?

Ia menyayanginya, sehingga tidak ingin meninggalkan kekacauan untuk dihadapi Suisui seorang diri. Lebih dari itu, ia merasa tidak tenang. Ia khawatir Suisui tidak mampu menyesuaikan diri di istana kekaisaran, terlebih tubuhnya masih lemah setelah melahirkan. Karena itu, meskipun ia tahu Leiberly menyimpan perasaan terhadap Suisui, ia tetap memintanya untuk merawat Suisui dengan baik.

“Namun, hal ini bukan sesuatu yang bisa diizinkan hanya dengan satu kalimat sederhana.”

Setelah berkata demikian, Golba III memandang Jiao Suisui sambil tersenyum penuh arti.

“Segala sesuatu memiliki harga yang harus dibayar. Meskipun Isabel tidak sepenting dirimu, dia tetap merupakan perempuan buatan tingkat tinggi yang baru berhasil diciptakan setelah ratusan kegagalan. Lagi pula, Luka adalah calon pasangan yang telah kutetapkan untuknya bersama Sikoses tua. Bagaimana mungkin semuanya dibatalkan begitu saja?”

Setelah mendengarnya, pikiran Suisui berputar beberapa kali. Kaisar memanggilnya hari ini, jadi persoalan ini kemungkinan besar memang berkaitan dengannya. Semula ia mengira kaisar datang sebagai seorang ayah yang menyayangi putrinya dan hendak memintanya menjauh dari Luka. Namun sekarang tampaknya bukan itu yang terjadi.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

“Kalau Luka bersikeras tidak mau menjadi pasangan sang putri, apa yang akan terjadi padanya?”

“Dia tetap menjadi anggota keluarga Sikoses, hanya saja tidak akan lagi menjadi kolonel departemen militer kekaisaran. Bagaimanapun, dulu aku mengizinkannya masuk ke departemen militer agar dia memperoleh kesempatan untuk menjadi pasangan yang pantas bagi putri kekaisaran. Kini dia mengingkari janjinya. Sejak saat itu, kehormatan yang menjadi miliknya akan berubah menjadi noda. Tentu saja, keluarga Sikoses juga akan kehilangan muka karenanya.”

Suisui menundukkan pandangan. Bulu matanya yang panjang menutupi pikiran yang berkilat di matanya. Melihatnya menunduk, Golba III mengira ancaman terselubungnya telah membuahkan hasil. Ia pun kembali tersenyum ramah dan menambahkan tekanan.

“Kau tidak perlu merasa bersalah. Bagaimanapun, Luka rela melepaskan masa depan gemilangnya demi perempuan yang dicintainya. Apa pun hukuman yang kujatuhkan, dia tidak akan menyimpan dendam. Namun, bagaimana denganmu? Apa keputusanmu? Apakah kau akan menjadi pasangan Luka?”

Jiao Suisui tidak menyukai perasaan terpaksa yang seolah-olah mendorongnya ke atas panggung. Dalam urusan pasangan, baik Luka maupun Ash bukanlah orang yang dipilih hatinya. Ketika mengenal Luka, ia sudah memiliki pertunangan. Meskipun Suisui selalu menjaga batas, selama bergaul dengannya ia kerap merasa seperti telah mencuri sesuatu yang bukan miliknya.

Ia memang tidak dapat menentukan pilihan Luka. Namun, ada satu hal yang sangat diyakininya: ia tidak ingin menyaksikan Luka kehilangan kehormatan yang menjadi kebanggaannya.

Lencana yang dahulu diberikan Luka kepadanya secara sembarangan selalu disimpan Suisui dengan baik. Secara naluriah, ia merasa benda itu sangat penting. Bahkan mungkin, lencana itu melambangkan tahun-tahun penuh bahaya yang telah Luka lewati dalam departemen militer.

Jika masa depan Luka harus berakhir demi dirinya, beban itu akan membuatnya sesak. Andaikan kelak mereka benar-benar bersama, peristiwa ini juga akan menjadi beban berat yang sulit diungkapkan dalam hubungan mereka.

