Bab 44 Meracuni

Saat Qiao Suisui masuk, Lan Ze baru saja selesai menjalani latihan di bawah bimbingan perawat kerajaan dan sedang dibantu duduk di atas kursi roda.

Kekuatan mentalnya secara otomatis mendeteksi kehadiran Qiao Suisui, dan ia menoleh tepat untuk ‘melihat’nya yang berdiri di dekat pintu. Untaian mental Lan Ze bergerak lebih cepat tanpa suara, melilitnya, dan ketika ia merasakan emosi gadis itu sangat surut, sosoknya tanpa sadar terhenti sejenak.

Qiao Suisui dipenuhi dengan rasa bersalah, berdiri di sana dengan kepala menunduk karena gelisah. Ia ingin menyapanya, tetapi tidak tahu harus berkata apa untuk kalimat pertama. Saat mendongak, ia justru melihat Lan Ze melambai ke arahnya dengan senyuman yang lembut.

“Datang pada waktu yang tepat. Gamma telah mengembangkan nutrisi jenis baru dengan berbagai rasa. Aku tidak bisa mengecapnya, dan aku tidak ingin menyia-nyiakan niat baiknya. Suisui, bisakah kau membantuku mencicipinya?”

“Tentu saja……”

Ia melangkah maju dengan langkah kecil, melihat perawat yang dipanggil Gamma itu tersenyum sopan kepadanya, lalu menyajikan nampan indah berisi cairan nutrisi warna-warni.

Qiao Suisui terlebih dahulu menarik satu botol bening, mencicipinya seteguk kecil. Sensasi mint yang menyegarkan menyebar di mulutnya, lalu meninggalkanaftertaste yang manis.

“Bagaimana?”

“Manis, cukup enak.”

“Bagaimana rasanya manis itu?”

Qiao Suisui tertegun sejenak. Mendengar pertanyaan itu membuatnya diliputi berbagai macam perasaan di dalam hati. Ia memiringkan kepala untuk berpikir sejenak, lalu berjongkok di samping kursi roda Lan Ze dan berkata, “Manis itu seperti memiliki sesuatu yang sangat kamu inginkan, lalu mendapatkannya, hingga sudut bibirmu tidak bisa menahan diri untuk terangkat.”

Mendengar suara gadis itu yang lembut dan merdu, manik mata Lan Ze yang tanpa fokus memandang sayu ke arahnya. Entah apa yang sedang dipikirkannya, sudut bibirnya tanpa sadar ikut terangkat.

Qiao Suisui kemudian mencicipi botol berwarna biru es. Rasa asamnya seketika membuat matanya menyipit karena refleks.

“Yang ini sangat asam. Asam itu…… itu seperti melihat hal yang kamu sukai tetapi direbut dan dimiliki terlebih dahulu oleh orang lain.”

Selanjutnya, ia meminum yang berwarna kuning, merah muda, ungu…… lalu menjelaskan setiap rasa dan pemahamannya secara detail kepada Lan Ze.

Pemuda di atas kursi roda itu mendengarkan dalam diam dengan ekspresi yang sangat fokus, sementara senyuman selalu menghiasi wajahnya.

“……Lan Ze, maafkan aku.”

Ia tertegun, berniat mengulurkan tangan untuk menggenggam pergelangan tangan gadis itu, namun jari-jarinya hanya bergerak sedikit dan akhirnya tidak melakukan apa pun.

“Suisui, ini bukan salahmu. Jangan merasa bersalah karena aku terluka. Omong-omong, akulah yang terlalu tidak berguna…… karena gagal melindungimu……”

“Bukan begitu. Aku tahu betul Zong Fang tidak akan menyerah begitu saja, tapi aku tetap pergi bersamamu seorang diri. Akulah yang gagal memikirkannya terlebih dahulu, sehingga membuatmu mengalami hal seperti ini.”

Ia dengan lembut meraba lutut pemuda itu dan bergumam, “Pasti sangat sakit, kan……” Setelah mengatakannya, ia teringat bahwa Lan Ze sama sekali tidak memiliki indra perasa. Menyadari ucapannya salah, ia menggigit bibir, mengerutkan kening, dan menjelaskan, “Maaf, aku tidak bermaksud begitu. Maksudku adalah……”

“Suisui.”

Lan Ze dengan lembut memotong perkataannya, “Rasa bersalahmu justru membuatku semakin merasa tidak enak. Akulah yang membawamu pergi, tetapi gagal membawamu pulang; itu memang kelalaianku. Terluka adalah bukti bahwa kemampuanku tidak setara dengannya, tidak ada yang perlu dikatakan, aku menerimanya. Namun, jika masalah ini menjadi sebuah beban di hatimu, aku lebih baik mati saja di—”

Jari-jarinya yang ramping membungkam bibirnya. Bibir pemuda itu menyentuh ujung jemarinya, namun ujung jari yang hangat itu tidak mampu menandingi panasnya debaran di dalam dadanya. Lan Ze seolah bisa mendengar suara jantungnya sendiri yang berdetak liar.

“Jangan berkata begitu……” Qiao Suisui mengumpulkan semangatnya dan berkata, “Aku pasti akan menemukan cara untuk menyembuhkan kakimu.”

Lan Ze tidak membantahnya kali ini, ia hanya tersenyum lembut.

Sebenarnya, hari itu ia telah melihat melalui ramalan bahwa dirinya akan mengalami musibah ini. Namun, bayangan itu berlalu sekilas; ia hanya melihat dirinya duduk di kursi roda tanpa sebab akibat, sehingga ia tidak dapat melakukan pencegahan atau intervensi apa pun.

Hanya saja, ia tidak menyangka hari itu akan datang secepat ini.

Qiao Suisui mengobrol sebentar lagi dengannya, lalu menyaksikan Gamma mendorong pemuda itu kembali ke kamar untuk beristirahat. Setelah pergi, ia berniat meminta sistem untuk mentransfer bakat penyembuhan dirinya kepada Lan Ze, namun ditolak.

【Bakat yang dirampas hanya dapat digunakan oleh inang sendiri dan tidak dapat ditransfer. Jika Anda lebih menyukai bakat lain, Anda dapat menggantinya kapan saja.】

【Jika tidak bisa dimiliki bersamaan, bukankah bakat yang dirampas sebelumnya akan sia-sia?】

【Jika bakat baru menggantikan bakat lama, maka bakat lama akan secara otomatis kembali kepada pemilik aslinya.】

Artinya, jika ia merampas bakat baru, bakat penyembuhan itu akan otomatis kembali kepada Zong Fang.

Langkah kaki Qiao Suisui perlahan terhenti, teringat akan Zong Fang yang terluka parah dan entah apakah saat ini sudah melewati masa kritisnya. Sesaat kemudian, ia menggelengkan kepalanya untuk mengusir rasa iba di hatinya.

Pria itu adalah ular berbisa yang telah mengurungnya dan dengan kejam menyakiti orang lain.

Ia tidak boleh berhati lembut.

Sambil menyugesti dirinya sendiri seperti itu, ia berniat kembali ke kamar istirahatnya, namun justru bertabrakan secara telak dengan Isabel yang tiba-tiba muncul dari suatu tempat.

“Qiao Suisui, kamu masih bisa berkeliaran di sini! Semua ini karenamu, ayah sampai diracuni oleh bajingan yang tidak tahu balas budi itu, Ash!”

Ia menstabilkan tubuhnya, mengerutkan kening, dan mencengkeram lengan bawah Isabel.

“Apa yang kamu bicarakan? Masalah ini ada hubungannya dengan Ash?”

Beberapa hari lalu.

Istana Kekaisaran.

“Memanggilmu ke sini bukan untuk hal lain. Kita adalah keluarga, jadi aku akan langsung pada intinya.” Gorba III melemparkan tatapan tajam ke arah Liber di seberangnya. Kedua pria itu sedang makan di kedua sisi meja panjang.

“Aku dengar pergerakanmu cukup besar akhir-akhir ini. Ada apa, ingin kekuasaan yang sesungguhnya?”