Karena itu, meskipun Jiao Suisui tahu bahwa sang kaisar sengaja memancingnya dengan menjadikan Luka umpan demi tujuan lain, ia tetap terpaksa mengikuti arah pembicaraan yang telah dituntun sang kaisar.

“Aku ingin Luka membatalkan hubungannya dengan sang putri tanpa menerima hukuman apa pun. Katakan saja syaratnya.”

“Kau memang cerdas.” Golba III tertawa terbahak-bahak. Kali ini, kegembiraan di matanya tampak sedikit lebih tulus. “Tenanglah, aku tidak akan melakukan apa pun terhadapmu. Bahkan, hal ini mungkin juga bisa menjadi sesuatu yang menguntungkan bagimu.”

Jiao Suisui tidak menjawab. Sepasang mata hitamnya menatap tenang sosok yang duduk di atas takhta.

“Jadilah pasangan putraku. Lahirlah keturunan untuknya. Aku berjanji, anak kalian akan menjadi pewaris Matahari.”

Golba III memiliki tiga putra dan satu putri, semuanya hasil pematangan genetik. Proses tersebut membutuhkan biaya yang sangat besar, sementara tingkat keberhasilannya biasa-biasa saja. Pada umumnya, embrio jantan lebih mudah dikembangkan. Selama persentase gen dari pihak ayah lebih tinggi, kemungkinan menghasilkan individu unggul juga lebih besar.

Sebaliknya, embrio betina jauh lebih sulit dikembangkan. Dari sepuluh embrio, belum tentu satu pun berhasil. Bagaimanapun, gen dari pihak ibu berasal dari perempuan buatan. Sebagian besar gen perempuan buatan tidak memiliki rantai informasi tertentu. Dengan kata lain, gen mereka tidak lengkap, sehingga tingkat kegagalannya sangat tinggi.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Karena itu, dapat dibayangkan betapa besar jumlah biaya dan sumber daya yang telah dikeluarkan demi memperoleh keturunan dengan tiga putra dan satu putri.

Jiao Suisui tertegun. Ia tidak menyangka inilah tujuan sang kaisar.

Ia pernah mendengar Ash bercerita bahwa dirinya hanyalah salah satu anggota keluarga kekaisaran yang tidak menonjol. Golba III adalah paman dari pihak ibu Ash, sedangkan kedudukannya di lingkungan kekaisaran juga cukup santai. Tiga putra kaisar berbeda dari dirinya.

Putra sulung memegang jabatan penting di Biro Investigasi Federal dan sepanjang tahun jarang pulang, jadi tentu bukan dia. Putra kedua adalah sosok yang tak boleh disebut-sebut. Ia telah diusir dari Osland dan konon bergabung dengan Aliansi Pengembara.

Dengan demikian, yang tersisa hanyalah putra bungsu, yang usianya kurang lebih sebaya dengan Ash.

“Maksud Anda, Anda ingin Lanze Leiberly menjadi pasanganku?”

“Benar.”

Golba III mengangkat dagunya. Saat menyebut putra bungsunya, tersirat sedikit kebanggaan dalam suaranya.

“Lanze sejak awal adalah calon penerus yang paling kuinginkan. Meskipun kekuatan mentalnya hanya tingkat A, bakatnya belum pernah ada tandingannya dalam keluarga kami. Aku yakin, jika kau bersatu dengannya, kalian akan memiliki masa depan yang cerah.

“Jika kau menjadi pasangannya, kau tidak perlu lagi takut Zongfang atau Federasi akan mengirimmu kembali ke Sote. Kau dapat tinggal di sini secara sah dan menjadi anggota keluarga kekaisaran Osland. Adapun Sikoses muda…”

Matanya menyipit, membuat Suisui tak mampu membedakan apakah ia sedang tersenyum atau sedang menyusun siasat.

“…kau juga boleh menjadi pasangannya. Namun, posisi pasangan utama harus tetap menjadi milik keluarga Leiberly.”

Mendengar itu, Jiao Suisui menundukkan pandangan. Wajahnya tenang, seolah sedang memikirkan sesuatu. Karena itu, ia tidak menyadari sepotong kain yang sekilas melintas di luar aula utama.

Tamat bab ini.

Halaman 3 dari 3