Liber dengan santai menyeka mulutnya menggunakan serbet, lalu tersenyum dan berkata, “Apa yang Paman bicarakan? Aku selalu tidak suka mengurus hal-hal remeh seperti itu.”

“Jangan berpura-pura.” Gorba III meletakkan pisau makan di atas piring porselen putih tanpa beban yang berlebihan, menimbulkan suara benturan yang tajam. “Ash, terlepas dari apakah kamu mengakuinya atau tidak, hari ini aku hanya akan mengatakannya sekali. Status sebagai anggota keluarga kekaisaran Oslan adalah kemuliaan tertinggi dalam hidupmu, tapi di luar itu, jangan mendambakan apa yang bukan milikmu.”

Liber menunjukkan senyuman sarkastik, mengangkat alisnya, dan berkata, “Apa yang menjadi milikku?”

Ia menatap lurus ke arah pria paruh baya yang masih gagah di seberangnya. Pisau makan diputar-putar di tangannya, dan sedetik kemudian, dengan bunyi ‘plak’, pisau itu ditancapkan dengan keras ke atas meja panjang.

“Suisui awalnya adalah milikku, lalu mengapa kamu malah menjadikan Lan Ze sebagai pasangannya?”

Gorba III mengerti, ekspresi wajahnya tidak banyak berubah.

“Masalah ini memang tidak ada untuk didiskusikan. Aku tahu kamu merasa tidak senang di dalam hati. Begini saja, pilih saja beberapa betina yang dipelihara di istana kekaisaran, aku yang akan memutuskan.”

“Hih.”

Liber awalnya tertawa dingin, lalu berubah menjadi tawa terbahak-bahak. Ia bangkit secara mendadak, menopang kedua sisi meja panjang dengan kedua tangannya, lalu menubrukkan tubuhnya ke depan untuk menatap pria di seberangnya.

“Paman, tahukah kamu apa hal yang paling membuatku jijik darimu? Yaitu sikapmu di mana segala hal dan semua orang berada di dalam kendalimu. Belum lagi apakah aku bersedia menjadi pasangan para betina itu, coba pikirkan para betina itu, apakah kamu pernah menanyakan keinginan mereka? Bahkan Isabel, dia hanyalah bidak catur di tanganmu. Pernahkah kamu menanyakan apakah dia benar-benar ingin memiliki begitu banyak pasangan? Atas dasar apa kamu merasa bahwa semua orang harus membiarkan diri mereka diatur olehmu?”

Gorba III sangat murka. Tepat saat ia hendak berbicara, terdengar suara ‘gedebuk’ dari bawah meja, dan seluruh meja panjang bergetar sesaat.

Pengawal istana segera maju dan langsung menyingkap taplak meja. Terlihat sesepasang tubuh mungil yang meringkuk di bawah meja, dan itu adalah Isabel.

Setelah mendengar penjelasan Isabel, Qiao Suisui tidak bisa menahan kerutan di keningnya. “Jadi kamu tidak memiliki bukti langsung bahwa Ash yang meracuninya.”

“Butuh bukti apa lagi? Ini hal yang sangat jelas. Pria bajingan itu merasa tidak terima karena ayah membuatmu dan Lan Ze menjadi pasangan, makanya ia meracuni ayah. Dokter bilang racun ini tidak berwarna dan tidak berbau, sama sekali tidak bisa dideteksi tepat waktu, dan hanya bisa didapatkan di planet tetangga. Tempat itu persis di wilayah kekuasaan yang dianugerahkan kepada Ash.”

Qiao Suisui merasakan ada kejanggalan. Sekalipun Liber tidak puas kepada kaisar, ia tidak akan menggunakan cara yang begitu kentara…… begitu kentara hingga bahkan Isabel pun bisa tahu bahwa racun ini hanya bisa diproduksi di wilayah kekuasaannya.

Isabel mengabaikan lamunannya, menarik tangannya dan berjalan pergi.

“Ikut aku untuk mencari keparat itu demi meminta penawar racun guna menyelamatkan ayah!”